“借兵？”
平辽候府花厅之内，当沈廷扬说出自己的请求，李四白惊讶莫名：
“若是有建奴来袭，自有辽军御敌，又何劳沈巡抚费心？”
沈廷扬明白若想办成此事，就不可能瞒得过他，闻言苦笑道：
“不瞒侯爷，皇上发下密旨，命下官接济洞庭湖的索契军”
“侯爷悲天悯人，还曾经颁发废奴令，想必不会像百官一样反对吧？”
李四白万没想到，沈廷扬竟然说到索契军，闻言脸色古怪：
“仁者爱人，又是陛下的密旨，本侯当然不会反对此事”
“只是不知，这和沈兄借兵有什么关系？”
沈廷扬闻言轻松下来：
“侯爷您也知道，下官麾下还不到千人，去掉三班衙役守岛官兵，能动用的最多数百人…”
“这点人马，在朝廷境内倒还够用。可进了太湖，万一遇见鞑子大军就危险了…”
李四白面露恍然：
“原来沈兄是想借兵压船？”
“对对对 ，正是压船！”
沈廷扬满脸期待：
“下官所需不多，只要侯爷借我五百火枪兵即可！”
李四白差点笑出声来。万没想到沈廷扬消息如此闭塞，竟然真没察觉自己和索契军的关系。
不过想想也对，自己换了近三十条大沙船，只分给李长远十条。其余二十余条，都分散在崇明附近活动。除非有间谍专门去统计，否则确实难以察觉。
而沈廷扬也是因为此事，认为自己是个可以商量的人。加上废奴令之事，让他笃定自己不会泄露机密，这才贸然上门相求。
虽然恨不得立刻答应，但为了不引人疑窦，李四白故作迟疑：
“借兵倒是小事一桩，只是兵马未动粮草先行，本侯也不好让他们白干”
“这个简单！”
沈廷扬欣然道：
“此行粮草全由下官包办，另外每人补贴一两白银！”
五百两说来不多，但此行来回最多十多天，能赚这些就相当不少了。
李四白故作沉吟，片刻后才微微点头道：
“沈兄身负皇命，本侯自当鼎力相助，就借你五百火枪兵！”
沈廷扬喜出望外，连忙拱手致谢：
“多谢侯爷相助，日后定有回报！”
待沈廷扬欢天喜地的离开，花厅内顿时传出一阵大笑之声。李四白直笑的肚子疼，忽然心中一动疑神疑鬼：
“这个老沈，该不在装糊涂，想要阴我一手吧？”
可仔细想想，又觉得不大可能。明末朝廷的一大特点，就是情报工作极其落后，甚至可以说没有。
虽然自己在辽东崇明都搞过废奴，但却没公开掺和过奴变之事。
就连李长远一行人，也在建奴南下之初销声匿迹，从没打出过辽军的旗号。没想到下意识的低调，竟然换来今天意外之喜。
借了沈廷扬的路子，辽军就可以公然前往太湖，以后再联系也有借口了。
再不用像上次突袭西山岛，为了掩人耳目，船队昼伏夜出生怕引起朝廷注意…
数日之后，杨八弟率领五百精锐，在崇明码头登上沙船舰队。
尽管此事要瞒过士绅。但沈廷扬毕竟是苏松巡抚。在南直隶的行动自由，甚至比李四白这个水军督师还名正言顺。
而且作为海商家族，每天都有大量沙船在长江来往穿梭。所以这次行动，并没有引发什么特别关注。
虽然一路逆风逆水，行程却是意外的顺利。直到舰队过了南京，转向顺风顺水时，舰队才开始昼伏夜出。
两日之后，当舰队来到西山岛水域。沈家管家就犯了嘀咕：
“为了保密起见，这次前来并没有提前接触…”
“这群乱民如此残暴，咱们贸然靠岸，他们不会开炮吧？”
杨八弟心中暗笑，李长远早就接到电报，正盼着这批兵器粮草呢。
不过脸上却一本正经：
“沈管家说的不错，贸然靠近容易引起误会！”
“不如咱们放下一条舢板，由我打着白旗靠岸，先和索契军接洽一番…”
沈管家本就是这个意思，闻言大喜过望：
“那就有劳杨将军了！”
自古大船都带有舢板。沈管家一声令下，一条小船放下。杨八弟打着白旗，两个士卒摇动桨橹，飘飘悠悠往甪头水寨开去。
沙船之上，沈管家眼前架着望远镜。目光好似被磁石吸引，也随着小船而去。
直到镜头中黑影闪动，忽然一阵箭雨兜头而来，沈管家顿时嘴角翘起心中暗笑：
“老爷还怀疑李四白和索契军早有勾连，看来是多虑了！”
一阵惊呼声中，沈家人只当杨八弟已被射死。殊不知只是相隔太远，没听到那叮叮当当的撞击声。
只见杨八弟岿然不倒，指手画脚似乎在说着什么，果然索契军不再放箭。任凭小船驶入码头。
“二伯，你想射死我不成？”
巡检司密室之内，杨八弟一见面就抱怨起来：
“要不是我内衬重甲，刚才哪还有命在？”
“你这不是没事么？”
李长远哈哈大笑：
“这可是侯爷说的，绝不可让沈家人起疑！”
“索契军中虽没人认识你，但若不下点狠手，还是不像话！”
“再说那些都是我挑的神射手，各个百步穿杨，说射胸口绝伤不到膝盖！”
杨八弟当然明白，要不然也轮不到他来，更不会提前穿了双重铠甲。
只是没想到李长远这么狠，一次几十支箭飞过来，射不死也吓的够呛。
不过李长远都这么解释了，他也不好过多追究。只能讪讪岔开话题：
“电报里说的简略，趁着这工夫，咱们再对一遍口径…”
李长远自无不可：
“好，咱们好好捋捋，费了这么大工夫，可不能再出破绽…”
且说湖面之上，沈管家一等就是小半个钟头，终于在他耐心耗尽之前，杨八弟重新出现在码头，手中一面红旗左右摇了三下。
沈管家大喜过望。这是约定的信号。就算杨八弟被敌人所逼迫，只要不发信号或发错信号，都能让船队及时逃走。
此时自然不必，红旗招展之间，舰队倏然加速，依次往甪头水寨那驶去。
片刻之后，沈管家一脚踏上码头，就见对面一个中年男子满面带笑迎了上来：
“沈大人，我等盼星星盼月亮，可把您给盼来了了！”