这力量，比单纯的毁灭，更让人敬畏。
风雪依旧，但前路，已然明晰。
那股力量的源头，就在这片林海的最深处。
风雪，并未因狼群的退去而有半分停歇。
那股源头的气息，像是黑暗中的灯塔，指引着方向。
众人深一脚，浅一脚，在没过大腿的积雪中艰难前行。
又走了约莫一个时辰。
前方林木的尽头，一缕微弱的青烟，在风雪中顽强地飘摇。
有人！
众人精神一振，加快了脚步。
一座孤零零的木屋，出现在视野中。
木屋很小，几乎半个身子都埋在了雪里，屋顶的积雪厚得像一床棉被。
看上去，更像是一个从地里长出来的树桩。
然而，就是这毫不起眼的木屋，却散发着一股令人心悸的厚重气息。
仿佛它不是木头盖的，而是一整块生铁浇筑而成。
顾羽抬起手，做了一个停止的手势。
队伍停在百米之外。
吱呀！
木屋的门，被从内推开。
一个身影，出现在门口。
那是一个身形魁梧到极致的男人。
他比队伍中最高大的朱宏一，还要高出一个头。
宽阔的肩膀，几乎要将整个门框撑裂。
身上只穿了一件破旧的兽皮坎肩，露出两条铁塔般的手臂。
古铜色的皮肤上，透着一种灰暗的金属光泽。
尤其是在手肘和指关节处，那光泽愈发明显，如同生铁铸就。
他的脸庞，线条刚硬如刀削斧凿。
一双眼睛，在看到众人时，迸射出鹰隼般锐利的光。
但他的动作，却有一种不协调的迟缓。
只是一个简单的转身，都带着一种生锈机械般的凝滞感。
老铁头。
这三个字，瞬间浮现在众人心头。
他没有说话，只是站在那里，如同一座沉默的山。
那目光扫过众人，带着原始野兽般的警惕和排斥。
当他的视线，落在叶婉儿身上时。
他那古井无波的瞳孔，骤然收缩。
喉咙里，发出一声压抑的，如同金属摩擦般的低吼。
那是一种本能的抗拒。
像是两种同源，却又截然不同的力量，在无形中发生了剧烈的冲突。
他体内的天凤之力，早已被另一种霸道的力量污染，变得驳杂不堪。
叶婉儿身上纯净的真炎气息，对他而言，不是同类，而是威胁。
顾羽上前一步，挡在叶婉儿身前。
“老人家，我们没有恶意。”
“只是迷路的地质队员，想讨一碗热水。”
老铁头的目光，从叶婉儿身上，挪到了顾羽脸上。
他嘴唇微动，声音沙哑得像是两块铁片在摩擦。
“滚。”
一个字，冰冷，决绝。
不带任何情绪，却蕴含着不容置喙的意志。
韩飞脸上露出和煦的笑容，也想上前交涉。
“老先生……”
“滚！”
这一次，声音大了几分，带着一抹暴躁。
一股凶悍的气浪，随着声音扑面而来。
风雪，都为之一滞。
众人脸色微变，好强的气势。
这已经不是普通人的范畴。
就在双方对峙之时。
白羽悄然走到了队伍的侧后方。
她伸出纤细白皙的手，轻轻按在了一颗巨大的红松树干上。
她闭上了眼睛。
先天木灵根的体质，让她能与这片森林，进行最直接的沟通。
一瞬间，无数的信息，涌入她的脑海。
风的低语，雪的冰冷，树木的沉眠。
还有……
白羽的眉头，紧紧皱起。
她感受到了。
在这片森林的生命脉络之下，潜藏着一股截然不同的气息。
冰冷，沉重。
充满了金铁的肃杀之气。
它不属于这个世界。
它来自天上，像一颗巨大的心脏，深埋在地底，每一次无声的“搏动”，都向外散发着侵蚀万物的能量。
这股能量，正在缓慢地改变着这片森林。
也在改变着那个男人。
白羽忽地睁开眼，眼中满是惊骇。
她快步走到顾羽身边，声音压得极低。
“地下！”
“这木屋正下方，地底极深之处，埋着一块巨大的陨铁！”
“非常大，非常纯粹，充满了金铁之气！”
“冰冷，霸道！”
顾羽的瞳孔，微微一缩，原来如此。
天外陨铁，寒星铁。
这才是第十道天凤真炎宿主，出现缺陷的真正根源。
陨铁散发的气息，缓慢地侵蚀着他的身体，将他一点点金属化。
但同时，这股力量也与他体内的天凤真炎结合，赋予了他远超常人的力量和防御。
力量的来源，缺陷的根源，竟是同一种东西。
一体两面，共生共存。
要取走他体内的天凤真炎，就必须解决这块寒星铁带来的影响。
顾羽心头一凛。
寒星铁与老铁头的性命，早已融为一体。
取走陨铁，等于要了他的命。
可不取走陨铁，那驳杂的金铁之气，便会彻底污染第十道天凤真炎。
届时，真炎不存，老铁头依旧会死。
唯一的区别，是死在谁的手上。
就在此刻，大地，毫无征兆地震动起来。
不是轻微的摇晃。
是沉重，规律，如同巨人之心搏动般的轰鸣。
轰！
积雪从树梢簌簌落下。
众人脚下的地面，仿佛一面被敲响的巨鼓。
那声音，由远及近，越来越清晰。
不是脚步声，是无数金属摩擦、撞击、践踏大地的声音。
带着一股冰冷的铁锈味，和浓郁的血腥气，穿透风雪，扑面而来。
韩飞的脸色，瞬间变得无比凝重。
“敌袭！数量极多！”
话音未落。
风雪之中，一道道黑影，从四面八方的林海中钻了出来。
那不是人，也不是野兽。
而是一具具高达三米，通体由黝黑金属铸就的人形傀儡。
它们的关节处，是粗糙的铆钉和转轴。
身体表面，刻满了诡异的猩红纹路，如同烧红的烙铁，在黑暗中明灭不定。
每一具傀儡的胸口，都镶嵌着一块不规则的金属碎片。
正是寒星铁的碎片。
邪术的气息，与金铁的肃杀之气，完美地融合在一起。
它们没有眼睛，只有两个空洞的窟窿，里面跳动着幽蓝色的鬼火。
它们手中，握着制式统一的巨大金属战斧，斧刃在风雪中泛着死亡的寒光。