“废话！不然赵家怎么没的？”
“看他们的眼神…简直不像活人！”
山门外的围观人群中，响起一片压抑不住的抽泣声和低语，充满了敬畏与恐惧。那些原本兴奋尖叫的女修，此刻也下意识地捂住了嘴，眼中只剩下震撼。
独孤傲的目光，越过上官玉三人，在那五十名静默如渊的影卫身上停留了一瞬。他的瞳孔深处，一丝极其细微的波动一闪而逝。那是一种确认，一种了然，更是一种深沉的忌惮。
他深吸一口气，压下心头翻涌的复杂情绪，向前一步，双手抱拳，声音如同金铁交鸣，清晰地响彻整个广场：
“天剑山庄独孤傲，率庄内上下人等，共一千零八口，恭候上官公子、戒色大师、皇甫小姐多时了。” 他的目光直视上官玉，语气平静无波，听不出任何情绪，“比老夫预想之中，来得似乎晚了些。”
这开场白，没有愤怒的质问，没有卑微的求饶，平静得如同在问候一位迟到的老友，却蕴含着一种视死如归的坦然。
上官玉嘴角勾起一抹极淡的弧度，目光扫过眼前这千名抱定死志的剑修，最终落回独孤傲身上。他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种掌控一切的淡然：
“早与晚，结局都是一样的。不过……” 他微微一顿，语气中竟带着一丝几不可察的、近乎赞赏的意味，“晚一点，总比早一点好。至少，让你们有足够的时间，聚在一起，体面地迎接这结局。”
他的目光再次扫过独孤傲身后那些面容坚毅、眼神锐利的弟子们：
“明知死路一条，你们却能同仇敌忾，无一人临阵脱逃，这份心志，这份傲骨，在这小灵界，着实少见。值得让我上官玉，道一声钦佩。”
这并非虚伪的客套。在绝对的力量面前，能坦然面对死亡，保持尊严，无论敌友，都值得尊重。
独孤傲那万年寒冰般的脸上，似乎也因上官玉这番话而略微松动了一丝。他挺直了脊梁，声音依旧铿锵，带着属于剑修的骄傲：
“上官公子谬赞。剑者，宁折不弯，宁死不屈！此乃我辈烙印于骨髓的本能。我天剑山庄立庄近万年，靠的便是这手中三尺青锋与胸中一口不屈之气！今日，纵是粉身碎骨，魂飞魄散，我等亦当以剑修的身份，站着赴死！”
他顿了顿，目光变得无比锐利，仿佛穿透了上官玉那深不可测的表象，直指其本源：
“况且，老夫观上官公子，亦是深谙剑道之人！虽非单纯剑修，然公子手中之剑意，凌厉纯粹，锋芒内蕴，已臻化境！剑道相通，想必公子亦能明白，剑修的傲骨，容不得半分弯曲！”
两人的对话，平静，坦荡，甚至带着一种奇异的、对手之间的惺惺相惜。没有歇斯底里的咒骂，没有临死前的哀嚎，只有对结局的清醒认知和对自身道路的坚守。
这番对话，不仅让广场上的天剑山庄弟子们心潮起伏，更让山门外围观的数万修士彻底懵了。
“这…这是什么情况？” 一个络腮胡大汉挠着头，一脸茫然，“不是来灭门的吗？怎么聊上了？还聊得这么…客气？”
“是啊！听着怎么像老朋友叙旧？还钦佩、傲骨？” 旁边的人也是一脸不可思议。
“难道不打了？” 有人抱着侥幸心理猜测。
“放屁！你眼瞎吗？没看见那架势？剑都握紧了！”立刻有人反驳，“这叫高手风范！懂不懂？死也要死得有尊严！”
“可这也太…诡异了吧？” 先前那人还是觉得难以理解。这和他们预想中一见面就杀声震天、血流成河的场面完全不同。
就在众人议论纷纷，猜测接下来会如何发展时，独孤傲的嘴唇微微翕动，一道只有上官玉能清晰捕捉的传音，精准地送入他耳中：
“上官公子，明人不说暗话。你我皆知，皇甫家影卫之事，一旦彻底暴露于这万众瞩目之下，于皇甫家日后恐有诸多不便。树大招风，众口铄金，纵使公子神威盖世，也难免惹来些不必要的麻烦与猜忌。”
独孤傲的声音在传音中依旧沉稳，却带着一丝洞察世事的精明：
“今日，我天剑山庄败局已定，覆灭在即。老夫别无他求，唯有一事相商。我弟子独孤诀，将率我庄内九百七十名弟子，与贵府五十影卫一战！无论结果如何，你我二人，皆不得插手干预。此战，既是我天剑山庄弟子最后的归宿，亦是为公子保守这影卫之秘。以我山庄弟子之血，换公子些许清净。公子以为如何？”
这番话，可谓用心良苦，也极其精准地戳中了上官玉的考量。影卫是皇甫家隐藏最深、最强大的底蕴之一。过早、过分地暴露在所有人面前，确实会加剧小灵界其他势力的恐慌，甚至可能促使某些势力铤而走险，联合起来针对皇甫家。虽然以他和皇甫家现在的力量，足以碾压一切，但正如独孤傲所言，麻烦终归是麻烦。若能借此机会，既灭了天剑山庄，又让影卫的实力在合理范围内展现，最后再由自己出手奠定胜局，无疑是最理想的结果。而且，独孤傲此举，更深层的目的，上官玉心知肚明——死在影卫剑下，只要神魂未被特殊手段刻意抹除，尚有一丝轮回转世之机；若死在自己或戒色手中，那便是真正的神魂俱灭，万劫不复！这是独孤傲作为庄主，能为这些追随他的弟子们，争取到的最后一丝生机。
上官玉深邃的眼眸中，混沌之光微微流转，瞬间便洞悉了独孤傲所有的盘算。他脸上表情没有丝毫变化，只是同样以传音回应，声音平淡无波，带着一种居高临下的漠然：
“独孤庄主，倒是打得好算盘。以你门下弟子的性命，换一个渺茫的转世之机？” 他顿了顿，语气中透出一丝不易察觉的嘲弄， “不过，你觉得……我在乎他们是否能轮回吗？”
这话冷酷至极，却也是事实。在上官玉眼中，这些天剑山庄弟子，不过是敌对势力的一部分，是敌人。敌人的生死，敌人的轮回，与他何干？
独孤傲的心猛地一沉，搭在剑柄上的手指骤然收紧，指节泛白。
但上官玉的下一句话，又让他紧绷的心弦微微一松：
“不过……’”上官玉的传音依旧平淡， “你想看看皇甫家真正的力量，想为你这些弟子搏一个或许存在的万一……我可以成全你。”
他微微侧头，眼角的余光扫过身后那五十尊沉默的影卫：
“只是，独孤庄主，结果，恐怕会让你……更加绝望。届时，莫要后悔。”
“后悔？” 独孤傲的传音带着一丝苦涩的决绝， “从决定对皇甫家出手的那一刻起，老夫便已无后悔的资格！今日，唯求无愧于心，无愧于剑！”
无声的交流，在瞬息间完成。