山姆笑了：“那您应该去外面看看那些举牌子的人，我在这里是确保系统正常运行。”
米切尔没有笑，他走到服务器前，看着指示灯：“刚才有人插拔过设备。”
“我重启了一台交换机，标准故障排除流程。”
“让我看看你的工具包。”
山姆把背包递过去，米切尔仔细检查——里面是标准的网络测试仪、线缆、转换头，没有U盘。
U盘在山姆的袜子里，贴着脚踝。
“你的雇主是谁？”米切尔问。
“威斯康星州选举委员会，临时合同，需要我打电话给我的主管吗？”
米切尔盯着他看了很久，然后点头：“继续工作，但不要碰任何数据服务器，只处理网络问题。”
“明白。”
米切尔离开，山姆靠在机柜上，松了口气。
“他走了。”他在耳机里说。
“程序只完成了70%。”莱昂说：“需要重新插入。”
“太冒险了。”
“必须完成，否则如果法院下令暂停计票，系统可能真的会停。”
山姆咬牙，重新插入U盘，进度条从70%继续：75%……80%……
门外传来脚步声，不止一个人。
山姆拔出U盘，这次来不及藏回袜子，他直接塞进了嘴里。
门被撞开，米切尔回来了，带着两名持枪的州警。
“抓住他！”米切尔指着山姆，“他嘴里有东西！”
州警扑上来，山姆挣扎，但被按在地上，他的手伸向口袋——那里有一个紧急按钮。
按下。
控制中心里，警报响起。
“威斯康星资产暴露。”安娜说：“山姆被捕了。”
严飞看着屏幕上山姆被戴上手铐的画面，面无表情：“程序完成了吗？”
“不知道。”莱昂说：“传输在85%中断。”
“那就假设没有完成。”严飞说：“启动b计划，让我们的律师立刻去警察局，指控非法拘留，同时，曝光那个米切尔——我打赌他收过自由灯塔的钱。”
“已经在查。”凯瑟琳说：手指在键盘上飞舞，“米切尔……找到了，他妻子上个月收到一笔来自开曼群岛的‘咨询费’，二十万美元，汇款方是自由灯塔控制的空壳公司。”
“发给媒体，现在。”
“还有三十秒到午夜。”马库斯提醒。
控制室里安静下来，所有人看着中央时钟。
11:59:50……55……58……
午夜。
.............................
宾夕法尼亚州，费城计票中心外，午夜00:01。
杰里米·卡特站在人群最前面，手里拿着扩音器，他身后是超过一千名抗议者，有些人举着火炬，把黑夜照得通红。
“里面的人听着！”卡特对着计票中心大楼喊话，“我们要求立即停止计票！在机器被检查之前，每一张票都可能被篡改！”
大楼门窗紧闭，窗帘拉得严实，偶尔能看到里面工作人员的身影匆匆闪过。
卡特感到一阵兴奋，这是历史时刻，他站在前线，为“真正的美国”而战。自由灯塔的人承诺过，只要他今天“表现出色”，明天他就是“爱国者崛起”组织的全国领袖，经费翻十倍。
“给我们看监控！”人群里有人喊，“公开计票过程！”
“对！透明！透明！”
卡特看到计票中心侧门打开，几个穿着西装的人走出来——是选举官员和律师。
“各位，请保持冷静。”一个白发官员说：“计票过程完全透明，有双方观察员监督，任何干扰都是违法行为——”
“你们才是违法的！”卡特打断，“我们接到内部举报，你们在偷偷计非法选票！凌晨三点运进来的那些箱子，是什么？”
官员脸色变了变：“那些是海外公民的邮寄选票，合法有效——”
“谁知道里面是什么！”卡特向前一步，人群跟着涌动，“我们要进去检查！现在！”
州警组成人墙，但只有二十多人，面对一千人的潮水，显得单薄。
卡特收到一条加密信息：“推进，法律程序已经在运作，你们的行为将是‘民众自发表达关切’，不会有事。”
他深吸一口气，举起手臂高呼：“公民们！如果法律不保护我们的选举，我们必须自己保护！”
人群爆发出一阵怒吼，有人开始向警察投掷水瓶。
防线开始松动。
卡特笑了，就是这样，混乱，恐惧，然后——
刺耳的警笛声从街道两端响起，不是州警，是国民警卫队的装甲车，六辆，呈楔形阵列驶来。
卡特愣住了，国民警卫队？谁调动的？
装甲车停下，士兵鱼贯而出，全副武装，防暴盾牌连成一道银色墙壁。
一个军官通过扩音器喊话：“根据州长命令，此处现已列为安全管制区，所有人员立即疏散，重复，立即疏散。”
“州长？”卡特喃喃自语：“州长是斯通的人，他应该支持我们——”
他的手机响了，是自由灯塔的联络人。
“撤退。”对方声音急促，“情况有变，我们刚接到消息，州长办公室被……施压了，深瞳曝光了他儿子吸毒的视频，他改变了立场。”
“那我们怎么办？”
“撤退，保持组织度，真正的武器还没用上。”
卡特咬牙，对着人群喊：“今天我们展示了力量！但为了安全，我们先撤退！记住这个夜晚！记住谁在压制人民的声音！”
人群开始缓慢散去，带着不甘的咒骂。
卡特看着计票中心大楼，灯火通明。
里面，计票还在继续。
.......................
纽约，凌晨1点17分。
“宾夕法尼亚的围困解除了。”安娜汇报道：“国民警卫队控制了现场。威斯康星的山姆被保释出来了，我们的律师提交了米切尔受贿的证据，法官驳回了自由灯塔的暂停计票动议。”
“密歇根呢？”
“还在拉锯，但我们的程序在那里运行完成了——计票系统现在有安全锁，外部指令无效。”莱昂说：“但有个问题……透明卫士网站刚刚发布了一段视频，显示我们的飞机在加拿大边境低空飞行，上面有联邦快递涂装但识别码不对。”
“他们发现了运输行动。”严飞说：“反应速度比预期快。”
“要中止运输吗？”马库斯问。
“不。”严飞说：“加速，让飞机直接降落在最近的民用机场，我们的人接手运输；同时，发布新闻稿：‘深瞳基金会赞助特别航班，确保海外公民选票及时送达’——把故事主动讲出来。”
“这会承认我们介入。”
“介入公民服务，不违法。”严飞说：“关键是谁先定义叙事。”
凯瑟琳突然站起来：“我截获了自由灯塔的内部指令，他们启动了‘丰收日’的最终阶段——不是技术故障，是……‘断箭’。”
控制室里温度骤降。
“断箭”是军事术语，指核武器失控或遗失，在这里的含义……
“他们要在计票中心制造物理破坏。”安娜说：“炸弹？枪击？”
“不确定。”凯瑟琳调出代码片段，沉声道：“指令只说：‘在计票完成前，让系统永久停止’，联系人是一些……我们之前没标记过的团体，不是民兵组织，更专业。”
严飞立刻调出三个州计票中心的建筑结构图：“每个中心有多少人？”
“平均两百人，包括工作人员、观察员、媒体。”安娜说：“如果发生爆炸……”
“疏散。”严飞说：“匿名报警，说收到炸弹威胁。”
“但如果是假的，会造成恐慌，干扰计票——”
“如果是真的呢？”严飞看着凯瑟琳，“你能确定威胁等级吗？”
凯瑟琳摇头：“指令加密层级太高，我还在破解，但时间……”
严飞思考了三秒。
“疏散威斯康星和密歇根的计票中心，宾夕法尼亚继续，但加强安检。”他说：“同时，准备好备用计票地点——我们提前准备的仓库，如果中心被毁，无缝切换。”
“公众会看到计票中断，会恐慌——”
“那就解释。”严飞说：“‘由于安全威胁，为保护工作人员，计票临时转移’，诚实，但冷静。”
命令下达，控制室里忙碌起来。
严飞走到窗边，纽约的午夜，城市依然闪烁，但街道安静得诡异，成千上万的人守在电视机前，刷新着手机，等待一个结果。
而他们不知道，为了这个结果，多少暗流在涌动。
“严飞。”肖恩的加密信息突然传来，“我听说有安全威胁，你的人在保护那些计票中心，对吗？”
严飞回复：“我们在做一切能做的。”
“如果……如果今晚有人因为这场选举而死，我永远不会原谅自己。”
严飞看着那行字，然后打字：“那就赢，让他们的牺牲有意义。”
发送。
他收起手机，看向数据墙。
威斯康星：肖恩领先0.2%，已计票95%。
密歇根：斯通领先0.3%，已计票93%。
宾夕法尼亚：肖恩领先0.5%，已计票90%。
差距还在缩小。
而距离天亮，还有五个小时。
最漫长的夜晚，刚刚过半。
.......................
威斯康星州，密尔沃基备用计票中心，凌晨3点08分。
杰克·福勒盯着屏幕上跳动的数字，手指无意识地敲击桌面，这里是深瞳准备的备用计票仓库——一个伪装成物流中心的厂房，二十台服务器嗡嗡作响，三十名技术人员在忙碌，外面有八名武装守卫，都是前特种部队成员，包括他自己。
他没想到自己会站在这里，一个月前，他是那个在水塔上用狙击枪瞄准肖恩的人；现在，他在保护肖恩的选票，世界真他妈荒谬。
“威斯康星实时数据流恢复。”一个年轻的技术员报告道：“但我们和州选举委员会的官方服务器断联了，他们那边显示……系统故障。”
“故障还是被黑了？”杰克问。
“不确定，官方说法是‘技术性暂停计票’，但我们的渗透显示——”技术员调出代码流，“自由灯塔的黑客正在往数据库里注入垃圾数据，试图让系统崩溃。”
“能阻止吗？”
“莱昂在纽约远程操作，但对方火力很猛。”技术员擦了擦汗，“他们至少动用了三个国家级黑客团队，我们……可能在输。”
杰克拿起保密电话，拨通纽约。
“我们需要地面支援。”他对严飞说：“这里的技术团队撑不住了。”
“支援在路上。”严飞的声音平静得可怕，“但在那之前，你们必须守住数据，如果威斯康星的计票系统完全崩溃，法律允许州议会直接指定选举人——而威斯康星议会是自由灯塔控制的。”
“怎么守？我们只有三十个人。”
“用物理隔离。”严飞说：“断开所有外部连接，用我们的服务器独立计票，然后把结果直接发给州务卿——我刚刚‘说服’他接受替代数据源。”
“这合法吗？”
“在系统崩溃的紧急状态下，州务卿有权采用‘可靠替代数据’。”严飞停顿，“当然，自由灯塔会起诉，但诉讼需要时间，而时间……在我们这边。”
电话挂断，杰克转向技术团队：“执行隔离协议，拔掉所有网线，切换至卫星备份线路——只出不进。”
仓库里响起一阵拔插头的啪嗒声，屏幕闪烁了几下，然后稳定下来。
“隔离完成。”技术员说：“现在我们是信息孤岛，外面的数据进不来，我们的数据也出不去——除了卫星通道。”
“开始独立计票。”杰克说：“从最关键的密尔沃基县开始。”
屏幕刷新，密尔沃基县，已计票94%，肖恩领先斯通1.2%，大约一万三千票。
“等等……”另一个技术员皱眉道：“数据不对，我对比了二十分钟前的快照，肖恩的票数多了……四千张？”
“可能是一次性录入的邮寄选票批次。”有人说。
“但批次记录显示只有一千两百张。”技术员调出日志。
“看，这里——凌晨2点47分，有四千张选票被批量导入，来源标注是‘海外公民邮寄选票，批次号FR-332’，但我们的运输记录里，根本没有这个批次号。”
杰克感到一阵寒意：“你是说有人篡改了数据？”
“或者……”技术员脸色苍白，“或者是我们的人在篡改数据。”
仓库里安静下来，所有人都停下了动作。
杰克缓缓扫视房间，三十个人，都是深瞳从全球调集的技术精英，但谁知道其中有没有……
他的眼睛停在一个角落里的男人身上，那人叫迈尔斯，三天前才加入团队，说是从新加坡分部调来的，但他整理线缆的动作太流畅了，不像普通技术员，更像……军人。
“迈尔斯。”杰克说：“你负责数据校验，对吧？”
迈尔斯抬头，眼神平静：“是的。”
“检查一下FR-332批次。”
“正在查。”迈尔斯在键盘上敲击，但杰克注意到，他的手指在某个组合键上多停留了半秒。
屏幕上弹出一个错误窗口：“访问被拒绝，需要管理员权限。”
“奇怪。”迈尔斯说：“系统出问题了，我重启一下——”
“别动。”杰克拔出枪。
所有人都愣住了。
“杰克，你干什么？”技术主管问。
“迈尔斯，举起手，离开终端。”杰克慢慢走近，“你刚才按了ctrl+Alt+del，但你的手指在del键上按了两次，那是深瞳内部用于触发数据销毁的后门指令——只有安全委员会级别的人才知道。”
迈尔斯笑了，那笑容里没有任何温度。
“你比我想象的聪明，福勒。”他说：“但你反应太慢了。”
他猛地踢翻桌子，从腰间拔出手枪，但杰克先开枪了。
一枪，命中肩膀，迈尔斯撞在服务器机柜上，手里的枪掉落。
“别动！”杰克对其他人大喊，“所有人，原地举手！”
技术团队震惊地看着这一幕，有两个人也下意识地举手。
“他是内鬼。”杰克用枪指着迈尔斯，“还有谁？”
没人说话，只有服务器嗡嗡的背景音。
迈尔斯咳嗽着，血从肩膀涌出：“你阻止不了……程序已经启动了……五分钟后，所有数据……都会被覆盖成随机数……”
“什么程序？”
“丰收日的……最后礼物。”迈尔斯艰难地笑道：“当自由灯塔无法赢得选举……他们就确保……没人能赢……”
杰克冲向主控台，屏幕上，一个倒计时正在跳动：4分37秒。
“能停止吗？”他问技术主管。
主管疯狂敲击键盘：“不行……代码嵌在固件层……需要物理拔掉所有硬盘……”
“那就拔！”
“但数据会永久丢失——”
“不拔的话，数据会被篡改！”杰克吼道：“那就真的完了！”
三十个人扑向服务器机柜，开始拔硬盘，成百上千的硬盘被一块块取出，像一场疯狂的拆解手术。
倒计时：3分11秒。
“主数据库服务器清除！”
“备份服务器A清除！”
“备份服务器b——”
一个技术员惨叫一声，迈尔斯不知什么时候爬了起来，用匕首刺进了他的后背。
杰克转身开枪，两枪，命中胸口，迈尔斯倒下，这次没再起来。
倒计时：2分04秒。
“b服务器清除！c服务器——”
“来不及了！”技术主管看着最后三台服务器，“还有四十块硬盘，时间不够！”
杰克盯着倒计时：1分47秒，他冲到墙边，按下紧急断电开关。
所有灯光熄灭，服务器嗡嗡声戛然而止，应急灯亮起，绿色的幽光照亮一张张惊恐的脸。
断电了。
但倒计时屏幕还在亮着——它有备用电池。
00:58……57……56……
“砸了它！”杰克喊。
一个技术员举起椅子，砸向屏幕，玻璃碎裂，但倒计时还在闪烁：00:42……41……
“备用电池在哪儿？”
“在机柜后面——”
杰克冲过去，看到一个金属盒子，他用手枪托猛砸，三下，四下，盒子变形，电火花闪烁。
倒计时停在00:17。
然后屏幕彻底黑了。
仓库里只剩下粗重的喘息声。
“我们……保住了什么？”技术主管瘫坐在地上。
“什么都没保住。”杰克看着地上散落的几百块硬盘。
“数据都没了，威斯康星过去十二小时的计票记录……全没了。”
保密电话响了，杰克接起。
“杰克，我们监测到威斯康星计票数据流突然中断。”严飞的声音，“发生了什么？”
“我们有内鬼，启动了数据销毁程序，我们……不得不物理断电。”杰克说：“原始数据应该还在硬盘上，但需要时间恢复——至少二十四小时。”
电话那头沉默了很久。
“二十四小时后，选举就结束了。”严飞最终说：“法律要求各州在选举日第二天确认结果，如果威斯康星无法提供数据……”
“会怎样？”
“州议会将投票决定选举人归属，而议会……是自由灯塔控制的。”
杰克闭上眼睛，所以这才是真正的计划——不是篡改数据，是销毁数据，制造真空，然后让政治力量填补。
“还有办法吗？”他问。
“也许。”严飞说：“但需要你做一些……灰色的事。”
“说。”
“我们有一批海外选票，正在运往密尔沃基，原本计划通过正规渠道录入，但现在……”严飞停顿，“我需要你直接接收那些选票，手动录入——不通过任何系统，用纸质记录，然后让州务卿直接认证。”
“这是赤裸裸的舞弊。”
“不，这是用非正规手段保护正规结果。”严飞说：“那些选票都是合法的，选民都是真实的，只是在流程上……加速了。”
“如果被发现——”
“那我们就承认流程瑕疵，但坚持结果正义。”严飞说：“关键在于速度，在自由灯塔反应过来之前，把生米煮成熟饭。”
杰克看着仓库里满地的硬盘碎片，还有迈尔斯的尸体。
“选票什么时候到？”
“二十分钟后，一辆装甲车会开到后门，你接收，录入，然后我的人会带你去见州务卿——他现在正在‘安全屋’，我们提供的。”
“他为什么会配合？”
“因为他儿子在波士顿贩毒被捕的视频在我手里。”严飞说：“选择很简单：要么他认证结果，要么他儿子进监狱，他身败名裂。”
杰克苦笑，又是这种选择，总是这种选择。
“好吧。”他说：“但做完这件事，我要退出，我受够了。”
“可以。”严飞说：“做完这件事，你可以带着女儿的文件去任何地方。”
电话挂断，杰克看着仓库里惊魂未定的技术团队。
“所有人听着。”他说：“二十分钟后，会有一批选票送达，我们的任务是手动清点、记录、封装，然后我会带走记录，你们……销毁所有痕迹，撤离这里。”
“销毁？”技术主管问，“连硬盘都销毁？”
“尤其是硬盘。”杰克说：“今天这里发生的一切，不能留下任何物理证据。”
他看向迈尔斯的尸体。
“也包括他。”
.....................
纽约，凌晨3点41分。
莱昂的屏幕突然变红，警报窗口弹出：“检测到大规模网络攻击，目标：六个摇摆州的计票系统。”
“他们开始了。”他对严飞说：“自由灯塔动用了至少五百个攻击节点，同时向威斯康星、密歇根、宾夕法尼亚、亚利桑那、佐治亚、内华达的计票服务器发起ddoS攻击，带宽占用率达到99.8%——系统要瘫痪了。”
“我们的防御呢？”
“启动了，但……”莱昂调出流量图，“攻击太分散了，他们不是在攻破防火墙，只是要堵塞通道——让数据传输中断，让公众看到‘计票停止’。”
严飞看着六个州的实时数据流，一个个开始变黄（延迟），然后变红（中断）。
“透明卫士网站有什么反应？”
“他们刚刚发布了紧急公告。”凯瑟琳念道：“‘我们监测到前所未有的协调网络攻击，目标为美国选举基础设施，攻击源显示来自俄罗斯、伊朗、朝鲜的服务器，但技术特征与之前追踪到的自由灯塔黑客团队高度相似，这是假旗行动。’”
“假旗……”严飞思考，“自由灯塔想制造‘外国干涉’的假象，然后要求联邦政府接管计票？”
“很可能。”安娜说：“如果总统宣布国家紧急状态，他可以援引《叛乱法》，派遣军队‘保护选举’——而军队里有很多自由灯塔的人。”
“肖恩那边呢？”
“他在安全屋，刚发了推文呼吁冷静。”马库斯调出社交媒体情绪，“但效果有限，恐慌在蔓延，#停止计票#的标签上了全美趋势第一。”
严飞走到中央控制台，调出一个加密文件，文件名为“最后证据”，需要三重生物识别解锁：指纹、虹膜、声纹。
他完成了验证。
文件打开了，里面是一个人的完整档案：照片、真名、履历、银行记录、通讯记录、以及……照片。
很多照片，阴暗的牢房，遍体鳞伤的人，审讯记录。
“山姆大叔”的真实身份。
“莱昂。”严飞说：“准备全平台发布，所有我们控制的媒体账号，所有我们渗透的新闻网站，所有社交媒体机器人，同步发布，凌晨4点整。”
“内容包括？”
“第一部分：真实身份，‘山姆大叔’是前中情局副局长罗伯特·沃恩，2014年因‘健康原因’退休，实则是因参与酷刑计划被内部清洗，但他没有消失——他成了自由灯塔的最高指挥官。”
“第二部分：海外黑牢，2003年至2014年，沃恩在中情局‘特别引渡计划’中主管七个秘密监狱，地点包括波兰、罗马尼亚、立陶宛、泰国，我们有关押记录、卫星照片、甚至……幸存者证词。”
“第三部分：政治操纵，沃恩如何利用中情局残余网络，建立自由灯塔，如何渗透美国政治，如何策划这次选举的干扰行动——包括刺杀未遂、网络攻击、以及今晚的数据销毁。”
莱昂的手指在键盘上飞舞：“材料很震撼，但……能一击致命吗？”
“看时机。”严飞说：“如果只是平常发布，会被淹没在信息海洋里，但如果在最脆弱的时刻发布……”
他看向时钟：3点52分。
“当所有计票系统瘫痪，当民众陷入恐慌，当自由灯塔正准备宣布‘外国干涉，需要紧急措施’时——我们抛出这个，真相会成为炸弹。”
“风险呢？”安娜问：“沃恩是中情局前高官，他的同僚还在系统里，他们会报复。”
“那就让他们报复。”严飞说：“但在这之前，公众会看到谁才是真正的威胁。”
加密频道响起，是肖恩。
“严飞，我看到了网络攻击，六个州计票停止了。”肖恩的声音很疲惫，“我们需要做点什么。”
“我们正在做。”
“我想发表全国讲话，不是通过推特，是真正的电视讲话，要求民众保持耐心，要求两党合作确保计票完成。”
“会被打断的。”严飞说：“电视台可能‘技术故障’。”
“那就用网络直播，用你的平台。”肖恩说：“让我直接对人民说话，这是……总统的职责。”
严飞沉默了片刻，然后说：“四分钟后，我会给你一个直播链接，准备好，你需要说一些……强烈的话。”
“比如？”
“比如谴责那些躲在影子里的叛国者。”严飞说：“比如说出‘罗伯特·沃恩’这个名字。”
电话那头，肖恩深吸一口气。
“你有证据吗？”
“足够让他在监狱度过余生。”
“……好吧。”肖恩说：“给我链接，还有……谢谢你，为这一切。”
电话挂断，严飞看着控制室里所有人。
“最后一战。”他说：“赢了，我们塑造未来，输了……”
他没说完，但每个人都明白。
莱昂开始倒计时：“发布准备……10秒。”
凯瑟琳盯着自由灯塔的内部通讯流：“他们正在准备‘紧急状态声明’……快了……”
马库斯看着金融市场：“全球市场停摆了，所有人都在等结果。”
安娜检查武器：“我们周边的安保提升到最高级别，自由灯塔知道是我们干的，他们会反击。”
“5秒。”
严飞闭上眼睛，他想起父亲，想起那个教导他“国家利益高于一切”却最终被国家抛弃的男人。
想起自己为什么要建立深瞳。
不是为了权力，至少一开始不是。
是为了证明，影子可以对抗影子。
为了证明，那些躲在暗处操纵历史的人，终将被曝光。
“1秒。”
“发布。”
全球互联网上，数千个账号同时发布了一个标题。
“谁在窃取美国？前中情局副局长罗伯特·沃恩与自由灯塔的叛国计划”
附带的文件有278页。
附带的照片有43张。
附带的视频有17段。
其中一段视频里，沃恩亲口说：“民主是个累赘，有时候，你需要用肮脏的手段保护国家——即使国家不知道需要被保护。”
发布时间：美国东部时间凌晨4点整。
正是最黑暗的时刻，但黎明将至。
而在那黎明到来前，还有一场血腥的战斗。