言罢，他取出一方金砖，置于守城将军案前：
“此金砖价值几何，我亦不详，二位自行折算便是。”
守城将军面露难色。陈星于他有救命之恩、调解之德，不过购些粮草，本是举手之劳，收下银钱，实在情理难容。
可陈星态度执拗，执意付账。城主见状，暗中与守城将军低语：
如今已是亲家，不如多备粮草，权当谢礼。
二人当即会意，备下满满一车粮草，城外车马早已候着，整装待发。
陈星见此，心中甚慰——这批粮草，足以解边境小镇之急，蛮族各部亦能分得些许，熬过寒冬，待来年春至，一切自会如常。
陈星与二人作别，亲自押送浩浩荡荡的粮队奔赴边境。
抵达当日，首要之事便是安顿粮草，解燃眉之急。
粮草既定，陈星已有盘算：以边境小镇之名，将粮食无偿分发各部，助其越冬。
如此一来，边境各族矛盾自会缓和，战乱亦可彻底平息。
关小天与白衣男子却不以为然，直言道：“我等费心费力，到头来却无名无誉，平白送粮与人，未免不值。”
陈星却毫不在意虚名。于他而言，平息战乱、安定边境、护佑万千苍生，远比自身声名重要，天下安宁，才是头等大事。
不多时，粮队抵达边境小镇。
陈星以朝廷之名，将粮草分发各部，助其重建家园。
自上次祭祀后，蛮族老首领便对陈星深信不疑，言听计从。
陈星一现身，蛮族上下皆奉若神明，视其言语为金科玉律，不敢有半分违逆。
待陈星离去，老首领便将部落诸事托付妥当，传位于幼子。
少年不过二十出头，早年狩猎时曾目睹陈星身手，只觉不凡，却不知其来历。
如今，他成了蛮族新任首领。
当初陈星不过随口说辞，并未深究老首领诸子品性。
后偶遇此少年，见其品行端正，心中便多了几分认可。
少年兼具锐气果敢与谦逊温和，心地仁厚，品性纯良。
单凭这份仁善，陈星便笃定，他必能带领部落走向更好。
陈星早已洞悉，部落之下有数个分支，各有头领。
平日虽听命老首领，私下却各怀心思。
众人本以为老首领退位，会从分支头领中择贤继任，万万未料，首领之位竟传给了一个毛头小子。
众人心中不服，恰逢粮荒蔓延，便借机寻衅，处处刁难新任首领。
“各部粮草尽数凑齐，也撑不过寒冬，少说要饿死半数族人！
你既为首领，便当为族人谋生路！
若束手无策，便带我们去抢边境小镇的粮食！上次便抢了不少，再去一次又何妨？”
少年首领虽年少，却得父亲暗中提点，牢牢记着陈星告诫——绝不可靠近边境小镇半步，否则部落将万劫不复。
即便无此叮嘱，他亦厌恶征战，心肠仁软，不愿轻启战端。
另有两个小部落头领，更是决意借粮荒挑起事端。
“要么拿出法子解粮荒，要么便承认无能，不配居首领之位！”
少年被逼至绝境。初登大位，根基未稳，既不愿让父亲蒙羞，又实在无粮可筹，部落矛盾瞬间激化。
新首领沉默良久，一言不发。
二头领见他缄默，愈发嚣张，暗中联络族人，执意要带兵攻打边境小镇。
新首领厉声呵斥：“尔等意欲何为？想造反不成？我乃部落正统首领，竟敢公然违逆族规！”
二人闻言，放声大笑：“你太过年轻，远不及你父亲！
老首领在世时，总能寻得食物护佑全族；
你倒好，束手无策，还敢阻拦我们！连粮荒都解不了，凭什么做首领？”
这番话让少年颜面尽失。
他素来磊落，可粮荒之事，他确实无计可施。
一时血气上涌，他目光灼灼，沉声道：“此刻绝不可动武，再予我半月时日。
十五日内若解不了粮荒，我自当退位，尔等想做何事皆可。但这半月，谁也不许寻衅滋事！”
二头领只得暂且隐忍——强行出兵，部落必先内乱，于己无益。
二人冷笑：“此话当着全族立下，我们便等你半月。
能解粮荒，我们便服你；若无本事，便别占着位置，让贤能人！你与你父亲，差之甚远！”
言罢，二人拂袖而去。
老军师追随老首领多年，方才帐内那番对话，字字句句都落进了他耳里。
他缓步上前，压低嗓音，语气沉得像压了块石头：
“他们叫嚷着要打边境，不过是幌子，实则逼你半月内凑齐粮草。办不到，反心即刻便露。”
少年首领心如明镜，对眼下绝境一清二楚。
部落存粮本就捉襟见肘，早已见底在即；
今年天灾歉收，仅余的这点储备，是整个部落熬过寒冬的唯一指望。
正如两位老臣所言，一旦族中半数人饿死，部落必分崩离析。
若非被逼到绝路，他父亲当年也不会铤而走险，率军攻打边境城池抢粮——那是走投无路下的最后一搏。
念及此处，陈星、关小天与白衣男子的身影，骤然在他心头浮现。
此刻他不知三人踪迹，心下焦灼如焚，只盼能寻到陈星，求他指一条破局之路。
与此同时，边境小镇之上，陈星正带着关小天与白衣男子，押送大批粮草缓缓入城。
三人将多余粮草妥善藏好，围坐一桌，商议帮扶蛮族之策。
他们心中早有定计：促成两边和解，互通有无。
蛮族精于狩猎，可将猎物运往边境，换取粮食与日用之物；
边境小镇亦能借此盘活生意，双方各取所需，皆大欢喜。
如此一来，粮荒可解，积怨可消，往后自能安稳度日。
可难点在于，边境常年征战，仇怨早已根深蒂固，两边人心弦绷得死紧，谁都不愿率先低头，破冰之举，难如登天。
蛮族营地内，新首领不过二十出头，年轻气盛，沉稳果决却丝毫不逊其父。
他深知坐以待毙唯有死路一条，当即把部落事务托付给老军师，决意孤身前往边境小镇碰碰运气——或许，能寻到一线生机。