在晨雾尚未消散之际，幽影峡谷的轮廓于薄雾之中若隐若现，恰似一张巨大的口，悄然等待着猎物的靠近。吴一处伫立在山脊之上，双目微眯，扫视着前方的区域。此刻，他手中的徽章微微发热，一抹若隐若现的红光在其指缝间闪烁。
“老大，这地方看起来就绝非能让人安心踏入之地。” 李铁柱蹲在一旁，一边啃着干粮，一边低声嘀咕道，“您瞧瞧那山头，可不就像个骷髅头嘛。”
“你这是在给它取外号呢？” 吴一处轻声一笑，然而眼神却丝毫未曾放松，“骷髅峡谷，这名字听着倒还颇具感觉。”
“别贫嘴了。” 虞媚儿从后方走来，她身着的轻甲在晨光的映照下泛着微微的光芒。“我已然能察觉到，空气中弥漫着一股压抑之感，仿若…… 某种力量正处于沉睡状态。”
“它确实处于沉睡之中。” 吴一处低声说道，“但我们此番的任务，便是将它唤醒。”
言罢，他抬起手，系统界面在其脑海中徐徐展开，幽影峡谷的地形图缓缓浮现而出，其上红色标记闪烁不停，那正是他们此次要寻找的据点所在之处。
“所有人注意，即刻进入一级警戒状态。” 他低声下达命令，尽管声音轻柔，却蕴含着不容置疑的坚定。
队伍开始缓缓向前推进，脚下的土地逐渐呈现出焦黑之色，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺气味。四周的树木以扭曲的姿态生长着，枝干之上布满了诡异的符文刻痕，仿佛是某种古老的警告。
“这些树木……” 虞媚儿伸手轻轻触碰一根枝干，指尖刚一接触，一股寒意瞬间沿着手臂窜了上来，她猛地缩回手，脸色微微一变。
“切勿触碰。” 吴一处赶忙拦住她，“这些并非普通的树木，而是‘灵蚀木’，唯有吸收了负面能量，它们才会变成这般模样。”
“负面能量？” 李铁柱眉头紧皱，“您的意思是…… 这地方遭到了污染？”
“情况比污染更为糟糕。” 吴一处的眼神变得愈发深沉，“这地方是被‘封印’了。”
队伍继续前行，气氛愈发凝重起来。忽然，前方传来一阵怪异的声响，似是金属相互摩擦的声音，又仿若某种野兽在低声咆哮。
“有状况！” 吴一处即刻做出手势，所有人迅速隐蔽起来。
数秒之后，一支巡逻队从密林中缓缓走出，他们身披黑袍，胸口绣着一个倒三角的符号。这些人步伐整齐划一，然而却没有任何交谈。
“并非普通的敌人。” 虞媚儿压低声音说道，“他们…… 没有呼吸声。”
“如此看来，他们并非活人。” 吴一处冷笑一声，“而是傀儡。”
巡逻队缓缓走过，队伍中的众人皆屏息以待。待巡逻队走远之后，吴一处方才低声下令：“绕过他们，继续推进。”
他们选择了一条较为偏僻的小路，在焦黑的灌木之间穿行。突然，一道黑影从侧面疾闪而出，其速度快得惊人。
“小心！” 虞媚儿大声呼喊，手中长剑瞬间出鞘，剑光如电，划出一道优美的弧线。
那黑影被这一击逼退，但却并未倒下，反而发出一声尖锐的嘶吼，身形扭曲起来，竟是一个半人半兽的怪物，其双目猩红如血，獠牙外露。
“遭遇伏击！” 吴一处大声吼道，战斗瞬间爆发。
箭矢如流星般破空而去，火球术炸裂开来，李铁柱挥动手中巨斧，一斧劈下，怪物发出一声惨叫，血肉飞溅。然而，它的身体仿佛毫无痛觉，依旧继续扑来。
“切勿让它靠近！” 吴一处高声呼喊，手中长剑猛然挥动，剑气呼啸着划破长空，将怪物拦腰斩断。
怪物终于倒地，但其胸口却缓缓浮现出一个暗红色的符文，宛如某种契约的印记。
“这东西……” 虞媚儿蹲下身子，眉头紧皱，看着那符文说道，“与之前那把剑上的纹路极为相似。”
“看来，我们找对地方了。” 吴一处眼神一凛。
尽管这场战斗十分短暂，但却惊动了更多的敌人。远处传来密集的脚步声，且越来越近。
“撤退！” 吴一处果断下令，“不可恋战！”
队伍迅速撤离，沿着系统所探查出的路径快速转移。他们穿过一片焦土，翻过一道断崖，终于成功甩开了追兵。
“呼……” 李铁柱喘着粗气说道，“这地方愈发显得邪门了。”
“越是邪门，越说明此地具有价值。” 吴一处擦了擦额头的汗水，目光扫视着四周，“继续前行，据点入口就在前方。”
他们来到一处石壁之前，石壁上布满了裂痕，而中央却有一道模糊的门形轮廓，隐约可见一个剑形印记，与虞媚儿所持的剑极为相似。
“这……” 虞媚儿不禁愣住了。
“看来，你与这地方的关联，比我们所想象的更为深厚。” 吴一处看着她，语气虽平静却充满坚定。
“我…… 我也不知为何会如此。” 她喃喃自语道，“但它仿佛在呼唤我。”
“那就回应它。” 吴一处轻轻拍了拍她的肩膀，“但切记，你并非孤身一人。”
虞媚儿深吸一口气，点了点头。
就在此时，石壁上的剑形印记忽然亮起微弱的光芒，仿佛感应到了她的靠近。
“入口…… 就在里面。” 吴一处眯起眼睛，“都准备好了吗？”
众人纷纷点头，气氛再度变得紧张起来。
“那我们便…… 进去吧。”
他抬起手，轻轻触碰那道印记。
石壁微微震动，一道缝隙缓缓裂开，黑暗从中涌出，仿佛通往另一个截然不同的世界。
队伍缓缓踏入其中，身影逐渐消失在黑暗之中。
石壁在他们身后缓缓闭合，只留下一丝微光，在黑暗中闪烁不定。
宛如…… 一双眼睛，静静注视着这一切。