赵一在分析台边又站了一会儿，目光落在那只密封袋中的晶体碎片上。
晶体内部的脉络状纹路在离开妖花的感知后已经恢复成了浅灰色，但只要节点能量靠近，它就会重新亮起来。
“地脉能量的‘自我防御’。”赵一轻声说。
他拉上密封袋的封口，将它放进专用的存储柜中。
他沿着走廊向上走了两层，在二楼拐角处的窗户前停了一下，向窗外望去。
广场上的人群比上午更加密集了，几个工人正在铺砌一段新的石板路，有人正推着一辆满载物资的手推车经过生命之树下方。
树冠的阴影随着太阳的移动在地面上缓慢爬行。
赵一穿过走廊向行政楼大门方向走去时，遇到了正从外面回来的林薇。
她手里拿着几份新打印的文件，看到赵一时放慢了脚步。
“首领，海王那边传回了一份侦察报告，F国区海岸的潮汐塔周围有地脉能量异常波动，但波动形态与深渊能量不同，更像是某种正在重新启动的泰拉装置在预热。”
赵一将那份报告接过快速浏览了一遍。
报告中的能量读数曲线呈现出一种稳定的攀升趋势，不像深渊能量那样带有剧烈的波动，更接近一台精密仪器在启动过程中的逐步增压。
“潮汐塔可能在主动‘唤醒’8号核心。”赵一将报告还给林薇，“这件事先放在计划表里，等b国区雨林的6号核心到手后再处理。”
“明白。还有一件事，各地传送节点的能量损耗率比预期低了将近一成，跨区域往返的效率比以前提高不少，如果要同时执行多个任务，传送网络应该撑得住。”
林薇看着他，目光里带着确认：“首领，你的意思是要兵分两路？”
“不止两路。”
赵一在走廊中停下脚步，侧过头看着她：“6号核心在b国区雨林，7号核心在d国区山脉，8号核心在F国区海岸。”
“如果我一趟一趟地去取，等全部拿到手，冰原那扇门可能已经彻底打开了。”
“需要同时出发？”林薇问。
“同时出发，或者至少错开一到两天，让各队有足够的时间完成初步部署。”
林薇低头翻了几页文件：“人员调配我会在明天会议之前完成，今晚把框架发给你。”
傍晚时分，赵一又一次来到了生命之树下。
这一次他没有停留太久。
他绕着树干走了一圈，检查了一下那些带有金色纹路的花苞的生长状态，确认它们与清晨时的形态相比有了微弱的变化。
花瓣的边缘略微向外翻卷了一些，像是正在进入绽放的准备阶段。
然后他穿过广场，沿着城墙内部的阶梯向上走去，在城墙顶端的走道上停下脚步，望向北方。
他在城墙上站了一会儿，直到暮色变成夜色，才转身走下城墙。
……
会议在星陨城大议事厅召开时，窗外的天光正好从晨灰色过渡为浅金色。
长桌两侧的座位比往常更加密集地坐满了人，几个区域的代表通过全息投影接入会议，他们的影像在桌面上方悬浮成半透明的光斑。
空气中混合着不同区域的气味，矿区的粉尘味、雨林的湿润植物气息、冻土上干燥冷冽的空气质感，像几道被拧在一起后慢慢松开的气流。
赵一坐在长桌的主位，面前摊开着一幅覆盖了星陨城周边主要区域的战术地图。
地图上用不同颜色的标记标注了三个目标位置：b国区雨林（6号核心）、d国区山脉（7号核心）、F国区海岸（8号核心）。
三条路线从星陨城辐射出去，在地图上形成一个不完整的扇形。
“我们今天要确定的是，让三支队伍在同一段时间内分别完成各自的任务，确保在冰原封印进一步恶化之前，尽可能多的核心已经到位。”赵一的声音在议事厅中传开。
林薇站在长桌侧面，将全息地图投放到桌面中央：“人员分配方案我已经初步拟定了。”
“A组前往b国区雨林，由首领带队，云媛、妖花、虎王、穿山甲王随行，主要目标是获取6号核心。”
“b组前往d国区山脉，由叶莲娜带队，带冻土战士精锐三十人，穿山甲王的副属单位由雷克斯临时调派。”
“c组前往F国区海岸，由海王带队，潮汐战士二十人，深渊巨鲸将在沿海区域待命。”
叶莲娜是第一个回应的，她坐在长桌中段，大衣搭在椅背上，身体微微前倾，目光扫过地图上标注的d国区山脉的位置。
“d国区山脉那边我了解不多，而且山脉区域对冻土战士来说不算理想。”
“所以给你配了一个熟悉矿脉结构的联络员。”林薇在数据板上划了一下，一个名字浮现在地图边缘，“渡边森一，区原矿区负责人，他对山脉地质构造的理解比大多数人更深。”
赵一补充道：“渡边森一已经确认参与，他会从区直接出发去d国区山脉与你们汇合。”
叶莲娜沉默了片刻，然后靠回椅背：“行，有人带路我就不废话了。”
海王的目光落在那幅全息地图上F国区海岸的位置，他的声音带着被海水浸透后特有的微哑。
“首领，m国区那边的节点还需要大约一周才能完成全面校准，在那之前我不能通过m国区的传送网络派出深渊巨鲸参与战，巨鲸的能量核心还在恢复期，提前调动可能会有损伤。”
赵一：“你的队伍先到F国区建立前哨，确认潮汐塔的状态和8号核心的位置后再决定巨鲸是否介入，如果只是取核心不需要大规模水战，就不动它。”
海王微微点头，没有多余的话。
他低头看了一眼自己的手掌，指尖残留着一层若隐若现的暗色水膜，像是刚刚在返回议事厅之前还浸在海水里一样。
云媛坐在赵一右手侧，她的目光扫过地图上标注的三条路线。
片刻后她开口：“赵大哥，d国区和F国区都有各自的核心任务，但还有一个区域没有安排人，c国区高原那些晶化生物的问题如果不跟进，可能会在短时间内恶化。”
老杨从长桌中段的位置站起来：“首领，我去，c国区那边我已经接触过了，高原上的幸存者据点我认识几个首领，语言通，地形也熟悉。”