木城外百里，莽莽苍苍的原始密林深处。
参天古木的枝叶在高空纠缠，编织成一张密不透光的巨网，将天光滤成一片幽暗的惨绿。
空气粘稠而潮湿，弥漫着浓重的腐叶与湿土混合的气息。
偶尔几声不知名怪鸟的嘶鸣，更衬得林间死寂得令人心头发毛。
两道身影踏着厚厚堆积、能吞噬脚步声的落叶，正深一脚浅一脚地前行。
“老大，咱们就这么走了？”
王九吭哧吭哧地喘着气，巨大的行囊几乎压弯了他的腰，里面锅碗瓢盆随着步伐发出沉闷的磕碰声。
“木城里头那棵通天古树，还有那些黑黢黢的洞…真能没事儿？”
他忍不住回头望了一眼，仿佛能穿透层层密林看到那座危机四伏的木城。
白慕没有回头，修长的手指正捏着一张泛黄的兽皮地图，眉头紧锁。
地图上线条繁复，标注着各种古老符号。
但在这片光线晦暗、地貌相似的密林里，实在难以辨认。
“木城的麻烦，根源在那个黑洞。”
白慕声音平静，依旧看着手中的地图。
“只要那东西消失，其他乱子收拾起来总能收拾干净。至于现在…”
白慕停下脚步，环顾四周几乎一模一样的巨树。
“我们这是走到哪个犄角旮旯了？”
他实图的能力，此刻显得捉襟见肘。
王九闻言，赶紧凑上前，小心翼翼地从白慕手里接过地图。
他粗糙的手指在地图上摸索着，借着树叶缝隙透下的微弱光斑辨认。
“嗨，老大，甭急。”
他指着地图上一个模糊的墨点道：
“瞧，再往前头走上几十里，准到！那片矿区…啧，说起来，我也有些时间没踏足过了。”
他收起地图，塞回怀里，神色却严肃起来，下意识地握紧了腰间短刀的刀柄。
“老大，那片矿区虽然上次咱们撤走时留了些人手看着，但木城闹出这么大动静，那边的人手…”
王九顿了顿，声音压得更低，警惕地扫视着周围浓得化不开的阴影。
“估计也抽调的差不多了。这片老林子，邪性得很。
平时别说人，连鸟都不爱往这儿钻。咱们…还是得小心一点为好”
白慕没好气地白了他一眼：
“乌鸦嘴。怎么，难不成这鬼地方还能窜出几头瘴兽来打牙祭？”
王九尴尬地嘿嘿一笑，挠了挠头：
“这个…嘿嘿，世事难料嘛，瘴兽这东西，神出鬼没的，保不齐…”
“嗷呜——！！”
王九的话音还未落，一声凄厉、高亢，充满某种疯狂意味的狼嚎。
如同冰冷的锥子，猛地从前方不远处的密林深处刺了出来，瞬间撕裂了林间的死寂！
白慕被这突如其来的嚎叫惊得眼皮一跳，脱口而出：
“我靠！王九你个乌鸦嘴！真让你说中了？！”
“嗷呜——！嗷呜——！！”
那嚎叫声并未停歇，反而一声接着一声，带着一种奇异的穿透力，在幽闭的林间反复回荡，震得树叶都簌簌作响。
王九没有立刻回答，他侧耳凝神，眉头拧成了一个疙瘩，脸上的嬉笑之色消失得无影无踪。
几息之后，他猛地摇头，语气异常肯定：
“不对，老大！这声音…听着瘆人。
但绝不是瘴兽！瘴兽那玩意儿，阴狠狡诈。
只有在扑杀猎物前才会发出那种低沉的、让人骨头缝发冷的呜咽。这嚎叫…太张扬了！而且…”
他伸手指向前方声音传来的大致方位，声音带着一丝急切。
“你仔细听，这声音的源头，好像…是朝着矿区那个方向去的！”
“矿区？！”
白慕的脸色瞬间变了，他眼中闪过一丝罕见的焦灼。
低声自语，声音里带着难以置信的惊疑：
“糟了…不会是我的蛋…提前破壳了吧？！”
“蛋？”
王九被白慕那句没头没尾的话砸得有点懵。
他下意识地摸了摸自己的小麻脸，小声地嘀咕：
“老爷临走前不是交代得清清楚楚，吸足了地脉精华才能破壳吗？这才过去多久？满打满算…连一半日子都不到吧？”
他掰着手指头，试图理清时间线，脸上写满了困惑和难以置信。
“老大，这…这玩意儿真能那么快就…？”
他的疑问还在林间湿冷的空气里飘荡，甚至尾音都没来得及完全落下—— “咻！”
眼前猛地一花！王九只觉得一股凌厉的风擦着脸颊刮过，带起几缕断发。
定睛再看，原地哪还有白慕的身影。
只有几片被劲风卷起的腐叶打着旋儿，慢悠悠地飘落。
“我滴个亲娘祖宗啊！”
王九头皮“嗡”地一声炸开，浑身的汗毛瞬间倒竖！
他看着前方密林中那道快如鬼魅、几乎拉成一道模糊残影、正急速远去的背影，急得直跺脚。
扯着嗓子吼了出来，声音都变了调：
“老大！我的好老大！你慢点儿！等等我！这林子邪乎，当心有埋伏嘞！”
话音未落，王九眼中精光一闪，再不敢有丝毫迟疑。
他深吸一口气，体内沉寂的力量瞬间被点燃！
周身空气猛地向内塌陷，发出一声沉闷的嗡鸣，空间如同水面般剧烈荡漾起一圈圈肉眼可见的、扭曲的光晕涟漪！
“唰！”
下一瞬，王九背着行囊在原地凭空消失。
几乎是同一时间，他就如同瞬移般，带着一股微弱的气爆声，精准地出现在几十丈外、向前疾冲的白慕身后半步之遥！
脚下的腐叶被骤然出现的冲击波震得四散飞溅。
“呼…老大，你这也太急了…”
王九喘着粗气，声音带着点后怕的颤抖，脚下却丝毫不敢慢半分，紧咬着白慕的背影。
两人一前一后，化作两道在林间极速穿梭的流光。
白慕感应到什么，脚下青云步青光闪动，衣袂破风发出尖锐的嘶鸣。
王九则凭借着空间挪移的秘法，如影随形，每一次闪烁都精准地跨越障碍，紧紧跟上。
参天古木的虬结枝干、盘踞地面的狰狞树根、垂落的粗壮藤蔓…
所有阻碍都被他们以惊人的速度甩在身后，残影过处，只留下被搅动的、带着硫磺和血腥味的浑浊气流。
十几里崎岖险恶的密林山路，在两人这近乎残影的赶路速度下，在短短不到一盏茶的功夫内便到了。
前方，树木骤然变得稀疏。
一股浓烈到令人作呕的、混合着血腥、焦糊和某种矿石粉尘的刺鼻气味。
如同实质的屏障，蛮横地扑面而来！
矿区的轮廓，展露了出来。