看着她们苍白沉默的模样，金锁压下心底所有残存的旧情与柔软，语气淡漠又决绝。
“我们不必再争辩谁变了谁没变，或许不是谁的性子变了，只是入宫之后的风波历练，让我们彻底看清了彼此真实的模样。
道不同不相为谋，如今的我们，早已是话不投机半句多。从前我总以为，哪怕身处深宫风雨之中，我们依旧是彼此最亲的家人。
可现在我彻底明白了，往后行路，我们大可装作素不相识，陌路相逢。或许今日，我们便可以割袍断义，从此恩断情绝，各走各路。”
“金锁……你说你要和我割袍断义？”
紫薇怔怔地立在原地，整个人像是被惊雷劈中一般。
她不敢相信自己方才听见的每一个字，那双盛满泪水的眼眸里，只剩下无尽的错愕与碎裂。
昔日最亲最贴身的姐妹，如今竟要与她斩断所有情分。
金锁抬眸静静望着悲痛失神的紫薇，神色平静无波，只是轻轻点了点头。她的语气淡然，却字字决绝，没有一丝一毫回转的余地。
“当年太太心善，将我从人牙子的手里救了出来，给我安身之处，赐我一口温饱，这份救命之恩，我一辈子都记在心里。
太太临终之前，我亲口许诺过她，此生定要贴身陪着你，护着你寻到亲生爹爹。这份承诺，我从来没有一刻忘记过。
护你平安，让你与亲人团圆，让你和小燕子各归其位，帮你圆满认爹的心愿，这些我都会一一做到。做完这所有的一切，我便已然对得起太太的养育之恩，此生再无亏欠。”
金锁之所以要等微服出巡回宫之后在怀上子嗣，为的就是在微服出巡的路上捅破紫薇所有的身份底细。
她不愿回到皇宫之后，看着所有人当众揭穿一切，想想那场面都有些社死。
紫薇和小燕子已然彻底失了神，她们不知道自己是怎么走出金锁房间的，脚步虚浮，心神俱裂。
心底那个温柔听话，事事护着她们的金锁，彻底消失不见了。眼前的金锁冷漠、疏离、陌生，陌生到让她们全然不敢相认。
可命运的跌宕与变故，就是会来得猝不及防。
两人失魂落魄地刚走回歇息的住处，远远就看见晴儿满脸泪痕，跌跌撞撞地哭着奔跑回来，模样狼狈又凄惨。
一时之间，满心伤痛的两人瞬间忘了自身的委屈与心碎，连忙快步追上前，担忧地询问晴儿落泪的缘由。
在晴儿哽咽破碎的哭诉里，一段无人知晓的过往，彻底摊开在两人眼前。
原来晴儿和尔康，曾经一起看雪看星星看月亮，从诗词歌赋谈到人生哲学。
老佛爷与福家更是早已心照不宣，默默定下了默契。只待晴儿与尔康长大成人，便成全二人的姻缘，让他们相守一生。
可如今一切都变了。
趁着此番微服私访，众人沿途停留的闲暇之时，尔康主动找到了晴儿。
他亲手打碎了年少所有的期许，亲口让晴儿忘掉那份延续多年的默契，斩断了两人所有的可能。
这一刻的紫薇，只觉得天旋地转。
这场惊天的瓜，终究落到了自己的身上。她如同行走在朗朗晴空，却无端被一道惊雷狠狠劈中。
短短一夜之间，她仿佛尝遍了这人世间所有的寒凉与恶意。
她最亲的姐妹金锁，彻底与她离心离德，要与她割袍断义。
她倾尽身心深爱的尔康，原来心底藏着这样一段年少情深，藏着一段无人知晓的婚约默契。他也这般悄无声息地，背叛了她的真心。
无边的绝望与委屈，层层叠叠地将紫薇彻底包裹，让她几乎无法呼吸。
小燕子站在一旁手足无措，她一会儿看看彻底崩溃失神的紫薇，一会儿看看哭得肝肠寸断的晴儿。
左右为难，茫然无措。
她再也分不清对错，辨不出是非，只能眼睁睁看着眼前这场破碎的局面，却无能为力。
连绵的风雨终于停歇，天光放晴之后，队伍重新启程赶路。
可所有人都能清晰察觉，整支队伍的气氛变得压抑又诡异。
这并非是某两个人之间生出了嫌隙，而是这群曾经朝夕相伴无话不谈的人，彼此之间都隔上了一层厚厚的壁垒。
疏离的氛围萦绕在众人周身，挥之不去。
行驶的马车之内，静谧无声，皇上静静打量着身侧神色淡漠的金锁，终于温声开口询问。
“你和小燕子她们闹别扭了吗？我看你们一行人个个情绪低沉，全然没有往日嬉笑打闹的鲜活模样。”
金锁抬眸，神色坦然坦荡，没有任何遮掩。
“这不是争执吵闹，是割袍断义，是老死不相往来，更是道不同不相为谋。”
她直白坦荡的几句话，将自己与主角团彻底决裂的事实摆在明面上。也是悄悄告知皇上，往后不必再将她与紫薇小燕子等人混为一谈。
皇上闻言不由得微微一怔。
在他的认知里，年轻人之间难免拌嘴赌气，些许矛盾转瞬便能和好如初。他万万没有想到，一场小小的争执，竟会演变得这般严重。
“割袍断义，这真是太重太重的四个字了，但朕相信，你定然有自己的缘由。你和小燕子、紫薇，本性都是纯粹良善之人，可世间心性善良的人，未必就能同路同行，未必就能朝夕契合。
朕方才一路看来，紫薇满目哀伤，小燕子垂头丧气，连你也是兴致寥寥，可见你们心底深处都依旧珍惜着昔日的情谊。”
许是连日在客栈休息，又或许是年岁渐长心生悲悯。皇上此刻竟做起了和事佬，希望这群年轻人能够放下隔阂冰释前嫌。
金锁听着这番劝解，只觉得心底无奈又乏味，她不愿再纠结过往的纠葛，干脆轻巧地转移了话题。
“她们的伤心与失落与我无关，皇上若是细心观察便会发现，今日心绪不宁的不止我们几人。尔康惴惴不安神色恍惚，晴儿更是眉眼含泪郁郁难平，真正的风波不在我身上。”
皇上略微思索之后，忽然觉得自己真相了。“难道是小燕子真的喜欢上尔康了？是因为尔康和晴儿的事情，小燕子吃醋了？”
“这世上的秘密万万千千，真真假假，虚虚实实，晚上还是皇上自己去探索吧，臣妾就不多嘴了。”
金锁笑了一下，意味深长地没有说话。不能说皇上的猜测不对，只能说差个十万八千里，安错了人物。