他们把木桶搬到院子一个不碍事的地方，盖上盖子，然后便开始了漫长的等待。
第二天一大早，周安就醒了。
他惦记着院子里的那几桶木薯淀粉水。
天刚蒙蒙亮，走到木桶旁边，揭开盖子。
他往桶里一看，果然，桶里的水已经分成了两层。
上面是清澈的水，下面则是一层厚厚的白色湿淀粉。
舅妈也从屋里走了出来，她看到周安在看木桶，笑了笑。
“看，这就是淀粉。”舅妈说。
“沉了一晚上，都沉下去了。”
周安点点头，他凑近看了看，那层湿淀粉摸上去软软的。
舅妈搬来一个空盆，小心翼翼地将木桶倾斜。
她动作很慢，一点点地把上层的清水倒掉。
“倒的时候可得稳住，不能晃。”舅妈叮嘱周安。
“要是晃动了，好不容易沉下去的淀粉就又混起来了。”
清水顺着桶边流进盆里，露出下面洁白的湿淀粉。
舅妈一直倒到只剩下薄薄一层水，才停下来。
舅妈指着桶底的湿淀粉说：
“这些就是咱们要的木薯淀粉了。”
周安看着桶里纯白的湿淀粉，心里升起一股满足。
这都是他和舅舅舅妈们，辛辛苦苦捣出来的。
接下来就是晒干。
舅妈拿来一个大簸箕，铺上干净的粗布。
她用手将桶里的湿淀粉掰成一块块的，大小差不多，均匀地铺在布上。
周安也帮忙掰，湿淀粉摸起来凉凉的，有点像面团。
他小心地把淀粉块摆好，尽量不让它们重叠。
“掰小一点，铺薄一点，这样晒得快。”舅妈指导说。
很快，几个簸箕都铺满了白色的淀粉块。
舅妈把簸箕搬到院子里，阳光最充足的地方。
“今天天气好，太阳大，估计下午就能晒个七八成干。”
舅妈拍了拍手上的淀粉渣。
“等晒干了，再把它们碾碎过筛，就是细细的木薯粉了。”
周安看着簸箕里白花花的淀粉块，想象着它们变成细腻的粉末，心里充满了期待。
整个上午，阳光都很好。
到了下午，淀粉块已经变得硬邦邦的，表面有些开裂。
舅妈拿起来一块闻了闻，已经没有了那种湿润的生味。
她把半干的淀粉块收回来，放在一个石臼里。
舅舅拿来一根短木杵，开始捣碎这些淀粉块。
“咚，咚，咚......”
木杵一下一下地落下，淀粉块很快就被捣成了粗糙的颗粒。
周安也上手试了试，相比捣木薯，这个活儿轻松多了。
捣碎之后，舅妈又拿出一个细密的筛子。
她将捣碎的淀粉颗粒倒进筛子里，然后轻轻摇晃。
细白的粉末像雪花一样，纷纷扬扬地落到下面的盆里。
而那些没有捣碎的粗颗粒，则留在了筛子上。
舅舅把粗颗粒重新倒回石臼，继续捣碎，直到所有的淀粉都变成了细腻的粉末。
看着盆里堆得像小山一样洁白的木薯粉，周安心里乐开了花。
这可是实打实的好东西啊！
“好了，这下咱们家又多了一样好吃的。”
舅妈笑着说，语气里带着一丝骄傲。
她把一部分木薯粉舀出来，放进一个大碗里。
然后加入适量的清水，用筷子搅拌起来。
“这木薯粉最适合夏天吃，做成凉粉，冰冰凉凉的，特别解暑。”
舅妈一边搅拌一边说。
周安好奇地看着，木薯粉和水混合后，变成了一种乳白色的液体。
舅妈把搅拌好的木薯粉水倒进锅里，开火加热。
她用勺子不停地搅动着，防止糊锅。
没一会儿，锅里的液体就开始变得浓稠，颜色也从乳白变成了半透明。
周安凑过去看，锅里的东西像果冻一样，晶莹剔透。
“快好了，再煮一会儿，等到完全透明，就可以出锅了。”
舅妈说着，手上搅动的速度又加快了几分。
等到锅里的木薯糊，变得完全透明冒着热气，舅妈便关了火。
她把锅里的木薯糊，小心地倒进几个干净的陶瓷盆里。
“放凉了就会凝固。”舅妈说道。
“等下就能吃了。”
周安和姜宁围着盆子，眼睛一眨不眨地盯着。
热气腾腾的木薯糊，散发着一股淡淡的清香。
过了大约半个时辰，盆里的木薯糊已经完全凝固，变成了颤巍巍的果冻状。
舅妈拿来一把刀，在盆里划了几下，将凝固的木薯凉粉切成一条条。
她又找出一个碗，盛上红糖，加了点水，搅成了红糖水。
“来，尝尝看。”
舅妈把切好的凉粉盛到碗里，浇上红糖水，递给大家。
周安接过碗，用筷子夹起一条凉粉，放进嘴里。
凉粉冰冰凉凉的，带着红糖的甜味，滑溜溜地一下就吞进了肚子。
口感q弹，味道清爽，在炎热的夏天吃，简直是一种享受。
“好吃！”周安忍不住赞叹。
姜宁也迫不及待地接过一碗，吃了一口，眼睛立刻亮了起来。
“舅妈，这个真好吃！太清爽了！”姜宁开心地说。
几个弟弟妹妹也围了过来，眼巴巴地看着。
舅妈笑着给每个人都盛了一碗。
大家围坐在一起，哧溜哧溜地吃着木薯凉粉。
周安看着弟弟妹妹们吃得开心，心里也暖暖的。
吃完凉粉，大家满足地擦了擦嘴。
就在这时，舅舅召康从屋里走了出来。
他走到院子中央，朝屋里喊了一声。
“岩龙，快出来，咱们该走了。”
岩龙磨磨蹭蹭地从屋里出来，他看到舅舅，脸色有点不情愿。
周安看着舅舅和岩龙，有些好奇。他问道：
“舅舅，你们这是要去哪儿啊？”
舅舅挠了挠头，脸上带着一丝无奈，又有一丝坚决。
“带岩龙去纹身。”舅舅说。
周安一听，有些惊讶。
他知道岩龙今年也十五岁了，身上确实有几个小小的刺青。
“纹身？”周安问道。
“不是早就纹过了吗？”
岩龙听到周安的话，赶紧接话：
“是啊，阿爹，我身上都有好几个了。
上次纹身痛了好几天，我真不想去了......”
岩龙的语气里充满了央求，他看向舅舅，希望舅舅能改变主意。
舅舅召康平时是个很好脾气的人，对岩龙也一直很疼爱。
但此刻，听到岩龙说他不想纹身，舅舅的脸色顿时沉了下来。
周安注意到舅舅的表情变化，他知道这事可能不简单。
舅舅召康叹了口气，他看了看岩龙，又看了看周安。
“你懂什么？”
舅舅对岩龙说道。
“你身上那几个小小的，算什么纹身？一点男子汉气概都没有！”
舅舅的声音里带着一丝不满，他指了指岩龙的胳膊。
“我们傣族人，纹身是男人的勋章。
没有纹身的男人，就像白水牛一样，会被人瞧不起的！”
舅舅语气加重了。
“有花是男人，无花是白水牛！
你阿爷当年，身上花纹可多了！”
周安听到舅舅的话，心里一动。
他知道傣族有纹身的习俗，但没想到竟然如此重要。
岩龙低着头，小声嘟囔：
“可是......真的太疼了......”
“疼？疼就不是男人了吗？”
舅舅召康的脸色更不好看了。
“我当年纹身，可是一声都没吭！”
舅舅接着说：
“再过几年你就到十八岁了，就该给你议亲说媳妇了。
到时候你身上连几个像样的漂亮纹身都没有，哪个姑娘会看上你？”
周安听着舅舅的话，心里有些惊讶。
在他的认知里，纹身和找媳妇之间，并没有什么直接关系。
甚至在汉族的一些地方，纹身还可能被视为不太好的象征。
但舅舅的话，却完全颠覆了他的认知。
舅舅召康见岩龙还是不说话，声音放缓了一些，但语气依然坚决。
“我们傣族人，姑娘们都喜欢勇敢的男人。
纹身越多，就越能证明你勇敢，越能得到姑娘们的喜欢。”
舅舅苦口婆心地继续说道。
“你看看村里那些小伙子，哪个身上不是花花绿绿的？
你这样出去，怎么找媳妇？”
周安看着岩龙，岩龙的脸上写满了不情愿。
但面对父亲坚定的态度，他又显得有些无可奈何。
舅舅召康眼睛一瞪，示意岩龙跟他走。
“走吧，今天必须把这身花纹给你添上。”
召康的话，像一道无形的命令，让岩龙的身体僵住了。
他低着头，脚尖在地上画着圈，脸上写满了抗拒。
他明白阿爹说的都是真的，纹身是傣族男人重要的标志，是勇气和力量的象征。
可是，那种刻骨的疼痛，他真的不想再经历一次。
上次纹身留下的记忆，到现在还让他心有余悸。
纹的时候是火辣辣的疼，纹完之后，伤口发炎，又痒又痛。
足足折磨了他好几天，连晚上睡觉都不得安宁。
周安把岩龙的表情变化，都看在眼里。
他心里清楚，岩龙虽然已经十五岁，但也还是个孩子。
面对这种要承受巨大痛苦的传统仪式，有恐惧是再正常不过的。
但他也理解舅舅的苦心，这是岩龙必须迈过的一道坎。
是成长为真正傣族男人的必经之路。
周安走到岩龙身边，轻轻拍了拍他的肩膀。
“没事，别怕，”
周安的声音不大，却带着一种让人安心的力量。
“我陪你去。”
岩龙猛地抬起头，眼睛里带着一丝意外。
旁边的姜宁也走了过来，她脸上带着鼓励的笑容，伸手握住岩龙的手。
“对啊，我们都陪你去。”
姜宁的语气轻快而坚定。
“不用害怕，你是最勇敢的！”
岩龙感受到周安和姜宁的支持，原本紧绷的身体放松了一些。
他看着周安那双沉稳的眼睛，又看了看姜宁充满信任的脸庞。
心里那股子对疼痛的恐惧，好像也跟着消散了一些。
他深吸一口气，终于点了点头。
“行，那我就去吧。”
岩龙的声音还有些小，但语气里已经没了之前的抗拒。
他知道，这是他作为傣族男儿的责任。
有周安和姜宁陪着，他感觉自己好像也没那么害怕了。
召康见岩龙终于同意，脸上紧绷的神情也缓和下来。
他没再多说什么，只是点了点头，示意大家跟他走。
一行人出了院子，沿着村寨里的小路往前走。
阳光透过竹林的缝隙洒下来，斑驳地落在地上。
岩龙走在前面，虽然脚步依然有些慢。
但不再是磨磨蹭蹭，而是带着一种赴约般的沉重。
周安和姜宁一左一右地跟在他身后，时不时说上两句宽慰的话。
“舅舅，”
周安走上前，跟舅舅召康并排而行。
“去刺青的话，是请谁来刺呢？”
舅舅召康听到周安的提问，放慢了脚步，边走边讲解起来。
“我们寨子里，刺青可不是随便找个人就能做的。”
舅舅召康说道。
“那是要请‘波虎’来。”
“波虎？”
周安重复了一遍这个词，有些陌生。
“对，就是‘波虎’。”
舅舅召康解释道。
“这是专门给人家纹身，或者说，刺青的师傅的专属称呼。
不是谁都能当‘波虎’的，这在寨子里，可是很有讲究的。”
舅舅召康顿了顿，指了指自己胳膊上的花纹，说道。
“你看我身上的这些花纹，还有你阿爷身上的，都是当年寨子里的老波虎给刺的。那可都是有真本事的。”
周安点点头，继续认真听着。
“这波虎啊，绝大多数都是还俗的和尚。”
舅舅召康继续说道。
“他们当年在寺庙里修行，学了不少东西。
一个合格的波虎，不光手艺要好。
还得懂傣文，懂巴利文，能读佛经，会念咒语。”
周安听到这里，有些意外。
他没想到一个纹身师傅，竟然还有这么多的学问。
“不光这些，”
舅舅召康的语气带着几分敬意。
“他们还会一些巫术，懂得用草药。
能给人占卜算命，画符驱邪，甚至还懂些医术。
比如纹身的时候，要是伤口处理不好，发炎了。
他们也能用草药给敷上，能止痛消炎。”
周安心里感叹，这“波虎”的角色，简直就是寨子里的智者和守护者。
他们不仅仅是纹身匠人，更是文化、信仰和知识的传承者。