“铸兵池……”
顾渊口中轻轻念出这三个字，眼中闪过悠远光芒。
前世的记忆如潮水般涌来。
他记得，在《止戈》公测的第三年的“神兵”版本。
一柄神剑横空出世，其主凭此剑，在华山论剑中连败数位顶尖高手，名动天下。
而那柄剑，其核心材料，正是星辰精铁，其铸造者，更是存世千年的锻造势力——铸兵池。
传闻铸兵池的先祖，可追溯至春秋时期的干将、莫邪。
其族人世代传承着神鬼莫测的铸兵之术，所出兵刃，皆为凡品中的极致，偶有神兵现世，更是能引得江湖腥风血雨。
顾渊低头，看向手中陪伴自己许久的赤焰枪。
枪身依旧坚韧，枪刃依旧锋利。
但在与黄药师、洪七公那等级数的高手对决中，他已能清晰地感受到这柄凡兵的极限。
枪身上，几道肉眼难辨的细微裂痕，如同老者脸上的皱纹，诉说着它的疲惫与不堪。
它已经跟不上自己的脚步了。
想要将自己如今的实力，尤其是那已达二重天之境的枪意与枪心，淋漓尽致地发挥出来，一柄真正意义上的神兵，势在必行。
同时，连番大战也让他收获了海量的武学感悟。
九阳真经、龙象般若功、心意诀，以及那诸多战斗感念，都需要一段时间的静修来消化、熔炼。
姑苏，必须要回去了。
“我们去姑苏。”顾渊将信纸焚为灰烬，言简意赅。
……
三日后，太湖之畔。
烟波浩渺，水天一色。
一家临湖的客栈内，顾渊与聂媚娘临窗而坐，享受着片刻的安宁。
清晨的阳光洒在湖面上，碎金点点。
就在这时，客栈外传来一阵轻微的骚动。
只见一顶八抬大轿，在数十名劲装武者的护卫下，稳稳地停在客栈门口。
轿帘掀开，一道身影翩然落下。
来人身着一袭淡粉色的衣裙，裙摆随着她的走动，如流云般荡漾。
腰间系着一条宝蓝色的丝绦，更显得腰肢不盈一握。
她梳着时下最流行的堕马髻，斜插一根碧玉簪，面若芙蓉，眼如秋水。
正是桓玉。
数月不见，她似乎更添了几分成熟的韵味，举手投足间，皆是动人心魄的风情。
桓玉的目光，精准地锁定了二楼窗边的顾渊。
她无视了周围所有人惊艳的目光，也仿佛没看见顾渊身旁的聂媚娘，提着裙摆，快步上楼。
“公子！”
一声娇呼，带着压抑不住的欣喜与思念。
下一刻，香风入怀。
桓玉竟直接扑进了顾渊的怀里，双臂紧紧环住他的腰，将脸埋在他的胸膛，贪婪地呼吸着他身上那股熟悉又令人心安的气息。
“玉儿想死你了……公子这次威震嵩山，一人压得整个武林都抬不起头，现在江湖上到处都是您的传说，您都不知道，那些说书先生把您夸得跟天神下凡一样，听得玉儿心里又骄傲又欢喜！”
她的声音软糯甜腻，极尽吹捧，却又显得无比真诚。
顾渊身体僵硬了一瞬，随即放松下来，轻轻拍了拍她的后背。
“公子，家主派我来，是有天大的喜事要当面禀报。”
“说。”
“您要的星辰精铁，我们找到了！”
桓玉声音里透着兴奋，“说起来也挺巧的，公子刚走不久，就有一少年拿着它来我桓家当铺当宝，而且铸兵池的传人，家主也已经请动了！”
“很好。”
见顾渊脸色如常，桓玉很快联想到应该是秦朝阳在信中已经说了，。
一旁的聂媚娘看到一个女子冲上来就进入顾渊的怀抱，眼睛一凝，眉头紧皱。
少顷过后，桓玉才像是刚刚发现聂媚娘一般，从顾渊怀里抬起头，脸上带着一丝恰到好处的歉意，对她笑道：
“这位想必就是聂姐姐吧？早就听闻姐姐大名，今日一见，果然是倾国倾城。小妹桓玉，见过姐姐。”
聂媚娘站起身，脸上挂着无懈可击的笑容，回礼道：“客气了，妹妹才是真正的天香国色，让人见了都自惭形秽呢。”
两个女人，四目相对。
她们都在笑，笑得明媚动人。
可空气中，仿佛有无形的电光在闪烁。
桓玉知晓顾渊与聂媚娘同乘一骑，日夜相伴，心中早已警铃大作。
此刻见到聂媚娘本人，那股浑然天成的妩媚与足以让任何男人疯狂的身段，更是让她感受到了前所未有的威胁。
而聂媚娘，看着桓玉那副宣示主权的亲昵姿态，心中亦是冷笑。
高手过招，点到为止。
桓玉拉着聂媚娘的手，亲热地说道：
“姐姐一路奔波辛苦了，既然到了姑苏，就别再让公子劳累了。来，跟妹妹一起坐轿子，我们姐妹俩正好可以说说话。”
说着，她不容分说地拉着聂媚娘便往楼下走去。
上了轿子，轿帘一放，隔绝了外界的目光。
“姐姐的轻功，想必是极好的吧？”桓玉看似随意地问道。
“尚可，勉强能跟上先生的马蹄。”聂媚娘淡然回应。
“那可真是了不得呢。”桓玉掩嘴轻笑，“不过，这女儿家的身子，终究是金贵，老在外面风吹日晒的，肌肤可就容易粗糙了。不像我们家公子，皮糙肉厚的，不怕这个。”
言下之意，你一个杀手，别老想着登堂入室。
聂媚娘抚了抚自己的鬓角，笑道：
“妹妹说的是。不过，能时时刻刻陪在先生身边，为他分忧解难，风吹日晒又算得了什么呢？想必妹妹身为世家之人，事务繁忙，定然是无法时刻陪伴公子的吧？真是辛苦妹妹了。”
言下之意，你再尊贵，也只能守着家，而我，才是陪在他身边的人。
轿厢内，唇枪舌剑，暗流涌动。
而轿外骑在夜照马上的顾渊，只是耳朵微颤，毫不在意。
船行水路，不多时，云水山庄那熟悉的轮廓，便出现在了眼前。
让顾渊略感意外的是，码头上，桓清涟竟亲自率领着桓家一众核心成员，早已在此等候。
桓清涟今日穿了一身锦绣长裙，裙上用金线绣着展翅的凤凰，华贵而不失威严。
她依旧是那副清冷的模样，瓜子脸，美人痣，只是当她的目光落在顾渊身上时，那双深邃的眸子里，却掀起了滔天巨浪。
眼前的男人，与数月前相比，仿佛脱胎换骨。
依旧是那张清秀俊美的脸，但周身的气质却发生了翻天覆地的变化。
如果说之前的顾渊是一柄藏于鞘中的利刃，锋芒内敛。
那么此刻的他，便如同一座巍峨孤高的雪山，静立在那里，便自有一股镇压天地、睥睨众生的磅礴气势。
他的存在，让桓家的声望在江南达到了前所未有的顶峰，甚至压过了传承数百年的姑苏慕容氏。
这笔投资，赌对了！
“顾供奉，欢迎回家。”
桓清涟走上前，微微欠身，语气中带着发自内心的尊敬。
简单的寒暄后，桓清涟没有丝毫拖泥带水，直接切入正题。
她侧过身，身后两名大汉吃力地抬着一个被黑布覆盖的沉重箱子。
“顾供奉，您要的东西，幸不辱命。”
桓清涟亲手揭开黑布。
刹那间，一股奇异的幽光迸发而出。
箱子内，静静地躺着一块脸盆大小，通体黝黑，表面却仿佛有星光流转的石头。
星辰精铁！
顾渊的呼吸，有那么一瞬间的停滞。
他伸出手，轻轻地抚摸着那冰凉而的石头表面。
就是它！