1月15日，北方战区与西方战区的推进步伐，在九州新划定的国界线处戛然而止。
放眼望去，北边千里冰封的荒原上，仍残留着战争的痕迹——北极国此前修建的铁路，被九州国防军的炮火炸得支离破碎，原本贯通南北的运输线，如今沦为一片废墟。
没有铁路支撑，九州国防军在新占领区的后方补给受到严重影响，只能完全依靠汽车运输。
时值一月，北方气温低至零下三十多度，负责运送补给的汽车轮胎常常冻在雪地里，驾驶员必须反复点火、铲雪、撬冰，才能勉强开动，整条补给线举步维艰，效率大打折扣。
当然，被这场极寒困住的不只是九州一方。
北极国从白人洲紧急调来的七十万大军，同样在严寒中寸步难行。北极国士兵虽身着厚重棉衣，却仍挡不住刺骨寒风，冻伤减员随处可见。
低温更让武器装备频频故障——步枪拉不开枪栓，坦克打不着火，整支大军早已丧失进攻能力。
而九州国防军，在完成第二阶段作战任务、稳固新国境线后，也必须进行长时间休整。连续数月征战，官兵极度疲惫，装备亟待检修，补给需要重新囤积，双方就这样在冰封千里的荒原上，形成了短暂的战略对峙。
北方战事，暂时告一段落。但所有人都清楚，北极国正在暗中加紧囤积物资、整训部队，只等明年开春冰雪消融、道路恢复通行，便会发起大规模反扑。
眼下北方暂无大战，陆绍远终于得以抽身，前往粤省广城——这片九州先锋国当下规模最大的工业聚集区，开展视察工作。
粤省，广城。一列黑色轿车组成的车队沿着平整的公路缓缓驶入广城工业区，车队中间的轿车后座，九州元首陆绍远坐在靠窗的位置，目光落在窗外飞速掠过的景色上，眼底满是感慨。
眼前的景象令人动容：密密麻麻的工厂厂房鳞次栉比，高耸的烟囱冒着淡淡的烟雾，机器的轰鸣声此起彼伏，一辆辆满载货物的卡车穿梭在厂区道路上，一派热火朝天的繁忙景象。
十几年来，在他的率领下，九州从一个落后的农业国，一步步崛起为世界首屈一指的工业国。
虽然工业规模仍不及老牌工业强国灯塔国，但凭借“天工系统”的加持，再加上提前布局、从灯塔国挖来大量顶尖人才，九州在尖端技术领域早已超越灯塔国，坦克、飞机、大炮的核心技术和研发水平，均处于世界领先地位。
如今的九州，农业人口仅占全国总人口的20%，绝大多数百姓已从农村走进城镇，成为产业工人。而九州的工业布局，每一处都体现着陆绍远的深思熟虑。
整个九州先锋国的军工产业100%由国家和华起集团共同所有，华起集团作为陆绍远一手创建的私人企业，是军工技术的提供方和核心管理层，九州工业部则是资产所有方和监督方——军工是九州的命脉，绝对不能交给唯利是图的私人资本家，这是陆绍远不可动摇的底线。
民用重工业方面，九州工业部占比50%，华起集团占比40%，私人企业仅占10%。官方掌控一半份额，意味着在国民经济命脉领域，九州行政院拥有绝对主导权，保障了工业发展的计划性和战时动员力。
华起集团的40%，是精妙的“压舱石”，既有足够的话语权，又能作为技术溢出的源头，带动私人资本发展，专注于高精尖和未来产业；而10%的私人资本，则是给经济注入活力、吸纳就业的必要补充。
民用轻工业则截然不同，九州官方占比30%，华起集团占比10%，私人企业占比高达60%。
这些私人企业的创办者，大多是当年被国家收购土地后，获得资金支持的前地主。
他们虽不懂高精尖技术，却深谙轻工业的低成本、快周转特性，扎堆在纺织、食品、小商品等领域，为那些知识程度不高、刚从农村进城的百姓，提供了大量门槛极低的就业岗位。
毕竟轻工业专业性不强，只要肯出力就能找到活干，这也是陆绍远默许甚至支持他们发展的核心原因。
此次陆绍远来广城，核心就是视察这些轻工业工厂——无论是国营、华起旗下，还是私人创办的，他都要亲眼看看工人的工作生活状态、工厂的生产运营情况，更要摸清当前工业发展中潜藏的问题。
这时，坐在副驾驶位上的广城市长陈永年回过头，指着窗外说道：
“元首，这一片是广城工业基地的东区，从这里往西三十里、往北二十里，全是工厂。纺织、食品、日用化工、小五金、农具加工……大大小小加起来，有上万家。”
陆绍远微微点头，问道：“有多少工人？”
陈永年翻开笔记本，如实回答：“登记在册的有六十七万，加上临时工、季节工、家属工，大概能到九十万。”
“九十万。”陆绍远重复了一遍这个数字，语气里带着一丝凝重，“十年前，广城总人口才多少？”
陈永年笑了笑：“十年前，广城常住人口不到三十万，加上周边郊县，勉强够五十万。现在光常住人口就超过一百三十万，加上流动人口，快奔着一百八十万去了。”
陆绍远点了点头，脸上也露出了满意的神色——广城的快速发展，正是九州工业崛起的缩影。
随后，车队在一家大型工厂门口停下，大门上方挂着醒目的招牌：“九州先锋国工业部直属第一纺织厂”。
陆绍远下车后，早已等候在此的厂长和几名管理人员快步迎了上来，陆绍远与他们简单握手寒暄后，便径直向厂区走去。
进入厂区，只见整个厂区开阔整洁，道路两旁种着整齐的绿化树，水泥路面干净无杂物，远处的机器轰鸣声清晰可闻。陆绍远微微点头，目光缓缓扫过厂区的每一处细节，神色愈发温和。
车间大门敞开着，里面机器轰鸣却不杂乱，几十台纺织机整齐排列，工人们穿着统一的蓝色工装，坐在机器前熟练地操作着设备，每个人都专注于手中的活计，脸上带着踏实满足的神情。
车间内的通道宽敞，每隔一段距离，墙上就贴着清晰的安全生产须知和操作规范，一目了然。
陆绍远走进车间，或许是听到了外面的动静，或许是看到了陪同人员的身影，工人们渐渐停下手中的活计，纷纷抬头朝门口望去。当有人认出陆绍远的模样时，眼睛瞬间亮了起来。
“是元首！是元首来看我们了！”不知是谁先喊了一声，声音里满是激动，紧接着，工人们纷纷放下工具，快步围了过来，脸上洋溢着淳朴而热切的笑容。
有的工人手里还沾着棉絮，有的指尖带着操作机器留下的薄茧，却丝毫不在意，一个劲儿地往前凑，想要近距离看看这位他们无比崇拜的领导人。
“你们好。”陆绍远抬起手，朝大家挥了挥，语气温和。
工人们愈发激动，掌声和欢呼声响成一片。陆绍远走到一台纺织机前停下，操作机器的是一位四十出头的中年妇女，脸上带着腼腆的笑容，双手在工装上反复擦拭，显得有些局促。
“大姐，进厂多久了？”陆绍远轻声问道。
妇女愣了一下，没想到元首会主动和自己说话，声音有些结巴：“回……回元首，两年了。”
“两年。”陆绍远点点头，又问：“以前做什么的？”
“以前在乡下种地。”妇女的话匣子渐渐打开，眼眶微微泛红，“俺家那口子走得早，留下三个娃，地里刨食，一年到头都吃不饱。后来听说城里招工，俺就来了。“
”现在……现在俺每个月能拿几百块工资，厂里还管一顿午饭，有食堂、有医务室，比在农村强太多了！”
她用袖子胡乱擦了擦眼角的泪水，又笑了起来，“俺这辈子都没想过能天天吃肉，俺儿子还在附近的学校读书哩！他说，以后要考技工，当高级技师！”
周围的工人纷纷附和，你一言我一语地诉说着进城务工后的变化：
“俺家以前住土坯房，现在租了厂里的宿舍，砖房，有电灯！”
“俺闺女在厂里做质检，找的对象也是厂里的技工，明年就结婚！”
“元首，咱们的日子，真的一天比一天好啊！”语气里满是真切的感激。
陆绍远认真听着，脸上露出温和的笑容，不住地点头。他在车间里又转了一圈，查看生产流程，询问产量和销路，随后才在众人的簇拥下走出车间。
刚走出车间，陆绍远脸上的笑容便渐渐收敛。他注意到，车间门口不远处聚集着一群人——几十个穿着破旧棉袄、背着包袱的农民模样的人，正眼巴巴地望着厂门口，排队走进门口的一间屋子。
有几个人从屋里出来后，脸上立刻笑开了花，小跑着往厂里走；但更多的人，只在屋里待了片刻，便垂头丧气地转身离开，背影里满是失落。
陆绍远停下脚步，目光久久停留在那些离去的背影上。陈永年顺着他的目光看去，连忙解释：
“元首，都是来找活的。广城这几年工厂多，周边方圆几百公里的农民都往城里涌，但再多的工厂，招工名额也是有限的，大多数人还是进不来。”
陆绍远沉默了片刻，没再多说，继续往前走——就业岗位不足的问题，在他心中记下一笔。