假芙蓉消散后的第三天，烂柯山没下雨，却比淋了雨还湿冷。
朱临蹲在城门口的槐树下，嘴里叼着一根枯草，眼睛盯着地上的一滩水渍。
那水渍旁，散落着几片还没被风吹走的黑色纸屑——正是那日假芙蓉崩解后的残骸。
“三弟，别闻了，那玩意儿没味儿。”
朱玉提着刀走过来，靴子踢散了那堆纸屑，“那帮孙子都抓瞎了，那假货就是一团气，抓不住摸不着，杀了个寂寞。”
朱临没抬头，从怀里摸出一个小布袋，小心翼翼地将地上的纸屑扫进去，系好袋口。他的动作很慢，像个收殓死人的仵作。
“不是气。”朱临终于开口，声音沙哑得像磨砂纸，“是人气。”
“什么意思？”
“意思是，这东西杀不完。”
朱临站起身，拍了拍膝盖上的土，眼神阴鸷地看向广场上熙攘的人群，“只要这烂柯山里还有一个贪心不足的人，只要还有一个人想‘免税三年’，这假货就能再‘想’出来一次。”
朱玉倒吸一口凉气：“你是说，这玩意儿是大家伙儿脑子里长出来的？那老子总不能把几万人的脑袋都砍了吧？”
“砍脑袋是下策。”朱临咧了咧嘴，露出一口被烟熏黄的牙，“得砍念头。”
正说着，前方人群又是一阵骚动。
只见一个穿着破烂袄子的流民，突然跳上货摊，扯着嗓子大喊：“我是戴总管！奉天承运，开仓放粮！不收银子，只收破烂！”
这一次，不仅声音像，连那眉眼神态，都活脱脱是戴芙蓉的翻版。
周围的人先是一愣，随即有人狂喜，有人迟疑，更多的人是麻木——他们已经分不清真假了，或者说，他们不在乎真假，只在乎能不能占到便宜。
“反了！”朱玉怒发冲冠，就要冲上去砍人。
“别动。”朱临一把按住他的肩膀，力气大得惊人，“你看仔细了，这次不是‘愿力’凝聚的，是个真人。”
“真人？”
“嗯，脑子坏了的真人。”
朱临眯起眼，“他被‘群体妄想’感染了。刚才那个假芙蓉死了，但她的‘模因’留下来了。就像瘟疫，这人吸入了病菌，自己把自己当成了戴芙蓉。”
朱玉愣住了：“那……咋办？砍了？”
“砍了他，明天会有十个、一百个这样的人冒出来。”
朱临摇了摇头，从腰间解下一个酒葫芦，灌了一口，“这叫‘模仿犯罪’。你越是打压，反弹越狠。秋荷将军杀人立威的法子，在这事儿上不好使。”
“那你说咋办？”朱玉急了。
朱临没说话，他逆着人流，慢慢走到了那个发疯的流民面前。
那人正张牙舞爪地指挥着群众搬货，见到朱临，呲牙一笑：“你是何人？敢挡本总管的路？”
朱临没拔刀，也没亮身份。他只是把手里的酒葫芦递了过去，语气平淡得像在问路：“渴了吗？喝一口。”
那“假芙蓉”愣了一下，本能地接过酒葫芦，咕咚咕咚灌了两口。烈酒下肚，他呛得满脸通红，眼神里的狂热稍微退了一丝。
趁他愣神的功夫，朱临突然伸手，在他耳边轻轻吹了一口气，用一种极低极快的语速念叨着什么。那声音含混不清，像是咒语，又像是梦呓。
奇妙的事情发生了。
那个发疯的流民眼神逐渐聚焦，看着朱临，又看看周围举着锄头镰刀的百姓，突然“哇”地一声大哭起来：“我……我不是戴总管……我就是个要饭的……我想吃口饱饭啊……”
他瘫软在地，恢复了神志，却也耗尽了力气。
周围的百姓面面相觑，刚才那种狂热的氛围像被戳破的肥皂泡，瞬间消散了大半。
朱玉看傻了：“老朱，你对他说啥了？咒语？”
“不是咒语。”朱临收回酒葫芦，擦了擦嘴，“我告诉他：‘你演得不像。戴芙蓉左手有疤，你没有；戴芙蓉讨厌葱味，你刚才打嗝有葱味。’”
“就这？”朱玉不可思议。
“就这。”朱临冷笑，“妄想最怕细节。你用刀砍，是在强化他的信念——‘我是被害的总管’。你指出他的破绽，就是在瓦解他的信念。信念一垮，这病就好了。”
“可是，这么多人，你能一个个去纠正？”朱玉看着黑压压的人群。
“所以我才说，秋荷的办法不行。”朱临转身，走向城中心那面贴满告示的墙，“杀人只能诛身，不能诛心。要破这个局，得靠‘法’。”
他走到墙边，看着戴芙蓉发布的《安民告示》和秋荷发布的《靖乱令》，忽然拔出匕首，在那墙面上狠狠划了一道口子。
“你干什么！”不远处的戴芙蓉恰好路过，见状大惊。
“大姐，别急。”朱临没回头，继续在墙上刻画。他不是在破坏，而是在修改。他将两份告示的内容强行糅合，又在旁边加了一条极其醒目的条款：
“凡妄称官长、矫传政令者，无论动机，皆判‘诬告罪’。然，若其能背诵《烂柯律》全文，则可减罪三等。”
写完，他丢下匕首，对戴芙蓉和赶来的秋荷拱了拱手：“大姐，二姐。杀人立威，不如‘学法免罪’。那些想冒充你的人，大多不识字，更背不下律法。让他们去背，背不下来就得挨板子。这比砍头管用，还能顺便普及律法。”
“这……”戴芙蓉有些迟疑，“是否太儿戏？”
“不儿戏。”七公主不知何时又出现在飞檐上，手里抛着一颗不知名的种子，“朱临叔叔这是在给‘妄想’设置门槛。以前当‘假总管’没成本，现在得考‘公务员’了。”
秋荷盯着墙上的新条款，沉默片刻，竟然点了点头：“有点意思。背不下来的打屁股，背下来的……虽然免罪，但也证明了他脑子好使，给我当兵去。”
戴芙蓉看着那面被改得乱七八糟的墙，又看了看朱临那双布满血丝却异常冷静的眼睛，终于叹了口气：“就依朱大人所言吧。”
很快，新的告示传遍了烂柯山。
令人意想不到的是，那些原本跃跃欲试想要“冒充长官”捞好处的流民，听说还要背书考试，顿时泄了气。毕竟，杀人或许需要勇气，但背书绝对需要耐心。
只有极少数几个顽固分子还在尝试，结果无一例外，都在背不出律法条文后被秋荷的士兵按在地上打了屁股，成了全山的笑柄。
“群体妄想”的风波，竟然以一种近乎荒诞的“普法教育”方式，被朱临硬生生摁了下去。
但这只是表象。
深夜，朱临独自坐在城墙上，手里摩挲着那个装有黑色纸屑的布袋。他看着山下那些明明灭灭的灯火，眼神比夜色还深沉。
“借刀杀人……不，是借‘心’杀人。”他低声自语，“能让几万人的念头拧成一股绳，生出这种级别的幻象，那幕后之人，修为恐怕不在杨十三郎之下。”
他回头看了一眼沉睡中的内城，那里有四位各怀心思的公主，有数百万迷茫的百姓，还有一个深藏不露的敌人。
“这烂柯山，比我想的还要烂啊。”