美学道宗众人返回宗门的过程，比潜入时高调了不止百倍。
不是李狗蛋不想低调，实在是低调不了——葬尸谷那一战动静太大，方圆千里都能感受到那惊天动地的碰撞。当他们走出幽冥山脉时，已经有十几支各宗门的侦查队伍在外围等候了。
“李宗主！你们……真的闯了葬尸谷？”青云宗带队的是青阳真人，他感应到李狗蛋和F4身上还未散尽的尸气与战斗痕迹，脸色震惊。
李狗蛋点头：“幸不辱命，找到了尸仙道的万尸朝宗大阵，并予以重创。”
“重创？！”青阳真人倒吸一口凉气，“那尸天子……”
“败逃。”李狗蛋平静道，“但未死。”
短短几句话，信息量巨大。周围各宗门修士面面相觑，眼中满是难以置信。
那可是葬尸谷！那可是尸天子！那可是万尸朝宗大阵！
就这么……被重创了？被几个金丹期灵宠和一个元婴期宗主？
但李狗蛋身上残留的战斗气息做不得假，F4虽然疲惫但精神焕发的状态也做不得假。更别说旺财嘴里还叼着一截从骨柱上撞下来的碎片，那碎片上浓郁的尸道法则气息，让所有元婴期以上修士都心悸。
消息如闪电般传遍修仙界。
当美学道宗众人乘坐青云宗提供的飞舟返回时，沿途所过，各宗门纷纷开启护山大阵以示敬意，更有不少修士腾空而起，遥遥拱手致意。
“这排场……”裂山魔站在飞舟甲板上，看着下方景象，咂舌道，“比咱们上次凯旋还夸张。”
凌飞云神色凝重：“祸福相依。名声越盛，惦记的人越多。”
虚的虚影微微晃动：“我感应到至少三道带着恶意的神识扫过飞舟。其中一道……很熟悉。”
“谁？”李狗蛋问。
“幽冥宗的方向。”
李狗蛋了然。幽冥宗与尸仙道素有勾结，如今尸天子败退，他们自然不会高兴。
七日行程，终于在第七日傍晚抵达美学道宗。
这一次，山门前的阵势比上次还大。
不仅本宗弟子倾巢而出，各宗门代表也提前在此等候。青玄真人、枯木老人、鲁大师三位化神前辈亲自到场，其他核心宗门也派了元婴长老前来。广场上黑压压一片，怕是有上万人。
飞舟降落，舱门打开。
李狗蛋率先走出，身后跟着裂山魔、凌飞云、虚、王长老等人。而F4——这次是神气活现地自己走出来的。
旺财昂首挺胸，额头“乐”字金光明灭，每走一步脚下就生出一朵金色小花。
咪咪子优雅踱步，银色毛发在夕阳下如流淌的月华，额间月牙印记散发着柔和光芒。
鹉哥展翅飞翔，羽毛上的青蓝文字若隐若现，它清了清嗓子，准备发表凯旋感言。
呱呱单腿跳跃，翠绿龙影环绕周身，跳跃的节奏与天地共鸣。
四个小家伙往那一站，整个广场都安静了。所有人都能感受到它们身上那股纯净、强大、又带着几分玄妙的“本真金丹”气息。
“这……这真的是金丹期？”有天衍门的元婴长老喃喃道，“气息之纯，道韵之深，老夫活了五百年，从未见过这样的金丹！”
“而且四个气息浑然一体，却又各具特色……”冰魄宫的长老眼中闪过异色，“这‘本真之道’，当真玄妙。”
青玄真人上前一步，朗声道：“李宗主率美学道宗众人，深入葬尸谷，重创尸天子，破坏万尸朝宗大阵，为天下除一大害！此等功绩，当载入修仙界史册！”
声音传遍全场，引来山呼海啸般的欢呼。
“李宗主威武！”
“美学道宗万岁！”
“本真之道，天下正道！”
欢呼声中，青玄真人取出一枚古朴的令牌：“经九大核心宗门商议，特授予美学道宗‘诛邪首功’称号。凭此令牌，可调动联盟三成资源，优先挑选战利品，并享有一票否决权。”
一票否决权！这意味着在未来的联盟决策中，美学道宗有了一言定乾坤的资格！
这份荣誉，太重了。
李狗蛋郑重接过令牌：“谢诸位道友信任。”
接下来是盛大的庆功宴。七彩塔前摆开千桌宴席，灵酒灵果灵兽肉管够，各宗门代表推杯换盏，气氛热烈。
F4成了绝对的主角。各宗门代表争相敬酒——当然，给它们敬的不是酒，是特制的灵液、灵果。
旺财面前堆满了各种美食，它来者不拒，边吃边摇尾巴，快乐金光随着咀嚼不断闪烁，看得众人啧啧称奇。
咪咪子优雅地品尝着特制鱼羹，每吃一口都要用爪子擦擦嘴，那仪态让不少女修自愧不如。
鹉哥站在特制横杆上，接受各方“采访”。它结结巴巴地回答各种问题，虽然说话费劲，但每句话都直指核心，让人深思。
呱呱最省事——给它挖了个灵泥坑，它跳进去就不出来了，只露出个头，背上的金线一明一灭，仿佛在打盹。
宴至半酣，青玄真人将李狗蛋请到内室。
内室里，枯木老人、鲁大师已在等候。除了他们，还有一人——守一真人。
“李小子，干得不错。”守一真人依旧是乞丐打扮，但眼中满是赞许，“葬尸谷那一战，老夫虽然没在现场，但感应到了。你们能逼退尸天子，破坏大阵，远超预料。”
李狗蛋拱手：“侥幸而已。若非F4的本真之力克制尸道，我们未必能活着出来。”
“不必谦虚。”枯木老人抚须道，“克制也是实力的一部分。不过——”
他话锋一转：“尸天子败退，但未死。万尸朝宗大阵虽被破坏，但核心尚在。以他的性子，必会卷土重来。”
鲁大师点头：“而且下一次，他会准备得更充分。你们需早做打算。”
李狗蛋神色凝重：“晚辈明白。但尸天子遁走无踪，寻尸盘在葬尸谷一战后也失去了感应，不知他藏身何处。”
“这正是我们找你的原因。”守一真人取出一卷古老的兽皮地图，“老夫这几日走访了几个老朋友，查阅了一些上古记载。关于‘万尸朝宗大法’，有了新发现。”
他展开地图，指向中州西北角的一片区域——正是幽冥山脉和葬尸谷所在。
“万尸朝宗大法，据传源自上古‘尸道始祖’。此法需集齐万具特殊尸体不假，但更重要的是——需要一个‘尸源’。”
“尸源？”
“就是尸气的源头，尸道法则的具现。”守一真人神色肃然，“你们在葬尸谷看到的尸海、骨柱、万尸大阵，都只是表象。真正的核心，是那个‘尸源’。尸天子之所以选择葬尸谷，不仅仅因为那里尸气浓郁，更因为……葬尸谷地下，可能藏着一个上古时期的‘混沌劫源’。”
混沌劫源？李狗蛋第一次听到这个词。
枯木老人解释道：“上古时期，天地初开，混沌未分，有各种‘劫源’留存于世。火劫源、水劫源、雷劫源……以及，尸劫源。这些劫源蕴含着最本源的法则之力，若能被修士掌控，可大幅提升对应功法的威力。”
“尸天子找到的，很可能就是一个‘尸劫源’。”鲁大师接话，“所以他的尸道进步神速，三百年就从元婴突破到化神。所以他能布置万尸朝宗大阵——那是沟通尸劫源，引动本源尸气的阵法。”
李狗蛋恍然：“难怪葬尸谷的尸气如此浓郁，原来是有尸劫源在下面。”
“但现在问题来了。”守一真人盯着地图，“你们破坏了阵法，惊走了尸天子，但尸劫源还在那里。尸天子一定会回来，因为只有借助尸劫源，他才能完成万尸朝宗，突破炼虚。而且——”
他顿了顿：“下一次他回来时，可能会采取更极端的手段。”
“什么手段？”
“强行炼化尸劫源。”枯木老人沉声道，“虽然危险，但若成功，他可一步登天，直接踏入炼虚后期甚至合体期！到那时，整个修仙界无人能敌。”
李狗蛋心中一凛：“那我们必须在之前阻止他。”
“怎么阻止？”鲁大师反问，“尸劫源在葬尸谷地下深处，且被上古禁制保护。我们进不去，尸天子也进不去。但他有尸道传承，可能知道破解之法。”
守一真人看向李狗蛋：“这就需要你们了。”
“我们？”
“你们的美学之道，尤其是那四个小家伙的本真之力，对尸道有天然克制。”守一真人道，“若能在尸天子破解禁制时干扰，或在他炼化劫源时破坏，或许能阻止他。”
李狗蛋沉默片刻：“需要怎么做？”
“第一步，提升实力。”枯木老人道，“你们现在虽然能对抗元婴巅峰，但面对准备充分的尸天子，还不够。尤其是那四个小家伙——它们刚突破金丹，还有很大成长空间。”
“第二步，找到进入尸劫源所在的方法。”鲁大师补充，“老夫会研究葬尸谷的上古禁制，看能否找到漏洞。但这需要时间。”
“第三步，联合所有能联合的力量。”青玄真人终于开口，“尸天子此次败退，必然引起其他势力的注意。有些势力可能会趁机落井下石，有些可能会暗中勾结。我们要拉拢前者，警惕后者。”
李狗蛋点头：“晚辈明白了。”
谈完正事，众人回到宴席。此时宴席已近尾声，不少宗门代表开始告辞。
李狗蛋一一相送，礼数周到。
送走最后一批客人，已是深夜。
回到七彩塔顶，李狗蛋独自站在栏杆边，望着下方渐渐安静的宗门，心中思绪万千。
今日的荣耀，明日的危机。这一切来得太快，快得让人措手不及。
“宗主，还不休息？”王长老走来。
“睡不着。”李狗蛋回头，“王长老，今日送礼的名单，可有异常？”
王长老取出一份名录：“大部分正常。但有三家送的礼，价值远超常理——天衍门送了一整套‘天衍棋具’，据说对推演功法有奇效；焚天谷送了一块‘地心炎晶’，那是炼制化神法器的核心材料；冰魄宫送了一瓶‘万年冰髓’，可助元婴修士突破瓶颈。”
“价值太高了……”李狗蛋沉吟，“他们在示好，也在试探。”
“示好？”
“示好是因为我们展现了价值，试探是想看看我们的胃口有多大。”李狗蛋道，“收下，但回礼要更重。不能让他们觉得我们贪得无厌，也不能让他们觉得我们胆小怕事。”
王长老点头：“老朽明白。”
“另外，加强戒备。”李狗蛋望向远方，“我有预感，很快会有事情发生。”
他的预感很准。
三日后，事情来了。
清晨，山门外传来喧哗。守门弟子匆匆来报：“宗主，外面来了三个人，说是‘万法监察使’，要进宗检查。”
万法监察使？李狗蛋皱眉，他从未听过这个名号。
“让他们到偏厅。”
偏厅内，三个身着灰色道袍、面无表情的老者已等候多时。他们气息深沉，竟都是元婴后期修为。
“三位道友，不知所谓何事？”李狗蛋拱手。
为首的老者取出一枚黑色令牌，令牌上刻着一个“监”字：“老夫万法监察使，编号甲三。奉联盟之命，前来检查美学道宗是否藏有‘违禁功法’‘邪道法器’。”
李狗蛋眼神一冷：“违禁功法？邪道法器？我美学道宗堂堂正正，何来这些？”
“有没有，查过便知。”甲三面无表情，“据举报，贵宗那四个灵宠修炼的‘本真之道’，可能涉及上古禁术‘夺灵大法’。而那日葬尸谷一战，你们能转化尸气为己用，更是可疑。故，联盟命我等前来彻查。”
举报？可疑？李狗蛋心中冷笑。这分明是有人眼红，借题发挥。
“若我不让查呢？”
“那便是违抗联盟命令。”甲三冷冷道，“按联盟律，可暂封山门，直至查明真相。”
好大的帽子！
李狗蛋正要说话，门外忽然传来旺财的声音：“汪！有坏人！本护法闻到了！”
接着，咪咪子优雅的声音响起：“喵～三个老爷爷长得真严肃，一点笑容都没有，不美～”
鹉哥飞进来，结结巴巴：“你……你们这……这身衣……衣服……灰……灰不溜秋……丑……丑死了！”
呱呱单腿跳进来，背上的金线一闪一闪。
四个活宝一出现，偏厅内的气氛顿时变了。
甲三三人看到F4，眼中闪过精光，但很快恢复平静：“正好，这四只灵宠也要接受检查。我们需要探查它们的丹田、识海，以确认功法是否正当。”
探查丹田、识海？这是对修士最大的侮辱！等于把一切秘密暴露于人前！
李狗蛋脸色沉了下来：“三位，过分了。”
“这是程序。”甲三寸步不让。
眼看冲突一触即发。
就在这时，一个声音从门外传来：
“什么时候，万法监察使有权查九大核心宗门了？”
青玄真人缓步走入，身后跟着枯木老人、鲁大师。
甲三三人脸色微变：“青玄宗主，我们奉命行事……”
“奉谁的命？”青玄真人冷冷道，“联盟九大核心共同决策，我怎不知有此项命令？把调令拿出来看看。”
甲三语塞。他们确实没有正式的联盟调令，只是接到某位大人物的密令。
“拿不出来？”枯木老人抚须笑道，“那三位可能是……假传命令？这可是重罪。”
鲁大师更直接：“要不要老夫联系一下联盟执法堂，问问情况？”
甲三三人额头见汗。他们知道，今天这检查，是查不成了。
“既然三位前辈在此，那……那可能是误会。”甲三咬牙，“我等先行告退。”
三人匆匆离去，狼狈不堪。
李狗蛋拱手：“多谢三位前辈解围。”
青玄真人摆手：“不用谢。这是有人看你们风头太盛，想打压一下。万法监察使确实存在，但只负责监察中小宗门，无权查核心宗门。他们越权了。”
枯木老人道：“不过这只是一个开始。接下来，各种明枪暗箭不会少。你们要小心。”
鲁大师看向F4：“这四个小家伙，现在是很多人的眼中钉。既想得到它们的力量，又怕它们太强。这种心态下，什么事都做得出来。”
李狗蛋点头：“晚辈明白。我会加强戒备。”
送走三位前辈，李狗蛋回到议事厅，召集核心成员。
“看来，有些人坐不住了。”他缓缓道，“既然如此，那我们就……主动一点。”
“宗主的意思是？”
“既然他们想查，那就让他们查。”李狗蛋眼中闪过冷光，“不过，不是他们查我们，是我们查他们。”
他看向裂山魔、凌飞云：“你们带人，暗中调查今日这三位‘监察使’的来历、背景、与哪些势力有联系。我要知道，是谁在背后搞鬼。”
“是！”
“虚，你负责监视宗门内外一切可疑动向。”
“好。”
“王长老，加强宗门管理，所有弟子不得单独外出，所有访客严加审查。”
“老朽明白。”
李狗蛋最后看向F4，神色柔和下来：“至于你们——好好修炼，尽快提升实力。真正的战斗，才刚刚开始。”
旺财摇尾巴：“汪！本护法要变得更强，撞碎所有坏人！”
咪咪子优雅理毛：“喵～本喵的优雅，将让所有阴谋无所遁形～”
鹉哥挺胸：“本……本主任要……要写一……一本《如……如何识……识破阴……阴谋》！”
呱呱单腿跳了跳：“呱……跳……跳得更高……”
看着这四个活宝，李狗蛋笑了。
风雨欲来，但有它们在，美学道宗便无所畏惧。
只是，他心中那丝不安，越来越浓。
尸天子在暗处，敌人在暗处，而F4……在明处。
这局棋，越来越难下了。