那时她代表燕王府，前去瑞王府赴宴，彼时萧景渊并不在场。
她素来不喜那种虚伪的场合，便出了花厅，去荷塘边透气，谁知瑞王不声不响地跟了过来。
瑞王喝得有点大了，俊美的脸庞泛着薄红，眼神也有些迷离，就连她的侍女在场，他也敢明目张胆地调戏她。
“宁妹妹跟我生分了，明明小时候你还抱着我脖子喊哥哥，说长大了要嫁给我呢。”
沈霜宁自小就爱美，自然也看脸，用兄长的话说，她只乐意亲近那些长得好看的哥哥姐姐。
瑞王彼时还是二皇子，五官继承了王皇后的绝色，确实俊美非凡，又是皇族出身，自有一股独特的矜贵气质，出挑得很。
再加上他跟沈霜宁的兄长关系好，常来国公府走动，沈霜宁自然就跟他熟络起来。
但要说“嫁给他”这种话，或许是有，可那时她还不到五岁，哪里懂什么嫁娶之意？
就连祖母都说过，她小时候还吵着要嫁给堂姐沈妙云呢！
幼时的事情是记不清了，纵然是有过那样的戏言，也是童言无忌，当不得真。
“瑞王殿下请自重！”沈霜宁端起世子妃的架子，冷声呵斥道。
她已嫁做人妇，瑞王这番话，是莫大的冒犯，若是被人听了去，只会折损了她和燕王府的颜面。
可瑞王不在意，彼时他权势正盛，根本不惧燕王府，行事可谓有恃无恐。
沈霜宁不愿跟醉鬼多做纠缠，只想赶紧脱身，怎料瑞王竟上前拉扯她，手还往她脸上探来。
也是在那时，她才惊觉瑞王竟然觊觎她的美色，且举止如此放荡无礼！
彼时沈霜宁身旁只有阿昭，阿昭是个哑巴，身子又瘦弱，而瑞王行兵打仗，力气大得很，手随意一挥，阿昭就被狠狠地摔到了一旁。
再后来瑞王拦腰将沈霜宁扛上肩头，不管她如何挣扎，径直将她拖进一间屋子，想要霸王硬上弓。
沈霜宁心中绝望，甚至做好了寻死的准备。
关键时刻，门外传来敲门声，是王府仆从的声音。
“王爷，藏机先生有要事相商，请您即刻过去一趟。”
瑞王抓着沈霜宁肩膀的手猛地一顿，下意识反问：“老师找我？”
于是瑞王匆匆起身，随意整了整凌乱的衣衫和歪斜的发冠后，便丢下她径直出去了。
这份毫不犹豫的顺从，足以看出瑞王对那位“老师”是何等敬重。
后来沈霜宁逃也似的离开了瑞王府，自始至终都没见过那位藏机先生的模样。
对于那天的事，她不知道是不是巧合，连回想都觉得心惊肉跳，却唯独记住了“藏机”的名号。
万万没想到，这个人竟是谢大公子，他竟是瑞王的人！
回想瑞王对谢延的态度恭敬有加，还唤谢延为“老师”。那么，瑞王后来意图谋反，怕是跟此人脱不了干系。
想通这关键一节后，先前的种种疑惑似乎都有了答案，沈霜宁只觉一阵毛骨悚然。
她是少数知晓侯府内情的人之一。看来，谢延不仅要报复侯府，更要将整个皇族搅得翻天覆地！
倘若最终瑞王登基，谢延又是帝师，权势必然滔天，那么令谢家覆灭，岂不是他一句话的事？
沈霜宁早已见识过谢延的真面目，知他是心狠手辣之辈。
念及此，沈霜宁心头剧震，脑中只剩下一个念头：无论如何，绝不能让谢延再回到瑞王身边！
但这件事，她该跟谁说好呢？
萧景渊眼下在为谢家的事奔波，怕是腾不出手对付谢延，眼下最要紧的，还是侯府的安危。
沈霜宁心思百转，最终脑中蹦出一个名字——裴执。
对了，她可以找裴执啊！
裴执是太子的人，正好与瑞王站在对立面，且他脑子也比她好使，让他去解决谢延，最合适不过了。
她只是一个闺秀，纵然有点小聪明，可一人的力量终究太过渺小，只能向外寻求帮助。
念头既定，沈霜宁说干就干。
这天晚上，她便披了一件样式素净的大氅，趁着浓重的夜色，带上阿蘅，悄悄从国公府西南角的小门溜了出去。
裴执曾说，若遇急事，可去李记等他。
这还是她头一回为了找他，踏足李记。
谢延如今下落不明，各方都在追查，时间不等人，她今晚不把事情说清，她睡不着。
李记的刘婶早就识得沈霜宁，见她深夜前来，脸上难免露出几分讶异。
“深夜叨扰，实在抱歉。”沈霜宁带着几分歉意道，“只是事情紧急，不得不连夜过来，还望刘婶莫怪。”
刘婶连忙摆手：“四小姐哪里的话，快里头请，夜里风凉，楼上雅间暖和些。”一边说着，一边引着她往楼梯口走。
进了雅间，阿蘅接过她解下来的大氅，刘婶转身沏了杯热茶递过来，又端上一碟她素来爱吃的桃花酥。
眼下正是桃花盛放的时节，碟子里的桃花酥还带着刚出炉的温热。
盖子一掀，清甜的桃花香气便漫了开来，混着茶水的醇厚，倒也冲淡了几分夜里的寒凉。
“四小姐慢用，我已着人去请公子了，不过公子事忙，也不知能否得空过来，底下人手脚麻利，不会让四小姐等太久的。”
沈霜宁点了点头，若是今晚见不到裴执，明日再来就是，只是白天找他，更不容易见到。
旁边的小红炉温着茶水，咕嘟咕嘟冒泡。
她临窗而坐，透过半开的雕花木窗，一眼便可望见底下还支着个馄饨摊。
临近打更，摊主也要收摊了，街尽头静悄悄的，始终不见人来。
沈霜宁纤细的手指握着茶杯，她有些心急，却也知急不得。
......
这天晚上，萧景渊便回到了镇抚司。
他不在的时间里，是苏琛坐镇。
按理说，凡是与圣天教乱党有关的，都需经由镇抚司处理，然恰逢萧景渊重伤昏迷，所以一应事务都交由了三司处理。
这三司便是刑部、都察院、以及大理寺。
被押回来的乱党，包括谢延的仆从，眼下正被关在大理寺里接受审讯。
大理寺和都察院的上层官员，都有王皇后的人。
萧景渊恰恰得知了一个消息：皇后想削弱谢家的势力。
永宁侯握着通州大营的兵权，这便是关键。
若是放任皇后的人审讯那几名乱党，还不知会审出什么来。
萧景渊一回来，便忙着接手此事，可几位官员圆滑得很，并不想放人，他便费了些时间，才把犯人押回了镇抚司。
好在那几人嘴硬得很，大理寺对他们严刑逼供都没有吐露半个字。
而谢延身边的仆从随影，自然是重点关照的对象，吃了不少苦头。
但他也是骨头最硬的那一个，身上几乎没有一片完整的皮肉，也不肯说出关于谢延的半个字，宁死不屈。
萧景渊刚要抬脚迈进镇抚司的审讯室，青峰便过来通禀：“世子，裴少师求见。”
这是位稀客。
萧景渊挑了挑眉，不禁思索，谢家的事，太子也想插一脚不成？
“请他进来。”
不一会儿，一袭白衣的裴执踏着月色而来，开门见山道：“裴某想用一个消息，跟世子换一个人。”
萧景渊面色淡然，语气里带着几分疏离道：“那几位可是涉案重犯，不知多少双眼睛盯着，裴少师凭什么觉得，我会为了一个消息就放人？”
萧景渊冷哼一声：“天方夜谭！”
裴执既然来了，自然有把握把人带走，他微微一笑道：“世子这些年，可有梦见过什么不好的事？”
萧景渊面色微变，眯起眼打量他。
裴执任由他打量，却没头没尾地说了一句：“世子对圣上很忠心，若是世子听完裴某说的消息，还能初心不改，裴某是要敬佩了。”
“你什么意思？”萧景渊语气已有些不善，眼底甚至闪过了杀机。
为人臣对天子忠心是理所应当，而这位裴三郎却说了这样一番话，很难不让人多想，他对天家无敬意，甚至对圣上有不臣之心！
萧景渊上前一步，眼神如刀：“你可知，我有先斩后奏之权？”
话音一落，寒光乍现，萧景渊已然抽刀。
这把不知沾了多少乱臣贼子鲜血的宝刀，就这么冷冰冰的压在裴少师脆弱的脖颈上，只稍用力，就能取了他的性命！
有那么一瞬间，裴执温润的眉眼闪过锋锐，转瞬间又隐去，不显山露水。
他温声道：“世子息怒，裴某没有别的意思，只是不忍看世子一片赤诚之心，却被蒙在鼓里。我要说的，事关世子的身世。”
萧景渊脸色一变，神情有了松动。
裴执抬起手，手指轻轻推开脖颈上那把刀，道：“世子现在，可以听裴某细说了吗？”
......
待裴执从镇抚司走出来时，身后跟着满身伤痕的随影。
一辆马车停在街角，不细看都难以发现。
随影身上的囚衣已换过干净的，可伤口深处的血还是很快便将新衣衫洇出一片片刺目的红。
他被人半扶着，脚步踉跄，看向裴执的眼神里满是不解：“您为何要救我出来？”他从未见过这位少师大人。
裴执立在马车旁，没有看他，淡淡道：“受人之托罢了。”
随影沉吟片刻后，看着他问道：“是......公子吗？”
裴执素来温柔的眉眼，此刻有些寡淡：“你觉得是，那就是吧。”
随影浑身一震，原本黯淡的眼底陡然亮起光来，像蒙尘的星火骤然被吹燃。
却不住地咳嗽了几下，喉头涌上腥甜，好半天才顺过气来，嗓音沙哑道：“公子如今，可还安好？我，我并未背叛公子。”
裴执这才看了他一眼，目光在他脸上短暂停留，便是在朦胧的夜色下，随影提到自家公子时，那一双眼睛都是亮晶晶的。
然而这份光亮并未持续太久。
裴执忽然抬手，从袖中抽出一柄短刀，竟是刺进了随影的胸口！
随影瞳孔骤然放大，惊愕地看向眼前这位才将他从牢狱之中救出来的白衣公子。
他不明白，对方为何救了他，又反手杀他？
“你、你为何......”随影嘴唇翕动着，鲜血却争先恐后地从嘴角涌出。
话未说完，他的身体便软软地瘫了下去，眼底的亮光也熄灭了。
在他将要跪倒在地之时，裴执却伸手扶住了他，染血的手指轻轻覆上他圆睁的双眼，缓缓合上。
一旁的仆从已经吓得面无人色。
而裴执俊美的面容上毫无波澜，活像是披着圣人皮囊的魔鬼！
另一边刚赶来的李记伙计，见此一幕，直接吓得跌坐在地。
裴执转眸看向他，冷寂的神情这才有了变化，蹙了下眉，问道：“你来做什么？”
那伙计见他望过来，陡然打了个寒颤，磕巴道：“四......四小姐，找您。”