第二天上午九点，陈默准时出现在了凉州市政府五楼的常务会议室门口。
杨刚已经在门口等着了，看到陈默来了小跑几步迎上来，笑着说道：“陈市长，会议九点半开始，我先带您进去坐。”
会议室不大，长方形的会议桌能坐二十个人左右，桌上摆着茶杯和文件夹，靠墙的一排椅子上已经坐了几个人，都是各局办的负责人。
杨刚把陈默领到了会议桌右侧靠末端的位置，桌上的名牌写着“陈默副市长”，名牌很新，但位置很偏，几乎是最末一个。
陈默没说什么，拉开椅子坐了下来，打开了面前的文件夹，里面是今天常务会的议程表。
议程一共有六项，其中第四项写着“涉外贸易专项推进工作汇报”，这是他分管的领域。
九点二十五分，一个身材魁梧的中年男人走了进来，穿着一件深灰色的夹克衫，步伐很稳，眼神扫了会议室一圈以后停在了陈默身上大约两秒钟，然后嘴角弯了一下就坐到了主位上。
杨刚凑到陈默耳边小声说了一句：“那是贾市长，常务副市长。”
陈默点了点头，没说话。
贾长胜坐下以后先翻了一下文件，然后抬起头看着对面一个戴眼镜的中年人说道：“老韩，发改委那个材料准备好了没有？”
戴眼镜的人连忙点头应道：“准备好了，贾市长。”
九点二十八分，又进来了两个人。
走在前面的那个五十岁出头，头发梳得一丝不苟，穿着一件黑色的毛呢大衣，进来以后满脸笑容地跟在座的人打招呼，声音不大但带着一种让人不自觉地想站起来的压迫感。
这是马振邦，凉州市委书记。
走在他后面的是一个瘦高个子，面容有些憔悴，额头上的皱纹很深，走路的时候习惯性地微微低着头，像是常年被什么东西压着一样。
这是苏牧原，凉州市市长。
马振邦坐到了最中间的位置，苏牧原坐到了他左边。
马振邦环顾了一圈以后目光落到了陈默身上，笑了一下说：“哎呀，这位就是从京城商务部来的陈默同志吧？欢迎欢迎，凉州条件差，让陈市长受委屈了。”
他的语气很热情，笑容也很真诚，但陈默注意到一个细节，马振邦说完这句话以后既没有让陈默站起来做个自我介绍，也没有让在座的各部门负责人跟陈默认识一下。
这种“欢迎”就是一个过场，说完就翻篇了。
“谢谢马书记。”陈默微笑着点了一下头，很客气地说了一句。
马振邦的笑容在脸上停了不到三秒钟就收了回去，他翻开了文件夹说道：“好，开会。”
会议开始以后，陈默很快就看清了凉州的权力格局。
贾长胜是这个会议室里说话最多也最大声的人，他几乎主导了前三项议程的全部讨论，从财政预算到城建规划到人事调整，他说什么下面的人就记什么，偶尔有局长想补充两句都被他一个眼神瞪了回去。
讨论财政预算的时候，财政局长小心翼翼地提了一句“教师工资的拖欠问题是不是要优先解决”，贾长胜连头都没抬就说了一句“先保重点项目，教师的事后面再说”，财政局长张了张嘴又坐了回去。
城建规划那一项更有意思，住建局的人汇报说城区主干道的路面已经到了必须大修的程度，申请了1200万的维修资金，贾长胜拿起笔在文件上划了一下说“批800万，够用了，剩下的从其他项目里挤一挤”。陈默注意到住建局长的嘴角抽了一下但没敢反驳。
苏牧原坐在马振邦左手边，从头到尾低着头看文件，手里的笔一直在转，偶尔想插话的时候嘴刚张开就被贾长胜一句“市长你忙，这个我来协调”给堵了回去。
陈默注意到苏牧原转笔的频率越来越快，那是一种压抑到极点的焦躁。
马振邦则像一尊佛一样坐在中间，不怎么说话，只在关键节点上点个头或者嗯一声，但每一次他嗯完以后贾长胜都会加快语速把结论敲定，就像一个导演在后台按按钮，前台的演员就自动演起来了。
讨论到第三项议程的末尾时，贾长胜看了一眼手表说：“下一项是涉外贸易专项推进，不过材料那边还没准备齐，”他没有看陈默，目光直接越过了他看向会议室角落里坐着的一个人，问道：“商务局的钱局长，你的材料什么时候能好？”
角落里那个胖胖的中年人连忙站起来说道：“贾市长，这个，那个，新来的陈市长还没有跟我们对接过，我们不确定汇报的口径。”
贾长胜挥了挥手示意那个人坐下，然后看了一眼手表说道：“那就先跳过这一项，等陈市长跟商务局对接完了再说。”
从头到尾，他没有转头看过陈默一眼。
陈默面无表情地合上了文件夹，会议又开了四十分钟，剩下的两项议程也是贾长胜一手包办，苏牧原全程只说了三句话，其中两句是“同意”，还有一句是“那就按贾市长说的办”。
马振邦在会议结尾的时候做了一个简短的总结，语气四平八稳，没有一句话超过三十个字，但每一句话都像是在盖章。
“散会。”马振邦站起来拿起了桌上的茶杯。
人们开始三三两两地往外走，有几个人经过陈默身边的时候偷偷看了他一眼，目光里带着好奇也带着一丝同情。
京城来的副市长，分管的议题被直接跳过了，全场没有一个人跟他说过一句正经话，这种冷遇在凉州的官场上不算什么新鲜事，以前来过的几个挂职干部也都是这个待遇，有的坚持了三个月就走了，有的待了半年也没做成一件事。
苏牧原经过陈默身边的时候脚步慢了一下，嘴唇动了动像是想说什么，但最后还是低着头走了过去。
陈默是最后一个离开会议室的，他回到四楼那间暖气不热的办公室里，关上门以后站在窗前看了一会儿外面灰蒙蒙的天空。
然后他掏出手机，给施耀辉发了一条消息。
“凉州的情况比我想的还糟，书记是幕后，常务副是前台，市长是摆设，华鼎是太上皇。分管领域被架空，商务局的人不跟我对接，常务会上直接跳过了我的议题。”
施耀辉的回复很快：“比我预想的还糟，但越糟越好。越糟说明他们越紧，越紧说明他们怕。你先别急，稳住。”
陈默看完消息把手机锁了屏，坐回到了那把靠背歪掉的椅子上，继续翻昨晚没看完的经济年报。
下午两点多的时候，杨刚敲门进来了，手里拿着一个塑料袋。
“陈市长，中午食堂没给您留饭，我去外面给您买了碗牛肉面，凉州的牛肉面跟兰州不一样，肉大块。”
陈默抬头看了他一眼，这个年轻人的脸上有一种不好意思的表情，像是在替整个市政府的冷漠感到抱歉。
“谢了，小杨。”陈默接过面条，热气腾腾的，碗面上漂着一层红红的辣椒油，几块拇指大的牛肉卧在面里，看着就很实在。
“小杨，你在办公室干几年了？”陈默一边吃面一边问。
“三年了。”杨刚回应着。
“凉州本地人？”陈默又问道。
“嗯，土生土长的。”杨刚点头应着。
“你觉得凉州这几年发展得怎么样？”陈默又问着。
杨刚犹豫了一下，低声说道：“陈市长，我说句不该说的话，凉州这几年看着Gdp在涨，但老百姓的日子没怎么变好，城区的路面年年修年年烂，矿区倒是修得又宽又平，学校的老师工资三个月没发了，华鼎的员工却年年涨薪。”
陈默放下了筷子看着他说道：“继续说。”
杨刚的声音更低了，小心翼翼地说道：“有一次我去敦煌县送文件，路过矿区附近的一个村子，村里人说他们的井水不能喝了，水是黄的，有股子怪味，但是他们去市里反映了好几次都没人管。”
陈默沉默了几秒，然后点了点头应道：“我知道了，小杨，谢谢你。”
杨刚的脸红了一下，害怕地说道：“陈市长，您别说出去是我说的。”
“放心。”陈默看着这个比他小不了两岁的年轻人肯定地回应着。
杨刚走了以后，陈默把剩下的面条吃完了，然后喝了一口砖茶，砖茶泡到第二天已经味道淡了不少，但还是有那股子粗犷的劲道。
他想起杨刚说的那些话，教师工资三个月没发，华鼎员工年年涨薪，这两件事放在一起看就不只是一个经济问题了，是一个谁在替谁说话的问题。
一个年财政收入不到50亿的地级市，养着一个年产值上百亿的矿业巨头，但财政连教师工资都发不出来，钱去哪儿了？
税收优惠，土地出让金减免，矿业权出让金的折扣，每一条都是真金白银从政府的口袋里往外掏，但掏出去的钱没有变成老百姓的福利，变成了华鼎的利润和高管的年终奖。
陈默看着窗外出了一会儿神，陌生的地方，一切都是新的。
四点半的时候，陈默回到办公室正准备继续看文件，桌上突然多了一个东西。
一个牛皮纸的信封，没有署名，不知道是什么时候放上去的，也不知道是谁放的。
陈默拆开了信封，里面有一叠打印纸，首页的标题是：
《关于华鼎能源凉州稀土项目环评造假问题的举报》
他快速扫了一遍内容，举报材料写得很详细，从环评报告的批复时间到实际建设时间，从废水排放标准到实际检测数据，每一项都列了具体的数字。
最后面有一句话：“望上级领导明察。”
没有落款，没有联系方式，没有署名。
但写这份材料的人显然非常了解华鼎在凉州的情况，不是普通老百姓能写出来的东西。
陈默把材料折好放回了信封里，然后放进了自己带来的公文包的夹层里。
他端起了那杯砖茶又喝了一口，目光透过窗户看向了远方。
凉州的天色已经暗下来了，西边的天空像是被一把大刷子刷上了一层深红色的颜料，那是大漠的落日，壮美得让人呼吸都慢了半拍。
陈默看着那轮落日，心里想着那份匿名举报材料里的那些数字。
环评造假，废水直排，稀土开采权以低于市场价十倍的价格获取。
每一条都是可以让华鼎万劫不复的罪证，但这些年来，凉州没有一个人敢把这些东西摆到桌面上来。
直到今天，有人把这个信封放到了他的桌上，这说明什么？
说明在凉州这潭死水里面，还有人在等，等一个能搅动这潭水的人。
陈默把杯子放下了，拿出手机看了一眼时间。
他决定明天周末去城外看看，看看那片被矿山改变了颜色的土地，看看那些喝着黄水的村庄。
他要亲眼看一看，华鼎在这片土地上，到底留下了什么！