两日后，扶南省北部边境重镇柏威夏城。
城内街巷整洁，清军营房沿河岸铺开，战马嘶鸣与工匠检修军械的叮当声交织，码头边停满载满粮草、弹药的战船，船帆上的黑龙旗在风里猎猎作响，透着一股蓄势待发的肃杀。
一名传令兵一身征尘，战袍上还沾着山道的泥渍与暗红血痕，语速急促地禀报着蓬通关的危局。
“张军长！韩帅麾下火炮虽锐，却受制于蓬通关天险难以施展。
暹罗五万大军趁虚截断后勤，军中粮草仅够三日支撑，琅军已陷入腹背受敌绝境，若再无援军，必遭全军覆没之祸，恳请军长效援！”
张煌眉头紧蹙，指节重重叩在沙盘上“蓬通关”的标记，沙盘上湄公河的蓝线蜿蜒穿境，蓬通关与万象间的通道被红笔勾勒。
而西部暹罗的兵力标记密密麻麻，他原以为韩文忠会稳扎稳打，肃清万象残部再图攻坚，没料到对方竟这般冒进，一头扎进山地天险，反倒给了暹罗可乘之机。
张煌眉头微蹙，指节叩了叩沙盘上“蓬通关”的标记。
好在皇上早有密谕，令他陈兵边境以备不时之需。
此刻两个师的兵力已在占巴塞南部边境摆开阵势，旌旗遮天，火炮列阵，就是为了应对今日之局。
“慌什么？”张煌声音沉如磐石，目光扫过厅内神色焦灼的将领，自带压场之力。
“占巴塞倾尽南部兵力驰援北线，边境防线早已形同虚设。山地虽险，却架不住我军雷霆攻势。传我将令！”
张煌抬手直指沙盘北侧，语气果决。
“左翼第43师，由郑信率领，沿湄公河南岸隐秘水道西进，绕开占巴塞主力，直扑蓬通关后侧，破关后与琅军汇合。
右翼第45师，随我正面北上，以‘援助藩属，平定叛乱’为名，直捣占巴塞王城！
另外，令44师协助军事行动，务必保障补给通畅！”
将领们轰然领命，转身疾步离去调度兵马。
张煌望着传令兵，补充道：“你即刻回禀韩帅，三日之内，我军必至蓬通关。
令他收缩防线，固守待援，切勿再冒进！”
传令兵领命谢恩，翻身上马，马蹄扬尘而去。
没过多久，占巴塞南部边境的隘口前，清军军旗如黑云压城。
张煌一身灰绿色戎装，立马阵前，身后火炮已校准隘口工事。
此处守军本就兵力薄弱，见清军主力压境，早已吓得魂飞魄散，未敢抵抗便献关投降。
清军不费吹灰之力撕开防线，如入无人之境般踏入占巴塞领土。
与此同时，郑信率领的第43师已悄然渡过湄公河支流。
郑信深谙山地行军之道，特意避开人烟稠密的大道，专择隐蔽的山林小径突进，麾下将士轻装疾行，行囊中只带半月干粮与必备军械。
沿途偶遇的数支占巴塞巡逻队，尚未看清人影便被清军火枪队击溃，连警报都未能传出。
按此速度，不出三日，这支部队便会直插蓬通关后方，形成前后夹击之势。
蓬通关内，战局已陷入白热化。
韩文忠麾下粮草弹药已近告罄，火炮因缺弹陷入沉寂，将士们只能靠冷兵器与仅剩的火枪固守阵地。
反观占巴塞守军，不仅得了王城多批援军补充兵力与物资，更因暹罗出兵断敌后路的消息士气如虹，凭借蓬通关残存的断壁残垣，架起火箭、滚石死守隘口，每一寸阵地都拼得寸土不让。
而占巴塞王城内，猜也库曼正端坐在王座上，听着蓬通关守军传来的“捷报”，脸上露出欣慰之色。
自以为蓬通关天险能拖住清军，只需再撑几日，暹罗大军便可赶来，届时南北夹击，定能将琅军一同剿灭。
可就在猜也库曼举杯庆贺之际，一名内侍跌撞闯入大殿，声音颤抖。
“王上！不好了！柬埔寨方向清军从南部攻进来了，距离王城不足百里了！”
猜也库曼手中的金杯“哐当”落地，酒液泼洒满地，猛地站起身，脸上的喜悦瞬间被恐慌取代，失声惊呼。
“不可能！南部防线虽弱，怎会如此之快？清国人安敢如此！”
群臣也乱作一团，有人主张弃城逃窜，有人提议紧闭城门固守，议论纷纷。
猜也库曼六神无主，只能下令全城戒严，征召城内青壮登城防守。
可此时王城兵力空虚，仓促组织的守军毫无战力，只能勉强凑数。
三日后，城外便传来震天的马蹄声。清军骑兵旅疾驰而至，马蹄踏在石板路上，声如惊雷，很快便抵达王城下。
骑兵们勒马围城，手中火枪上膛，火炮对准了城门，黑压压的阵势让城上守军不寒而栗。
与此同时，蓬通关守军后方传来密集的火枪声与火炮轰鸣。
韩文忠心头一震，踉跄着登高远眺，麾下早已粮弹告罄，饿毙的士兵横陈阵地，逃兵日渐增多，原本的兵力已不足万人，幸存者也多是面黄肌瘦、士气低迷，连他自己都已陷入近乎绝望的境地。
此刻这突如其来的声响，竟成了黑暗中的一丝微光。
视线尽头远处山林间骤然竖起一片猎猎作响的大清黑龙旗！
韩文忠瞳孔骤缩，声音因激动而沙哑。
“是大清龙旗！我们的援军到了！”
话音未落，原本颓废瘫坐的将士们猛地抬头，顺着他的目光望去。
当那面熟悉的黑龙旗在风中舒展，绝望的阴霾瞬间被驱散，欢呼声冲破隘口，嘶哑却滚烫。
“援军来了！我们有救了！”
面黄肌瘦的士兵们挣扎着站起，握紧手中仅剩的兵器，眼中重新燃起斗志。
占巴塞守军见状，军心瞬间土崩瓦解，前有韩文忠部死灰复燃的猛攻，后有郑信部锐不可当的突袭，腹背受敌的绝境让士兵们彻底丧失抵抗意志，纷纷丢盔弃甲，沿山道溃散奔逃。
颂堪立于残破的关楼之上，望着山下潮水般涌来的清军，喉间涌上腥甜。
暹罗大军距此仅剩三日路程，只需再撑片刻便能里外夹击，逆转战局。
可他终究没能等到披耶·披猜的五万援军，眼睁睁看着清军将士已攀上关楼垛口，刀锋映着血色晨光。
颂堪猛地拔剑出鞘，目光扫过身后崩塌的防线与溃散的部下，满是不甘与绝望的仰天长啸响彻山谷。
最终横剑自刎于关楼之上，鲜血溅在斑驳的城砖上，映着远处猎猎作响的大清黑龙旗。
关楼残垣下，郑信勒马翻身而下，一身戎装沾着山林的露水与尘土，却难掩挺拔身姿。
郑信快步走向迎上前来的韩文忠，双手抱拳朗声道。
“末将郑信，奉张军长之命，率第43师驰援蓬通关，见过韩帅！”
话音未落，郑信转头对身后亲兵下令。
“将随军携带的干粮、肉脯全数分发下去，给韩帅麾下的弟兄们垫垫肚子！”
命令一下，身后的士兵们立刻打开行囊，把沉甸甸的麦饼、风干肉递到琅军将士手中。
那些面黄肌瘦的士兵早已饿极，接过食物便狼吞虎咽起来，咀嚼声、满足的喟叹声交织在隘口，此前的绝望气息一扫而空。
韩文忠望着眼前从容调度的郑信，眼中满是赞许。
韩文忠早有耳闻，这位郑将军原是暹罗名将，智勇双全，去年柬埔寨兵败后归降大清，传闻受到皇上青睐，被委以重任。
方才见他率军如神兵天降，撕开敌军后防线，此刻又这般体恤部下、调度有度，果然名不虚传。
韩文忠走上前握住郑信的手，声音因激动仍带着一丝沙哑。
“郑帅来得正是时候！若非你率军突袭，我麾下这些弟兄，怕是真要折在这蓬通关了。”
郑信微微一笑，目光扫过四周狼吞虎咽的士兵与残破的阵地。
“韩帅说笑了，同属王师，守望相助本是分内之事。
张军长已率主力直捣占巴塞王城，此刻想必已兵临城下，咱们只需配合主力肃清残敌，此战便胜券在握！”
韩文忠点头称是，看着麾下将士吃饱喝足后重新燃起的斗志，又望向郑信沉稳的眼眸，心中悬着的巨石终于落地。