“顾不了那么多了！”渊盖苏文低吼道，“平壤若乱，一切皆休！李世民想要平壤，我就给他一座血与火之城！
我要让这平壤城，成为唐军的坟场！也要让城里那些蠹虫知道，谁才是真正的主宰！”
他眼中闪烁着近乎癫狂的光芒：“同时，执行‘清壁’计划！将平壤城外五十里内所有村镇粮草能迁则迁，不能迁则尽数焚毁！
水井投毒！我要让唐军到此，无粮可征，无房可住，无净水可饮！”
“这……大莫离支，如此一来，百姓必将流离失所，怨声载道啊！”文官面露不忍。
“妇人之仁！”渊盖苏文厉声斥道，“非常之时，行非常之事！只要能拖住唐军，耗尽他们的锐气和补给，等到寒冬，我们就有翻盘的希望！
至于百姓…成大事者，不拘小节！他们的牺牲，是为了高句丽的最终胜利！”
一道道更加残酷的命令从莫离支府发出。
平壤城的气氛骤然紧张起来，军队频繁调动，肃杀之气弥漫。
与此同时，城外开始冒出滚滚浓烟，那是被迫迁移的村庄和来不及运走的粮草被点燃的景象，哭喊声、马蹄声、呵斥声交织在一起，恍若末日来临。
……
唐军大营，李世民立于刚刚清理出来的辽东城头，遥望平壤方向。李积、程知节等大将肃立身后。
“陛下，侦骑回报，渊盖苏文正在疯狂收缩兵力，似乎打算固守平壤。
同时，高句丽军正在平壤外围执行焦土策略，焚毁村庄，污染水源。”李积禀报道。
程知节啐了一口：“这杀千刀的渊盖苏文！真是疯了！对自己人都这么狠！”
李世民目光深邃，缓缓道：“他不是疯了，他是要拼命了。
收缩兵力，是想集中力量，依托平壤坚城，与朕决一死战。焦土策略，是想坚壁清野，拖垮我军后勤。
看来，乙支文德之死，平壤内部的压力，已让他方寸大乱。”
“陛下，我军虽克辽东，但连续作战，将士疲惫，粮草转运亦需时日。是否暂缓攻势，进行休整？”李积建议道。
李世民摇了摇头，语气坚定：“不，不能给渊盖苏文喘息之机，也不能让平壤那些心怀异志的贵族真的稳住阵脚。渊盖苏文此举，看似凶狠，实则暴露其内心恐慌，内部矛盾已激化至临界点。此正是我军一鼓作气，犁庭扫穴之时！”
他转过身，目光扫过诸将：“传令三军，抓紧休整三日，清点战利，抚恤伤亡。三日后，留偏师守辽东，主力即刻开拔，兵发平壤！”
“侯君集、苏定方那边……”李积问。
“令他们加强攻势，牵制高句丽南线兵力，若有可能，寻机突破，向平壤侧翼迂回！”李世民命令道，他嘴角勾起一抹冷峻的弧度。
“朕倒要看看，当大唐军旗出现在平壤城下时，渊盖苏文和他那高句丽，还能玩出什么花样！”
“诺！”众将轰然应命，战意高昂。
李世民再次将目光投向南方，那里是平壤，是高句丽的心脏，也是这场东征最终的目标。
他心中清楚，接下来的平壤之战，将不再是单纯的军事较量，更是意志、人心与内部瓦解的比拼。
“渊盖苏文，你听到了吗？朕……来了。”
凛冽的秋风掠过残破的城头，卷起战火的余烬，带着血与铁的气息，吹向南方。
一场决定半岛命运的最后决战，即将在平壤城下，拉开血色的帷幕。
……
南线，侯君集坐在军账中，手中紧握着那份宣告辽东大捷的军报，指节因用力而微微发白。胸膛里，一股炽热的战意与冰冷的忧虑正在激烈交锋。
“陛下神武！辽东已下！乙支文德授首！”他低沉的声音带着难以抑制的激动，在晨风中回荡。
帐下诸将闻言，无不振奋，目光灼灼地望向他们的统帅，期待着他下令即刻北上，共襄平壤之役。
侯君集的目光却越过欢呼的将领，投向北方那云雾缭绕的连绵山峦。
平壤仿佛就在山的那一边，诱惑着他挥师疾进，建立不世之功。
然而，一个冰冷的声音在他脑海深处响起：粮草何在？
他强行压下立刻下令的冲动，转向负责后勤的参军，声音平稳却带着不容置疑的压力：“我军现存粮秣，尚可支撑几日？后续转运，最快何时能至？”
参军的回答像一盆冷水，浇在众人心头：“回大总管，昨日激战，消耗巨大。现存粮秣，若维持平日用度，仅够十日。辽南道险，民夫疲敝，高句丽溃兵不时袭扰，下一批粮草……至少需十五日方能运抵。”
十日存粮，十五日方至。
这五个天的空窗期，像一道深不见底的鸿沟，横亘在北上的康庄大道之前。
帐内的气氛瞬间凝滞，方才的狂热被现实的严峻迅速冷却。诸将面面相觑，都看到了彼此眼中的担忧。
侯君集沉默着，城头的风掠过他染霜的鬓角，带来远山的寒意。
他仿佛能看到，数万大军在北上途中，因粮草不继而速度减缓，士卒面带饥馑；仿佛能听到，当面对平壤坚城或渊盖苏文主力时，因后劲不足而攻势受挫的无奈叹息；
更能感受到，一旦粮道被彻底切断，军心溃散，兵败如山倒的可怕景象。
隋朝百万大军埋骨辽东的惨痛教训，如同鬼魅般在他心头萦绕。
“大总管，”一员老成持重的将领低声劝道，“是否……暂缓数日？待粮草接济稍稳，再行北上？如此虽慢，却可保万全。”
“万全？”侯盖苏文几乎要在心里嗤笑。战场上哪有什么万全？他仿佛看到了陛下在辽东城头决意进军时锐利的目光，听到了苏定方精骑在前方焦急等待的蹄声。
战机稍纵即逝！若因他南路大军迟缓，致使陛下主力在平壤独面顽敌，久攻不下，被拖入寒冬，他侯君集万死难赎其罪！
可是……数万将士的性命，就系于他一人之决断。这沉重的担子，几乎让他窒息。
…………