黑铜令震了一夜。
案阁里，灯芯烧短三截。
柳如烟把令背暗字拓下，递到御案前。
“粮道成，第四泊开。”
鸿安看着那半行字，没有说话。
李潇、姚广忠、卫沧澜、墨文彬都在殿内。
海图铺了三层。
三岛水寨、三段粮道、北郊残图，全被朱线压住。
姚广忠先开口：“第四泊在何处？”
墨文彬摇头：“北郊谍窝残图只到三岛外缘。缺口处，正好被烧。”
李潇冷声道：“那就打过去问。”
姚广忠看他一眼：“你拿什么问？拿新兵的命？”
李潇没接。
卫沧澜伸手，按住三岛外缘。
“不能盲撞。”
他指尖移到潮沟边。
“三岛水寨刚立，粮线未稳，炮位未固。楚临川想压死东海中线，我们就先咬他一口。”
鸿安抬眼。
卫沧澜道：“不破寨。只试三件事。”
“量敌炮程。”
“试敌转舵。”
“摸敌粮线。”
姚广忠道：“损耗？”
“快船六艘，轻炮四门，斥候两队，粮船诱饵两艘。”
卫沧澜顿了顿。
“若成，换一张三岛真图。”
殿内没人再接话。
鸿安道：“秦破浪。”
外海镇将秦破浪上前，甲上还带盐霜。
“臣在。”
“你去。”
秦破浪抱拳。
“臣去咬一口，不恋肉。”
李潇笑了一声：“像句水师话。”
姚广忠冷冷补刀：“回来报账时也要像人话。”
秦破浪没笑。
“账要活人报。臣明白。”
东岬前线，天未亮。
新兵听见主动出海，手全按上缆绳。
有人喉头滚动。
有人眼里却亮。
何凌川站在快船旁，骂了一句：“怕就吐，吐完登船。别把胆子吐出去。”
白远航把测距木牌、烟色册、炮声刻漏分给斥候。
“今日不争首级。”
“谁敢只顾看热闹，回港刷一个月船底。”
新兵低声嘀咕：“这比挨刀还惨。”
老卒瞪他：“你小子懂了，刷船底才是水师酷刑。”
秦破浪登上首船，只看一眼潮。
“出。”
六艘快船贴潮而走。
两艘小粮船压后，帆破，灯弱，装成走错线的转运船。
三岛水寨外，瀛洲青灯已经亮起。
楚临川站在主船上，看见奉天快船，神色不动。
部将道：“他们敢出海？”
楚临川道：“敢出，才是北洋。”
杨宽按刀：“吞了他们。”
楚临川摇头。
“先让他们以为能逃。”
十余艘中小战船从外礁后滑出。
两处礁位同时亮火。
隋字小旗压着潮线前推。
侧翼，秦黑鲨残部擂鼓鼓噪，残旗半断，声音却狠。
“奉天旱鸭子！”
“有胆进礁！”
东岬观战台上，记录官脸色变了。
“中伏了。”
一名守成派清吏低声道：“新水师终究太嫩。”
岸边民夫屏住呼吸。
几名新兵看着远处快船被逼向暗礁，急得转身问：“要不要鸣金？”
卫沧澜站在台上，眼睛没离海面。
“不鸣。”
江乘风手按刀柄。
“秦破浪若连这一口都咬不住，外海镇将换人。”
海上，第一轮瀛洲炮响。
轰！
炮弹砸进快船前方三丈，水浪炸起。
第二炮偏右。
第三炮落在暗礁边。
秦破浪没有退。
他反而命首船横摆半舷。
何凌川眼角一跳：“将军，这姿势欠揍。”
秦破浪道：“欠揍，敌人才舍得打。”
瀛洲外礁炮位再响。
三轮之后，白远航趴在船板上，手中刻刀飞快落下。
“第一炮，近三十丈。”
“第二炮，偏七丈。”
“第三炮，间隔二十六息。”
“烟黑，药潮。”
“炮声闷，膛压不足。”
何凌川立刻接令。
“半药，压水线。”
奉天轻炮低射。
轰！
一艘瀛洲小战船左舷中炮，船板裂开，桨手倒下一片。
第二炮打在舵后。
那船原地横摆，堵住后船。
秦破浪看着外礁炮位迟迟转不过来，冷声道：“炮像炮，骨头不是炮。”
这句话被旗手传回东岬。
观战台上，方才摇头的记录官僵住。
姚广忠派来的清吏往前凑，看着炮程木牌，低声道：“他们是在拿敌炮量尺？”
卫沧澜道：“现在才看懂，回去少写三页废话。”
清吏脸一红，立刻改笔。
海上，奉天快船分两翼穿插。
仇汝风带瑶光斥候借炮烟贴上外礁。
宁鸣佩一刀割断青灯绳，翻身滚进礁后木棚。
“外桩三排。”
“假炮位两处。”
“药船停二岛背潮。”
“匠船在中岛北棚。”
“青灯旗序，三短一长为转舵，二长为退。”
书吏趴在湿石上记，嘴里咬着笔，差点骂娘。
这活儿比爬城墙还滑。
楚临川很快察觉不对。
他盯着奉天快船的路线，脸色沉了下去。
“他们不是来打。”
杨宽道：“那是来送死？”
“是来偷眼睛。”
楚临川抬手。
“艨艟前推，截退路。”
二十艘艨艟转舵，压向潮口。
东岬观战台上，众人再度屏息。
何凌川看见艨艟，低骂：“楚临川真会挑时候。”
秦破浪却看向预定灯号。
“佯退。”
白远航立刻传灯。
六艘快船掉头，看着有些慌乱。
瀛洲艨艟压得更快。
侧翼粮船为了避开艨艟，暴露在外潮沟。
那一刻，潮沟里两盏暗灯亮起。
季临渊的两艘轻快船突然截出。
他不看大船，只盯运粮小船。
“打桨舵。”
“不要粮仓。”
“要船册。”
两炮之后，粮船横停。
奉天水手钩索一甩，拖住船尾。
瀛洲兵落水呼喊。
季临渊喝道：“捞活的！”
水手愣住。
“不是杀？”
季临渊骂道：“活口比死鱼值钱！”
片刻后，湿粮、药筒、船册、三名落水瀛洲兵，全被拖回快船。
秦破浪见好就收。
“撤。”
何凌川还看着秦黑鲨残部。
“那边残旗……”
秦破浪冷声道：“不恋肉。”
快船借潮退回。
瀛洲炮位再响，炮弹落在后方空水里。
白远航记下最后一笔。
“追炮无力。”
“转向迟。”
“外礁炮位废一半。”
东岬港口，快船归来。
新兵围上去，又不敢吵。
秦破浪把湿透的船册扔给墨文彬。
“活口三个。”
“粮袋十二。”
“药筒六箱。”
“还有一块怪船板。”
墨文彬蹲下，看向那块被海水泡白的船板。
板侧刻着一枚纹章。
他没有立刻定论，只命人封板拓纹。
“送王城，交柳如烟比旧档。”
仇汝风递来一截黑帆绳。
“残匪船上拖下来的。”
墨文彬立刻审俘。
三名瀛洲兵跪在仓内，身上还滴水。
墨文彬把粮袋封印、土着纹牌、中原旧军腰牌一字排开。
“蛮砮的人，半粮？”
俘兵不答。
墨文彬又拿出干药封条。
“中原嫡系优先配干药。”
“土着兵吃湿粮。”
“秦黑鲨残部三次求援，楚临川不批。”
“菲莱商船被误劫。”
他抬眼。
“我说完了。你补。”
其中一名俘兵喉头动了动。
“不是商船。”
墨文彬手停住。
俘兵低声道：“船上有菲莱使臣。”
仓内没人出声。
东岬战报，当夜入王城。
卫沧澜把炮程数据、敌寨测图、粮船缴获、俘兵口供、菲莱残板，一并呈上。
柳如烟翻出海外通商旧档，将残板拓纹压在灯下。
她指尖停在纹章边缘。
“菲莱王室通商纹。”
墨文彬道：“秦黑鲨劫的？”
仇汝风呈上黑帆绳与残匪口供。
“残匪船上拖下来的。”
鸿安看向墨文彬。
墨文彬道：“若俘兵供词属实，船上不是普通商人，是菲莱使臣。”
殿中气息顿时压低。
温景明、姜铸炮、许初、吕梁围着炮程册，当场改图。
姜铸炮道：“瀛洲仿炮束箍薄，潮里转炮慢。我们的炮座还得加一道油槽。”
许初点头：“船上半药够用，岛炮可增半成。”
吕梁嘀咕：“这仗打得像请敌人替我们试炮。”
许初看他：“你今天又像人了。”
吕梁闭嘴。
姚广忠翻完战损册，又翻缴获册。
半晌后，他落笔。
“水师年度预算，小幅上调。”
殿内哗然。
旧臣抬头，像看见姚广忠被海风吹坏了脑子。
姚广忠冷冷道：“试战有账，军费可增。”
李潇笑出声：“姚公这话，能刻港口。”
姚广忠道：“你敢乱刻，我扣你军粮。”
鸿安接过三岛测图。
“入《三岛扰营试战案》。”
“秦破浪、何凌川、白远航、季临渊，记功。”
“仇汝风、宁鸣佩，测图入海情密册。”
“菲莱残板，单列一案。”
消息传遍三港。
盐户围着新海图指潮沟。
船工补暗礁。
新兵盯着“瀛洲仿炮射程短”几个字，手里缆绳握得更紧。
外海也乱了。
菲莱国王巴利安急遣使者，质问杨坚为何纵海匪劫其官员。
东瀛德川景盛接报后，暂缓水师出兵。
高丽细快船连夜折返半岛，只带回一句话。
“奉天已敢出海咬寨。”
三岛主舱内。
楚临川看完败报，又看了第二遍。
杨宽脸色发沉：“秦黑鲨误劫菲莱使臣？”
楚临川把纸按在灯下。
“误劫不怕。”
“怕的是奉天知道了。”
秦黑鲨残部头目跪在舱外，不敢抬头。
楚临川看向海图最外侧。
那处灰点仍未标名。
他低声道：“第四泊，不能再等。”
同一夜。
王城案阁内，黑铜令再震。
柳如烟拆开封盒。
令背裂纹里，浮出新的四字。
“菲使未死。”