夜色下的丹阳大营，像一头匍匐的钢铁巨兽，白天吞吐人力与物料，夜晚则发出沉闷的呼吸。工棚区的喧嚣渐渐平息，被此起彼伏的鼾声与远处巡逻队的甲叶碰撞声取代。
项庄躺在散发着汗臭与霉味的通铺上，毫无睡意。
白天那盆被打翻的红烧肉，油腻的汤汁仿佛还溅在他的心上，灼烧着他的骄傲。他逼着自己和兄弟们，在众人幸灾乐祸的目光中，将地上的肉块捡起来，和着泥沙吞了下去。
那一刻，他尝到的不是肉香，而是前所未有的耻辱。
但他同样明白，那一巴掌，扇醒了项悍，也扇醒了自己。苏齐的可怕，不在于他的兵锋，而在于他能用一碗肉汤，就轻易瓦解掉比刀剑更坚固的仇恨。
这鬼地方，正在用一种温水煮青蛙的方式，磨掉他们这些江东子弟的血性和锐气。
“必须尽快行动。”项庄在心中对自己说。
他正思忖着如何潜入图纸存放点，一阵异样的骚动打断了他的思绪。
只见远处几个最大的工棚，依旧灯火通明，机器的轰鸣声竟又响了起来，夹杂着工匠们兴奋的号子声。
一道身影在工棚间快速穿梭，与周围那些挥汗如雨的赤膊壮汉格格不入。
是那个小公子，嬴昆。
他手里拿着一卷崭新的图纸，神情亢奋，像个找到了绝世珍宝的孩童，正挨个“请教”那些经验丰富的老工匠。
“王师傅，您看！这个轴承的滚珠如果改成这种纺锤形，根据我的计算，它在高速转动时产生的离心应力会更加均匀，磨损率能降低至少一成！”
“李师傅，您是木工大家，您觉得这个传动齿轮，如果用咱们新研制的‘层压木板’来做，强度会不会比青铜的还好？苏师傅说，这叫‘复合材料’……”
嬴昆的声音清脆而充满热情，嘴里蹦出的词汇，什么“应力”、“模数”、“动能转换率”，听得一群宗师级的工匠一愣一愣的，却又不明觉厉。
这哪里是请教，分明就是一场单方面的技术碾压。
项庄远远看着，心中升起一股荒谬之感。大秦的公子，不都是在宫中学习诗书礼仪，玩弄权术阴谋吗？怎么会出了这么一个怪胎？
就在这时，嬴昆的目光，穿过人群，精准地落在了石料搬运组的工棚外。他似乎发现了什么新奇的玩具，眼睛一亮，径直走了过来。
他的目标，是项庄。
“你，站起来，对，就是你，个子最高的那个。”嬴昆指着项庄，语气里带着不容置疑的命令。
项庄身边的几个族弟瞬间绷紧了身体，手悄然摸向了腰间藏着的兵刃。
项庄抬手，不易察察地按了一下，示意他们稍安勿躁。他缓缓站起身，两米高的身躯如同一座铁塔，带着一股无形的压迫感。
然而，嬴昆的眼中没有丝毫畏惧，反而充满了纯粹到极点的好奇。他绕着项庄走了两圈，像是在审视一具完美的杀人机器。
“奇怪，太奇怪了……”嬴昆一边看，一边用笔在自己的小本子上飞快地记录着，嘴里念念有词。
“你的发力方式，和其他人完全不同。他们搬石头，用的是腰背的蛮力，力从地起，经由脊椎硬顶上去，损耗极大，事倍功半。”
“而你，”嬴昆的笔尖点了点项庄的脚踝、膝盖、腰胯，最后指向他的肩膀，“你的力量传导，是一条完美的螺旋力链。从脚踝蹬地开始，扭转髋部，带动核心肌群，力量如鞭子般传递到肩胛，最后通过手臂爆发。这根本不是劳工的搬运法，这是战场上最精纯的‘寸劲’发力技巧！只有常年练习重兵器搏杀的武将，才可能将这种发力方式融入到骨子里！”
嬴昆越说越兴奋，他甚至伸手要去捏项庄的小腿肌肉，想要感受那肌肉纤维的爆发力。
“你的跟腱修长，腓肠肌饱满，足弓弧度完美，简直是天生的战马！不对，是人形的投石机！”
轰！
嬴昆的每一句话，都像一道惊雷，在项庄的脑海中炸响。
他感觉自己仿佛被扒光了衣服，赤裸裸地站在这个半大孩子的面前，从筋骨到皮肉，每一个战斗的本能，都被剖析得清清楚楚，毫无秘密可言。
一股被看穿的惊惧和暴怒，瞬间冲上了他的头顶。他体内的气血翻涌，几乎要忍不住一掌拍碎这个喋喋不休的小鬼！
可当他低下头，对上嬴昆那双眼睛时，他所有的杀气，都仿佛被一盆冷水浇灭。
那是一双怎样的眼睛啊！
清澈、纯粹，闪烁着对知识和真理的狂热，不含一丝一毫的杂质。那不是审视，不是怀疑，而是一个顶级的工匠，看到了最完美的材料时，发自内心的赞叹和痴迷。
一时间，项庄竟不知该如何应对。
他一身足以在千军万马中纵横捭阖的武艺和煞气，在这样纯粹的目光面前，竟显得如此粗鄙和无力。
“行了，行了，别吓着人家。”
一个懒洋洋的声音从背后传来，打破了这诡异的对峙。
苏齐打着哈欠，手里端着一碗还冒着热气的醪糟汤圆，溜达了过来。他先是往自己嘴里塞了个汤圆，含糊不清地对嬴昆说道：“大半夜的不睡觉，又跑出来骚扰人家老实干活的良民，回头墨衡又要找我告状了。”
他拍了拍嬴昆的脑袋，然后将目光转向项庄，那双总是带着几分笑意的眼睛，此刻却像是能洞穿人心的深潭。
“这位壮士，看你力气不小，筋骨也好，是块上好的材料。”苏齐上下打量着项庄，像是在菜市场挑拣一块上好的五花肉。
“这样吧，明天别搬石头了，太屈才。”
“来我的亲卫队，给我当个持盾的靶子。我最近在研究一套新的搏击术，正缺个抗揍的。放心，用的是木头家伙，死不了人。”
苏齐又吃了一个汤圆，笑眯眯地补充道：“一天，多加十个铜钱。”