天元城的风向变了。
这种变化不是某一天骤然降临的，而是像雨季前的闷热，一点一点渗进每条街巷、每间茶楼、每个修士的耳朵里。
关于秦玉的传闻，在短短数日之内，从零星的酒后谈资演变成了整座天元城最炙手可热的话题。
落雷谷设阵巧夺雷渊晶石，智斗兽王宗少主南宫炎，谋取雷渊血晶——这些事迹最初只在小范围内流传，可当炎啸天亲自力保秦玉的消息传开后，所有与他相关的过往便像被点燃的引线，沿着天元城四通八达的消息脉络炸开了花。
再加上此前他设局琉璃宗、谋得聚宝楼的手段，一桩桩一件件串联起来，勾勒出的形象远比任何宗门嫡系弟子都要复杂得多。
各方势力的修士陆陆续续涌入天元城，为即将开启的天元秘境做最后的准备。茶楼酒肆之中，秦玉的名字被反复咀嚼，有人嗤之以鼻，有人啧啧称奇，有人暗中打探他的底细，也有人专程跑到大夏商业中心门口转了一圈，只为远远看上一眼。
可他们什么都没看到。
得到炎啸天力保的秦玉，并未如外界猜测的那般肆无忌惮地抛头露面。
他消失了。
准确地说，他把自己关在了大夏商业中心五楼的那间屋子里，门窗紧闭，隔音禁制全开，除了楚云飞和林子豪等人，谁都见不着他。
——
正午的阳光透过半掩的窗棂斜切进来，在桌面上割出一道明暗分明的光带。
光带的亮面上摊着数十张裁好的空白符纸，边角齐整，叠放有序。暗面上搁着三只玉瓶，瓶口封着灵力禁制，瓶身微微发烫，隐约能感受到内部封存的暴烈能量在无声翻涌。
秦玉坐在桌前，右手执着一支通体漆黑的符笔。
笔尖悬在符纸上方半寸处，纹丝不动。他的呼吸极浅极缓，整个人像一尊石像，唯有握笔的五指在以极其微小的幅度调整着角度。
三息之后，笔尖落下。
一道纤细的灵力丝线从笔锋溢出，触及符纸的刹那，纸面骤然亮起一层淡青色的微光。秦玉的手腕翻转，笔走龙蛇，灵力丝线在符纸上勾勒出繁复精密的纹路。每一笔的走向都经过精确计算，每一道弯折都恰好卡在灵力共振的节点上。
纹路的前半段是雷纹，粗犷凌厉，带着雷霆本源特有的暴烈气息。
后半段是炎纹，炽热内敛，源自地心炎最纯粹的焰力。
两种截然相反的纹路在符纸中央交汇、缠绕、融合，形成一个拳头大小的复合阵眼。阵眼的核心处，雷与炎的灵力丝线互相咬合，像两条纠缠的蛇，彼此制衡又彼此依存。
最后一笔收束。
秦玉的手腕猛地一顿，笔尖离开符纸，整张符箓瞬间爆发出一阵刺目的青白光芒，紧接着光芒急速内敛，缩回纹路之中，归于沉寂。
符纸表面的纹路由亮转暗，最终凝固成一层若隐若现的暗金色泽。
一张雷炎符，成了。
秦玉将符笔搁在笔架上，拇指和食指捏住符纸边缘，举到面前，对着光线细细审视了两息。
然后他将这张符纸放到右手边已经叠好的一摞符箓上面。
那摞符箓足有二十余张，每一张的纹路都几乎一模一样。
“老三！”
林子豪的声音从窗边传来。
秦玉抬起头。
林子豪半个身子探出窗外，双手撑在窗台上，脖子伸得老长，正盯着楼下街面上来来往往的人群。他的视线在人流中扫了一圈，又收回来，转过身，靠着窗框，朝秦玉挑了挑眉。
“这些天我们大夏商业中心的客流又增加了。”
他朝楼下抬了抬下巴。
“听说有不少都是因为你而慕名前来的。”
他双手抱在胸前，歪着脑袋打量了秦玉两眼。
“你不打算去露个脸？”
秦玉低下头，重新拿起符笔，从玉瓶中引出一缕极细的雷霆本源丝线，牵引至新的空白符纸上方。
“露脸？”
他的语速很慢，注意力大半落在手中的符纸上。
“我不过是个八灵根的废物，有什么好看的。”
笔尖落下，第一道雷纹在符纸上延展开来。
“况且，待天元秘境开启之际，自然能看到我。”
林子豪嘴巴张了张，到嘴边的话又咽了回去，于是他换了个话题。
“说起天元秘境——”
他从窗台边走过来，在秦玉对面坐下，两只胳膊往桌上一搭，脑袋往前凑了凑，压低了声音。
“你这雷炎符绘制得怎么样了？”
秦玉的笔尖没有停，手腕翻转之间又完成了一道炎纹的勾勒。
“有炼丹师协会提供的地心炎，加上雷烬的雷霆本源，已经绘制得差不多了。”
“是嘛。”
林子豪的身体前倾了半寸，两只手已经不自觉地朝桌面上那摞符箓伸了过去。
“让我看——”
啪。
一只手从侧面横切过来，干脆利落地拍在林子豪的手背上。
林子豪的手缩了回去，条件反射地捂住手背，扭头看向来人。
楚云飞不知何时已经走到了桌边。
他站在林子豪身侧，一手端着刚斟好的热茶，一手还保持着拍击的姿势，眉头微微拧起。
“阿豪，不许乱动。”
林子豪的嘴角抽了一下，委屈地缩回手。
楚云飞收回手，将那杯热茶稳稳放在秦玉面前，随即转过身，正对着林子豪。
“这雷炎符太过危险，在阿玉没教你如何使用之前，你不许碰。”
他顿了一拍，声音放低了半分，带上了一丝意味深长。
“之前在蓝星上，你可还记得阿玉刚把千机伞交予你时的场景？”
林子豪整个人僵住了。
他的脸色以肉眼可见的速度涨红，从脖子根一路烧到耳朵尖。那段不堪回首的黑历史像一记闷拳砸在他的胸口上，让他的嘴巴开了又合、合了又开，半天蹦不出一个完整的字。
最后他干脆放弃了挣扎，双手举过头顶做投降状，嘿嘿干笑了两声。
“三嫂你别提那事了。”
“我不碰就是了。”
楚云飞没好气地瞥了他一眼，转身走回桌边，重新提起茶壶，给自己也倒了一杯。
他在秦玉身侧坐下，双手捧着茶杯，拇指在杯壁上摩挲了两下。热气升腾，模糊了他的眉眼，也模糊了他脸上渐渐浮起的忧色。
“阿玉。”
他放下茶杯，声音里带着一丝压不住的担忧。
“你说杨潇他不会有什么事吧？这些天都没见到他。”
秦玉的符笔停在半空，抬起头看向楚云飞。
林子豪也跟着凑了过来，一屁股坐在旁边的椅子上，双手撑着膝盖。
“是呀，这家伙去哪了？平时恨不得黏在白白身上，现在却不见踪影。”
他挠了挠后脑勺，眉头拧了起来。
“该不会出事了吧？”
秦玉将符笔搁回笔架，拿起楚云飞方才端来的热茶，抿了一口。
“放心。”
“他不会有事的。”
“我想他很快就会出现。”
楚云飞的拇指在杯壁上停住了摩挲的动作，抬眸看向秦玉。
“是吗？”
秦玉没有解释，而是主动岔开了话题。
“不说这个了。”
他将桌上散落的符纸归拢到一处，腾出一小块空地，双手交叠搁在桌面上。
“素素和许大哥那边怎么样了？”
楚云飞放下茶杯，身体微微后靠，缓缓开口。
“素素已经跟许大哥讲清楚了。”
“就在刚才，她已经拿着你给的令牌，独自一人去了青玄门。”
秦玉微微颔首，指尖在桌沿上轻轻叩了一下。
“讲清楚了就好。”
楚云飞抬起头，看着秦玉。
“临走前，她还让我带了一句话给你。”
秦玉挑了挑眉。
“什么话？”
楚云飞的唇角弯了弯，声音放得很轻。
“她说，谢谢你。”
秦玉愣了一息，随即摇了摇头，嘴角浮起一抹自嘲的笑。
“应该是我要谢谢她才对。”
楚云飞端起茶杯又抿了一口，放下时，眉心微微蹙起。
“不过，素素一人独自前往青玄门，不会有事吗？”
秦玉摆了摆手，解释道。
“不会。她有令牌在身，而且我已经提前跟老师说过了。”
“那就好。”
楚云飞点点头，眉头舒展开来，但只松了一瞬，又重新拧了回去。他放下茶杯，十指交叉搁在膝上，沉默了数息，
再次开口。
“不过还有一件事，让我一直不太放心。”
林子豪从椅子上直起身，朝楚云飞看了过去。
“三嫂，你还有什么忧心之事？”
楚云飞没有立刻回答。
他的视线落在桌面上那杯渐渐转凉的茶水里，水面倒映着头顶灵石灯火的光晕，微微晃动。
“李玄霸。”
三个字从他唇间吐出来，不重，却让屋内的空气沉了一层。
“这都过了好几天了，还未见他来找我们。”
林子豪的手指在膝盖上停住了敲击的动作，扭头看向秦玉，脸上浮出几分凝重。
秦玉靠在椅背上，双臂交叠在胸前，姿态松弛。
他没有立刻接话，而是抬起头，视线穿过半开的窗棂，落在窗外那片被午后阳光晒得发白的天幕上。
远处的天元城街巷熙熙攘攘，人声鼎沸，修士们来来往往，为即将开启的天元秘境奔忙准备。这座城池表面上一切如常，繁华依旧，热闹依旧。
“云飞不用担心。”
秦玉收回视线，声音不疾不徐。
“我们在等，他也在等。”
他伸出右手，食指和中指并拢，在桌面上轻轻点了两下。
“都在等谁先沉不住气，谁先主动。”
林子豪的身体前倾了半寸，两只手撑在膝盖上。
“那万一他就是不来呢？”
秦玉的唇角微微上扬，弧度很浅，却带着一种笃定到近乎冷酷的从容。
“他会来的。”
他拿起桌上那杯已经凉透的茶，一饮而尽，杯底朝天，磕在桌面上，发出一声清脆的响。
“我们有的是时间。”
他抬起头，窗外的阳光在他的侧脸上切出一道锋利的明暗分界线。
“但留给他的时间，可不多了。”