夜色深沉。
大军行出五十里，在那水河畔扎营。
杜河借着油灯，查看手中地图。那是宣骄送他的礼物，上面标注高句丽语，应是青鬼司探明的地势图。
几个熟悉的将领，见他眉头紧皱，个个不敢打扰。
“嗤啦——”
帘子掀开，一个少年将领走进来。
“都督……”
杜河抬起头，笑道：“克敌来了，路探得如何？”
“末将带人深入百里，只有一些小部落，没看到城市。沿途有一条古道，但年久失修，过不得大军。”
罗克敌任斥候营主官，负责探路和警戒。
“路途一样？”
“末将画了图。”
罗克敌双手奉上，杜河目露赞许。在边疆一年磨砺，这小子办事很稳当。假以时日，又是一员大将。
他接过草图，和桌案地图比较。
两张图山川地势，都是一模一样。
杜河心中一喜，宣骄给他的，果然是好东西，解决了大麻烦。大军目前在河岔口，也面临两个选择。
一是沿浑河下西南，到达盖牟城后。再转向东北，沿洞沟流域到国内城。
这条路线接近四百里，初步估计要十天。最重要的是，盖牟城距离辽东城一百多里，他三万多人路过，渊盖苏武不是傻蛋。
一旦被他发现，沿途山城会层层阻截。那他就不用打了，早些找李绩会合得了。
二是继续沿那水，抵达那水源头太白山（长白山）。这条路距离三百里，能大大缩短时间。
但沿途人烟稀少，也没有现成官道。
在兵部绘制的地图上，根本没有这条路。若非宣骄的地图，他想突袭国内城，根本不可能。
赵红缨掀开帘子，快步走进来。
“林奚的人怎么说？”
“图在这。”
林奚部长于山林，也被他派去探路。
杜河接过草图，再次确认一致，他心中一松，立刻下决定。
“克敌，最近天象如何？”
“乌云不厚，只有小雨。”
赵红缨补充道：“林奚的人说，山路能过大军，但攻城器械，很难带过去。”
“全部扔下。”
帐内诸将纷纷发笑，赵红缨也反应过来。北路军攻城，并不依赖器械，这劳什子火药，比器械猛多了。
“明日开拔，沿那水南下。”
……
“喝！”
两个辎重营力士发出吼声，大腿粗的圆木，搭在断口处，再用木桩固定。府兵停在路上等待，早习惯这路况。
杜河人在中军，脸上古井不波。
虽然做好准备，但糟糕的路况，还是出他意料。三天以来，辎重营修路搭桥，大军进度缓慢，行进不过一百多里。
细雨落在身上，让人很不舒服。
“告诉火头，中午熬姜汤。”
“诺。”
他抬头看去，群山烟雾缭绕，仿佛与世隔绝，让人顿生孤独。
这莽莽群山，让人望而生畏。
“要不是有地图，真不敢进来。”
李知伸出手，捏死一只飞虫。
杜河振奋精神，笑道：“东北亚气候寒冷，这还算好的。将来你们若南征，切记不要进山林。”
姜奉道：“还能比这恶劣？”
杜河点点头，道：“比这恶劣多了，不仅有瘴气。更可怕是蚊虫，这玩意咬上，很容易得传染病，全军覆没，只在数日。”
李会连忙挥舞手掌，引得众人哈哈笑。
“憨货，这是东北亚，虫卵都冻死了。”
杜河笑骂一句，众人都轻松下来。营州军对他，有很强的信心。只要他神色自若，府兵就不会惊慌。
“都督没出过长安，竟懂这么多，真天生奇才啊。”
王拓一脸讨好，小小拍个马屁。
“少逛青楼多读书。”
孙卫昭刺他一句，众人都笑起来。这小子独身汉一个，酷爱逛青楼，又不懂风情，折腾姑娘们叫苦不迭。
这时亲兵来报，路已铺好。大军重新出发，诸将各回本队。
一个骑士从后方追上，正是赵红缨。
张寒等人见状，落后一段距离，她手拿蓑衣，盖在杜河肩上。
“不要生病了。”
杜河笑道：“我早恢复了，奚部情况如何。”
连续数天山路，对士兵是极大考验。他不担心唐军，但两蕃的人缺乏纪律，只能打顺风仗。
“我镇得住。”
见她无比自信，杜河放下心来。据那便宜舅子说，他姐姐十四岁，就挑遍奚人勇士，威名传遍草原。
“你说，百氏在做什么？”
杜河望着烟雾，思绪早飘远。国内城是顺奴部地盘，渊盖苏文的拥趸。
“不知道。”
赵红缨与他并肩，眉宇有些烦躁。
“辽东打仗太烦了，到处是山，敌人在哪都不知道。”
杜河顿时失笑，她在河北平原打仗，最喜直来直去冲杀，辽东这迷雾重重，很不对她路子。
“你这性格，躁的跟火一样。”
赵红缨挑挑眉，意思是那又怎样。
杜河晃着手中缰绳，悠悠道：“将来怎么教子女。”
她脸色微红，轻轻瞪他一眼。
“快点娶妻。”
杜河一天没娶妻，她一天不能有孕，否则庶子早于嫡子，将来凭生争端。偏偏她快三十了，心里急得不行。
“偏你心思多，迟早得都听老子的。”
赵红缨听他话里有话，奇道：“什么意思？”
“不告诉你。”
她顿时气急，这小男人主意多，性格又犟，也就宣骄镇得住了。
她眼珠一转，顿时计上心头。
“小公主对你真好，连这东西也给你了。”
杜河顿时默然，想起远在平壤的少女。和她总是聚少离多，偏偏每回都是生死局，感情之深刻，只有李锦绣能比。
在外游历一年，她变得更独立了。这让他心绪难平，生怕她眨眼飞走。
他暗下决定，这次战事结束，一定要带她在身边了。
“咚咚咚……”
行军鼓响起，士兵们艰难爬行。杜河精神一振，儿女情长什么的，留待战后再说了，现在最重要的，是扫平海东三国。
他神采飞扬，纵声笑道：“等杀到国内城，百氏的反应，一定很精彩。”
战争迷雾是相互的，谁也不吃亏。
他无法清楚敌军动向，对方同样不知他的动向。既然如此，就比拼谁更快，谁的士兵更强了。
张寒大声道：“兄弟们冲啊。”
“冲啊！”
“偷蛮子的屁股！”
唐军激起士气，顿时响应一片。
一条火红长龙，踩着泥泞前进，四周荒无人烟，惟有青山见证。