李烨在洛阳大刀阔斧，一枚钉子钉入南线，一块璞玉送往长安，正为根基稳固而谋划。
他却不知，就在此刻，一场足以席卷整个北方的战火，正从他视线之外的幽燕之地，悄然点燃。
中原的短暂安宁，代价是北方的烽烟再起。
河东，晋阳。
陇西郡王李克用。
这位沙陀猛虎在与李烨达成脆弱的默契后，南面的心腹之患被暂时拔除。
他终于可以转过身，将他全部的怒火与兵锋，对准东北方的宿敌。
卢龙军节度使，李匡筹。
此人与其兄李匡威占据燕、蓟等州，拥兵十万，与李克用积怨已深，边境摩擦从未停歇。
如今，一场蓄谋已久的吞并之战，终于爆发。
乾宁二年，秋。
塞外的风已带着割裂皮肉的寒意。
李克用亲率五万河东大军，对外号称十万，倾巢而出。
他麾下最引以为傲的“义儿军”，那支令人闻风丧胆的“十三太保”部队，尽锐出战。
长子李存勖为先锋，周德威、李嗣源等一众名将为辅。
大军翻越太行山，涌入了卢龙军的腹地。
战争从第一刻起，就呈现出碾压之势。
河东军，尤其是沙陀骑兵的战力，放眼天下难有匹敌。
他们生于马背，长于弓刀，骨子里流淌着剽悍的血液。
在少年天才李存勖的率领下，河东铁骑的锋芒轻易撕开了卢龙军看似坚固的防线。
蔚州、新州、武州……
一座又一座城池被踏平。
卢龙军的守将，或望风而逃，或开城归降。
李匡筹拼凑起的几次反击，在河东铁骑山呼海啸般的冲击下，被撞得粉身碎骨，不留一丝痕迹。
仅仅一个月。
卢龙军便丧失了近半疆土。
李匡筹被打得毫无还手之力，只能收拢残兵，狼狈不堪地退守治所幽州城。
他将最后所有的希望，都寄托在了幽州那高大而坚固的城墙之上。
然而，真正压垮巨兽的，从来不是外部的重击，而是源自内部的腐朽与崩塌。
李克用大军兵临城下，攻城槌尚未擂响。
战局的转折，以一种极具戏剧性的方式出现了。
卢龙军内部，哗变。
大将刘仁恭，骁勇善战，颇具谋略，在军中威望甚高，却因与李匡筹不和而屡遭排挤。
他站在城头，望着城外连营百里的河东军旗，感受着城内日益绝望的气息。
他知道，李匡筹的大势已去。
覆亡，只在旦夕之间。
刘仁恭心中的野心，在那一刻被彻底点燃。
一个月黑风高的夜晚，幽州城北门，在一阵吱呀声中，悄然洞开。
刘仁恭亲率麾下最精锐的“银鞍都”数千士卒，先是朝着城内象征性地放了一阵箭，制造出突围的假象。
而后，他调转马头，径直奔向了城外的河东军大营。
“陇西郡王殿下！罪将刘仁恭，愿献幽州，率部归降！”
当刘仁恭干脆利落地跪倒在李克用的大帐之中时，这位独眼的沙陀枭雄，几乎不敢相信自己的耳朵。
他眯起那只独眼，审视着眼前这个相貌堂堂，眼神中却透着精明与狠辣的降将。
片刻的寂静后，大帐内爆发出狂放的笑声。
“哈哈哈哈！好！好啊！李匡筹有眼无珠，此乃天助我也！”
刘仁恭的投降，价值远不止那数千精兵。
他变成了一位最精准的向导，将幽州城内所有的防御部署、兵力虚实、粮草储量，乃至守城主将的性格弱点，都对李克用和盘托出。
这一刻，坚城幽州，在李克用眼中再无秘密。
李克用大喜过望，当场许诺，待攻下幽州，便上表朝廷，保举刘仁恭为新的卢龙军节度使。
得到承诺的刘仁恭干劲更足，主动请缨，充当攻城的先导。
河东军的攻势，因此变得无比精准而致命。
他们避开防守森严的区域，集中最精锐的“义儿军”，猛攻由刘仁恭指出的城防最薄弱环节。
战况瞬间惨烈到极点。
幽州城头，箭矢遮天蔽日，滚石檑木倾泻而下。
城下，河东士兵扛着云梯，迎着死亡，一波接着一波地向上猛扑。
喊杀声，惨叫声，兵刃碰撞声，震得地动山摇。
困守孤城的李匡筹，站在城楼上，身体在秋风中不住地颤抖。
他看着城外那无边无际的河东军旗，面如死灰。
内无粮草，外无援兵，人心浮动，最信任的大将阵前倒戈。
他知道，自己输了。
输得一败涂地。
绝望之中，他脑海里忽然闪过一个人的名字。
一个唯一可能救他性命的人。
那个与他素有盟约，同样视李克用为心腹大患的枭雄——宣武军节度使，东平郡王，朱温！
“快！快去请朱公！”
李匡筹像是溺水者抓住了最后一根稻草，对着身边的亲信嘶声力竭地咆哮。
“告诉朱公，李克用若得幽州，则河北尽为其有！他日必将南下，与朱公争夺天下！唇亡齿寒，请朱公看在盟友之义上，速速发兵，攻其河东本土，围魏救赵！”
他慌乱中咬破手指，用温热的鲜血写下一封凄厉的求救信，将其塞进一个蜡丸。
当夜，十余名最精锐的死士，趁着夜色掩护，从幽州城一处隐秘的水门缒城而下。
他们刚刚落地，便被巡逻的河东游骑发现。
一场短暂而血腥的追杀在黑暗中上演。
十余名死士，在付出几乎全灭的代价后，终于有一人，身中数箭，凭着惊人的毅力杀出重围。
他伏在马背上，意识已经模糊，口中不断涌出鲜血。
只有一个念头在支撑着他摇摇欲坠的身体。
向南！
去汴梁！
这匹承载着北方战火与绝望的快马，正星夜兼程，向着中原的心脏地带狂奔而去。
一场更大的风暴，即将席卷中原。