“别叫老席德出来，好不容易遇到的人，可别给吓跑了。”不缘抬手轻敲了一下正准备从天而降的席德，示意她跟自己一起从哨塔内部的楼梯下去。
不缘才刚刚他下台阶，就感觉到了不太妙的感觉。
“芜湖～”
席德的欢呼声与一阵咚咚咚的急促撞击声同时传来。不缘一扭头，只见席德正以惊人的速度从身边掠过——她那特殊的单球形轮毂压根不会被楼梯卡住，下坡时速度反倒快得有些失控。
“喂！席德！你慢点！！”
不缘一惊，连忙追上去，可仅仅眨眼间，席德就已消失在拐角，只留下越来越远的动静。
等不缘赶到地面时，席德和那两人早已等在那儿了。只不过看三人的相处情况，席德应该没有率先和对方沟通。
他们看起来都挺年轻，一男一女。身上那套原本可能是统一制式的衣服早已被磨得破烂不堪，沾满了空洞特有的尘埃和不明污渍。女人的头发胡乱地用一根脏兮兮的布条扎在脑后，男人则戴着一顶歪斜的、有明显破损痕迹的安全帽。
“你、你们是什么人？怎么跑到这么高的地方！”男人压低声音，语气里带着责备和后怕，“这片区域不安全，快跟我们走！”
“两位是.......？”不缘没有立刻动作，只是歪着头打量着他们。他注意到这两人虽然狼狈，但眼神并不涣散，动作也还利落，不像是被长期困顿折磨得失去神智的样子。
“别问了！先离开这里！那些‘东西’随时可能过来！”女人焦急地跺了跺脚，警惕地环顾四周，尤其多看了几眼远处前哨站的中间区域，“我们是........我们是从‘观测站’逃出来的。”
观测站？不缘和席德交换了一个眼神。A-7前哨站附近，可没有什么登记在册的官方或民用观测站。
“观测站？哪个公司的？目前官方记录在案的好像只有辉晶美克。”不缘试探着问，同时慢慢靠近他们，做出准备跟他们走的姿态。
听到“辉晶美克”的名字，两人明显愣了一下。随即男人猛地摇头，脸上闪过一丝尴尬：“不....不是，跟t.o.p.S没关系。我们是隆韬工业的人。快，来不及解释了，先到安全的地方！”
“隆韬工业？没听过的公司。”不缘心中的疑惑更重了，但看两人的神态不似作伪，那种发自内心的恐惧也装不出来。他朝席德点了点头。
“带路吧。”席德无声地滑到不缘身边。
那两人如蒙大赦，立刻转身，带着他们钻进了一条几乎被坍塌墙体掩埋的窄巷。他们对地形极为熟悉，在废墟间七拐八绕，动作既快又轻，显然不是第一次这样躲避着什么。
大约五分钟后，他们在一个半塌的、看起来像旧车库的建筑后面停下。男人警惕地听了听动静，然后和女人一起，费力地推开了一块伪装成废墟碎块的厚重金属板，露出一个向下的、黑黢黢的洞口，有简易的梯子延伸下去。
“快进去！”
四人依次爬下。席德的平衡车被她轻松折叠后提在手里——这让不缘对她的力气有了新的认识。
从梯子上下来后，不缘正准备顺手去接席德递下来的平衡车，只不过刚刚抬头就感觉什么软软的东西压了下来。
“诶？不用这样给我垫着，席德可以的哦～”席德的声音从上方传来。
“？！！谁要给你垫着啊！”
讲话时呼出的气从鼻孔传出，热乎乎的气息让席德的脚有些不适。
等席德把脚挪开，不缘这才转头看向先前带路的两人，迎着他们那诡异的目光，他面不改色地开始环顾四周。
下面的空间比想象中宽敞，更像一个被加固过的地下室。墙壁上挂着几盏散发着稳定黄光的旧式电池灯，地上铺着些简陋的毯子和睡袋。角落里堆放着一些罐头食品、瓶装水，还有几个看起来很专业、但外壳多有破损的以太浓度测量仪。
“安全了.....”女人松了口气，靠在墙壁上，疲惫地滑坐下来。男人则小心翼翼地挡在她身前，手背在身后，似乎藏着什么。
“行了，首先，是你们把我们带来的；其次，要是真想对你们动手，也不用等到现在。”不缘无语地看了一眼男子，对他这种既要冒险救人、又忍不住警惕的矛盾心态感到有些好笑。
“现在，可以说了吧？”不缘环顾着这个简陋的避难所，“你们是谁？‘隆韬工业’又是什么？那些‘东西’是指什么？还有.....你们说的观测站，是怎么回事？”
男人摘下安全帽，露出一张沾满油污但轮廓坚毅的脸。他看了看不缘，又看了看明显年纪更小、但装备精良的席德，犹豫了一下，还是开口了：“我叫雷克，她是莉娜。我们是隆韬工业第三勘探队的技术员。那家东西是.....称颂会！”
“也就是说.......你们是公司派来勘探资源的？那怎么会变成这副样子？”不缘皱起眉。虽然没听过这个公司，但在空洞内开采资源，事先进行地形勘探并建立观测站，倒也是常规流程。
“一个.....小型公司，主要承接一些.....非公开的委托，进行前沿能源和材料研究。”莉娜接口道，声音有些沙哑，“我们来前哨站区域，是为调查一处以太能量节点异常，并尝试采集样本。”
“你们有没有搞错？非官方承认的观测站？小型公司？这种没保障的公司你们都敢进？”不缘一脸震惊地看着两人，仿佛看见了两个“勇士”。
雷克点点头，脸上露出苦涩：“合同很优厚，设备也是最先进的。我们最初以为只是个普通的.....非法开采任务。毕竟只要不触犯《新艾利都律法》，没有官方保护也并不违法所以......”
“我们也没想到，作为一个前防卫军的哨站基地，甚至就在防卫军新驻扎地附近......还能遇到这么多危险。”
他的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的颤抖。
“发生了什么？”不缘追问。
“先是通讯干扰，然后是以太读数变得异常......我们以为是节点本身出了问题。但紧接着，观测站外围的预警装置被悄无声息地拆除了。”莉娜抱住自己的胳膊，仿佛还能感到当时的寒意，“我们尝试求援......但不知道为什么，周围突然出现了很多以骸！！”
“对.....没错！那些以骸也不主动攻击我们，就在周围游荡，像...像是想把我们关在那里一样。”雷克的语气里充满了恐惧。
不缘与席德对视一眼——这听起来像是“称颂会”的手笔。
两人的讲述还在继续，接下来的信息让不缘的眉头皱得更紧了。
“再然后，我们开始反抗，想着毕竟手里头有‘萝卜’......说不定能冲出去！”雷克像是想起了什么，布满血丝的双眼变得极为狰狞，“黑虎帮！他们突然袭击了我们，还带着一帮盗洞客！把我们的武器和‘萝卜’全抢走了......”他猛地一拳砸在墙壁上，语气里充满了愤懑和无奈。
看着有些气急攻心的雷克，莉娜主动接过了话头。
“之后.....失去‘萝卜’的我们只能在空洞里乱转。他们没抢走我们的食物和抗侵蚀药剂，所以我们才能活到现在。本想着找个地方躲起来，但不知道为什么....每天都会有一名队员失联.......”
不缘听完她的话，心里多了几分了然，看向两人的眼神也带上了同情。
“黑虎帮.....果然如此。所以现在只剩下你们俩了？”不缘看向两人问道。
“没有，因为....团体行动太过显眼。经理害怕大家被以骸团灭，所以就让大家分散开来避难.....这样，只要一个人遇到救援，大家就都有救了。”莉娜的语气里甚至带着一丝得意，像是对这位经理的决定十分满意，“对了，我们约定了固定时间和地点碰头，分享物资和食物.....只不过，好像每一次都会少来一个人。”
“..........白痴。”不缘恨铁不成钢地捂住了脸。
莉娜愣了愣，但雷克却不傻，立刻明白不缘话里有话。
“什么意思？”
见状，不缘将先前在黑虎帮的遭遇简要说了一遍，并补充了一些自己的推断。
“你的意思是.......黑虎帮抢走我们的武器和‘萝卜’，却留下药剂和食物，是为了.......圈养我们？！拿我们去给‘称颂会’当试验品！！”雷克的暴脾气一下子就上来了，狰狞的双眼仿佛要喷出火来。
但仅仅片刻，他又像被抽干了力气，无力地靠着墙壁瘫软下去。
“......雷克。”莉娜也是一副生无可恋的模样，两人如同遇难的鸳鸯般靠在一起。
“........喂？你们怎么回事？遇到救星了还一副要死要活的样子？”这回轮到不缘无语了——自己说了这么多，难道还不足以表明身份吗？
“你们俩？”雷克瞄了眼两人，目测他们都极为年轻，席德更是显得柔弱。
“！！！”
“你们是白痴吗！我们这身打扮，像是没有‘萝卜’的样子吗？！”不缘简直想敲开他们的脑袋看看。
“......对哦！‘萝卜’！有救了！我们有救了！”像是后知后觉一般，两人顿时换上了一副重获新生的表情。
“…………”
“干嘛露出这副表情？”席德疑惑地歪着头看向不缘，“长时间待在空洞里的人，本来就容易出现心理问题，更何况还是在这种情况下。这不是空洞学的基础知识吗？”
“...额，咳咳！”不缘无视了席德那看“文盲”般的眼神，转而看向快要喜极而泣的两人，“救你们可以，但我有条件。你们下一次碰面是什么时候？”
“明...明天。你...想干什么？”莉娜并没有像雷克那样完全放松警惕。
“自我介绍一下，我是防卫军奥波勒斯小队队员墨帆，这位是席德。我们奉命前来调查A-7区域的异常情况。你们的那位经理.....恐怕有问题。”不缘亮明身份，并提出了自己的想法。
“您的意思是.....想见我们的经理？”莉娜并没有完全相信不缘，毕竟他那身军服看起来着实可疑。
“嗯。能提出这种方便‘称颂会’抓人的办法...他说不定已经和帮派，或者‘称颂会’合作了。”不缘点了点头，看着对方不信的眼神，用胳膊碰了碰席德。
席德会意，取出了自己的防卫军身份证明。两人仔细查看后，终于惊喜地点了点头。
“好了，你们两位先在这里等着。我们出去和队长汇报一下情况。”
说着，不缘便和席德离开了两人的据点，重新回到地面。两人对视一眼，席德主动开始在四周警戒。
不缘则接通了队内通讯频道，准备向鬼火汇报这边的情况。
“吱——滋——”
频道里传来轻微的电流声，随即是鬼火的声音，背景里夹杂着快速移动的风声：“墨帆、席德，是有什么发现吗？”
“队长，你们找到那队防卫军了吗？”
“没有，对方似乎在进行大范围机动。”
“这样啊....我们这边已经找到‘受害者’了。他们被黑虎帮抢夺了‘萝卜’和武器.....”不缘将刚才的结论和推断简明扼要地汇报了一遍。
频道那头罕见地沉默了片刻。
“明白了。你的想法和推测很有价值。明天的计划多加小心，记得及时向我们同步动向。”
“我们会继续沿着痕迹寻找那个小队。如果一切顺利，明天就由你们负责护送那些人撤离空洞。”