我盯着桌上那张“请君”二字，笔尖还悬着。
谢琬站在我旁边，目光落在沙盘上西陵钟的位置。她没说话，但手指轻轻碰了下杯沿，茶水晃了一下。
王铎坐在下首，右手缠着布条，血渗出来一点，在布上晕开一小块暗色。他刚包扎完，脸上的风沙还没擦干净。
帐外传来巡哨的脚步声，由远及近，又走远了。
我合上扇子，敲了下桌角：“将军掌中血染虎符，可还记得那夜宫墙血雨？”
王铎抬眼看了我一下，没答话。
谢琬转头看我，眉头微皱。
我继续说：“二十年前，皇后出事那天，你护着一个婴儿离开皇宫。那孩子活下来了，现在就站在这儿。”
王铎的手指动了一下。
谢琬呼吸变重。
他慢慢站起来，解下铠甲，扔在地上发出闷响。然后转过身，背对着我们。
他背上全是疤，一道压着一道，像干裂的河床。
他指着最深的那条：“这是替小姐挡刺客时留下的。”
接着又指胸口一道弯弯曲曲的旧伤：“那一晚，皇后把我叫进冷宫。她脸色发青，手抖得厉害，却还是亲手把襁褓塞进我怀里。”
谢琬嘴唇开始发白。
“她说，‘若我死了，这孩子就是谢家最后的火种。若是活着，也别让她回来找我。’”
“什么？”谢琬声音变了，“你说什么？母后……没死？”
王铎没回头，声音低下去：“朝廷发丧那天，说是病逝。可我知道，那是假的。真正的皇后，当天只是中毒昏迷，被关进了地牢。三天后，人就不见了。”
谢琬猛地往后退了一步，脚绊到椅子腿，差点摔倒。
我没动。
她扶住桌子，指甲掐进木头缝里：“你为什么现在才说？二十年……你们都瞒了我二十年！”
王铎转过来，脸上没什么表情：“命令是皇后下的。她不让我说。她说，只要小姐活着，就不准任何人提起她的名字。”
“那她去哪儿了？”谢琬声音发颤。
“不知道。”王铎摇头，“地牢守卫当晚全换了人，第二天我去查，只找到半截断绳和一滩血迹。再后来，裴党放出消息，说皇后毒发身亡，遗体已经火化。”
谢琬咬住嘴唇，眼里有光闪动，但没哭。
我拿起扇子，轻轻敲了敲沙盘上的都城位置：“裴母用的毒，和当年刺杀你的……同源。”
王铎一愣：“你怎么知道？”
“离魂散混七步香。”我说，“发作慢，不留痕。表面看是急症，实则是慢性毒积累到临界点。这种配方，整个京城只有制毒世家掌握。”
谢琬抬头看我：“你是说……当年母后中的毒，也是裴家下的？”
“不是裴家。”我纠正，“是裴仲渊的母亲。她在宫里当御医的时候，就有记录给几位妃嫔‘调理身体’。那些人后来都病死了，死状和皇后一样。”
王铎突然一拳砸在桌上：“我就知道！那天她明明还有脉搏，太医院却直接宣布死亡，连尸首都封了不让看！”
帐内安静下来。
谢琬低头看着自己手心，声音很轻：“所以……我一直以为她是病死的。每年忌日去上香，跪在牌位前哭一场。可她根本没死，是不是？她是在等我，是不是？”
没人回答。
她抬起头，眼睛红了，但语气硬了起来：“我要找到她。不管她在哪儿，不管是谁把她带走的，我要把她带回来。”
王铎单膝跪地：“属下这条命，就是皇后救的。从今往后，寻主之事，比护主更重要。”
我正要开口，忽然听见破空声。
“嗖！”
一支黑羽短箭从帐帘外射进来，钉进沙盘正中央，箭尾还在抖。
我立刻起身走到沙盘前，拔下箭矢。箭杆绑着半张残纸，火漆碎了，但上面的朱砂印还能看清——一头狼头图案，底下刻着北狄先锋营的编号。
谢琬接过纸看了一眼，脸色变了：“这是调兵令副本。这种级别的军令，按例只能出现在前线大营，怎么会飞到我们这儿？”
王铎凑近看了看：“而且是撕开的，像是被人中途截下，又故意送来。”
我把纸拿到灯前烘烤，温度一高，纸上浮现出几行隐形字迹：
“……事成后，交出活口。”
我放下纸，看向两人：“这不是普通的军报。这是命令，也是交易。北狄人在等一个结果——谁赢，他们就把人交给谁。”
谢琬攥紧那张纸：“他们知道母后的下落？”
“不止知道。”我说，“他们参与了当年的事。这张令箭是从南线传来的，而南线最近根本没有战事。说明有人借军令系统传递私信，且沿途守将全部放行。”
王铎拳头握紧：“内鬼不止一个。”
我点头：“裴仲渊背后不光有户部，还有北狄。他母亲能进宫当御医，本身就是北狄安插的棋子。当年皇后中毒，很可能就是他们联手做的局。”
谢琬站在原地不动，声音冷了下来：“所以母后没死，而是被他们抓了，当成筹码藏起来？等哪天需要的时候，再拿出来换利益？”
“有可能。”我说，“但也有一种情况更糟。”
“什么？”
“她早就被转移出境。”我看向地图上的北境边界，“如果北狄可汗手里一直握着这个秘密，那她这二十年，可能一直在草原深处。”
帐内一下子静了。
王铎缓缓站直身子：“那我们就打过去。”
谢琬深吸一口气，把那张残令折好塞进袖子里：“先拿下西陵钟。密室里的遗诏和玉牒必须抢在裴仲渊之前拿到手。只要证明我是先皇后亲女，就能动摇伪诏合法性。”
我收起扇子：“接下来每一步都会有人盯着。我们要做的是让他们以为我们在找兵权，实际上我们在找真相。”
王铎点头：“我可以派两队人马，一明一暗。明面调兵去钟地布防，暗中让老部下潜入北岭观音庙找钥匙。”
“不行。”谢琬摇头，“现在任何调动都会引起注意。我们必须等楚昭‘复活’的消息传出去，才能分散他们的注意力。”
我笑了笑：“那就得演一场好戏。”
她瞪我：“你还笑？你现在脏得像个烧火的，怎么装死而复生？”
“我已经让人准备白袍了。”我说，“到时候披上，脸上涂灰，再拿根麻绳挂脖子上，半夜从坟里爬出来，保证吓瘫半个京城。”
王铎咧嘴一笑：“要不要我安排几个士兵假装见鬼，当场尿裤子？”
“你真是越老越没正形。”我说。
他哈哈笑了一声，刚要说话，忽然耳朵一动。
外面巡哨的脚步声停了。
紧接着，第二支箭破帘而入，直插在第一支旁边，带着另一片残纸。
我走过去取下，展开一看，字迹不同，墨色更浓。
纸上写着一行小字：“活口尚存，三日后移交南关。”
谢琬冲过来一把抓住纸：“南关？那是边境废城，十年没人去了！他们要把人转移到那儿？”
王铎沉声问：“这是谁送来的？友是敌？”
我盯着那行字看了很久，慢慢说：“送信的人不敢署名，但用了双钩描边的写法——这是皇寺密探的标记。”
“老僧？”谢琬脱口而出。
“他一直知道些什么。”我说，“现在终于肯露一手了。”
王铎握紧刀柄：“三日太短，赶不过去。”
“不一定非要我们去。”我看向谢琬，“我们可以让别人替我们跑这一趟。”
“谁？”
“一个刚从棺材里爬出来的死人。”我合上扇子，“正好顺路去南关‘还阳’。”
谢琬盯着我：“你打算让楚昭亲自去接母后？”
“不是亲自。”我说，“是‘传说’他会去。”
王铎明白了：“我们放出风声，说楚昭复活，要去南关祭魂。裴仲渊肯定派人拦截。北狄那边也会紧张，说不定提前交人。”
“这样一来。”谢琬接道，“我们真的人还没动，他们自己先乱了阵脚。”
我点头：“他们怕什么，我们就做什么。”
帐外天色渐亮，晨风吹起帘角。
我拿起笔，在纸上写下新的指令。
谢琬站在我身后看着。
两个字。
“南关。”