岩丘的阴影下，空气依然灼热，带着些许残留的硫磺气息。远处羿煌城的轮廓在热浪中微微扭曲波动，像是海市蜃楼。
姜羽的目光从地平线上收回，落在身侧迟风的脸上。
他眼中认真的神色，与刚刚吐露的秘辛，分量太重，不像是临时编造，但也疑点重重。
“你从哪知道的这些？”
姜羽没有张嘴，而是将迟风笼罩进自己的神识范围内，传音问道，“又为什么独独告诉我？”
迟风抿了抿唇，避开了前一个问题，回答说：“郁前辈，晚辈想请您帮一个忙。”
“您作为外来修身，可在枕玉斋免费挑选一份资材。届时，能否请您挑选那份‘玉蟾壳’？”
“玉蟾壳？”
姜羽微微挑眉，“你为何不自己去换？猎杀火蟒，你亦有功勋。”
“玉蟾稀有，莫约十万只灵蟾中出一只。它的皮壳，整个枕玉斋只有三份，想要兑换此物，至少要斩杀十五头元婴火蟒才能攒够功勋，我们炽阳剑宗的元婴长老总共也不过八名，靠我自己……就更不可能了。”
迟风说这，眼中掠过一丝落寞，“况且，此物功效特殊，宗门长辈们不会同意的。我若去换，反而会引来不必要的麻烦。”
姜羽听罢，向前半步，身形遮蔽了阳光，将迟风笼罩在内。
只听她低声道：“帮你也不是不行，但我能得到什么好处？”
迟风似乎早有预料，他抬起头，迎上姜羽的目光，说道：“像前辈这般无利不起早的人物，连救我们出来都要先收下秦伯伯的法宝作‘好处’，自然不会无缘无故地大发善心，来赤焰洲抵御兽潮。”
“前辈多半，是为了枕玉斋的资材，或者……别的什么与炼器相关的机缘吧？”
姜羽不置可否，静静听着。
迟风继续道，语气带上一丝不易察觉的小算计，“正好，晚辈知道一处上古炼器宗门的遗迹，里面或许就有前辈想要的东西。”
“哦？居然这么巧？”
姜羽嘴角勾起一抹极淡的弧度，笑道，“那我反而有些不太信了呢。”
被轻而易举地戳穿后，迟风无奈地叹了口气，像是放弃了某种掩饰，“好吧好吧，其实那地方，在赤焰洲也算不得绝密。”
“就在洲域的最北边，外洲来的寒流与本地火脉交汇之处，形成了一片气候诡异的死地，时而酷热难当，时而寒风刺骨，土地因温差剧变而开裂。其中最大的一条裂谷深处，便藏着上古炼器宗门‘铸圣庭’的遗迹。”
“赤焰洲各宗曾多次组织修士探索此遗迹，但始终无法进入其核心区域的藏宝阁，只能在外围捡拾些无关痛痒的零碎材料回去。”
姜羽眸光微动：“那我去了又能得到什么？与众不同的风景么？”
迟风环顾四周，确认萧月凰和陆行云没有注意这边后，身体微微前倾，凑到姜羽耳边，声音低得几近耳语：
“前辈，进入那藏宝阁，其实很简单。只需一样东西——铸圣庭的弟子令牌，而此物就在五行灵族身上。”
“五行灵族？”
听到这个名字，姜羽蹙起眉，她在问天书院的典籍中听到过这个名字，它们是介于人、妖、魔三族之外的一种存在，学界在关于它们是否算是生灵这一点上还存在着争议。
它们由天地五行灵气自行演化而出，对各自属性灵气的吸收效率极高，几乎与人族的天灵根修士相当。但同时也灵智低下，几乎无法沟通，甚至比一些普通野兽都不如，只能像单细胞生物一样进行最简单的生命活动。
如果赤焰洲北境之地的气候真的如迟风所说，那确实是很适合五行灵族繁衍生息，一来以冰火两种属性的灵气为主，较为浓郁纯净，不似其他地方那般五行混杂，二来几乎没有别的生灵能适应那里的气候，与它们抢夺灵气。
而对于生命结构原始但也无比强韧的五行灵族而言，冰火交织的气候不过是毛毛雨，一场休眠便能熬过。甚至在极端环境下还可以暂时分解生命结构，便回纯粹的灵能态。
结合迟风刚才的描述，姜羽却觉得有些蹊跷，她问道：“你既然知道，为什么不上报宗门？或者干脆自己打开藏宝阁，里面应该有你想要的玉蟾壳吧？”
“没有……”
迟风叹了口气，说道，“前辈有所不知，玉蟾并非自古以来便存在的种族，而是枕玉斋自行研发选育的、专门药用的灵兽，面世不过十余载。”
“而那铸圣庭，早在明帝时期就是皇室御用的炼器大宗了，自帝朝覆灭后，铸圣庭便封藏核心传承至今，里面不可能有玉蟾壳。”
明帝时期？
姜羽心神微动。古缇摩正是被明帝斩杀并炼制成凶兵寂枯弓的，这铸圣庭若真是明帝御用的炼器之所，其藏宝阁中，或许真存有炼化欲海九叶莲的辅助资材，乃至独特的炼器法门！
这其中的关联确实让人无法忽视，然而，她心中还有最后一个，也是最关键的疑问。
姜羽看着迟风，元婴期的神识如如同一只无形的大手，将少年整个人裹在其中，稍一用力便会让他形神俱灭。
她问道：“迟风，你为何会知道这么多关于卓如枫和铸圣庭的事情？”
岩丘之上的风似乎停滞了一瞬。
萧月凰与陆行云仍在远处调息，对此处发生的事情毫无察觉。
迎着姜羽的目光，迟风的嘴唇动了动，却始终没有发出声音。最后，他避开了视线，微微低下头，看着跟前地面上石头的纹路，仿佛那里面藏着答案。
一阵僵持后，姜羽撤去了神识。
每个人都有自己的秘密，尤其是这些大宗门倾力培养的天骄，过于早熟，让他们年纪轻轻就积压了太多无法宣之于口的事情。
无论如何，她得到了一个足够有价值的信息，现在到了支付的时候。
“走吧，带你去取玉蟾壳。”
话音落下，她袖袍一卷，灵力托起仍在调息的萧月凰与陆行云，示意迟风跟上。
四人再度化作遁光，朝着那座盘踞在火山灰上的巨城疾驰而去。
天边，赤红色的雾霭仍在翻涌，仿佛预示着一场更大的风暴正在酝酿。