表达完自己的态度后，像是终于完成了任务一般，姜潮的语气重新变得轻松随意起来：
“如果没有其他什么安排的话，那我就先回去办事儿了。”
说罢，他毫无预兆地忽然转向苏杭：
“师父，您还有话要和局长谈吗？”
苏杭微微一怔，下意识地看向局长，显然是在征求自己上司的意见。
却见局长轻轻摇了摇头，银色的眸子波澜不惊，并未多言。
得到上司的默示之后，苏杭这才将目光重新落回姜潮身上，语气带着惯常的冷漠与严厉：
“怎么，需要我顺路送你一程么？”
“你已经是大队长了，像是这种小事儿，就不要再麻烦其他人了。”
姜潮抬手摸了摸鼻子，好似玩闹般微微一笑：
“你误会了，师父......
我只是想要看看，你们两位还有没有‘悄悄话’要讲。”
苏杭闻言，面色顿时变得尤为难看起来。
他刚欲开口训斥这个目无尊长的徒弟，便被局长抬手拦了下来：
“我希望你能好好为组织效力，不要辜负我的信任，也不要辜负组织的支持与期待。”
“那些黑曜之晶倒还好说，一次性申请两件b级、一件A级非凡物品的使用权......
即便是于我而言，担着的压力也绝不算小。”
已经伸手拉开房门的姜潮，闻言回过头来，脸上挂着那种让苏杭每每见了，都想揍他一拳的嬉笑：
“您本身不就是铸剑者么？自己打造几件非凡物品、把空缺补上......不就完了？”
“我没让您根据我的需求与情况，为我‘量身定做’非凡物品，就已经算是充分考虑到您日理万机、工作繁忙，不想再给您多添麻烦了。”
他的目光与局长的视线，在空气中碰撞了一瞬。
笑容未减，语气却渐渐收敛了方才的戏谑，多了几分认真：
“还有，我最后再重申一次：
我与组织，现在是合作关系，而非雇佣关系。
希望您以后，能尽量避免使用‘效力’这种词汇。
当然，如果您和组织能不再对我抱有怀疑，而是全心全意、竭尽全力地为我提供必要帮助，那我也不会介意您这么去讲。”
说罢，他便推门而出、消失在走廊的光影之中。
快步穿行在总部大楼的廊道里，姜潮脸上的笑意，早已消失得干干净净。
他的目光直视前方、脚步稳健却略显急促，右手已不自觉地攥紧了，戴在腕上的那只银蓝手环。
局长的试探，他接住了。
局长的敲打，他受下了。
局长的条件，他答应了。
但好处，他也确确实实从局长和组织那里拿到了，绝对没吃半点亏。
从今天起，这场棋局，便不再只是局长与组织在下，他姜潮在走了。
他抬起眼，目光穿过廊道尽头的玻璃窗，望向那片被壁垒城高墙，切割成狭长形状的天空。
黑太阳仍旧安静地悬挂在天穹之上，散发着永远不会消散的、冰冷而诡异的幽光。
而在他的体内三道力量，正如三条奔涌的暗河。
在裁决之力的统御之下，缓慢而有序地流淌着。
它们彼此交织渗透，等待着某个合适的时机，彻底融为一体。
那一天......不会太远了。
待到苏杭为了避嫌，紧随姜潮其后离去。
局长方才缓缓后仰身体，整个人完全靠入了椅背之中。
此刻这个老人，已不再是方才那般精神矍铄、锋芒毕露的模样。
那柄仿佛不出鞘则已、一旦出鞘必定见血的利剑，像是被重新收回了鞘中。
取而代之的，是一抹难以掩饰的疲惫，从那银白眉宇之间，无声浮现出来。
办公室内安静得针落可闻。
窗外透入的光线已渐渐染上暮色，将他的影子在地面上，拉出一道孤峭的轮廓。
这种死寂不知持续了多久。
直到局长收起脸上的倦意，重新坐直身体，恢复了那副从容不迫的姿态，轻声开口道：
“出来吧。”
像是等待局长下达这道指令，已经许久时间。
话音落下的瞬间，隔间的门便被轻轻推开了。
一个身姿窈窕修长的女人，从中走了出来。
步伐轻盈，足尖宛若未曾真正触及过地面。
她的衣袂在空气中无声拂过，像是被一阵微风托举着前行。
任何语言，在其绝美脸蛋儿面前，都会瞬间失去所有分量。
那是一种超越了“俏美”，这一词汇所能承载极限的容颜。
精致得近乎虚幻，简直不像是尘世中，应当存在的造物。
她的五官，每一道线条都恰到好处。
眉眼之间，流转着一股介于神性与冷艳之间的气质。
令人望之，便不由自主地屏住呼吸。
仿佛多看一眼，便会被那不属于人间的美摄去魂魄。
可那眉眼间的神情，却并非疏离。
而是一种居高临下的审视，以及审视之中藏着的、几分漫不经心的戏谑。
打从姜潮踏入这间办公室起，不，准确来说，打从姜潮接到通知、走进这扇门之前，她便已在隔间之中静静“等候”了。
按理说，以姜潮如今的听觉与感知力。
但凡这女人有过丝毫动作，哪怕只是衣料最轻微的摩挲，抑或仅仅只是一次竭力克制的呼吸，都绝无可能逃过他的耳朵。
可直到姜潮推门离去，他都未曾察觉到这间办公套房之内。
除了他自己、苏杭与局长三人之外，竟还有第四个人在场。
仿佛她是一个不需要呼吸，更不会发出任何声响的存在。
又仿佛她自始至终，便与这房间融为了一体。
像是墙壁上的一道影子、空气里的一缕微尘......
只有在她想“出现”时，才会从虚无之中凝结成形。
走出隔间后，女人抬手捋了捋酒红色长发，指尖穿过发丝的弧度慵懒而优雅。
她俏丽的面庞上，缓缓浮现出一个介于怀疑与戏谑之间的笑容，樱唇轻启，语调里带着几分不加掩饰的揶揄：
“老头子，你该不会真的认为那玩意儿......能够限制住裁决之力吧？”