畅音阁的宫灯比往日亮了三倍，绢纱灯罩上绣着的玉兔捣药图案，在烛火映照下仿佛活了过来。瑶珈踩着石青色的裙摆，跟着引路太监穿过回廊时，远远就听见丝竹声从大殿里飘出来，混着桂花酒的醇香，织成一张奢靡的网。
“完颜常在这边请。” 李德全的徒弟小柱子笑得眉眼弯弯，引着她往东侧的席位走。那里挨着淑嫔的座位，离主位隔着三排屏风，既不算偏僻，也不会太过扎眼。
瑶珈刚坐下，就见淑嫔朝她微微颔首，眼底带着感激。自上次御花园赠簪后，她们虽没深交，却多了份心照不宣的默契。淑嫔面前的酒杯空着，面前的糕点也没动过，显然还是没从失宠的阴影里走出来。
“姐姐尝尝这个。” 瑶珈用银箸夹了块莲蓉月饼，轻轻放在淑嫔碟中，“这是储秀宫小厨房新做的，莲蓉里掺了些桂花，还算爽口。”
淑嫔的指尖颤了颤，低声道：“多谢妹妹。”
正说着，殿内忽然静了下来。康熙穿着明黄色龙袍，携着太后走进来，身后跟着德妃和惠妃。众人连忙起身行礼，黑压压的一片，像风吹过的麦浪。
“都坐吧。” 康熙的声音带着笑意，目光扫过全场时，在瑶珈身上顿了顿，“今年的月色不错，该多饮几杯。”
宴席正式开始后，歌舞升平，觥筹交错。瑶珈端着青玉酒杯，按照张嬷嬷教的姿势，微微屈膝向康熙敬酒：“臣妾恭祝皇上圣体安康，国泰民安。”
“好一个国泰民安。” 康熙接过酒杯，却没立刻饮下，反而问道，“你父亲最近在忙漕运的事？”
瑶珈的心猛地一提，没想到他会突然提起这个。她垂下眼睑，按照习礼时准备的话术答道：“臣妾不知家父具体忙些什么，只知他每日寅时即起，亥时方归，总说不能辜负皇上的信任。”
康熙笑了，将酒一饮而尽：“有其父必有其女，都这般懂事。”
这话说得不大，却清晰地传到了席间众人耳中。瑶珈能感觉到几道目光齐刷刷射过来，有探究，有嫉妒，还有像八阿哥侧妃那样毫不掩饰的敌意。
八阿哥侧妃李氏端着酒杯走过来，珠翠叮当响：“完颜妹妹真是好福气，不仅得皇上青眼，连德妃娘娘都特意送了青玉酒具。” 她的指甲涂着凤仙花汁，在烛火下泛着诡异的红，“只是妹妹刚入宫就这般出挑，怕是会惹得旁人不快呢。”
这话像根软刺，扎得人不舒服。瑶珈正要回话，却见德妃端着酒杯走过来，笑着打圆场：“李侧妃说笑了。瑶珈妹妹聪慧知礼，大家疼她还来不及，怎会不快？” 她话锋一转，对瑶珈道，“妹妹刚敬了皇上，也该敬哀家一杯吧？”
瑶珈连忙起身，斟酒时特意放慢了动作。青玉酒杯在她手中稳如磐石，酒液注入时连一丝涟漪都没起。德妃看着她行云流水的动作，眼中闪过一丝赞许，接过酒杯时，指尖不经意划过她的手背：“手很稳，看来张嬷嬷没少费心。”
这轻轻一碰，却让瑶珈的后背渗出冷汗。德妃的指甲缝里，藏着一点极淡的褐色粉末 —— 那是她前几日在医书里见过的，是用来制作迷药的曼陀罗花粉。
德妃为什么要带这种东西？是为了对付谁？
瑶珈强压着心头的惊涛骇浪，若无其事地退回座位。她端起茶杯抿了一口，滚烫的茶水却压不住指尖的寒意。
月色渐渐爬上中天，透过雕花窗棂照进来，在地上投下斑驳的影子。忽然，殿外传来一阵骚动，接着是太监惊慌的喊声：“不好了！走水了！”
众人顿时乱作一团。康熙眉头紧锁：“慌什么？在哪？”
“回、回皇上，是、是偏殿的库房！” 小太监的声音带着哭腔。
康熙起身时，瑶珈眼角的余光瞥见德妃端着的酒杯晃了晃，褐色粉末簌簌落在桌布上。而八阿哥侧妃李氏，正悄悄往殿外挪动脚步，裙摆扫过屏风时，带起一阵极淡的松香 —— 那是库房里用来防潮的香料味道。
“保护皇上！” 李德全尖声喊道，侍卫们立刻围成一圈，将康熙护在中间。
混乱中，瑶珈忽然看到淑嫔脸色惨白，双手紧紧抓着桌布。她顺着淑嫔的目光看去，只见八阿哥侧妃李氏的袖口，露出半块绣着海棠花的帕子 —— 那是淑嫔失宠前最喜欢的纹样，后来赏给了贴身宫女，那宫女上个月 “病故” 了。
一切线索像散落的珠子，突然被一根线串了起来。
“皇上，” 瑶珈忽然开口，声音清亮得压过了混乱的人声，“臣妾知道是谁放的火。”
所有人的目光都聚焦在她身上。康熙皱眉道：“你说什么？”
“臣妾刚才看到，” 瑶珈的目光扫过李氏和德妃之间的空隙，“有人偷偷往库房的方向扔了个火折子，那火折子的样式，是八阿哥府特有的。”
李氏的脸瞬间煞白：“你胡说！血口喷人！”
“臣妾没有胡说。” 瑶珈语气平静，却带着不容置疑的力量，“那火折子上系着红绳，绳结是蒙古的同心结，臣妾在妹妹的嫁妆里见过，绝不会认错。”
她故意提到蒙古，是因为八阿哥最近正想和蒙古王公联姻，这话一出，八阿哥的脸色顿时沉了下来。
就在这时，德妃忽然叹了口气：“其实…… 臣妾也看到了。只是怕冤枉了好人，没敢说。” 她的目光落在李氏身上，带着痛心疾首的意味，“李侧妃，你怎能如此糊涂？”
李氏彻底慌了，扑通一声跪在地上：“不是我！真的不是我！是、是淑嫔！是她让我做的！她说只要制造混乱，就能让皇上想起她！”
所有人的目光又转向淑嫔。淑嫔吓得浑身发抖，泪水涟涟：“我没有…… 我没有……”
瑶珈看着这场闹剧，心中一片冰凉。失火是假，栽赃是真。李氏想借失火栽赃淑嫔，德妃却想借她的嘴，把祸水引向八阿哥。而她自己，不过是被推到台前的棋子。
“够了！” 康熙的声音陡然转冷，“李德全，去查！查不出个水落石出，你也别当这个总管了！”
“奴才遵旨！” 李德全连滚带爬地领命而去。
很快，李德全就回来了，手里拿着个烧焦的火折子，上面果然系着红绳：“回皇上，在库房废墟里找到的，确实是八阿哥府的样式。”
八阿哥的脸色铁青，连忙跪下：“皇上明鉴！儿臣绝无此意！定是有人栽赃陷害！”
康熙没看他，目光落在瑟瑟发抖的李氏身上：“把她拖下去，杖责二十，禁足半年。” 又看向淑嫔，“你也回去思过，好好想想什么是本分。”
一场风波看似平息，殿内的气氛却降到了冰点。丝竹声停了，连呼吸声都能听得见。瑶珈端起茶杯，却发现手在微微发颤 —— 刚才那番话，几乎是把自己架在火上烤。
“月色暗了。” 太后忽然开口，打破了沉默，“怕是要下雨了，散了吧。”
众人如蒙大赦，纷纷起身告辞。瑶珈跟着人流往外走时，德妃从身边经过，低声道：“做得好。只是下次，别把自己搭进去。”
瑶珈没说话，只是加快了脚步。走出畅音阁，才发现不知何时起了风，乌云遮住了月亮，连一丝光都透不出来。淑嫔走在前面，背影单薄得像片叶子，被两个太监押着，踉踉跄跄地往冷宫方向去。
“常在，咱们快走吧，要下雨了。” 春桃拉着她的袖子。
瑶珈抬头望去，墨蓝色的天空沉甸甸的，像要塌下来一样。所谓中秋月圆，不过是世人的美好期盼。在这深宫里，月亮从来都是不明的，就像人心，永远藏在阴影里。
回到储秀宫时，刘嬷嬷正焦急地在门口张望。看到她平安回来，长长松了口气：“可算回来了！老奴听说宫里走水，心都提到嗓子眼了。”
瑶珈走进寝殿，脱下石青色的常服时，才发现后背的衣衫已经湿透。她坐在镜前，看着自己苍白的脸，忽然觉得很累。
“嬷嬷，” 她轻声道，“你说，我今天是不是做错了？”
刘嬷嬷叹了口气：“在这宫里，哪有什么对错。能活下去，就是对的。”
窗外忽然响起雷声，豆大的雨点砸在琉璃瓦上，噼啪作响。瑶珈看着铜镜里自己的倒影，忽然想起父亲信里的话：“万事以保全自身为要。”
可保全自身，往往要踩着别人的尸骨。就像今晚的淑嫔，她做错了什么？不过是失了宠，碍了别人的眼。
雨声渐大，仿佛要把整个紫禁城淹没。瑶珈吹灭烛火，在黑暗中躺下。月光被乌云遮得严严实实，连一丝微光都透不进来。
她知道，这场中秋夜的风波，绝不会就这么结束。德妃欠她的人情，八阿哥记恨的仇怨，还有康熙那看似赞赏实则探究的目光，都像这连绵的秋雨，缠缠绵绵，没有尽头。
而她能做的，只有在这不明的月色里，睁大眼睛，步步为营。因为她明白，从踏入这深宫的那一刻起，她就再也回不去了。那个在完颜府里对着账本发愁的少女，早已死在了一场又一场的风波里。
雨还在下，敲打在窗棂上，像谁在低声诉说着这深宫的秘密。瑶珈闭上眼睛，却怎么也睡不着。她知道，明天醒来，又将是充满挑战的一天。但她已经做好了准备，无论前路多么黑暗，她都会坚定地走下去。
因为她没有退路。