胡缘带着墨刑来到凡人界的第一站便是混元阁。第二次踏入此地，胡缘的脚步已不再迟疑，熟稔得如同归家。山门前那两名守阁弟子依旧静立如松，眉宇间透着内敛的灵气，见胡缘现身，只微微颔首，未多言语。胡缘也不多问，径直道明来意，方知楚先生早已不在山中，而是移步至凡尘深处那座隐于闹市的混元阁分阁。
胡缘眸光微闪。凡人界五处混元阁，如五颗暗星，散落于五座不起眼的城镇，彼此遥遥呼应，却从不张扬。这是爷爷胡守正早年布下的局，如同棋盘上悄然落子，静待风云变幻。他曾追问缘由，可爷爷只是轻抿一口茶，目光投向远方，似有千言万语，终归化作一句：“时机未至，知之无益。”那语气如古井无波，却在胡缘心头投下深不可测的涟漪。
小镇不大，却人声鼎沸。茶肆酒楼间，孩童追逐嬉闹，妇人晾衣谈笑，一派烟火人间。混元阁便藏在这喧嚣深处，门面朴素得近乎寒酸，灰墙黛瓦，匾额上的“混元阁”三字已略显斑驳，若非灵识微扫，几乎察觉不到其中隐匿的阵纹流转。
“客人里面请。”
一声苍老低沉的呼唤自阁内传出，如古钟余音，轻轻撞在耳膜上。柜台后，一位身着深青唐装的老者正用一方素布缓缓擦拭着乌木台面，动作细致，仿佛在抚拭一段尘封的岁月。他转身时，目光掠过胡缘腰间那枚古朴玉佩——龙纹盘绕，血沁斑驳，正是胡家族长信物。老者瞳孔微缩，随即躬身行礼，声音低沉而恭敬：“族长，在下胡长风，奉命守此阁已三十七载。”
胡缘点头，与胡长风低声对了几句暗语，声音低沉如古井无波，字字如锁，环环相扣，仿佛在夜色中拨动一串尘封千年的机关。那暗语出自胡氏族中秘传的《玄枢接引录》，唯有血脉纯正、心志坚凝者方可习得，稍有错漏，便如引雷自焚。两人对答如流，语调沉稳，宛如古钟轻鸣，在幽静的书阁中荡起层层涟漪。确认无误后，胡长风枯瘦的手掌在书架某处轻轻一推，只听“咔”的一声轻响，檀木书架如幕启般悄然滑开，露出一道隐于其后的暗门，门缝间透出一丝冷冽的风，夹杂着岁月沉淀的檀香与铁锈气息。
二人鱼贯而入，步入后院。院中古柏参天，树干如龙脊盘曲，青鳞斑驳，枝叶交错如巨伞撑开，遮住了大半天光，唯余几缕斜阳穿过叶隙，洒在青苔斑驳的石阶上，宛如碎金流淌，斑驳陆离。脚踩其上，仿佛踏在时光的残页之上，每一步都激起细微的回响，似有低语从地底传来，诉说着那些被遗忘的往事。夜露初凝，苔藓微润，空气中弥漫着一股清冷的草木香，夹杂着隐约的灵息，令人心神一凛。
密室入口藏于一口古井之下，井口覆以青石，石面刻有符纹，古拙苍劲，似龙蛇游走，又似星轨流转，隐隐与天象呼应。胡长风指尖凝力，在符纹某处轻点三下，口中默念真言，刹那间，青石嗡鸣震颤，缓缓移开，幽蓝微光自缝隙中渗出，如寒潭深处浮起的萤火，又似星河倒悬，映得四周树影婆娑，恍若梦境。那光不灼目，却摄人心魄，仿佛轻轻一触，便能窥见另一个世界的轮廓——那里有沉睡的阵法、封印的秘典，更有胡家数百年来悄然积蓄的命脉。
密室内，灵气氤氲如雾，缭绕不散，四壁镶嵌着灵玉晶石，晶莹剔透，内里似有星河流转，散发出柔和而深邃的光芒。中央一方石台静静悬浮，离地三尺，无根无系，却稳如山岳，仿佛被某种古老法则托举。随着胡缘心念微动，一件件珍稀宝物陆续浮现：星辰精金如凝固的星屑，玄冥寒铁泛着幽冷寒光，九转灵髓则如液态的月华，在空中缓缓流转，散发出令人心悸的生机波动。他逐一清点，神色沉静如古井寒潭，眉宇间却透着一丝不易察觉的凝重——这些，都是胡家留的“后手”，是未来风暴来临时，胡家能否屹立不倒的根基。每一件宝物，都承载着先祖的血誓与远谋，如同埋藏于暗夜中的星辰，只待天崩地裂之时，方能照亮归途。
胡缘心念微动，指尖轻拂储物戒，一道微不可察的空间涟漪荡开，宝物逐一没入其中，无声无息。戒指表面浮现出一道极淡的纹路，形如盘龙，一闪而逝，仿佛与主人血脉共鸣。
“楚先生在吗？”胡缘收好储物戒，抬眼望向胡长风，声音不高，却如风穿松林，清晰入耳。
老者缓缓摇头，皱纹如沟壑般在脸上铺展，像是被岁月一刀刀刻出的山川河网。他眼中掠过一丝阴霾，低声道：“楚先生已逾月未归，最后一次现身是在城西，留下一枚玉简，言‘事有变，需亲往查证’，此后音讯全无。”他顿了顿，声音更轻，仿佛怕惊动什么，“那玉简上的灵纹，已有裂痕……像是被人强行破开过。”
胡缘眸光微沉，未语，却已心知此事非同小可。楚先生乃胡家客卿，修为通玄，智谋深远，若连他都失联逾月，那所谓“事有变”，恐怕已非寻常风波。
走出混元阁时，天色渐暮，晚风拂过，满街槐花如雨纷飞，洁白的花瓣随风旋舞，簌簌落在肩头、发梢，香气清冽，缠绕在衣袖发间，久久不散。夕阳余晖洒在青石板上，映出长长的影子，像是一道道未尽的伏笔。胡缘驻足回望，那青灰色的飞檐在暮色中静静矗立，脊线微翘，如鹰欲飞，又似人欲言，像一位沉默的守望者，历经风雨而不倒，默默守护着这座小镇、这个家族、这段不为人知的过往。
忽然，他脑海中浮现出爷爷书房中那部泛黄古籍——《涂山氏遗录》。书页早已泛脆，边角微卷，墨迹却依旧苍劲，力透纸背。其中一页，赫然写着“涂山氏暗哨守则”第一条：“隐身于市井，守护于无形。不争锋，不显迹，如风过林，如月照潭，人不知其所在，而祸患自消。”那字迹仿佛活了过来，在他心头低语，带着千年的沉静与警醒。
他默然良久，终是轻叹一声，转身离去。衣袂翻飞间，槐花落满肩头，如同命运悄然洒下的信笺。
此时，墨刑立于街角，眸光清澈，带着初临凡尘的好奇打量着这烟火人间。胡缘望向他，神色微缓，唇角微扬：“走吧，我带你看看这小镇的晨昏与人间。”