半日，朱雄英的回信便抵达宁波府。
朱高炽拆开信封，朱雄英的字迹力透纸背：“查！上不封顶！孤以皇太孙的身份做出决定：凡涉案者不论官职高低，证据确凿即可先斩后奏。王钝身为布政使通倭乱政，你可全权处置，无需顾虑层级限制。所需兵力、人手即刻调动，务必将这张官商勾结的网络连根拔起！”
朱高炽捏着信纸的手微微用力，眼中最后一丝犹豫烟消云散。
宁波府驿站的灯火在晨雾中摇曳，朱高炽将密信折好递给妙千户：“按此令部署，让锦衣卫暗线分成四组，一组盯紧浙江布政司衙门，一组监视郑家船坞，另外两组分别盯住夏家盐仓和翁家宅院，任何物资调动都要记录在案。”
他指尖点在舆图上的台州府，“尤其注意王钝的动向，他若与三家接触，立刻回报。”
妙千户躬身领命：“属下这就去安排，让余文昇亲自带队，确保万无一失。”
一日后，各路监视情报陆续传回。
妙千户捧着汇总的卷宗走进来，脸上带着凝重：“殿下，王钝这几日频繁以巡查为名出城，每次都绕路经过郑家的码头；郑家则调集了十艘商船停靠在隐秘的支流，日夜装载粮袋；夏家的盐仓减少了向内陆运盐的频次，库房却多了不少马车辙痕；翁家更是动作反常，竟将族中子弟分批送往乡下庄子。”
他顿了顿，补充道，“还有一则要紧情报，锦衣卫监视发现，王锐带着百名亲信悄悄离开了宁波卫驻地，行踪诡秘，探马追踪至象山港附近失去踪迹，推测目标可能是东霍山。”
朱高炽猛地抬头：“东霍山？那里是舟山群岛边缘的荒岛，他去那里做什么？”
他在舆图上找到东霍山的位置，眉头紧锁，“难道是去接应倭寇？还是另有埋伏？”
他快速翻阅卷宗，目光在“粮袋”“马车辙痕”等字眼上停留：“他们在转移物资。”
他铺开沿海舆图，用朱砂笔将物资调动的路线一一标出，“你看，郑家从码头运出的粮食往东南方向，夏家从盐仓转运的物资朝东而行，翁家送往乡下的车队也偏离了常走的官道——这些路线最终都指向同一个方向。”
妙千户顺着标记望去，瞳孔微微收缩：“是昌国卫的方向！”
“昌国卫……”朱高炽指尖落在那处半岛型的卫所位置，“那里三面环海，只有一条陆路与内陆相连，确实是囤积物资的好地方。”
他沉吟片刻，“更重要的是，昌国卫位于舟山群岛西侧，附近海域暗礁密布，水师船只难以展开封锁，一旦得手，从海路很容易逃脱。”
他忽然神色一沉，“可王锐突然动向不明，昌国卫又疑点重重，咱们现在的兵力怕是难以应对。”
正说着，锦衣卫暗线的急报送到：“殿下，监视哨发现，昨夜有五艘郑家商船满载粮食离开支流，航向直指昌国卫外海的小岛；夏家也有三队马车押送‘盐货’前往昌国卫方向，车上的帆布缝隙里露出了粮袋。”
朱高炽将急报拍在舆图上，眼中闪过锐利的光芒：“越来越明显了，他们在将分散的粮食集中到昌国卫一带。可他们费这么大劲囤积粮食，究竟想做什么？”
他忽然抬头看向妙千户，“昌国卫的指挥使是谁？与王钝或三大家族有没有往来？”
妙千户立刻取出卫所名册：“昌国卫指挥使姓赵名奎，任职三年，籍贯宁波，据说与翁家沾亲带故。前两年的卫所考核中，曾被王钝评为‘卓异’，但具体往来并不清楚。”
“沾亲带故，还被王钝力荐……”朱高炽手指轻叩桌面，“这就值得怀疑了。传信给监视昌国卫的暗线，让他们重点查赵奎近期的动向，尤其是与王钝、三大家族的接触记录。”
他走到窗前，望着东南方向：“若昌国卫真的不可信，那他们囤积的粮食就不是简单的走私，很可能是要配合倭寇搞一场大动作。可咱们手头只有几千兵马，若王钝和三大家族在昌国卫全力发难，这点兵力根本无法阻止。”
傍晚时分，新的情报接踵而至。
暗线回报，昌国卫近日加强了港口守卫，对外宣称“演练海防”，实则在码头搭建了数十座临时粮仓；赵奎昨日曾秘密接见郑家管事，两人在卫所衙门密谈了一个时辰，随后卫所的军粮库便有了夜间调粮的动静。
“军粮库也动了。”朱高炽看着情报冷笑，“看来赵奎不仅知情，还在动用卫所军粮配合他们。这就解释了为何他们敢如此大规模调集粮食——有卫所做掩护，谁会怀疑军粮库的异常？”
他眉头紧锁，“浙江水师本应负责封锁海域，可如今我既不敢信也不敢用，万一水师里也有内鬼，反倒会泄露咱们的部署。”
妙千户忧心道：“若是昌国卫不可信，那浙东防线的东侧就有了缺口，倭寇随时可能从那里登陆，与囤积的粮食里应外合。”
“这正是我担心的。”朱高炽走到舆图前，在昌国卫周围画了个圈，“目前还不能确定昌国卫已完全倒向他们，或许赵奎只是被胁迫或利诱，尚未彻底同流合污。但无论如何，这个险不能冒。”
他看向妙千户，“你立刻让沐晟调派两个营的机动部队，隐蔽进驻昌国卫附近的山林，一旦发现异常，立刻控制卫所周边要道。另外，再探王锐的动向，东霍山地处要冲，绝不能让他在那里站稳脚跟。”
“那王钝和三大家族那边？”妙千户问道。“继续监视，不要打草惊蛇。”
朱高炽眼中闪过决断，“他们把宝押在昌国卫，咱们就将计就计，先查清粮食的最终用途，再顺藤摸瓜揪出所有内鬼。”
他顿了顿补充道，“让暗线想办法混进昌国卫的临时粮仓，查清里面到底囤积了多少粮食，还有没有其他物资。”