那晚的卡兹戴尔，风里带着焦土的气味。
巴别塔的走廊尽头，特蕾西娅推开门，看见一个小小的身影蜷在门边。卡特斯女孩的耳朵耷拉着，听到动静才抬起头，眼睛在昏暗的灯光下泛着湿润的光。
睡不着？特蕾西娅蹲下来，把阿米娅被风吹乱的发丝别到耳后。
阿米娅点点头，把手伸出来，掌心摊开，空的。特蕾西娅知道她在要什么——和以前一样，一个故事，一个可以让自己忘记那些血与火、忘记矿石病、忘记明天一切忧愁的故事。
特蕾西娅把她抱起来，放在窗边的矮榻上。窗外是卡兹戴尔的轮廓，熔炉的火光在夜雾中明明灭灭，像一只疲倦的眼睛。
很久以前，特蕾西娅开口，声音很轻，有一片很大很大的沙漠。还有一个小布人，用布头缝成的，歪歪扭扭的，一只眼睛大一只眼睛小。
阿米娅把脸埋进她的袖子里，只露出一双蓝眼睛。
小布人立誓要穿越沙漠，找到传说中那片希望的平原。
他为什么要去？阿米娅问。
因为他听说，特蕾西娅顿了顿，那里的风是暖的，石头不会扎脚，月亮会同时升起两个。
她没有说这个词。但阿米娅听懂了。
小布人出发了。沙子烫脚，白天要把自己埋进阴影里，晚上才能赶路。他遇到了一群黑袍影子，那些影子围着他窃窃私语，声音沙哑，像千百片枯叶互相摩擦。他们是绝望和悲哀的回声，曾在这片沙漠里徘徊了很久很久。
阿米娅的呼吸轻了一点。
小布人能不能治好他们？她问，像您和凯尔希医生那样？
特蕾西娅看着她。卡特斯女孩的眼神清澈，像刚融化的雪水。
也许可以试试。她说。
故事继续讲。小布人用针线缝那些影子身上的伤口，针脚歪歪扭扭，影子们又疼又气，跳着脚骂他。但最后他们还是放他走了，目送他远去，穿过沙漠，直到一条大河横在面前。河水又凉又咸，像眼泪。
小布人跳了下去。
然后呢？阿米娅的声音含糊起来，眼皮已经开始打架。
特蕾西娅没有回答。她轻轻拍着阿米娅的背，看着窗外的灯火一簇一簇熄灭。风把远处某个帐篷里漏出的歌声吹散了。
睡吧。她说。
阿米娅没听见。她已经睡着了。
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多年后，1098年9月
那场战争烧到了维多利亚。那时候阿米娅已经长高了一些，耳朵还是那么大，但肩膀上多了很多东西——指挥官的徽章、博士的手写笔记、凯尔希的嘱托。她已经经历过不止一场战争。
伦蒂尼姆的轮廓浮在平原尽头，像一具搁浅的铁兽。萨卡兹的旗帜插在每一座高楼上，碎片大厦的尖顶在云层里若隐若现，那是一根针，扎在大地的脉搏上。
特雷西斯站在那里。他常常站在落地窗前，看维多利亚的雾从河面上升起，把自己和城市一起淹没。他等的不是城，是城下的东西——那些沉睡在地脉深处、比萨卡兹的历史还要古老的源石痕迹。碎片大厦是引信。阿喃那，他们这样叫它。特雷西斯听过很多名字，神民的诅咒、萨卡兹的原罪、最初的石头。他不在乎名字，他在乎结果。
他用赦罪师的手法，把特蕾西娅从众魂的河流里捞了回来。那具身体重新呼吸的时候，特雷西斯背对着门，没有回头。他不需要确认那是不是她——他确认的是，众魂的河流已经在这具躯体上打开了一道裂缝。那道裂缝才是他真正想要的。一个可以叩响源石之门的钥匙。钥匙一旦转动，门后面的东西不会只听从一个人的意志。特蕾西娅活着的时候尚且在众魂的惯性中挣扎，复生之后更甚。她听见千万个萨卡兹的声音在头颅深处嘶喊，那些声音重叠在一起，比卡兹戴尔任何一个熔炉都要滚烫。她不能控制，只能顺应，只能以仇恨的路径去走，直到她一步一步靠近那个源石内部的世界，靠近那片金色的海。在那里，她才终于有了自己的呼吸。
这些，阿米娅不知道，博士不知道。他们只知道战争来了，而他们必须去。
布伦特伍德小镇外，巨兽的骸骨被挖出来的时候，空气中还残留着硝烟——那是前一夜战斗留下的痕迹。枪管和碎石遍地散落，战壕边还扔着几顶军帽，萨卡兹撤得匆忙。这具骸骨，他们从特雷西斯的军队手里抢来的。费了不少力气，死了几个人，但值了。
那东西太大了，横亘在旷野上，像一截被遗忘的山脉。肋骨之间能并排走两辆战车，脊椎一节一节拱出地面，覆着灰白色的苔藓和泥土。阿米娅伸手碰了碰，骨头表面冰凉，指尖却传来一阵若有若无的振动，像是有什么东西还在里面睡着。
它还在呼吸。她说。
赫德雷走过来，看了很久。他蹲下，掌心贴着骨面，闭了一会儿眼。他的手指微微颤动，像在倾听什么隔了很多层墙的低语。良久他站起来，对博士说：里面有东西还在。不确定愿不愿意听我的，但值得试试。
他没有说那是什么，也没说怎么试。但他把腰间的短刀解下来，搁在骨缝里，然后退了一步，等着。
阿米娅转身走开的时候，脚步顿了顿。她看见博士站在指挥车旁低头看地图，兜帽遮住了大半张脸，只露出下颌和偶尔因为专注而抿紧的嘴角。她忽然想起很多年前的某个黄昏，她也是这样看着博士的背影——那个背影在巴别塔的长廊里、在切尔诺伯格的废墟中、在罗德岛的舰桥上都出现过，每一次都让她觉得安心。
可那天她心里冒出过一个念头，像水面上一个气泡，冒了一下就破了。
她没抓住，也不确定自己是不是真的想抓住。她摇摇头，把这件事放回记忆的角落。特蕾西娅已经不在了，那个故事的结局还没讲完——小布人跳进泪水的河流之后，到底有没有到对岸？也许博士知道。也许博士连自己都记不得了。
阿米娅没有再想下去。
生命脊椎在尘土中缓缓合拢了肋骨，像一只蹲伏的巨鸟收拢了翅膀。所有人挤在它的腹腔里，临时焊的铁架、油布、弹药箱堆得乱七八糟，空气里弥漫着机油和荒野植物的涩味。
号角靠在舱壁上看地图，指腹无意识地摩挲着胸甲内侧一处凹陷——那是一道不规则的凹痕，像被什么钝器狠狠撞过。她没说话，但风笛从她身后经过时，看见那处凹陷，脚步顿了一下。风笛知道那道痕是怎么来的，她自己也有一道，在肋骨上，每到阴天就疼。两个人谁都没提这件事，但号角的手指停在那处凹陷上，比地图上的任何一条线都停留得更久。
旁边坐着一个灰白头发的菲林女孩。戴菲恩低着头，手指一直按在膝盖上，反复摩挲着一枚旧徽章的边缘。号角收起地图，声音压得很低：温德米尔公爵的旗舰被击中时，她在舰桥。我们没有收到任何预警，前后不过三分钟。
戴菲恩的手指停了一下，然后继续摩挲那枚徽章。她没抬头，也没有接话。但她的肩膀绷得很紧，像一根弦随时会断。旁边一个见习官犹豫了一下，喊了一声戴菲恩小姐——那个称呼刚出口，她就截断了话头：在这里旁听的是一位情报人员，不是谁的女儿。声音很平，平稳得不像一个刚失去母亲的人。
推进之王从另一边走过来，金发在昏暗的灯光下格外扎眼。她腰间挂着一柄裹在旧布里的窄长物件，布面破了几个口子，露出下面暗沉的金属。那就是诸王之息，维多利亚人传了十几代的东西。她身后还挂着一柄重锤，锤柄磨得发亮，握处缠着粗糙的布条。推进之王——维娜·维多利亚——从不叫诸王之息，她叫它。等它劈开天灾那天，我再改口。她这样说过。
会议很短。博士摊开地图，手指在碎片大厦和银石崖之间划了一道线，然后另一条线——更细，更偏——落在一片标着赤鬃山脉的区域。阿米娅站在他身侧，凯尔希站在他身后，像两面沉默的墙。
博士没有多说话，但他指过的地方，每个人都明白了自己的方向。
典范军去银石崖，去激活那柄剑。阿米娅、凯尔希、Logos、博士自己去追提卡兹之血。而w留守骸骨。
w当时正靠在肋骨间的铁架上擦炮口，听见自己的名字，没有抬头，只是笑了一声。声音不大，但在安静的舱室里格外清楚。伊内丝坐在她对面，正把一把匕首的刃口对着光看。
两个人都没看对方，但她们之间的空气是活的，像两根绷紧的弦彼此共振。
最后一次见到她，w突然开口，声音轻得像是自言自语，是在巴别塔。那天走廊里挤满了人，她在和凯尔希说话。我路过，脚步没停，她朝我这边看了一眼，点了一下头。就那样。
伊内丝把匕首翻了个面。你不是在伦蒂尼姆又见过她一次吗？
w嗤了一声：那是赦罪师捏的假货。我在一座山里遇到了一个老怪物，他说殿下就是在那张祭坛上醒过来的。我炸了那个地方，但那东西还在呼吸。
伊内丝没接话。
我记不起来那之后的事了。w说，我想不起来我是什么时候离开巴别塔的。我和她说了什么——也许什么都没说。
炮口的布被她攥紧又松开，留下几道皱痕。
但肯定不是再见。
伊内丝把匕首插回鞘里，金属相碰发出一声脆响。你准备怎么对她？那个被赦罪师捞回来的东西。她说。
w终于抬起头，眼睛里有火药燃烧后的颜色。假的就杀了，她说，真的——那就救下来，问清楚。
伊内丝没有反驳，也没有附和。她只是把刀鞘放在膝盖上，安静地坐着。
另一处角落里，Logos正站在博士对面。女妖王庭的血脉在他身上流淌得安静而内敛，不像同族那样把歌声挂满袍袖。他只是在说话时偶尔抬一下手指，指尖空气微微波动，像水面上漾开的圆圈。
那次她带阿米娅来，那孩子没有害怕。很多人第一次看见我会躲开——角羽、尖耳、骨哨——但她伸手摸了那只角。Logos说这句话的时候嘴角动了一下，不算笑，但也不完全平静。
然后他说了叛乱的事。特蕾西娅死后，一些萨卡兹战士不愿接受她的死，更不愿接受王冠落在一个异族孩子头上。他们当中最激进的那部分人拔了刀——他们要夺回王冠，要复仇，要为特蕾西娅的血讨一个说法。至于阿米娅，在他们看来不过是一个挡在路上的符号。Logos拔了骨笔。他杀死的那个人，他救过。那人的血溅在走廊的墙上，后来被擦干净了，但Logos每次经过那段走廊还是能嗅到铁锈味。
博士没有追问细节。他站在那儿，兜帽遮住了大半张脸，但Logos注意到他的手指在袖口里攥了一下，又松开了。
你完全不记得了。Logos说，也好。
他垂下眼，沉默了几息。然后很轻地说了一段更早的事。
那场叛乱平定之后，他原本打算回女妖河谷。他把离舰申请交了上去，日期写在三天之后。
但那三天里，他拿着漆桶站在甲板上，和Scout、misery一起把旧标志盖住了。那天晚上收工时，Ace从舱里走出来，站在他旁边，问他哪天走。
Logos说：三天后。
他顿了一下，回头看了一眼那块新漆还没干透的标志——那上面覆着巴别塔原来的轮廓，但已经被新的字母盖住了。风把漆面吹出细小的波纹。
但我不想走了。他说。
Ace没问为什么。只是从口袋里掏出那包皱巴巴的烟丝，掰了一半塞进Logos手里。Logos没有推回去。那天晚上甲板上风很大，他们五个人站在新刷的标志下面，谁也没说话，谁也没先走。后来Scout打破沉默，说漆还没干透你急什么要走，Logos没有回答。
他肩上有一项责任不想放下——不止一项。萨卡兹的命运、王庭的未来、特蕾西娅托付的东西、还有眼前这些站在风里提着漆桶的人，他每一个都想攥住。但他不知道怎么说出来，于是他只是站着，直到甲板上的灯一盏一盏地灭了。
博士沉默了一会儿。然后他开口了——声音和平时不太一样，更慢，像从很远的地方捞回来的——那盆草。Scout的。
Logos愣了一下。你还记得这个。
记得那盆草。博士说。语气平直，像陈述一件无关紧要的事实，但停顿了很久。
Logos看着他，好一会儿。然后点了点头。黄金草。Scout养的，他死后我搬到了自己窗台上。
他没有解释为什么留着它。
队伍分开的时候，布伦特伍德的风很大。巨兽骸骨合拢了肋骨，慢慢地沉入看不见的裂隙中。w站在骸骨背上，朝远去的车队挥了挥手。赫德雷已经在里面了，浑身缠着绷带，但还坐着。他的掌心还残留着骨面的凉意，那句话在他脑子里转：不确定愿不愿意听我的。但他没有说出来。
伊内丝最后一个钻进骸骨，她回头看了一眼阿米娅的背影，什么都没说。
阿米娅走在队伍最前面，耳朵被风吹得向后压。她走着走着，忽然想起那个故事的结尾——小布人跳进那条由无数眼泪汇成的大河，然后呢？
她不知道。但走着走着，她忽然觉得，答案也许不在那条河的岸边——在她脚下。
她走着，没有停下。