他的目光锐利得像两把出鞘的刀，穿透了眼前所有的伪装和客套，直直地刺进黄猿那双被墨镜遮掩的异色瞳孔里：
“海军现在的情况，你我心知肚明。”
他抬起右手，一根根扳下手指，像是在清点尸体：
“青雉出走，海军失去了最冷静的头脑。赤犬独揽大权，所有敢说一个‘不’字的人，要么滚蛋，要么闭嘴。
战国、卡普、鹤——老一辈里能镇得住场子的，一个接一个淡出核心决策层。现在的元帅办公室，开会的时候连个敢拍桌子的人都没有。”
他的手掌猛地攥紧：
“战力断层，已经不可逆转。”
“新一代里，有几个能扛起‘大将’这个位置的？你数过吗？我数过。
一个巴掌都数不满。而那些被强行提拔上来的，有几个是真有本事的？有几个是靠溜须拍马上位的？等我们这批人倒下，谁来守这片海？”
他的声音越来越高，却没有失控，反而带着一种军人特有的、对局势的冰冷剖析：
“顶上战争之后，海军元气大伤。四皇格局被神国打破，听起来是好事——但新世界因此变得更安全了吗？没有。
反而更乱了。那些原本被四皇压制的小鱼小虾，现在全都冒出来了，互相撕咬，把整片海搅得腥风血雨。”
“世界政府对此做了什么？”
鼯鼠的嘴角扯出一个讽刺的弧度，那表情像是吞了一只活老鼠：
“他们什么都没做。或者说，他们做的，只是把更多的‘脏活’推给我们。
上个月，G5支部发来战报，说有三十七个士兵死在了新世界——不是因为战斗，是因为支援迟迟不到，被活活耗死的。而那些本该支援我们的军舰呢？被抽调去给天龙人的‘狩猎派对’当护卫了。”
他的声音陡然拔高，像是一根绷紧的弦突然断裂，爆发出压抑了数十年的愤怒：
“神之骑士团！”
这三个字从他牙缝里挤出来，每一个字都像是带着血：
“那些躲在玛丽乔亚最深处的‘神之骑士’，天天喊着是‘保护天龙人的最后屏障’——好，我问你！”
他猛地向前跨出半步，胸膛几乎要撞上黄猿：
“顶上战争，白胡子打进来的时候，那些‘神’在哪里？我们的人像蚂蚁一样死去的时候，那些‘神’在哪里？
战国元帅按下那个通话虫的按钮，向圣地求援的时候，那些‘神’在哪里？！”
“新世界，这几年爆发了多少次大规模冲突？我们填进去多少人命？那些‘神’出来过一次吗？哪怕一次？！”
“我们海军将士流血牺牲的时候，那些高高在上的‘神’，可曾正眼看过我们一眼？！”
他的声音在办公室里回荡，震得玻璃嗡嗡作响。
他的胸膛剧烈起伏，额头上青筋暴起，双手不受控制地颤抖。
那双眼睛里燃烧着冰冷的火焰——是的，冰冷的火焰，那种冷到极致、反而像是在燃烧的东西。
“在他们眼里，我们是什么？”
鼯鼠的声音突然低了下去，低到几乎像是耳语，却比任何咆哮都更加刺骨：
“是工具。”
“好用的时候，赏你一块骨头。不好用的时候，随时可以丢弃、牺牲、甚至......”
他停顿了足足三秒，才吐出最后两个字：
“灭口。”
这两个字落下的瞬间，办公室里陷入了死一般的寂静。
只有窗外的风声，和远处隐约传来的士兵们的笑闹声，穿过玻璃，隐隐约约地飘进来。
黄猿静静地听着。
他倚在窗框上的姿势没有变，甚至连那副懒洋洋的表情都没有丝毫波动。
但墨镜之后，那双异色的瞳孔深处，却有什么东西在微微颤动——像是沉睡了多年的死火山，突然感受到地壳深处的悸动。
作为曾经的“大将”，作为在海军最高层沉浮数十年的老将，作为无数次踏足玛丽乔亚、直面五老星与天龙人的“怪物”——他比任何人都清楚，鼯鼠所说的每一个字，都是血淋淋的现实。
那些场景，从未从他记忆中褪色。
他记得，某次奉命前往圣地述职，在雕金砌玉的长廊尽头，亲眼看见三个天龙人少年，用活人当靶子比试枪法。
那些“靶子”身上残破的海军制服，在阳光下刺眼得让人无法直视。
他记得，自己当时只是推了推墨镜，转身离去——因为那是“职责所在”，因为那是“世界贵族的特权”。
他记得，无数次在五老星的会议室里，听着那些高高在上的身影，用讨论“物资调配”的口吻，冷漠地计算着“消耗海军兵力”的战术价值。
他们的手指点在永恒指针上，划过的每一个坐标，都意味着成百上千的士兵将葬身海底。
而在他们嘴里，那只是“必要的牺牲”，是“维持秩序的成本”。
海军。
不过是世界政府维持统治的一把刀。
刀钝了，就换一把。
刀断了，就扔了。
刀卷刃了、崩口了、砍不动了——那就熔了重铸，用那些死去士兵的尸骨，炼成新的刀。
谁会在乎一把刀的感受？
黄猿微微垂眸，那一点复杂的光芒很快隐没在墨镜的暗影之中。
他没有说话，没有点头，没有任何表示——但他依然站在那里，依然在听。
这对于他而言，本身就是一种回答。
鼯鼠深吸一口气。
他知道这些都是事实，但他又能说什么，现在有了机会！
那一口气吸得极深，仿佛要把整个肺腔里积郁了几十年的东西全部抽出来，再一口吐尽。
他的胸膛高高鼓起，又缓缓落下，落得极慢极慢，像是在用这种方式，一点一点地平复方才那场风暴般的情绪。
当他再次抬起头时，那双眼睛已经恢复了平静。
不是最初的迷茫，也不是方才的愤怒——而是一种全新的、清澈见底的坚定。
那种坚定，像是黎明前最黑暗的时刻，天边出现的第一缕光。
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