一中是全市少数几所允许学生午间外出就餐的学校。疫情之后，校方本想收回这项权限，理由是便于管理。但不知什么原因，这规定最终还是没能实行。有传言是上头直接下了命令，也有人说是某位能量不小的人物出面“劝说”了校领导。
无论如何，这项规定盘活了学校周边的餐饮经济，也给了学生一个逃离食堂的选择。
中午十二点，刘时瑾走出一中校门，汇入熙攘的人流。他绕过几家烟火气十足的小炒店，拐进一条相对僻静的小巷，最终停在了一家名为“旧时光”的咖啡馆前。
推开木质的门，风铃叮当作响。店里光线昏暗，他按照电话里的指示，找到了最角落的一个小包间。
他等了约莫十分钟，包间的门被推开了。
一个女人走了进来。
她穿着一条剪裁得体的米色连衣裙，化着淡妆，长发微卷，随意地搭在肩上。
刘时瑾抬起头，看清了她的脸。
「……晴萱？」小蘅的声音里充满了困惑，但又带着一种本能的排斥，「好怪，有点熟悉，但有点怪。」
“刘时瑾同学，让你久等了。”赵晴萱在他对面坐下，将手包放在一旁。
“没关系。”刘时瑾有些拘谨地回道。
赵晴萱很会聊天，她没有急着切入正题，而是聊起了学校的趣闻、最近新出的电影，甚至还问了问他的学习情况。她的声音温和，态度亲切，让人不自觉地就放松了警惕。
刘时瑾紧绷的神经慢慢松弛下来。他甚至觉得，对方或许真的只是一个关心学弟的热心学姐。
“你对现在的生活，满意吗？”
就在这时，赵晴萱话锋一转，身体微微前倾，一双眼睛直直地看着他。
刘时瑾的心猛地一沉。
满意吗？
自从有了小蘅，他对父母的怨恨淡了许多，但那种根植于骨子里的不满意，却从未消失过。他厌恶自己这副男性的身体。如果……如果他是个女孩，小蘅就不用像个影子一样，躲藏在他的意识深处。
他们本可以是一个人。
他的沉默，就是最好的回答。
“时瑾，”赵晴萱的声音放得更轻，带着一种蛊惑人心的力量，“你想做出改变吗？”
「时瑾！别听她的！我们走！」小蘅的声音在他脑中尖叫起来，充满了恐惧。
但刘时瑾已经听不进去了。
“改变”他抬起头，看着赵晴萱的眼睛点了点头。
赵晴萱笑了，她站起身带着他说：“跟我来。”
刘时瑾几乎是下意识地跟着她站了起来，跟着她走出了咖啡馆，穿过小巷，上了一辆停在路边的网约车。
车子最后停在了一个老旧小区的楼下。
赵晴萱领着他上到五楼，打开了一间出租屋的门。
屋子很小，陈设简单，但收拾得还算干净。赵晴萱没有开灯，只是拉开了窗.
她走到房间中央，转过身，当着刘时瑾的面，开始解自己连衣裙背后的拉链。
刘时瑾愣住了，下意识地想别开脸。
“看清楚了。”赵晴萱的声音冷了下来。
他只好僵硬地站在原地。
拉链拉到底，她给自己注射了一个不明试剂。
皮肤与血肉分离。她像是脱一件紧身衣一样，从那张“赵晴萱”的皮里钻了出来。
那张皮软塌塌地掉在地上，而站在原地的，还是赵晴萱。
几乎一模一样的脸，一样的身形。唯一的区别是，脱下皮的这个“赵晴萱”，下巴上能看到一层淡淡的青色胡茬。
刘时瑾的瞳孔骤然收缩，他退后一步，后背撞在了冰冷的墙壁上。
“你……你不是赵晴萱！”
“不对，时瑾同学。”地上的“赵晴萱”开口了，声音还是那个温和的女声，“我就是赵晴萱。只是因为你，和那个叫林逸雄的混蛋，给我穿上了那张该死的皮，让我差点……变成一个男人。”
她一步步朝刘时瑾逼近。
“多亏了元梓雯她们，我才能恢复过来。现在，轮到你了，刘时瑾。你该为自己做过的事，付出代价了。”
“林逸雄”、“元梓雯”、“皮”……
一个个关键词像炸雷一样在刘时瑾的脑子里炸开。无数被遗忘的、混乱的画面碎片闪回。他看到自己穿上李若蘅的皮，看到元梓雯那张冰冷的脸，看到林逸雄疯狂的狞笑……
「啊——！」小蘅发出一声痛苦的尖叫，无数属于李若蘅的记忆也随之回归。
刘时瑾扶着墙，大口地喘着气，脸色惨白。他明白了，他什么都明白了。
眼前的赵晴萱，说的是真的。
站在他对面的林逸雄，见他这副失魂落魄的样子，心里冷笑一声。
这小子，比想象中还好骗。几句话就把他唬住了。
“晴萱……”刘时瑾的声音都在发抖，“你想怎么样？杀了我吗？”
“杀了你？”林逸雄操控着赵晴萱的脸，露出一个楚楚可怜的表情，“小女子可没那么粗暴。我只是需要你的帮助。”
他停在刘时瑾面前，伸出手，轻轻抚上刘时瑾的脸颊，动作暧昧又危险。
“我现在需要自保的力量。所以我必须拿到制造‘皮’的药剂配方。”他盯着刘时瑾的眼睛，一字一句地说，“我认为，时瑾同学那么聪明，一定有办法帮我弄到手。”
刘时瑾的身体僵硬得像一块石头。
“只要你帮我，”林逸雄的语气又变得温柔起来，像恶魔在低语，“你对我做过的事，我就既往不咎。我甚至……可以给你换一个全新的身份，让你用自己喜欢的样子，去过想要的生活。如何？”
用自己喜欢的样子……
过想要的生活……
刘时瑾的喉结不受控制地滚动了一下，他几乎是本能地，轻轻点了点头。
「l刘时瑾！」小蘅的尖叫声在他脑子里炸开，「不要！」
刘时瑾浑身一激灵，猛地摇头，幅度大得像是要把自己的脖子甩断。
“不……”他往后又退了一步，后背紧紧贴着冰冷的墙面，这才找到一点支撑，“你……你不是说，元梓雯她们把你救回来了吗？那药剂的配方……你们不是应该有吗？为什么还要我……”
他的声音越来越小，因为他看到对面那张属于赵晴萱的脸上，露出了一个近乎悲悯的笑容。
“救我？”林逸雄操控着赵晴萱的身体，轻轻叹了口气，“时瑾，你是不是觉得她们是什么好人？”
“你想想，”林逸雄往前走了一步，不大的房间里，他的压迫感无形地增强了，“如果元梓雯真的心怀天下想帮助我们这些受害者，她为什么不把人皮技术交给国家？国家的研究力量难道还比不上她一个大一的学生？她为什么要把这么重要的东西死死攥在自己手里？”
刘时瑾张了张嘴，却一个字也说不出来。
他不懂这些，他只是个高中生。他只知道，国家听起来确实比几个大学生要可靠得多。
“事实上，她的目的也并不单纯。我们这些人可能都只是她的小白鼠而已。
她收集数据，她做实验，她享受着扮演救世主的感觉。但她真的在乎我们的死活吗？就我所知，被换上皮的人越来越多了，可她有把解药或者制作药剂的方法分发给我们任何一个人吗？没有。
难道我们就只能等着，等着那些怪物找上门，把我们的人生夺走，然后再去跪着求她施舍一点怜悯吗？
时瑾，枪只有掌握在自己手里，才是最安全的。我们怎么能靠着别人的施舍活下去？”
靠别人施舍……
他想起了父母失望的眼神，想起了老师们恨铁不成钢的叹息，想起了自己躲在房间里，幻想自己是另一个人的无数个夜晚。他的人生似乎一直都在被动地接受着别人的安排和评价。
他从未真正掌握过什么。
林逸雄敏锐地捕捉到了他神情的变化，嘴角的笑意加深了。他知道，鱼上钩了。
“你也不想，在马上就要考上大学，马上就要开启新生活的时候，突然被人夺走一切吧？”
刘时瑾的身体开始发抖。
“我言尽于此。”林逸雄退后一步，重新拉开了安全的距离。他脸上的表情又变回了那个温柔亲切的大姐姐，她最后补上一句：
“时瑾，我给你两天的时间考虑。我不勉强你，这件事有风险，我完全理解。如果你不答应，那今天的事，就当我们谁都没有见过。”
他说完，转身走到门边，拉开了房门，做了一个“请”的手势。
刘时瑾像个提线木偶，僵硬地迈开腿，走出了那个昏暗压抑的房间。
在他踏出房门的瞬间，身后的门被轻轻地带上。
“咔哒。”
刘时瑾独自走在回学校的路上，他的脑子里乱成一锅粥。
“用自己喜欢的样子，去过想要的生活……”
“枪只有掌握在自己手里，才是最安全的……”
这些话反复回响，每一个字都敲打在他最脆弱的地方。他太渴望了，渴望摆脱现在的一切。如果能拿到药剂配方，他就可以……他就可以真正地成为“她”。
他甩了甩头，试图把这些念头甩出去，却徒劳无功。
他走到学校附近的一个街心公园，找了条长椅坐下。他需要冷静，需要好好想一想。
但越想，心就越乱。
就在这时，他忽然意识到一个更让他不安的问题。
小蘅……为什么一直没有说话？
从他离开那间出租屋开始，小蘅就彻底安静了。之前在房间里，她还尖叫着让他快走。可后来，在他最需要她的时候，她却消失了。
一股寒意从脊背升起。
这比林逸雄的提议更让他感到害怕。小蘅是唯一的同伴。
「小蘅？」他在脑海里轻声呼唤。
没有回应。
「小蘅，你在吗？你说句话啊。」他有些急了，声音里带上了一丝哀求。
四周只有风吹过树叶的沙沙声。
他闭上眼睛，把所有的精神都集中起来，一遍又一遍地呼唤着那个名字。
「小蘅！」
终于，一个声音回应了他。
「刘时瑾。」
她第一次用这样疏离的、完整的称呼叫他的名字。
「我……」他想问她怎么了，却发现自己发不出声音。
那个冰冷的声音没有给他机会。
「我都想起来了。」
他愣住了，全身的血液似乎都在这一刻凝固。
时间仿佛被拉长，每一秒都像一个世纪那么漫长。他能听见自己擂鼓般的心跳声，一下，又一下，撞击着胸腔。
然后，他听到了那句彻底击碎他所有侥幸的审判。
「是你把我的复制皮穿上，想要替代我的，对吧？」