5月27日，太原城北，卧虎山。
清晨的薄雾还没散尽，炮声就撕破了寂静。
独1师师长严世贵站在前沿观察所里，举着望远镜的手稳如磐石。这位平时见谁都和善的师长，看着远处日军的阵地，如今脸上却没有一丝笑容。
“师长，炮兵准备完毕。”参谋长报告。
严世贵看了看表：六点十五分。
“按计划，开始炮火准备。”
命令通过电话线传达到后方阵地。卧虎山正面，早已蓄势待发的炮兵阵地迅速开火。
首先是105毫米榴弹炮。炮15团的36门重炮率先怒吼，炮弹带着尖锐的呼啸声划过天空，在日军前沿阵地炸开一团团火光。紧接着，75毫米山炮、野炮加入合唱，炮弹如雨点般落下。
但真正的重头戏在后面。
炮21团的36门火箭炮在树林边缘展开，每辆车上的十六根发射导轨斜指天空。
“目标，鬼子一号碉堡群，距离三千二百米！”
“装填完毕！”
“放！”
霎那间，数百枚130毫米火箭弹在八秒钟内全部射出。那一瞬间，整个天空仿佛被火光照亮，火箭弹拖曳的尾焰在晨雾中拉出一道道炫目的光轨，如同死神的织布机在编织毁灭的锦缎。
轰轰轰！
爆炸声不是一声一声的，而是连成一片持续不断的、震耳欲聋的巨响。日军阵地上，火光一团接一团腾起，硝烟迅速弥漫。用钢筋水泥浇筑的碉堡在火箭弹的直击下像纸糊的一样破碎，里面的日军连同武器一起被炸成碎片。
严世贵在望远镜里看得清楚，他放下镜子，对参谋长点点头：“炮击效果不错。命令一团，进攻。”
嘹亮的冲锋号在阵地上响起。
独1师第一团三千多名官兵从出发阵地跃起，呈散兵线向卧虎山压去。冲在最前面的是尖刀连，连长姓赵，河北人，手里端着二十响驳壳枪。
“注意脚下！鬼子埋了地雷！”
工兵已经在夜里悄悄开辟了几条通路，用白灰标出安全区域。但日军火力很快反应过来，没被炸毁的碉堡里，九二式重机枪开始嘶吼。
“迫击炮！”赵连长大吼。
连属60毫米迫击炮班迅速架炮，三发急促射。炮弹落在碉堡周围，但钢筋混凝土工事太厚，迫击炮弹威力不够。
“特娘的。”赵连长卧倒在一块石头后面，“爆破组！”
三个战士抱着炸药包匍匐前进。但日军机枪封锁得太密，第一个爆破手刚冲出十几米就被打中，炸药包滚落在地。
“不行，得把机枪敲掉！”二班长迅速端起步枪。这不是普通步枪，枪管上套着个圆筒状的发射器。他拧开一个手榴弹状的弹体，塞进发射器，瞄准，扣动扳机。
嗵！
破甲枪榴弹划出一道弧线，精准地从碉堡射击孔钻了进去。
轰！
碉堡里传来闷响，机枪哑了。
“好！”赵连长一跃而起，“冲！”
部队继续前进。但卧虎山上的日军碉堡太多了，像一颗颗顽固的钉子扎在山体上。每前进一百米，都要付出代价。
七点三十分，第一团攻至半山腰，被三个呈品字形分布的碉堡群挡住。这三个碉堡互相掩护，火力交叉，冲了几次都冲不上去，反而伤亡了三十多人。
消息传回师部后，严世贵放下电话，走到地图前。参谋们围上来，等着师长决断。
“调师属炮兵营的野炮上去。”严世贵手指点在地图上，“把75毫米野炮推到前沿，直瞄射击。一团组织爆破组，火炮敲掉两个，剩下的一个用炸药包解决。”
“师长，山炮推到那个位置，完全暴露在敌人火力下。”
“用烟雾弹掩护。”严世贵语气平静，“告诉炮兵营长，损失我补，但碉堡必须今天上午拿下来。”
二十分钟后，四门75毫米野炮被战士们连推带拉弄到了前沿。炮手们浑身是汗，但动作麻利。装填手将穿甲弹塞进炮膛，炮长通过直瞄镜瞄准三百米外的碉堡。
“放！”
轰！
炮弹直接命中碉堡正面，炸开一个脸盆大的缺口。第二发炮弹紧接着钻进缺口，在碉堡内部爆炸。水泥碎块和人体残肢从射击孔喷出来。
“第二个！”炮长转动炮口。
但日军反应过来了。附近阵地上的机枪、掷弹筒拼命向炮兵阵地射击。一发掷弹筒炮弹落在三号炮旁边，两名炮手当场阵亡。
“继续打！”炮兵营长瞬间暴怒。
四门野炮在敌军火力下坚持射击，又敲掉了一个碉堡。代价是八人伤亡，两门炮被毁。
现在只剩下最后一个碉堡了。
赵连长亲自带队，他挑了八个老兵，每人背一个五公斤炸药包。
“听着，”他蹲在弹坑里做最后交代，“等烟幕弹一起，就从左右两边摸上去。鬼子注意力被炮兵吸引，这是机会。到了碉堡下面，把炸药包堆在射击孔下面，拉火，然后拼命往回跑。明白？”
“明白！”
数发烟幕弹在山坡上炸开，灰白色的烟雾迅速弥漫。
“上！”
八个身影如猎豹般窜出。他们利用弹坑和岩石做掩护，交替前进。日军发现了他们，机枪调转枪口，子弹打在石头上溅起一串串火星。
一个战士中弹倒下。第二个接过他的炸药包，继续前进。
五十米，三十米，二十米……
赵连长冲在最前面。他一个翻滚躲到碉堡下方的死角，这里机枪打不到。另外四名战士也陆续抵达。
“快！”
五个炸药包堆在碉堡根部，赵连长拉燃导火索，刺刺的火花冒出来。
“跑！”
五个人扭头就跑，用这辈子最快的速度。刚冲出十几米，身后传来惊天动地的爆炸。
轰隆！
整个碉堡被炸上了天。水泥块、钢筋、枪支零件雨点般落下。等烟尘散去，原地只剩下一个焦黑的大坑。
“冲啊！”后续部队如潮水般涌上来。
上午九点，卧虎山最外围阵地被突破。
但日军没有溃退，残余守军退往第二道防线，那是一排建在山脊反斜面的暗堡，炮火很难直接命中。
严世贵接到报告，亲自来到前沿。他看了看地形，摇头：“强攻伤亡太大。”
“那怎么办？”一团团长问。他左臂挂了彩，绷带上渗着血。
严世贵想了想：“用火攻。”
“火攻？”
“调火焰喷射器来。”严世贵说，“暗堡都有通风口，从通风口往里喷。再准备烟幕弹，灌进去呛死他们。”
火焰喷射器是兵工厂去年新试制的装备，每个师只配了十二具。半小时后，十二个喷火兵被调上来。
这是他们第一次实战。
“别紧张，”喷火手班长是个老兵，虽然他自己手也在抖，“就跟训练时一样。靠近到二十米，瞄准通风口，扣扳机，然后立刻后退。”
暗堡里的日军察觉到了危险，机枪疯狂扫射，封锁前进路线。
“掩护！”赵连长组织全连火力压制。
轻重机枪、步枪、枪榴弹一起开火，打得暗堡射击孔周围火星四溅。喷火兵趁机弯腰突进，三人一组，一人主射，两人掩护。
第一组成功接近到三十米。主射手蹲下，瞄准暗堡侧面的通风口，扣动扳机。
一条火龙喷涌而出，炽热的凝固汽油直灌入通风口。暗堡里瞬间传来非人的惨叫声，接着是弹药被引燃的殉爆声。
第二组、第三组如法炮制。
不到二十分钟，六个暗堡全部变成燃烧的炼狱。有的日军受不了冲出来，立刻被守在外面的步枪手点名击毙。
严世贵用望远镜看着，脸上没什么表情。参谋长听着鬼子凄厉的惨叫声，低声说：“师长，是不是太狠了？”
“狠？”严世贵放下望远镜，“他们占咱们国土、杀咱们百姓的时候，怎么不觉得狠？”
他转身往回走：“打扫战场，救治伤员。俘虏按照主任的命令，主动投降的不杀，其余一个不留。”
战场上一片狼藉。独1师的官兵开始清理阵地，把牺牲的战友遗体抬下去，伤员送往后方。日军尸体则被集中到一起，等战后再处理。
一个年轻士兵蹲在战壕边呕吐，他第一次看见烧焦的尸体。
老兵拍拍他的背：“吐完了就习惯了。记住，对鬼子不能手软，你手软，死的就是你。”
下午三点，卧虎山阵地完全落入独1师手中。
严世贵站在刚占领的山顶阵地上，举起望远镜向南看。从这里，已经可以清晰看见太原城的城墙，甚至能看见城墙上日军跑来跑去的身影。
“给指挥部发电，”他对通讯兵说，“卧虎山已克，我师正在巩固阵地。请指示下一步行动。”
通讯兵刚要走，严世贵又叫住他：“再加一句，我军伤亡约四百人，歼敌估计在一千左右。弹药消耗较大，需要补充。”
“是！”
电报发出去不久，回电就来了。不是命令，而是李宏亲自发的一句话：
“打得好。稳扎稳打，不要冒进。太原城跑不了。”
严世贵看着电报纸，终于露出了今天第一个笑容。他小心翼翼把电报折好，放进上衣口袋，然后对周围的参谋们说：
“听见没？主任让咱们稳扎稳打。那咱们就稳着来。通知部队先清理残余据点，修整工事。明天，再往城里挪挪。”