叶凡百思不得其解。
不想了！想也想不明白！
只是这地图牌子看来并不简单，而且那神秘的阴阳鱼气旋，总是透着一股说不出的神秘气息。
叶凡走到八角井边，看着那几株通体晶莹的“七星玄灵芝！”。
他猛然发现，那株最大株芝盖上天然形成的，不是北斗七星！
竟然是北斗九星！
这是上古才能看到的星象！
这株“七星玄灵芝”，恐怕要有近万年的药龄了！
怪不得看上去这么硕大！
叶凡把最大的那株“九星玄灵芝”小心翼翼地采摘下来，又挑了三株较大的，都移进入了虚天戒内。
叶凡用破妄之眼又查看了一遍四周，没有什么发现。
收拾妥当，便向北直行。
……
两日后，叶凡在击杀了一只巨犀蟒，收取内丹后，发现自己已经走到了石林边缘。
他终于走出了魔鬼石林。
翻过眼前这座小荒山，就是赤炎裂谷了。
……
叶凡走在赤炎裂谷中，热浪如实质般扭曲着空气，连呼吸都带着灼烧感。
叶凡抹去额头的汗水，周身凝聚一层清凉灵力护住周身经脉。
他刻意将修为压制在炼气期大圆满境界，连护体灵光都显得稀薄脆弱，仿佛随时会被这地狱般的环境吞噬。
因为刚才叶凡通过感应珠，发现附近有两个天元宗的同门，所以他便把自己的修为收敛到了炼气期。
“这赤龙暖玉到底在何处？...”
叶凡低声自语，目光扫过两侧高耸的赤红色岩壁。
岩缝中不时喷出炽热的火舌，地面上散落着不知名妖兽的骸骨，早已被高温烤得发白。
突然，前方传来“嘶嘶”声响。
叶凡眼神一凝，只见三条火鳞蛇从岩缝中游出，猩红的信子吞吐间，火星四溅。
这种三级妖兽对真正的筑基修士构不成威胁，但对“炼气期”的他来说却是致命危险。
叶凡嘴角微扬，故作慌乱地从储物袋中掏出一把符箓。
“疾！”
他低喝一声，符箓化作数道冰箭射向火鳞蛇。
这手法笨拙生硬，完全符合炼气期修士的特征。
冰箭与火鳞蛇相撞，爆发出嗤嗤白气，两条蛇被钉在地上挣扎，第三条却灵活地避开攻击，直扑叶凡面门。
“不好！”
叶凡“惊慌”后退，脚下故意一个踉跄，手中却暗中掐诀。
就在火鳞蛇即将咬中他喉咙的刹那，一道几乎不可察觉的金光从他袖中闪过，精准地穿透蛇的七寸。
从外表看，却像是他跌倒时侥幸用匕首刺中了蛇的要害。
“呼...好险。”
叶凡喘着粗气站起来，装模作样地擦汗。
他正欲继续前行，神识捕捉到两股气息正在靠近。
“咦？竟有炼气期的弟子敢来这里？”
一个粗犷的声音从后方传来。
叶凡转身，看到一名身材魁梧如铁塔般的男子大步走来，赤着双臂，肌肉虬结如岩石，每踏出一步地面都微微震动。
他身后跟着一名身着玄黑劲装的绝色女子，银发如雪，面容冷若冰霜，腰悬着一柄晶寒气四溢的“冰魄剑”。
“天柱峰蛮石，执法殿秦霜。”
叶凡心中一凛，表面却露出惊喜之色：
“原来是蛮师兄和秦师姐！在下炼丹阁叶凡，来此寻找赤龙暖玉。”
蛮石浓眉一挑：
“炼气期也敢接筑基弟子的任务？你小子胆子不小啊！”
他蒲扇般的大手拍在叶凡肩上，力道之大足以让普通炼气期弟子骨骼作响。
叶凡暗中运转灵力化解，表面却疼得龇牙咧嘴。
秦霜冷眼旁观，忽然开口：
“刚才那火鳞蛇，真是你独自解决的？”
她的声音如冰泉击石，清冷透彻。
叶凡心中一紧，这秦霜好敏锐的观察力！
他故意露出憨憨的笑容：
“运气好罢了！我准备了不少冰属性符箓，专门克制这些火系妖兽。”
秦霜不置可否。
目光扫过地上蛇尸的伤口，又落在叶凡腰间看似普通的匕首上，眼中闪过一丝疑惑。
蛮石哈哈大笑：
“算你小子命大！这赤炎裂谷越往里走越危险，我们正在找赤龙暖玉，你要不要...”
“蛮师兄。”秦霜突然打断了他。
“我们已经寻找好几天了，不宜在此耽搁太多时间了。
而且以这位叶师弟的修为，这里实在太危险了！
还是让他早离去为好！”
蛮石挠挠头：
“也是。叶师弟，你自己抓紧时间离开吧！别把小命丢在这鬼地方。”
说完便大步向前走去。
秦霜临走前深深看了叶凡一眼，那目光仿佛能穿透一切伪装。
叶凡维持着恭敬姿态目送二人离去。
直到他们的身影消失在扭曲的热浪中，才长舒一口气。
“这秦霜...不愧是执法殿的弟子！果然心思缜密。”
叶凡喃喃说道。
他决定换个方向寻找，避开那两人。
……
六个时辰后，叶凡站在裂谷深处一处狭窄的岩缝前，看到了里面反射的一丝金黄色光芒！
“赤龙暖玉么？”
他眼中闪过喜色。
岩缝深处隐约有金黄光透出，伴随着奇特的灵力波动。
正当他准备施展“庚金剑指”削开岩缝时，远处突然传来一声尖锐的啸叫，紧接着是灵力剧烈碰撞的爆炸声。
叶凡神识扫过去，脸色微变！
是秦霜的气息！
而且她已经陷入了苦战。
“多管闲事！”
叶凡暗骂自己，却已施展身法向声源处掠去。
同为天元宗弟子，眼见危难而不帮，叶凡还做不出这种事情。
他本可以置之不理，但不知为何，脑海中却浮现出秦霜那一头漂亮的银发，和那双仿佛能看透一切的眼睛。
穿过几道岩壁，眼前的场景让叶凡瞳孔收缩。
秦霜正被三头巨大的火鳞兽围攻，形势已是岌岌可危。
这种五级妖兽形似穿山甲，全身覆盖着火晶鳞片，寻常法器难伤分毫。
更可怕的是它们能喷吐熔岩，筑基中期修士遇上只有逃命的份。
秦霜虽然已达筑基后期大圆满境界，面对几只火鳞兽，也落入了下风。
她的玄黑劲装已被烧焦数处，嘴角溢血，手中长剑舞出漫天冰晶，却也只能勉强自保。
最危险的是，一头巨大的火鳞兽正从秦霜背后偷袭，而她全然未觉！
“该死！”
叶凡身形如电，施展“庚金遁”。
瞬间跨越百丈距离，右手掐剑诀，一道璀璨金光如天外飞仙，精准斩向那头偷袭的火鳞兽。
“金虹贯日！”
金光过处，火鳞兽坚硬如铁的身躯如同豆腐般被切开，炽热的兽血还未溅出就被剑气蒸发。
另外三头火鳞兽受惊后退，发出愤怒的嘶吼。
秦霜猛地回头，看到叶凡凌空而立，身上散发着筑基后期的灵压！
她眼中震惊之色一闪而过，随即冷静下来：
“小心左侧！”
叶凡不用她提醒，身形一晃避开左侧火鳞兽喷出的熔岩流。
同时左手一挥，“庚金剑指”三道剑气呈品字形射出，将那头火鳞兽钉死在了岩壁上。
剩下两头见势不妙想要逃走，叶凡冷哼一声，“金龙剑丸”化作一道金丝，转瞬将其切割得七零八落。
尘埃落定，四头五级妖兽转眼毙命。
叶凡收敛气息，转身看向秦霜，发现她正用一种复杂的眼神盯着自己。