鸡鸣三遍，天光未亮，襄阳城东的副城主府邸却已是鬼哭狼嚎，灯火骤明。
一名起夜的家丁，打着哈欠，揉着惺忪睡眼，循着内宅方向去茅厕。
路过平日里林百川与夫人柳氏歇息的“明心堂”时，鼻尖嗅到一股浓郁的血腥气。
他心中一个激灵，睡意顿消。
“吱呀——”
那扇昨夜被顾渊推开，又被风带上的雕花木门，此刻虚掩着。家丁壮着胆子，凑近门缝朝里望去。
只一眼，他便如遭雷击，浑身血液刹那间冻结。
“啊——！死人啦——！老爷！夫人——！”
凄厉的惨叫划破了黎明前的宁静，如同在平静的湖面投下一颗巨石，瞬间激起千层浪。
副城主林百川，与其夫人柳氏，双双惨死内室！
林百川心口中箭，死不瞑目，脸上凝固着死前的惊愕与不甘。柳氏喉咙被一箭洞穿，倒在血泊之中，容颜依旧，却已是冰冷尸骸。
消息如插翅一般，以惊人的速度传遍了整个襄阳城。
天刚蒙蒙亮，城主府、各大衙门、街头巷尾、茶馆酒肆，无处不在议论这桩石破天惊的血案。
襄阳城，炸了！
“听说了吗？副城主林百川和他老婆，昨晚被人给宰了！”
“我的老天爷！真的假的？林副城主府上不是有好几个一流高手供奉吗？谁有这么大本事？”
“谁说不是呢！据说那三个一流供奉，也被人摸进房里，一招毙命，死得无声无息！”
“嘶——这……这得是多强的杀手？莫非是哪个顶尖刺客组织出手了？”
茶馆内，说书先生的惊堂木重重拍下，唾沫横飞：“列位看官，这襄阳城的天，怕是要变了！林副城主何许人也？虽与王城主政见不合，但也算是一方大员，如今竟落得如此下场，凶手之胆大包天，手段之狠辣，简直骇人听闻！”
人群中，有人压低了声音：“你们说……会不会是那个‘人魈’顾渊干的？”
此言一出，周围瞬间安静了几分，随即爆发出更激烈的议论。
“顾渊？他不是昨天刚被铁血武馆那帮人堵门，骂他用毒枪害死铁浮生吗？”
“不可能吧！那可是副城主府！守卫森严，高手如云！他顾渊就算再厉害，还能一个人挑了整个林府不成？而且，他为什么要杀林百川？图什么？”
“可……除了他，襄阳城里还有谁有这本事？”
昨日，赵金林等人还在林百川的授意下，满城散播顾渊的“恶行”，试图用舆论将他钉在耻辱柱上。谁曾想，一夜之间，林百川自己却横尸府邸，死得不明不白。
这戏剧性的转变，让许多人咂摸出几分诡异的意味。
“嘿，要我说，这林百川也不是什么好鸟！他暗地里指使人造谣，说铁浮生是王城主指使顾渊害死的，想把水搅浑。现在自己先没了，莫不是……玩脱了？”
“谁知道呢！这襄阳城的水，真是越来越浑了！”
一时间，众说纷纭，猜测四起。
顾渊的名字，无疑是所有猜测中，被提及频率最高的那个。
但正如许多人疑惑的那样，即便顾渊实力强横，能悄无声息地潜入戒备森严的副城主府，连杀三名一流高手，再取林百川夫妇性命，这听起来也太过匪夷所思，如同天方夜谭。
襄阳城内，最大的玩家公会“襄阳铁骑盟”的总部，气氛凝重。
会长“霸刀向天笑”是一个三十多岁的职业玩家，国字脸，眼神锐利。他看着手下斥候刚刚传回来的情报，眉头紧锁。
“副城主林百川被刺杀，府中三名一流供奉同时毙命，现场几乎没有打斗痕迹，一击致命。目前最大的嫌疑人……顾渊？”
一名身穿锦袍的年轻女玩家，是公会的首席智囊“清风徐娘”，沉声道：“会长，从目前已知的情报分析，顾渊的可能性确实最大。
他与林百川之间，昨日刚刚爆发冲突，铁血武馆的人去找林百川‘伸冤’，林百川表面安抚，实则想利用他们对付顾渊，这件事我们的人已经查证。”
“动机有了。但实力……”向天笑揉了揉太阳穴，“我们和他几乎是同一批进入《止戈》的，这才多久？三个月！三个月从一个新手，飙到今朝榜第二十八，能和沈胜衣那种级别的大佬打平手。现在，又疑似单枪匹马端了副城主府……这他妈的，就算是小说主角也不敢这么写吧？”
旁边一个身形魁梧的战士，是公会的首席mt“铁壁山”，瓮声瓮气地说道：“会长，论坛上都炸锅了！不少人都在喊，这顾渊肯定是开挂了！不然没法解释这升级速度和战斗力！”
“开挂？”清风徐娘摇了摇头，“《止戈》的反作弊系统是联邦科学院最新成果，至今未有被攻破的先例。而且，如果是开挂，官方早就封禁了。
“我更倾向于，他可能获得了某种逆天的奇遇，或者……他本身就是拥有bUG级别武学天赋的存在。”
向天笑长叹一口气：“不管是奇遇还是bUG，这个顾渊，已经远远把我们甩在身后了。我们还在为了一件玄阶秘籍抢破头，人家已经开始影响游戏世界的政治格局了。这差距……太大了。”
他眼中闪过一丝挫败，但更多的是一种莫名的兴奋：“不过，这也说明，《止戈》这款游戏的上限，远比我们想象的要高！个人武力，真的可以通神！”
“会长，那我们现在怎么办？要不要派人去顾渊的宅邸附近盯梢？”铁壁山问道。
“盯梢？”向天笑冷笑一声，“你觉得，以他现在展现出来的实力，我们的人能盯得住吗？别送人头了。静观其变吧。这襄阳城，因为他，注定不会平静了。”
他心中却在盘算，如果顾渊真的有如此实力，那么……与他交好，甚至将盟主之位拱手相让，或许比与他为敌，更为明智。
这么一尊天下第一玩家，怎么会出现在他们襄阳呢？
向天笑朝天一声长叹。
落霞派，宗门议事厅。
一名弟子匆匆入内，将襄阳城传来的惊人消息禀报。
“什么？林百川死了？！”宗主路羽笙眉头紧锁，手指在扶手上轻轻敲击。
路青青正侍立一旁，闻言娇躯猛地一颤，清澈的杏眼瞬间睁大，小嘴微张，几乎不敢相信自己的耳朵。
“林副城主……死了？是、是被谁杀的？”
那名弟子回道：“回禀掌门、长老，襄阳城内传言纷纷，都指向……指向顾渊。”
“顾渊？！”路青青心头猛地一跳，竟然是他，他回来了？
她想起鲤鱼口望江楼上，顾渊一箭射杀赤鹰喽啰时的果决，三枪格杀铁船帮三鹰时的冷酷。
可是，那毕竟是江湖仇杀，林百川……可是朝廷命官，襄阳副城主啊！
她捏紧了衣角，心中翻江倒海。
一方面，她曾被顾渊救过一命，也对顾渊的武功心服口服，心有感恩、崇拜以及不为人知的情愫；另一方面，顾渊这般雷霆手段，让她感到一种莫名的恐惧。
“青青，此事非同小可，休要多言。”路羽笙沉声打断了女儿的失神，目光转向余长老，“师弟，此事你怎么看？”
余长老捋着胡须，眼中精光闪烁：“林百川昨日还在借刀杀人，想用舆论将顾渊置于死地，今日便横尸府中，若真是顾渊所为，那只能说此子睚眦必报，手段狠辣，胆大包天！”
“不过，倒也算是恶有恶报，那林百川也不是什么好东西。”他顿了顿，语气中带着几分玩味，“这襄阳城，怕是真的要变天了。王海威怕是要笑出声了，平白少了个政敌，还多了把快刀。”
路青青听着父亲和师伯的对话，心中愈发纷乱。她咬着下唇，低声道：“爹，顾公子他……他不会有事吧？”
“哼，他有没有事，轮不到我们操心。”余长老瞥了路青青一眼，“此等人物，要么一飞冲天，要么粉身碎骨。青青，你日后若再遇上他，切记保持距离，莫要被牵扯进去，明白吗？”
路羽笙也道：“你余师伯说得对。这浑水，我们落霞派趟不起。静观其变吧。”
他也知晓这次生辰纲路上发生的事情，心中微叹：这种狠人，女儿你和他注定不是同路人！
城主府，书房。
王海威端坐在太师椅上，面沉如水。
“林百川……死了？”王海威的声音听不出喜怒，但指节因为用力而微微发白。
“回……回禀城主大人，千真万确。仵作已经验过尸，林百川与其妻柳氏，皆为一箭穿心，府中三名一流供奉，也是被利器瞬间毙命，手法干净利落，不留痕迹。”手下擦了擦头上的汗渍。
王海威沉默了片刻，手指轻轻敲击着桌面。
顾渊……
这个名字，像一根刺，扎在他的心头。
他比任何人都清楚顾渊的潜力。当初从官方渠道得知顾渊能与沈胜衣战成平手时，他就已经将顾渊的危险等级提到了最高。
但即便如此，当林百川被刺杀的消息传来，他依然感到了深深的震动。
潜入副城主府，连杀三名一流高手，再取林百川性命……这等实力，这等胆魄，这等手段……
杀他不也是轻而易举？
王海威不得不承认，他可能还是低估了这个年轻人。
“城主大人，如今城中流言四起，都说……是顾渊所为。您看……”下属小心翼翼地问道。
王海威冷哼一声：“流言？林百川自己想玩弄舆论，如今不过是自食其果罢了。是不是顾渊做的，重要吗？”
他看向陆文远，眼神锐利：“重要的是，本官现在需要知道，这个顾渊，他到底想做什么！他是一柄锋利无比的双刃剑，用得好，能披荆斩棘；用不好，便会伤及自身。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“找陆文远，让他立刻去安排接风宴！”
“是！属下明白！”下属心中一凛，连忙应道。
他知道，城主大人这是要亲自下场，试探顾渊的深浅了。
这人魈顾渊，真是一尊凶神呐！