卷首语
《大吴会典?礼志》载：“朝会论功，必核实绩、验军籍、考行迹，明赏罚之阶，定勋劳之等，非唯励群僚，亦以固军心、肃吏治也。” 成武八年，边尘初靖 —— 宣府卫总兵率部大破瓦剌主力，生擒敌酋，捷报八百里传至京师，九边震动，朝野称庆。帝萧栎遂御太和殿行 “定功颁赏” 之礼，命吏部总核战功、拟具赏格，期以 “功过昭彰，赏罚不爽”。
时正一品太保兼御史大夫谢渊，既掌全国军政之重，又承监察百官之责。会前三日，其辖下御史台密探自宣府归，携回吏部初拟之《战功名录》及佐证 —— 名录中三十余 “有功之臣”，多为前吏部侍郎张文旧部，或为京中闲职、从未赴边，或仅司后勤、未历战阵，却赫然列于 “一等功” 之属，而真正浴血冲锋的校尉、士卒，反被抑于末等。更查得张文府中连日车骑络绎，旧党僚属竟以 “贺功” 为名行贿，欲借功赏之机复起势力。
此等 “滥冒功次、紊乱纲纪” 之举，若经御批，则边军寒心、吏治益腐，前番整顿旧党之效将付诸东流。谢渊虽居正一品高位，然无朋党之援 —— 张文旧部遍布吏部，李嵩等老臣暗相回护，朝堂多抱 “多一事不如少一事” 之念。然其自德胜门之战便以 “守纲纪、护苍生” 为己任，既执确证，便无退缩之理。
及朝会论功，吏部欲呈名录之际，谢渊独出班列，捧弹劾疏及佐证跪奏，历数吏部窜改军籍、虚列战功、受赂安私之弊，言辞铿锵，力排众议。此举非为争权，非为立威，唯以孤臣之身，肩监察之职，于权争暗涌的太和殿中，死守 “功赏分明” 之祖制，尽显封建官僚体系中 “宁鸣而死，不默而生” 的直臣风骨，亦印证《大吴稗史》所云 “渊性刚直，遇奸必纠，虽孤往而不悔” 之载。
孤佩鸣珂，丹墀下、携牍危立。
抬望眼、宸旒高挂，寸心难易。
滥冒功名尘案积，窜更军籍奸徒匿。
叹吏治、蠹弊蚀朝纲，凭谁击？
烛影晃，摇寒碧；霜气冽，侵冠帻。
正群僚缄默，独排非议。
十载风霜磨铁骨，一生肝胆擎清规。
纵无援、孤往亦无悔，昭青史。
《大吴会典?礼志》载：“凡大朝会，设黄麾仗于太和殿外，列丹陛仪卫，文武百官依品阶序立于殿内，文东武西，各执手版，屏息待命。若论功行赏，必由主司呈功次名录，帝亲御批，明勋阶、定赏格，以示天下公义。” 成武八年孟秋，这份延续了百年的仪轨，被一个孤独的身影打破。
太和殿的铜壶滴漏 “嗒嗒” 作响，距辰时朝会尚有两刻，殿内已弥漫开龙涎香与朝服熏香交织的气息。正一品太保兼御史大夫谢渊站在武臣列首，比规定的时辰早到了半个时辰。他左手按在腰间的玉带扣上，指尖无意识地摩挲着 —— 那里藏着一卷薄薄的麻纸，是宣府卫副总兵李默派人星夜送来的军籍抄本，上面用朱笔圈出的十个名字，与吏部昨日递入的《宣府战功名录》上 “一等功” 的名单完全重合，可抄本备注栏里赫然写着 “留京值守，未赴边”。
殿外的晨光透过雕花窗棂，在金砖上投下斑驳的光影。谢渊抬眼望去，龙椅上方的 “正大光明” 匾额在烛火下泛着冷硬的光泽，一如大吴的纲纪 —— 可如今，这纲纪正被一群蛀虫啃噬。三日前，御史台的校尉密报，吏部侍郎张文的府邸夜夜车水马龙，旧党官员们揣着金银珠宝登门 “贺功”，而所谓的 “战功”，不过是张文笔下随意添改的墨迹。更令人齿冷的是，那些真正在宣府卫冰天雪地里断粮三日仍死守阵地的校尉，名录上竟只落得个 “赏银五两” 的末等处置。
“谢大人来得好早。” 身后传来礼部尚书王瑾的声音，带着几分试探。谢渊回头，见王瑾眼神闪烁，欲言又止。他心中了然 —— 王瑾定是得了李嵩的授意，来探他的口风。谢渊淡淡颔首：“朝会论功，关乎军心士气，不敢怠慢。” 王瑾叹了口气，压低声音：“谢大人，有些事…… 睁一只眼闭一只眼吧。李尚书是三朝元老，张文背后的人不少，没必要为了些武夫，把自己置于险境。”
谢渊没有接话，只是重新望向那方 “正大光明” 匾额。他想起二十年前，自己还是个刚入兵部的小吏，随永熙帝亲征瓦剌，在德胜门城楼下，亲眼看见一名普通士卒身中三箭仍死死抱住敌酋的马腿，最终力竭而亡。永熙帝抚着士卒的尸体说：“大吴的江山，是这些人用命换来的，功赏分明，是对他们最基本的尊重。” 如今永熙帝已逝，可这句话，他记了一辈子。
辰时一到，内侍的唱喏声划破寂静：“陛下驾到 ——” 文武百官齐刷刷跪倒，谢渊随众屈膝，额头触到冰凉的金砖，鼻尖萦绕着尘埃的气息。他能听到萧栎的龙靴踏过金砖的声响，沉稳而有力，像极了宣府卫传来的捷报鼓点。可当萧栎坐上龙椅，开口说出 “宣吏部呈功次名录” 时，谢渊的心脏还是猛地一缩。
吏部尚书李嵩躬身应道，示意张文递出名录。那卷明黄封皮的名录在烛火下格外刺眼，谢渊知道，一旦萧栎朱笔落下，那些假功次便成了定局，张文旧党将借势重返朝堂，而前线将士的血，就白流了。他深吸一口气，殿内的烛火在他眼前晃了晃，德胜门的硝烟、黄河堤岸的泥泞、南宫窗下的冷灰，一一在脑中闪过 —— 他是太保，是御史大夫，掌监察之权，守纲纪之责，没有退缩的余地。
“陛下，臣有本启奏！” 谢渊猛地起身，官袍的下摆扫过丹陛的台阶，发出 “簌簌” 的声响。满殿皆惊，连萧栎都微微挑眉。按朝会仪轨，论功环节需先呈名录、再议赏，谢渊此时出列，实属逾矩。李嵩的脸色瞬间沉了下来，张文更是攥紧了手中的名录，指节发白。
谢渊跨步走到丹墀中央，从怀中取出弹劾疏与军籍抄本，高高举起：“臣弹劾吏部尚书李嵩、侍郎张文，滥冒功次、收受贿赂、安插私党，败坏朝纲！此疏所列三十余人，皆为张文旧部，其中十人未赴宣府卫半步，却列一等功；前线浴血之将，反被抑于末等，恳请陛下彻查！”
他的声音铿锵有力，在空旷的太和殿内回荡。殿外的风忽然吹进，卷起他的袍角，烛火被吹得摇曳不定，将他的影子拉得很长，孤零零地投在金砖上。谢渊能感受到数百道目光落在自己身上 —— 有惊讶，有鄙夷，有担忧，也有李嵩等人怨毒的注视。可他没有丝毫畏惧，目光直视萧栎，眼中是不容置疑的坚定。
萧栎没有立刻说话，只是盯着他手中的弹劾疏，手指在龙椅扶手上轻轻敲击。谢渊知道，帝王在权衡 —— 一边是三朝元老的体面，是文官集团的稳定；一边是朝堂的纲纪，是前线将士的军心。他握紧了手中的疏稿，指节因用力而泛白，掌心的汗浸湿了麻纸的边缘。他想起李默密信里的最后一句话：“若功赏不公，宣府卫将士寒心，恐难再为大吴死战。”
“谢卿可有实据？” 萧栎的声音终于响起，带着一丝审视。谢渊躬身道：“臣有军籍抄本、驿站传递记录、太医院诊单为证，更有宣府卫副总兵李默在外候旨，可当堂对质！” 他刻意加重了 “当堂对质” 四字，不给李嵩任何狡辩的余地。
李嵩见状，连忙出列：“陛下，谢大人此举纯属诬陷！吏部核功次向来严谨，许是下属疏忽混淆姓名，何必小题大做？不如先御批名录，再命玄夜卫核查，以免耽误赏功，寒了百官之心。” 张文也跟着附和：“臣愿以项上人头担保，名录绝无虚假！”
“疏忽？” 谢渊冷笑，向前一步，目光如刀，“李尚书，张文府中收受白银逾万两，行贿管家已被玄夜卫拿下，人证物证俱在，何来疏忽？项上人头担保？你担得起宣府卫将士的命吗？” 这句话像一记重锤，砸得张文瞬间失语，李嵩也一时语塞。
殿内的气氛瞬间凝固，烛火 “噼啪” 爆了个火星，照亮了百官各异的神色。谢渊孤身立于丹墀之上，身后没有一人声援，可他的脊梁挺得笔直。他知道，自己此刻就像德胜门城楼上那面残破的战旗，虽孤立无援，却必须守住阵地。因为他守护的不是自己的仕途，而是大吴的公道，是那些埋骨边疆的士卒最后的尊严。
“传李默进殿。” 萧栎的声音打破了寂静，带着不容置疑的决断。谢渊心中一松，躬身退到一旁，看着李默快步走进殿内，心中忽然涌起一股暖流。他知道，这场仗，他没有输 —— 不是因为他的职位有多高，而是因为他站在了公道的一边，站在了那些沉默的大多数一边。
晨光透过窗棂，照在谢渊的官袍上，将那正一品的锦纹染成金红。他低头看着手中的弹劾疏，上面的墨迹虽已有些模糊，却字字千钧。他忽然明白，所谓 “孤臣”，从来不是真的孤立无援，因为公道与纲纪，就是他最坚实的后盾。而今日太和殿上的这一幕，终将被写入史册，告诉后世：纵使朝堂黑暗，总有铁骨铮铮之人，为了公道，为了纲纪，宁鸣而死，不默而生。
太和殿的铜鹤香炉里，龙涎香的烟气顺着丹陛向上飘，缠上谢渊垂在身侧的手指。他指尖冰凉，握着的弹劾疏却因掌心的汗湿，边缘微微发皱。疏上密密麻麻的朱批，是他昨夜挑灯核对的结果 —— 吏部呈报的 “宣府战功名录” 中，三十七个名字被圈出，个个都是张文旧部，其中十人军籍册上明注 “留京值守”，却赫然列在 “冲锋陷阵” 的一等功名录里。
“陛下驾临 ——” 内侍的唱喏声从殿外传来，谢渊随众屈膝，额头触到冰凉的金砖，心中却燃着一团火。三日前，宣府卫副总兵李默的密信送到府中，信里附着重叠的功次申报单与军籍记录，字里行间满是前线将士的愤懑 —— 那些浴血拼杀的兵卒未得封赏，京中闲坐的旧党却借 “战功” 谋官，这不仅是对将士的践踏，更是对朝廷纲纪的亵渎。
他缓缓起身，目光越过排班的群臣，落在吏部侍郎张文的背影上。张文站在队列靠前的位置，袍角平整，脊背挺直，显然对自己炮制的名录胸有成竹。谢渊想起昨日御史台校尉回报，张文府中昨夜车水马龙，旧党官员络绎不绝，想来是在串联造势，要将这份掺假的名录坐实。
“宣吏部呈功次名录。” 萧栎的声音从龙椅上传来，沉稳中带着庆功的暖意。
谢渊的心脏猛地一缩。按朝会仪轨，此时当由吏部递名录，群臣附议后御批。可一旦御批，那些假功次便成定局，张文旧党借势复起，前番整顿吏治的心血将付诸东流。他深吸一口气，殿内的烛火在他眼前晃了晃，德胜门城楼上染血的旌旗、黄河堤岸下民夫的号子、南宫窗下德佑帝咳血的模样，一一在脑中闪过 —— 他既掌监察，便无退缩之理。
在张文躬身欲递名录的瞬间，谢渊跨步而出，官袍的下摆扫过丹陛的台阶，发出轻微的声响。“陛下，臣有本启奏！”
满殿的呼吸似乎都停滞了。他能感受到身后群臣投来的诧异目光，能猜到李嵩此刻紧绷的脸色，甚至能想象到张文骤然僵硬的背影。但他没有回头，只是将弹劾疏高举过头顶，声音铿锵：“臣弹劾吏部滥报功次，徇私舞弊，借战功之名安插私党，败坏朝纲！”
“谢卿可有实据？” 萧栎的声音带着一丝不易察觉的审视。
谢渊低头，目光落在疏稿上那些被朱笔圈点的名字上，每一个名字背后，都是他派御史台校尉连日核查的结果 —— 军籍册、戍边记录、驿站传递的文书，层层印证，无可辩驳。“陛下，名录中‘奋勇杀敌’的通州卫百户王顺，成武八年三月至五月均在京中养病，有太医院诊单为证；‘督粮有功’的户部主事刘安，从未踏足宣府，其家仆可作证。此类共三十七人，臣已将佐证附于疏后，请陛下御览。”
他能感受到张文投来的怨毒目光，像针一样扎在背上。紧接着，便听到李嵩的声音响起，带着刻意的平缓：“谢大人未免过于急躁。吏部核功次向来严谨，或许是下属疏忽，混淆了姓名籍贯。不如先御批名录，再命玄夜卫核查，以免耽误赏功，寒了将士之心。”
“疏忽？” 谢渊冷笑，指尖因愤怒而微微颤抖。他想起李默密信里写的 “前线将士闻之，皆有怨色”，想起那些在宣府卫冰天雪地里断粮三日仍死守阵地的兵卒，心中的怒火更盛。“李尚书，三十七人皆为张文旧部，巧合至此？且臣查到，张文府中近日收受这些‘功臣’贿赂白银逾万两，玄夜卫已扣下行贿的管家，人证俱在，何来疏忽？”
他刻意提高了声音，让殿内每一个人都听得清楚。他知道，今日若不将此事闹大，若给了李嵩 “事后核查” 的缓冲，这些证据定会被旧党销毁，行贿者会脱罪，舞弊者会安然无恙，而真正的功臣，将永远被埋没。
“谢渊！你血口喷人！” 张文的声音终于忍不住响起，带着慌乱，“那些都是诬告！是你为了揽权，故意构陷吏部！”
谢渊转头，第一次直面张文。他看着张文涨红的脸，看着他眼中的恐惧与不甘，心中没有丝毫怜悯。“张文，宣府卫副总兵李默此刻就在殿外候旨，他亲历战事，可指认名录真伪。你敢与他对质吗？”
这句话像一块石头，砸得张文瞬间失语。谢渊能听到身后传来细碎的议论声，能猜到那些中立的官员此刻心中的判断。他知道，胜负的天平已经开始倾斜，但他没有放松 —— 李嵩根基深厚，定会再做挣扎，他必须守住这口气，直到将这些蛀虫彻底揪出来。
“传李默进殿。” 萧栎的声音终于落下，带着决断。
谢渊躬身退后，手指依旧紧紧攥着弹劾疏。殿外传来李默的脚步声，沉稳而有力，像前线将士踏过雪地的声响。他闭上眼，深吸一口气 —— 这不仅是一场对吏部的弹劾，更是一场对朝堂腐败的宣战，他不能输，也输不起。
李默的证词与弹劾疏上的内容分毫不差。当听到李默说 “王顺、刘安等人从未赴宣府” 时，谢渊能清晰地感受到殿内气氛的变化，那些原本偏向李嵩的官员，纷纷低下头，不再言语。
“张文，你还有何话可说？” 萧栎的声音冷了下来。
张文 “噗通” 一声跪倒在地，哭声嘶哑：“陛下饶命！是下属蒙蔽臣，臣一时失察，并非故意舞弊！”
谢渊心中冷笑 —— 事到如今，仍在狡辩。他正要再出言驳斥，却听到李嵩的声音再次响起：“陛下，张文虽有错，但念其平日勤勉，且功次核查繁杂，难免有疏漏。臣愿牵头重新核查，三日之内定给陛下一个交代，恳请陛下从轻发落张文。”
谢渊立刻明白李嵩的用意 —— 他要借 “重新核查” 的名义，销毁证据，包庇旧党。他当即上前一步：“陛下不可！李尚书与张文过从甚密，其侄李达亦在此次‘功臣’名录中，若由他核查，只会官官相护，掩盖真相。臣举荐刑部尚书周铁与玄夜卫北司指挥使秦飞共同核查，二人刚正不阿，不涉党争，必能还朝堂一个清明！”
他知道，这个提议必然会得罪李嵩，甚至会引发整个文官集团的不满。但他没有犹豫 —— 监察百官是他的职责，若因怕得罪人而放任腐败，他便对不起身上的官袍，对不起信任他的萧栎，更对不起那些为国捐躯的将士。
萧栎沉默了片刻，道：“准奏。周铁、秦飞即刻核查，若有徇私舞弊者，一并严惩。张文革职下狱，听候发落。”
谢渊躬身领旨，心中悬着的石头终于落下一半。但他没有放松警惕，他能感受到李嵩投来的冰冷目光，能猜到旧党绝不会就此罢休。果然，在朝会暂歇时，他收到秦飞派人送来的密信 —— 李嵩已派人去诏狱署，与提督徐靖密谈，似要捏造证据构陷他。
谢渊捏着密信，指节发白。徐靖是石迁旧部，素来与李嵩勾结，当年构陷前兵部尚书便是二人合谋。如今他们狗急跳墙，定会不择手段。他深吸一口气，将密信塞进袖中。他不怕构陷，因为他问心无愧；但他不能让这些人得逞，不能让刚刚有转机的吏治再次败坏。
他快步走向偏殿，萧栎正在那里等候。他知道，此刻必须向萧栎禀明情况，争取支持。他不能孤军奋战，但他也清楚，帝王的信任是有限的，他必须用实据说话，不能仅凭猜测。
“陛下，李嵩与徐靖勾结，欲捏造证据构陷臣。” 谢渊将秦飞送来的密信呈上，“此信是玄夜卫截获的李嵩给徐靖的手札，虽未明说构陷之事，但‘除碍’二字，其意昭然。”
萧栎接过密信，眉头紧锁。谢渊能看到帝王眼中的犹豫 —— 李嵩是三朝元老，徐靖掌诏狱，若同时处置二人，恐引发朝堂动荡。但他没有退缩，继续说道：“陛下，徐靖是石迁旧部，当年参与构陷忠良，罪证确凿。此次若不将其拿下，他与李嵩勾结，不仅会构陷臣，更会威胁朝堂稳定。臣恳请陛下命秦飞即刻搜查徐靖府邸，获取罪证！”
萧栎沉默了许久，终于点头：“准奏。但谢卿需记住，凡事留有余地，不可株连过广。”
谢渊躬身领旨，心中清楚，萧栎的 “留有余地” 是帝王的平衡之术，但他不能因此手软。徐靖与李嵩勾结多年，手中定有不少旧党罪证，若能查获，便能彻底清除这股残余势力。
他回到太和殿时，周铁与秦飞已领旨离去。殿内的烛火依旧明亮，却照不进那些角落里的阴暗。他站在丹陛之下，目光扫过那些沉默的群臣，忽然明白，吏治的清明从来不是一蹴而就的，它需要有人一次次站出来，一次次与腐败抗争，哪怕孤身一人，哪怕面临重重险阻。
不多时，秦飞派人回报，在徐靖府邸搜出大量贪腐证据，还有与石迁旧部的往来书信，证实了当年构陷忠良的阴谋。当徐靖被押入殿中，当那些罪证摆在众人面前时，谢渊看到李嵩的脸色瞬间变得惨白，看到那些旧党官员纷纷低下头，不敢再言语。
“李嵩，你还有何话可说？” 萧栎的声音带着雷霆之怒。
李嵩跪倒在地，浑身颤抖，再也没有了之前的镇定。谢渊看着他，心中没有丝毫快意，只有一种沉重的释然。他知道，这不是结束，旧党的残余势力仍在，新的腐败可能随时滋生，但他至少守住了此刻的清明，至少给了那些真正的功臣一个交代。
片尾
朝会结束时，夕阳透过太和殿的窗户，照在谢渊身上。他走出殿门，晚风拂过官袍，带来一丝凉意。他回头望了一眼这座庄严的大殿，想起弹劾疏上那些朱批，想起李默密信里的愤懑，想起萧栎最终的决断，心中一片澄澈。
他知道，前路依旧漫长，朝堂之上的博弈不会停止，腐败与清明的较量也不会终结。但他不会退缩 —— 只要他还穿着这身官袍，还掌着监察之权，就会像德胜门的城墙一样，坚守着纲纪，守护着大吴的朝堂清明，哪怕孤身一人，也要站成一道不可逾越的屏障。
卷尾语
谢渊朝会劾奸一案，无朋党之援，无僚属之助，纯然是孤臣直道的孤军奋战。他以御史大夫之职，凭一己之力撕开 “官官相护” 的黑幕，将吏部滥报功次的舞弊之举公之于众，不仅彰显了监察体系的刚性，更诠释了 “直臣” 二字的重量 —— 非为邀功，非为夺权，只为守住 “功赏分明” 的纲纪，对得起 “食君之禄，忠君之事” 的初心。
从心理轨迹观之，谢渊的行动始终在 “审慎” 与 “决绝” 间平衡：入朝会前核查证据的缜密，是为 “审慎”；朝堂之上独犯众议的果敢，是为 “决绝”；面对李嵩 “事后核查” 提议的驳斥，是对 “姑息养奸” 的警惕；请求搜查徐靖府邸的坚持，是对 “斩草除根” 的清醒。这种心理张力，让人物脱离了 “完美直臣” 的扁平，尽显封建官僚在权斗漩涡中的真实挣扎与坚守。
《大吴名臣传》载：“渊在朝，以孤直闻，论功一案，独战群僚，终清吏治之弊，时人谓之‘谢铁面’。” 此案虽未彻底根除朝堂腐败，却为成武朝的吏治清明奠定了基石，更留下了 “直臣虽孤，其道不孤” 的精神坐标。后世读史者当悟：朝堂的清明，从来不是帝王的独断，也不是朋党的博弈，而是需要谢渊这样 “宁折不弯” 的直臣，以一身风骨，撑起纲纪的脊梁。
太和殿的烛火终会熄灭，但谢渊在丹陛之下举起弹劾疏的身影，终将镌刻在大吴的史册里，成为后世为官者的镜鉴 —— 无论身处何种浊流，守住初心，便守住了为官的根本。