苗狼刚把队伍的安置事宜简单梳理完毕。
口袋里的加密通讯电话，就突然剧烈震动起来。
苗狼掏出手机，看了一眼来电显示，眼神微微一凝。
来电的是老范。
苗狼深吸一口气，压下心头的烦躁与担忧，按下接听键，将手机贴在耳边。
他刻意走到远离人群的位置，避开众人的目光，压低声音开口。
“喂，5号。”
电话刚接通，还没等苗狼汇报现场的伤亡情况，老范沉稳却带着急促的声音，就直接从听筒里传了出来。
“苗狼，听着，立刻整合队伍，带上所有科学家，前往云端哨所。”
“总务部的安涛部长已经在哨所待命，专门对接你们的后续安置和任务交接。”
“不要在原地停留，不要节外生枝，现在就动身，立刻出发。”
苗狼握着手机的手指微微收紧，脑海里瞬间闪过那个生死未卜的身影，心头猛地一紧。
那是和他一起摸爬滚打、出生入死无数次的兄弟。
苗狼没有立刻应下指令，而是语气凝重，压着沙哑的嗓音，直接开口。
“5号，现在队伍里出状况了，陈善明不见了。”
“陈善明？不见了是什么意思？”
“刚才……他不是一直在你身边，负责贴身护卫科学家安全吗？”
“好好一个大活人，装备齐全、身手过硬，怎么会突然不见？”
苗狼眉头紧锁，额角的青筋轻轻跳动，语气里带着无奈和茫然。
“具体情况，我也说不清楚，整件事太诡异了，完全超出常理。”
“刚才我们被大批量黑色进化人包围，还有银色生化人压阵，陷入必死绝境。”
“子弹打不穿，手雷炸不动，防线随时崩溃，眼看就要全军覆没。”
“结果之前一直和我们同行、毫无异常的陈善明，当众变身，变成了一个八九岁的孩子。”
“就是战略局通缉的那个异端，小萝卜头。”
老范在电话那头，听到这番话，明显沉默了片刻。
苗狼没有停顿，继续把后续的情况，快速地说清楚。
“是那个孩子出手，一句话喝退了所有生化怪物，把我们所有人都救了下来。”
“可就在刚才，我安抚受惊队员、清点伤亡人数、整理现场的间隙，小萝卜头就离开了。”
说到这里，苗狼的语气沉了下去，带着压不住的担忧与心慌。
“我怀疑，陈善明本人，很可能已经出事了。”
电话那头，老范听完苗狼的完整叙述，陷入了长久的沉默。
听筒里只有轻微的电流沙沙声，气氛压抑得让人喘不过气。
过了好一会儿，老范的声音才再次响起。
“我知道了，这件事，我心里有数。”
“陈善明的下落，先不管，也暂时别去追查，不要分散精力。”
苗狼闻言，眉头瞬间皱紧，语气里带着不解，还有压不住的火气。
“5号，那是我过命的兄弟，一起扛过枪、挡过子弹的兄弟，就这么凭空消失，我不能不管。”
老范没有理会他的情绪波动，语气依旧强硬，继续下达死命令。
“现在昆山内部的情况，远比你们在前线看到的，还要复杂十倍。”
“多方势力都在往这片深山渗透，暗处的敌人，比明面上的生化怪物，还要凶险。”
“当下最重要、最核心的任务，只有一个，就是找到龙脉。”
“这是所有行动的根本，龙队之前反复强调过，一切大局为重。”
“其他所有事，所有人，所有意外，都要给这件事让路。”
苗狼听到这话，心里积压了一路的火气，瞬间就上来了。
之前对错误指令的怀疑、对龙小云的不满、对兄弟失踪的焦急。
在这一刻，全都涌了上来，堵在胸口，语气也控制不住地拔高。
“不是，5号，我兄弟都不见了，活不见人，死不见尸。”
“在你眼里，就一句大局为重，就什么都不管了，就可以直接舍弃了？”
“那是和我一起出生入死的兄弟，不是可以随意舍弃的棋子，更不是任务的附属品！”
“什么大局，能大过一条活生生的人命？！”
“闭嘴！”
苗狼的话还没说完，电话那头就传来老范一声低沉的低吼。
音量不大，却带着极强的压迫感，直接打断了苗狼的话。
老范的语气彻底冷了下来，带着严厉的斥责。
“苗狼，我现在不是在和你商量，是在给你下达命令。”
“我再重申一遍，服从命令，执行命令，立刻带人前往云端哨所。”
“别跟我讲什么兄弟情义，别跟我谈什么个人情绪，这里不是讲私情的地方。”
“身在这个体系，执行指令，就是你的第一职责，没有例外。”
苗狼攥紧手机，胸口剧烈起伏，气得浑身发僵，却又无从反驳。
规则、职责、身份，像三座大山一样压下来，让他有火没处发。
老范没有给他缓和情绪的机会，语气急促，继续低吼着解释背后的利害关系。
“你以为我们找龙脉，只是单纯的地质勘探任务？想得太简单了。”
“暗处的敌对势力，也在疯狂寻找龙脉的下落，他们的进度，比我们还要快。”
“他们想要拿到龙脉的力量，想要启动完整的生化战争体系，掌控主动权。”
“一旦让他们得手，后续会发生什么，全线崩盘的后果，你承担得起吗？”
“龙脉是破局的关键，是终止这场生化危机的唯一核心，没有之一。”
“在这件事面前，任何个人情绪、任何个人得失、任何私人情义，都必须往后排。”
老范在电话里，语气越来越重，不断斥责苗狼分不清轻重缓急。
一句接一句，带着不容推脱的强硬，骂得苗狼哑口无言。
苗狼站在原地，听着电话里不间断的斥责，眼眶微微发红，鼻尖发酸。
一边是出生入死的兄弟，下落不明，生死未卜，他不能丢下。
一边是上面压下来的死命令，大局为重，不得违抗，他不能违背。
两种念头在他心里疯狂拉扯，煎熬到了极点，左右为难。
他沉默了足足半分钟，握着手机的手指，指节都已经发白，手臂微微发抖。
最终，他闭上眼，用尽全身力气，压下心头所有的怒火、焦急、不满和不甘。
再睁开眼时，他眼底只剩下压抑到极致的低沉，还有认命般的疲惫。
“……是。”
一个字落下，声音沙哑干涩，算是应下了指令，没有再多说一句废话。
多说无益，反抗无效，在体系之内，他没有讨价还价的资格。
……
苗狼缓缓放下手机，站在原地，久久没有动弹。
林间的风吹过他的脸颊，带着凉意，却吹不散他心头的烦躁与憋屈。
他低头看着手机屏幕上，刚刚发送过来的云端哨所精准坐标。
红色的定位图标，在屏幕上格外刺眼。
眼神复杂，情绪翻涌，有不满，有憋屈，有担忧，还有坚定。
而心里的决定，却已经慢慢清晰，不可更改。
他收起手机，没有任何犹豫，转身朝着队员所在的方向走去。
苗狼将剩下的五名狼牙队员，全部集中到了自己面前。
这几场接连不断的厮杀下来，原本完整精锐的小队，减员严重。
剩下的这几个人，个个身上带伤，衣衫染血，神色疲惫，却依旧站得笔直，腰背挺直。
苗狼目光扫过五张布满疲惫却依旧坚定的脸，语气平静。
“刚才接到最新指令，全员前往三公里外的云端哨所汇合。”
“总务部安涛部长在那边等候，负责后续安置和科学家交接工作。”
“现在，你们五个人带队，护送所有科学家，立刻动身，按照坐标行进。”
五名队员闻言，同时一愣，对视一眼，都看出了彼此眼里的疑惑。
按照以往的习惯，苗狼从来不会单独留下，一定会带队同行。
其中一名和苗狼搭档最久、最默契的队员，往前站了一步，语气担忧地开口。
“苗队，那你呢？”
“你不跟我们一起去哨所吗？你是要留下来，找陈队，对不对？”
苗狼没有回避，目光坚定，直视着队员，直接点头，语气沉定。
“对，他是我兄弟。”
“活着，我要见到人，死了，我也要见到尸体。”
“我不可能就这么丢下他，跟着一句指令，去什么哨所安心休整。”
队员们闻言，脸色都变了，纷纷张嘴，想要开口劝阻。
这片密林危机四伏，生化怪物还在暗处游荡，单独留下太过凶险。
苗狼抬手，轻轻下压，打断了他们的话，继续安排后续事宜。
“地上牺牲的兄弟，你们抬好，一起带走，妥善安置，不能丢在这里。”
“我有预感，陈善明不会死，他命硬得很，绝对还活着。”
说到这里，苗狼的语气微微一顿，脑海里闪过那个孩童冷静的脸庞。
他眼神笃定，语气认真，对着几名队员一字一句说道。
“还有，你们不用怕之前那个小萝卜头，不用无端忌惮他。”
“他不是那种滥杀无辜的人，心性没那么阴狠，更不是疯子。”
“如果他真想对我们下手，刚才被怪物包围的时候，我们所有人都死了。”
“他没必要费尽心思救我们，更没必要伪装身份，陪我们一路走到现在。”
“按照指令去哨所，安心等待后续安排，别胡思乱想，别乱传闲话。”
“去吧，立刻动身，路上保持警戒，保护好科学家的安全。”
苗狼脸上没什么表情，语气平静，对着几名队员郑重叮嘱完毕。
队员们看着他坚定的眼神，知道劝阻无用，只能郑重点头，声音洪亮，带着担忧也带着敬重。
“明白，苗队保重！”
“我们在哨所等你回来，务必平安！”
苗狼面无表情地点点头，对着这些人敬礼，然后转身迈步，朝着之前生化怪物退走的方向走去，也就是陈榕最后离开的方向。
他一头扎进了昏暗、潮湿、充满未知危险的密林之中。
苗狼一路追踪前行，脚步不停，心里的念头无比清晰。
经过之前的种种事情，一场又一场生死考验，他一直觉得……
那个实力深不可测的陈榕，根本不是什么坏人，更不是什么异端。
相反，一直高高在上、发布着各种离谱指令、一次次把他们往死路上带的龙小云，才让他打心底里觉得陌生、冰冷，甚至极度不舒服，处处透着不对劲。
苗狼也始终想不明白，为什么老范这么坚定地拥护龙小云，事事以她的指令为先？！
简直见了鬼！