定鼎十九年的冬天，古里港的天空被战争的阴云彻底笼罩。阿米尔传递出的关于“不明船只卸下沉重箱子”的情报，如同最后一块拼图，让周管事确信，葡萄牙人的武力挑衅已迫在眉睫。空气中弥漫着硫磺和海水混合的咸腥气息，压得人喘不过气。
周管事当机立断，开始秘密部署。一部分非核心的文员、账房以及珍贵的海图、部分账册，被悄悄转移至几艘停泊在港外隐蔽处的快船上，随时准备撤离。商站内的仓库被进一步加固，有限的几门火炮被推上预设炮位，炮手日夜轮值。水手和陆战队员则分发足了弹药，枕戈待旦。
与此同时，周管事也通过秘密渠道，向那些与商站关系密切、或像阿米尔一样提供了帮助的本地人发出了隐晦的警告，建议他们暂时离开古里避祸。
夜色中，阿米尔家中。油灯下，他的妻子正在默默收拾细软，脸上写满了恐惧和不舍。拉希德紧紧抓着父亲的手，仰头问道：“父亲，我们一定要走吗？我们的店怎么办？林先生和传习所……”
阿米尔看着妻儿，内心天人交战。离开，意味着放弃好不容易重新开始的生意，意味着可能永远失去这片立足之地。留下，则要面对无法预测的炮火和战乱，甚至可能被葡萄牙人清算。
他走到窗边，望着远处靖朝商站那在夜色中依然亮着灯火、如同堡垒般的轮廓。他想起了周管事那份平等的尊重，想起了拉希德在传习所眼里闪烁的光芒，想起了自己刚刚看到的那一丝摆脱困境的希望。
“不走了。”阿米尔转过身，声音低沉却坚定，“我们留下。这里是我们的家。如果靖朝人赢了，我们还有未来。如果他们输了……我们又能逃到哪里去？葡萄牙人不会放过我们。”
他让妻子藏好值钱的东西，带着拉希德去商站附近的、一个相对坚固的石结构货仓躲避，那是周管事事先安排好的避难所之一。而他自己，则选择留在店铺附近观察。这个决定，意味着他将自己和家人的命运，与靖朝商站彻底捆绑在了一起。
黎明的曙光刚刚划破海平面，古里港的宁静就被震耳欲聋的炮声撕得粉碎。
葡萄牙舰队，包括两艘巨大的卡拉克战舰和三艘盖伦快船，排着进攻队形，悍然闯入港口外海，所有侧舷炮窗轰然洞开，向着靖朝商站的方向喷吐出炽热的火舌！
轰！轰！轰！
巨大的实心铁球呼啸着砸向商站的围墙、仓库和码头。木屑砖石飞溅，火光和浓烟冲天而起。商站内预设的炮位也开始还击，但火力远逊于葡萄牙舰队，只能起到有限的骚扰和牵制作用。
爆炸声地动山摇，整个古里港都在颤抖。阿米尔躲在自家店铺的门板后，感受着脚下地面的震动，听着炮弹掠过天空的凄厉尖啸和远处传来的坍塌巨响，心脏几乎要跳出胸腔。他看到街对面老萨米德的店铺被一枚偏离的炮弹击中，瞬间化作一片火海，心中涌起一股兔死狐悲的寒意。
码头上乱作一团，本地商船和渔船拼命向岸边挤靠，试图躲避炮火。扎莫林的士兵惊慌失措，根本无法控制局面。葡萄牙人的目标明确而凶狠，就是要用绝对的火力优势，将靖朝商站彻底从地图上抹去。
就在葡萄牙舰队肆无忌惮地倾泻火力，认为胜券在握之时，海况发生了变化。原本有利于葡萄牙舰队占据上风位的风力，骤然减弱，几乎停滞。
就在这关键时刻，旧港水师提督陈璘率领的南洋水师主力舰队，如同幽灵般出现在了葡萄牙舰队的侧后方！而冲在最前面的，正是那两艘不依赖风力的怪物——“靖海二号”与“靖海三号”！
浓密的黑烟从它们的烟囱喷出，巨大的明轮疯狂搅动着海水，推动着舰体以远超帆船的速度，逆着微弱的风向，直插葡萄牙舰队战列线的腰部
“瞄准敌舰帆缆！水线部位！自由射击！”陈璘站在“靖海二号”的舰桥上，冷静地下达命令。他放弃了与葡萄牙巨舰进行传统炮战的想法，而是充分发挥己方机动性的优势，进行精准的弱点打击。
靖朝战舰侧舷火炮齐鸣，弹雨重点照顾葡萄牙战舰的桅杆、帆索和吃水线附近的船壳。木屑纷飞，缆绳崩断，一艘盖伦快船的主桅在连环打击下轰然折断，速度骤降，队形瞬间出现了混乱。
葡萄牙指挥官迪奥戈·德·索萨又惊又怒，他试图调动舰只转向，围剿这两艘该死的“明轮怪物”。但帆船在几乎无风的海面上转向笨拙无比，只能眼睁睁看着“靖海舰”在造成可观的破坏后，凭借蒸汽动力轻松脱离接触，重新寻找下一个攻击角度。
海战的模式被彻底颠覆了。葡萄牙人空有强大的火力，却打不到灵活机动的对手，反而被不断放血。港内外，所有观战的人——扎莫林的官员、各国商人、本地居民——都被这超出认知的海战场面惊呆了。
海上的失利让葡萄牙人更加疯狂。一部分陆战队员在炮火掩护下，乘坐小艇，试图强行登陆，直接攻击商站。
商站围墙上的靖朝陆战队员和武装水手，利用垛口和工事，用火铳和弓弩顽强阻击。箭矢和弹丸如同雨点般落下，不断有葡萄牙士兵惨叫着跌入海中。
然而，葡萄牙人在人数和火力上占据优势，他们甚至拖上来几门小型的鹰炮，近距离轰击商站大门。木制的大门在炮火下摇摇欲坠。
就在这危急关头，商站内突然飞出了数十个冒着黑烟的陶罐，划着弧线落向正在冲锋的葡萄牙士兵队伍中。陶罐碎裂，里面粘稠的、散发着刺鼻气味的“猛火油”泼溅出来，遇到明火瞬间爆燃！
轰——！
一道道火墙陡然升起，吞噬了猝不及防的葡萄牙士兵。凄厉的惨叫声响彻海岸，浑身是火的士兵疯狂地翻滚、奔跑，却无法扑灭这附着性极强的火焰。这来自格物院实验室、尚未完全成熟的“猛火油”罐，在实战中展现了恐怖的威力，瞬间扭转了岸上的战局。
这地狱般的景象，不仅击溃了葡萄牙陆战队的攻势，也深深震撼了所有旁观者。阿米尔在远处看到这一幕，胃里一阵翻江倒海，同时也对靖朝人掌握的、如同鬼神般的力量感到了深深的敬畏与恐惧。
持续了数个时辰的战斗，随着葡萄牙舰队在海上无法取得突破，陆上进攻又遭受重创，而渐渐平息。迪奥戈·德·索萨见事不可为，恨恨地下令撤退。葡萄牙战舰拖着伤残的躯体，狼狈地驶离了古里港。
硝烟慢慢散去，留下满目疮痍。靖朝商站的围墙多处破损，码头部分设施被毁，但核心堡垒依然屹立。海面上漂浮着破碎的船板和杂物，岸边则留下了焦黑的痕迹和来不及带走的葡萄牙士兵尸体。
阿米尔从藏身处走出，踏着满是瓦砾的街道，走向自己的店铺。他的店铺幸运地未被直接击中，但门窗都被震坏，货架上的香料洒落一地，混杂着灰尘和硝烟的气息。
他看着劫后余生的古里港，看着远处依旧飘扬在商站上空的日月同辉旗，心中百感交集。他活下来了，但他的“背叛”在葡萄牙人和部分本地人心中已留下烙印。他的店铺需要重建，他的未来充满了不确定性。
周管事在护卫的簇拥下，出现在残破的商站门口，开始指挥清理和修复工作。他看到阿米尔，远远地对他点了点头，那眼神中带着认可和一丝无需言说的沉重。
炮火暂时停息，但战争带来的创伤和变革才刚刚开始。阿米尔知道，从他选择留下、选择传递情报的那一刻起，他和他家庭的命运，就已经深深地刻上了靖朝的印记。在这片被炮火洗礼过的土地上，忠诚，需要付出代价，而新生，也将在废墟和余烬中，艰难地萌芽。古里的未来，依旧笼罩在迷雾之中，但经过血与火的考验，一些东西已经永远地改变了。