首日攻城的失利，如同一盆冷水，浇在了志在必得的高迎祥头上。张家庄庄墙的坚固程度和守军火器的犀利，远超他的预估。强攻代价太大，即便能最终破城，他这五万大军恐怕也要元气大伤，这是他所不能接受的。
中军大帐内，气氛比前几日更加压抑。刘宗敏借口部队伤亡惨重需要休整，拒绝担任主攻；高一功也面露难色，表示正面强攻难有胜算。诸将互相推诿，让高迎祥的怒火在胸中翻腾，却无法发作。
“大王，”范永昌再次献计，“张家庄墙高池深，火器凶猛，强攻确非上策。臣闻古之攻城，有‘穴地’之法。我军可暗中挖掘地道，直通城下，或以火药炸塌墙基，或遣死士由此突入，内外夹攻，必可奏奇效！”
“穴地？”高迎祥独眼一亮。这倒是个法子，可以避开守军强大的城防火力。“此事交由你去办！要快，要隐秘！”
“臣领命！”范永昌躬身退下，立刻组织人手，挑选善于挖掘的士卒，在营寨后方远离庄墙视线之处，选定方位，日夜不停地开始挖掘地道。
然而，高迎祥并不知道，他的动向并未完全逃过张家庄的眼睛。
庄内，格物院的一间静室内，宋应星正指导着几名学徒操作几件奇特的装置。那是几个埋入地下的巨大陶瓮，瓮口蒙着紧绷的牛皮，牛皮中央粘着一根纤细的羽毛。另有几根长长的空心竹管，一端接在陶瓮侧壁，另一端延伸至地表隐蔽处。
“此乃‘地听’与‘导音管’。”宋应星对前来视察的张远声和李岩解释道，“巨大陶瓮可放大地下微弱震动，蒙皮与羽毛使之可见。导音管能将远处地底声响导引至此。若敌军果真挖掘地道，其声通过土壤传导，虽人耳不闻，却可借此器窥知。”
正说着，一名负责监听的学徒突然低呼：“先生！羽毫微颤！乙字号导音管内有异响！”
几人立刻围拢过去。果然，连接东南方向的那根导音管内传来隐约的、沉闷的挖掘声，而对应陶瓮蒙皮上的羽毛也在轻微但持续地抖动。
“果然来了！”张远声目光一凛，“能判断具体方位和深度吗？”
宋应星仔细辨听着声音，又观察了羽毛抖动的频率：“声响沉闷连贯，应是多人轮番作业，深度……当在丈五以下。方位，大致在东南距墙两百步外。”
消息迅速被送到墙头指挥的赵武那里。
“想挖地道？老子让你变耗子洞！”赵武冷笑一声，立刻下令，“命令炮队，调整一号、三号‘镇虏炮’射角，瞄准东南距墙两百步区域，间断性覆盖轰击！不用省弹药，吓唬吓唬那群地老鼠！”
同时，他派出小股精锐，趁着夜色，在判断的地道可能延伸方向上，秘密挖掘垂直向下的深井，准备了大量柴草、硫磺、辣椒等物，又备好了水龙，严阵以待。
接下来的两日，表面上战事似乎陷入了僵持。高迎祥军不再发动大规模进攻，只是以弓弩和零星炮击进行骚扰。而张家庄墙头，偶尔会响起几声看似漫无目的的炮击，炮弹落在东南方向的空地上，炸起阵阵烟尘。
地底下的较量却在无声地进行。高迎祥的地道挖掘队确实被那不时落下的炮弹干扰得不轻，虽然并未直接命中地道，但那巨大的震动和随时可能被活埋的恐惧，严重影响了进度和士气。
第三日深夜，负责监听地听的学徒再次发出警报：“声响接近！距墙已不足五十步！深度未变！”
“点火！”赵武接到报告，立刻下令。
早已准备好的深井被点燃，掺杂了硫磺和辣椒的柴草猛烈燃烧，浓烟被用风箱强行压入地道方向。同时，几架改良后的水龙也将冰冷的河水灌入其中。
不多时，东南方向的地面某处，突然冒出几股混杂着焦糊和辛辣气味的浓烟，隐隐还传来地下沉闷的咳嗽和叫骂声。
高迎祥苦心挖掘的地道，不仅被提前发现，更被烟火和灌水彻底破坏，挖掘队死伤惨重，侥幸逃出的也几乎丧失了战斗力。
消息传回高迎祥大营，范永昌面如土色，高迎祥更是气得几乎吐血。穴地奇袭的计划彻底失败，还白白浪费了数日时间和大量人力物力。
“张远声！本王与你势不两立！”高迎祥的咆哮声在夜空中回荡。
与之相反，张家庄内则士气大振。宋应星发明的“地听”立下大功，挫败了敌军最具威胁的偷袭计划。
“宋先生此器，真乃守城利器也！”李岩由衷赞道。
张远声也露出了几日来难得的轻松神色：“技术之利，于此可见一斑。高迎祥伎俩用尽，接下来，恐怕要狗急跳墙了。”
果然，地道战术的失败，彻底激怒了高迎祥。他不再理会内部的龃龉和巨大的伤亡数字，严令各部，明日拂晓，不惜一切代价，全力攻城！
真正的血战，即将来临。张家庄上下都知道，高迎祥的耐心已经耗尽，下一波攻击，必将如同狂风暴雨，考验着这座新生堡垒的最后极限。