来者正是翰林学士李昉。征伐南唐时,他曾随李谷担任记室,所着《相国寺文英院集》被郭荣得知后龙颜大悦,回京后便擢升他为翰林学士。
二人南征时曾有一面之缘,今日重逢,自然熟络了不少。李昉快步上前,先与杨骏拱手见礼,又转向曹彬躬身致意,而后朗然笑道:“奉官家亲笔诏书,特来蜀地宣旨,同时协助二位将军处理成都接收事宜。”
他目光扫过帐内摊开的舆图,指尖轻落在成都方位,语气满是赞叹:“官家在汴京接连收到捷报,得知二位将军半月之内连破剑门、汉源双关,一路势如破竹、连克数城,如今直逼成都,龙颜大悦!特命我星夜兼程赶来,一来犒赏三军将士,二来传示官家仁政之意。”
曹彬闻言,心中已然明了,当即拱手问道:“不知官家具体有何旨意?”
李昉从怀中取出一卷明黄诏书,缓缓展开,语气瞬间变得郑重:“官家有旨:孟昶若能识时务献城归降,可保其宗室全族性命,赐爵开府,终身安享富贵;蜀地文武官员,愿留任者量才录用,不愿留任者赐银返乡,绝不勉强;蜀地百姓赋税减免三年,严禁我军将士焚掠杀戮、滋扰民生,敢有违抗者,以军法从重处置!”
杨骏听着旨意,心中一暖——官家此举正是“伐罪吊民”的王道之举,既彰显了一统天下的决心,又体恤蜀地军民,难怪周军能所向披靡。他与曹彬一同躬身领旨:“臣等遵旨!必当严约束将士,善待所有降者,绝不辜负官家的托付与厚望!”
李昉点了点头,又从袖中取出一封封缄严密的密信,递到杨骏手中:“这是官家给你的私函,还请杨将军收好亲阅。”
杨骏双手接过密信,郑重收好后道:“多谢李大人远道而来传旨。如今成都已是孤城一座,内外隔绝、粮草渐乏,曹将军已然派使者入城劝降,想来孟昶见大势已去,不久便会有答复。”
李昉闻言,抚掌笑道:“如此甚好!若能兵不血刃拿下成都,既保全城中百姓,也显我大周仁德,实乃两全之策!”
三人正商议间,帐外亲兵快步闯入禀报:“将军!成都城内派使者出城,说愿献城归降,恳请大周善待城中军民!”
杨骏、曹彬、李昉三人相视一笑,眼中满是欣慰。一个多月的征伐,从剑门奇袭到绵州追击,一路势如破竹,如今终至尾声,蜀地即将纳入大周版图,一统天下的大业又迈出了坚实一步。
曹彬见亲兵神色犹疑,不像传完讯便要退下的模样,随口问道:“怎么?还有其他事情?”
“启禀将军,使者还带来一位女眷,自称花蕊夫人,说有要事面见杨大人。”
“花蕊夫人?”
曹彬与李昉先是一愣,旋即反应过来,二人对视一眼,都看向杨骏,忍俊不禁笑道:“哈哈,君子成人之美!杨将军,这可是蜀地佳话,保重!”
杨骏脸颊微红,连忙摆手,有些无语道:“我可没那意思!你们要是这般取笑,不如直接请花蕊夫人回去便是!”
“哎,杨将军此言差矣!”
李昉摆了摆手,一本正经道:“官家特意嘱咐要以和为贵,安抚蜀地人心。花蕊夫人既是孟昶宠妃,此番主动求见,必是有所考量。她若见不到你,无功而返,城内孟昶说不定会疑心咱们并无和谈诚意,万一再生波折、重起兵戈,岂不是坏了这兵不血刃的美事?”
曹彬也附和道:“李大人说得在理。花蕊夫人声名在外,且颇有见识,她来见你,未必是儿女情长,或许是为城中百姓安危而来。你不妨一见,既显我大周将士气度,也能稳住城内人心,一举两得。”
“你们啊,可真是害苦我了!”
杨骏无奈地摇了摇头,语气里带着几分哭笑不得。说罢,他转头对亲兵吩咐道:“去请花蕊夫人到帐内来,不得有丝毫怠慢。”
……
不多时,帐帘轻掀,花蕊夫人缓步走入。她身着素色大氅,未施粉黛,眉眼间带着几分淡淡的忧愁,却难掩倾城之姿。只是此刻的她,脸上满是无辜与怅然,心中更是五味杂陈——繁荣之时,她是蜀地帝国的象征,是众人称颂的红颜;可如今国破在即,她却成了世人眼中可能招致祸患的“祸水”。
这种身不由己的境遇,让她莫名生出一种错觉,仿佛自己正一步步走向杨贵妃缢死的马嵬坡,命运全然不由自己掌控。她微微躬身,声音轻柔却坚定:“民女见过杨将军。”
杨骏目光落在眼前女子身上,心中暗忖:这便是传闻中的花蕊夫人?
他以前了解五代宋初历史的时候,就知其倾国倾城之貌,今日一见,她身着素衣、不施粉黛,眉眼间凝着淡淡忧色,那份清丽温婉与传言中的倾国之貌,竟无半分虚言。
“夫人请坐,不必多礼。”
待花蕊夫人在一旁锦凳上坐定,亲兵奉上热茶,氤氲热气模糊了她眼底的愁绪。杨骏才缓缓开口,直奔主题:“夫人此番随使者出城,想必不是为了私谊。如今成都已决意归降,官家早有明旨,善待蜀地宗室、体恤城中百姓,赋税减免三年,军民皆可安身。不知夫人还有何顾虑,要亲自前来一见?”
花蕊夫人闻言微微一怔,随即嘴角勾起一抹浅浅的自嘲,语气带着几分无奈与恳切:“杨将军英勇神武,一心为国征战,自然看不上妾身这蒲柳之姿。我此番冒然前来,并非为了私念,实则为了成都城内数十万百姓,也为了归降后的陛下与宗室。还望杨将军念及生灵涂炭之苦,信守官家旨意,善待城中军民,妾身感激不尽!”
说罢,她起身离座,对着杨骏深深一拜,素衣大氅摆扫过地面,带着几分决绝:“世人皆道红颜祸水,蜀地覆灭,总需有人担责。若能以妾身一人之名,换得全城百姓安宁,我虽死无憾。只是恳请将军,莫要让归降的军民再受屠戮,莫要让蜀地的家园再遭兵患……”