赤色烟火在天际缓缓散尽，只余下一缕淡淡青烟萦绕山间，挥之不去的是满场压抑的肃杀与不安。烟火为号，征伐将至，山寮上下无人敢有半分松懈。
韦长军一声令下，众人立刻遵照此前定下的两两结伴、互相查验规矩，结对核对随身衣物与腰间配饰，对照着那截麻布与雕花铜扣仔细排查，绝不放过任何一处细节。
林啸随手扯开衣襟，任由影姬细细检视，一边沉声开口：“影姬姑娘，我这身装束跟着我多日，针脚布料你都熟，绝无半点隐秘物件，你尽管查。”
影姬指尖拂过他的衣摆与内衬，连贴身暗袋都逐一查看，微微点头：“我知晓你为人坦荡，这身粗布劲装与物证全然不符，没有异样。”
一旁陈稳坦然摊开袖口与衣襟内侧，对着走近的梅吟雪温声道：“姑娘尽管细致查验，老夫半生行走江湖，衣着朴素无华，向来光明磊落，从不藏私。”
梅吟雪手持麻布碎片比对一番，语气温和却严谨：“陈老前辈德高望重，心性忠义，我自然信得过您。只是当下局势凶险，例行排查也是为了全员安稳，还望前辈莫怪。”
“理应如此，职责所在，何怪之有。”陈稳笑着应下，全程配合毫无抵触。
众人两两配合，排查细致入微，从外层衣衫到贴身内衬，从腰间配饰到袖中暗袋，无一遗漏。可轮到队伍中一名随行杂役时，此人神色骤然一僵，目光下意识躲闪游离，嘴上敷衍推脱：“我只是打杂仆从，平日并无多余配饰，没什么可查验的。”
指尖却死死攥紧衣摆内侧，刻意遮挡一处不起眼的补丁位置。
这细微异样恰好被韦长军尽收眼底，他不动声色，并未当场戳破，只暗中将此人样貌举止牢牢记在心底。内鬼向来擅于伪装，贸然发难只会打草惊蛇，唯有静待其自露马脚，方能一网打尽。
一番全面排查结束，众人聚拢回石桌旁，神色皆是凝重。
林啸眉头紧锁，满脸困惑：“公子，咱们两两结对彻查一遍，里外衣衫、贴身暗袋全都看过，竟无一人匹配物证，难道内鬼早已将证物销毁藏匿？”
“绝非排查无用。”梅吟红沉声上前，目光冷静锐利，“精准布防图、失窃伤药、后山窥探黑影，桩桩件件皆是内部之人所为。对方不过是提前换掉衣物、藏匿信物，刻意伪装清白罢了。”
梅吟雪轻轻点头附和：“人心最擅伪装，外表坦荡不代表内心无私，往往越是低调不起眼之人，藏着的秘密越深。”
这时，影姬手持账本快步走来，面色凝重焦灼：“公子，我清点完库房物资，除遗失金疮药外，火种、干粮、止血布条皆莫名短缺，并非临时盗取，而是长期暗中囤积，对方早有预谋。”
韦长军眸光一沉，当即决断：“即刻起，所有伤药、火种、干粮统一收纳上锁，由你与吟雪结伴共同看管，专人登记出入，任何人不得私自取用，断绝内鬼接济同伙的后路。”
“属下遵命！”影姬立刻应声，与梅吟雪并肩前往库房管控物资。
陈稳抚须长叹：“长久暗中囤货，可见此人早已与黑风寨暗中勾结，绝非临时胁迫，早已做好里应外合的打算。”
“这群匪寇阴魂不散，实在可恨！”林啸攥紧长刀，愤愤难平。
正议论间，两名外围暗哨结伴匆匆折返，神色慌张：“公子！山下山道发现大片陌生脚印，人数众多，黑风寨先锋小队已然悄然上山！”
陈稳神色一凛：“烟火信号已发，大军将至必先遣先锋试探。夜色深沉、山林幽暗，对方必定借着夜幕掩护，趁我们防备未定连夜夜袭。”
林啸战意昂扬：“既然敌寇已至，我们即刻全员集结，死守正面山口便是！”
“不可莽撞。”韦长军抬手阻拦，条理清晰排布防务，严守两两结伴规矩，“兵力有限，全员聚守一处则后山、侧翼空虚，正中内鬼下怀。我命众人两两分组，各司其职，彼此照应：”
“陈稳、林啸二人结伴镇守正门，正面拦截敌寇先锋，互为依靠，不可单独行动。”
“我二人领命，定死守正门，绝不退让半步！”
“影姬、吟雪结伴留守屋内，看管物资、备好伤药，相互守护，保全自身安危。”
“公子放心，我定会护好吟雪姑娘与全部物资。”影姬郑重应下。
“我与吟红结伴同守后山隘口，后山地势偏僻，既是敌军迂回要道，亦是内鬼出逃传信之路，二人同守，万无一失。”
梅吟红眼底暖意微动，轻声应答：“有公子并肩相守，后山必定固若金汤。”
众人领命，即刻奔赴各自值守之地。落日沉山，暮色四合，清冷夜色笼罩整片山林，晚风萧瑟，枝叶轻颤，平静之下暗藏汹涌杀机。
韦长军与梅吟红并肩行往后山，月色洒落林间，一路时刻警惕四周，不敢有半分松懈。
“夜里山风寒凉，你伤势尚未痊愈，切记不可勉强硬战，凡事有我在。”韦长军低声叮嘱，语气满是真切牵挂。
梅吟红心头一暖，清冷眉眼柔和几分：“公子身中余毒未清，连日劳心调度，更要顾惜自己。今夜不论来者何人，我都会寸步不离护你左右。”
二人隐匿于后山树丛之后，目光紧盯着山下小径，静默戒备。
正门处，陈稳、林啸伏于乱石之后，凝神守望山道；屋内，影姬持刀戒备，梅吟雪静心备好疗伤物件，两两相伴，整条防线严密规整，毫无破绽。
约莫半炷香时分，山林深处传来一声细碎轻微的石子敲击之声，节奏隐秘短促，绝非自然响动。
林啸心头一紧，压低声音急道：“前辈！这是刻意传出的隐秘暗号！定是内鬼在给山下匪寇通风报信！”
陈稳紧握长枪，面色冷峻：“我早已察觉异样，此刻万万不可冲动现身，静待公子号令，切勿自乱阵脚。”
屋内影姬立刻将梅吟雪护在身后，低声警示：“姑娘小心！内鬼就在近处游动，我们背靠屋内，严守不出，静观其变。”
梅吟雪强压心底慌乱，轻声回道：“我明白，不贸然出声、不轻易走动，静待公子归来。”
后山之上，梅吟红瞬间握紧剑柄，转头看向韦长军，语气凛冽：“公子，暗号接连响起，内鬼已然肆无忌惮，我们此刻折返，正好抓他现行！”
韦长军眼底寒芒乍现，沉稳摇头：“现在回去正中圈套，对方故意传信引我们撤离防线，山下先锋已然逼近，一旦防线空缺，便是全线溃败。暂且隐忍，静待时机。”
话音未落，山下传来林啸急促的低呼：“公子！大事不好！山下大批黑影逼近山口，人数众多，已然蓄势待发！”
陈稳紧跟着沉声急报：“他们手持火把，刻意压低声响，分明打算趁夜强攻山门！”
韦长军目光凛冽，扫过院角那道刻意躲藏的暗影，沉声传令四方：“全员坚守站位，按兵不动！外敌来犯全力阻击，内鬼异动就地拿下！”
暗处阴影之中，一道阴恻恻的笑声缓缓响起，字句清晰传入众人耳中：
“韦长军，你以为两两结伴便能高枕无忧？今夜烟火为引、内外夹击，你们所有人，都插翅难飞！”
梅吟红怒不可遏，提剑便欲动身：“藏头露尾的奸邪小人，看我今日擒住你！”
韦长军伸手牢牢将她拦下，目光死死锁定那片阴影，一字一顿沉声回道：
“不必急躁。你藏得住身形，藏不住狼子野心。今夜，外敌、内鬼，我一个都不会放过。”
话音落下的刹那，山下火光骤然亮起，厮杀呐喊之声冲破夜幕，熊熊火光映亮漆黑山道。
正门匪寇蓄势冲锋，暗处内鬼伺机作乱，后山二人并肩死守，屋中二女相互守望。
夜色沉沉，杀机四起。