1934年8月15日，正午。
万源花萼山的天空被硝烟彻底染成灰黑色，毒辣的日头穿透厚重的炮火烟尘，烤炙着遍地焦土与尸骸，山风掠过，裹挟着浓烈到令人作呕的血腥味、火药焦糊味，吹得残破的红军军旗猎猎作响，每一寸空气都紧绷到极致，预示着一场灭顶般的猛攻即将降临。
经过连日血战，独立团本就伤亡惨重，李云龙带领二营突袭炮兵阵地突围归来后，全团能作战的兵力仅剩四百二十七人，炊事班、通讯员、马夫全都补进了作战序列，连轻伤不下火线的伤员，都攥着磨尖的木棍、捡来的石块守在战壕里。百姓冒死送来的物资杯水车薪，粮食彻底告罄，战士们只能嚼着苦涩的草根、喝着浑浊的山泉水充饥，子弹、手榴弹尽数耗尽，唯一的依仗，就是手里卷了刃的大刀、长矛，以及死守阵地的一腔血性。
而山下，川军第五路总指挥王陵基，早已调集麾下三个主力师、十二个整团，共计三万余兵力，完成了对花萼山主峰的全线合围。刘湘的第四期总攻进入最后阶段，王陵基深知花萼山是万源东线的命门，拿下此处，万源城便唾手可得，川陕苏区也将彻底土崩瓦解，他抱着破釜沉舟的决心，将所有家底悉数压上，誓要踏平花萼山，全歼独立团。
川军前线指挥部就设在花萼山脚下的平缓地带，王陵基身着将军礼服，腰挎指挥刀，站在临时搭建的了望塔上，举着高倍望远镜，死死盯着花萼山主峰阵地，脸上满是阴鸷与狠厉。他麾下的部队，是刘湘六路围攻军中装备最精良、兵力最雄厚的一路，拥有山炮、迫击炮四十余门，轻重机枪两百余挺，弹药粮草充足，与弹尽粮绝的独立团形成天壤之别。
“诸位，花萼山的红军，已经弹尽粮绝，成了瓮中之鳖！”王陵基转过身，对着麾下一众师长、旅长厉声嘶吼，声音里满是志在必得，“刘总司令下令，今日之内，必须拿下花萼山，全歼李云龙独立团！率先冲上主峰者，赏大洋五万，官升三级；畏缩不前者，临阵脱逃者，一律就地正法，绝不姑息！”
他大手一挥，语气决绝：“全线炮火覆盖，一个时辰内，把花萼山主峰炸平！随后，集团式冲锋轮番上阵，踩着尸体往上冲，我就不信，三万弟兄，还拿不下一座小小的山头！”
军令如山，川军全线行动，一场空前猛烈的东线猛攻，骤然打响！
“轰！轰！轰！”
刹那间，四十余门山炮、迫击炮同时开火，炮弹如同倾盆暴雨，朝着花萼山主峰、山腰阵地呼啸而来，震耳欲聋的爆炸声连绵不绝，响彻整个山谷。密集的炮火覆盖了整座山头，土石飞溅，碎石漫天，原本就残破不堪的战壕瞬间被夷为平地，防炮洞被炸塌，滚木擂石被炮火掀飞，阵地上腾起一团团巨大的硝烟，将花萼山彻底笼罩，视线所及，尽是火光与浓烟。
这是万源保卫战打响以来，最猛烈的一次炮火轰击，王陵基下了死命令，不计弹药损耗，要将主峰阵地彻底犁一遍。
独立团的战士们毫无防备，只能蜷缩在岩石缝隙、被炸塌的战壕死角里，死死护住脑袋，躲避着漫天飞溅的弹片与碎石。炮火的气浪一次次席卷而来，掀得战士们身形不稳，不少人被碎石砸伤、被弹片划破皮肉，鲜血直流，却连哼都不敢哼一声，只能咬牙硬扛。
“团长！炮火太猛了，三连的战壕全塌了，弟兄们被埋在下面了！”通讯兵浑身是土，满脸是血，连滚带爬地冲到李云龙身边，声音嘶哑地哭喊，“还有二营的阵地，被炸得只剩一道土坎，根本守不住啊！”
李云龙背靠一块巨大的岩石，左手死死按住右臂的伤口，鲜血顺着指缝不断渗出，染红了半边军装。他双眼布满血丝，眼神却依旧狠厉，盯着漫天炮火，咬牙骂道：“狗娘养的王陵基，真下血本！告诉弟兄们，躲好防炮，别硬抗，炮火一停，立刻回到阵地，川军肯定要冲锋！”
他心里清楚，这波炮火覆盖，只是开胃菜，真正的恶战，还在后面。王陵基手握三倍于己的兵力，装备碾压，必然会发起轮番集团冲锋，用人数堆平花萼山，独立团接下来要面对的，是一场九死一生的血战。
炮火覆盖整整持续了一个时辰，花萼山主峰、山腰阵地被炸得面目全非，寸草不生，遍地都是被炸断的树干、碎石，还有来不及转移的战士遗体，整座山头仿佛被炮火翻了个底朝天。
当炮火渐渐停歇，硝烟尚未散去，山下骤然响起刺耳的冲锋号声，“嘀嘀哒——”的号声尖锐刺耳，紧接着，震天动地的喊杀声席卷而来！
“冲啊！拿下花萼山！”
“杀了李云龙，赏大洋五万！”
川军的第一波集团冲锋，正式打响！
只见山下的川军士兵，如同黑压压的潮水，密密麻麻、铺天盖地，朝着山腰阵地疯狂冲锋。他们排成密集队形，端着上了刺刀的步枪，踩着同伴的脚步，一波接着一波，根本不计伤亡，前面的士兵倒下，后面的立刻踩着尸体继续往上冲，喊杀声震彻山谷，气势汹汹，妄图一举冲破独立团的防线。
“弟兄们，川军上来了！给我打！”
李云龙嘶吼一声，率先从岩石缝隙中冲出，抄起一把大刀，纵身跃入残破的战壕。阵地上的战士们闻声而动，纷纷起身，握紧手里的大刀、长矛、石块，死死盯着步步逼近的川军，眼神里没有丝毫畏惧，只有决绝。
此刻，独立团没有子弹，没有手榴弹，只能靠近战搏杀，守住阵地。
川军士兵很快冲到阵地前沿，轻重机枪疯狂扫射，子弹如同暴雨般倾泻而来，几名战士瞬间中弹倒地，鲜血溅在战壕里，可其余战士丝毫不退，等川军冲到近前，纷纷嘶吼着跳出战壕，与川军展开白刃血战！
“杀！”
李云龙冲在最前面，大刀挥舞得虎虎生风，寒光一闪，一名川军士兵当场被砍倒，鲜血喷溅满身。他如同下山猛虎，每一刀都狠厉致命，接连砍倒数名冲上来的川军，身上的伤口被扯动，疼得他额头冒汗，却丝毫没有退缩，越战越勇。
孙德胜带着骑兵连仅剩的五名战士，组成尖刀小队，紧紧跟在李云龙身后，大刀劈砍、长矛突刺，配合默契，杀得川军士兵节节败退。他们都是身经百战的老兵，白刃战经验丰富，尽管兵力悬殊，却硬生生顶住了川军第一波冲锋。
山腰阵地，是花萼山主峰的第一道屏障，也是川军猛攻的核心区域。赵刚带着一营剩余战士，死守此处，战士们抱团作战，重伤员趴在地上，用长矛捅、用石块砸，轻伤员挥舞大刀，拼死抵抗，阵地前沿，川军尸体堆积如山，独立团战士也伤亡不断，每一寸阵地，都要付出鲜血的代价。
“弟兄们，守住山腰！绝不能让川军前进一步！”赵刚左臂缠着渗血的绷带，右手握着一把短枪（仅剩最后一发子弹），嘶吼着指挥战斗，身边的战士一个个倒下，他红了眼，亲自冲上前，用短枪托砸倒一名川军军官，眼神坚定如铁。
妇女独立团剩余的女战士，也在阵地后方全力支援，王玉兰带着姐妹们，冒着炮火，将受伤的战士抬下阵地，用仅剩的草药、布条包扎伤口，有的女战士捡起地上的石块，朝着川军士兵砸去，哪怕双手被石块磨破，也丝毫不停歇。
“姐妹们，守住阵地，帮弟兄们顶住！”王玉兰声音嘶哑，脸上满是尘土与血污，却依旧坚守在阵地边缘，不肯后退半步。
这场血战，从正午打到黄昏，川军的集团冲锋一波接着一波，整整发起九轮猛攻，每一轮都被独立团战士拼死打退，阵地反复易手，山腰阵地的土坎被鲜血浸透，尸横遍野，敌我双方的尸体交错堆叠，惨不忍睹。
王陵基在了望塔上，看着久攻不下的花萼山，气得暴跳如雷，狠狠将望远镜摔在地上，嘶吼道：“废物！全是废物！三万弟兄，连一道残破防线都冲不破，我养你们有什么用！”
他身边的师长战战兢兢，低声道：“总指挥，红军太顽强了，弹尽粮绝还死守不退，弟兄们伤亡太大，要不，暂缓冲锋，休整一夜？”
“休整？等他们缓过劲来，就更难打了！”王陵基眼神阴鸷到了极点，咬牙道，“把执法队派上去，临阵退缩者，当场枪毙！再抽调敢死队三千人，我亲自带队冲锋，今晚务必拿下山腰阵地，踏平花萼山！”
夜幕渐渐降临，夜色如墨，花萼山阵地暂时陷入短暂的平静，只剩下战士们粗重的喘息声、伤员的呻吟声，还有山下川军调动部队的嘈杂声。
独立团经过半日血战，伤亡再次激增，四百二十七名战士，仅剩两百一十三人，半数兵力永远倒在了阵地前沿，活着的战士，个个带伤，体力早已透支，却依旧紧握武器，死死守住残破的防线，没有一人退缩，没有一人抱怨。
李云龙拄着大刀，浑身是血，大口喘着粗气，看着身边所剩无几的战士，看着遍地的战友遗体，眼眶通红，心里像被刀割一样疼。他知道，王陵基绝不会善罢甘休，接下来的进攻，只会更加猛烈。
果不其然，片刻后，山下再次响起冲锋号声，比此前任何一次都要急促、刺耳。
李云龙猛地抬头，朝着山下望去，只见川军阵营中，一支身着敢死队制服、臂缠红巾的部队，整齐列队，人数足足三千人，而在敢死队前方，王陵基亲自披挂上阵，手持指挥刀，骑着高头大马，亲自督战，带领敢死队，朝着花萼山山腰阵地，发起了最后的猛攻！
“弟兄们，跟我冲！拿下花萼山，论功行赏！”王陵基嘶吼着，一马当先，冲在敢死队最前方，身后的三千敢死队士兵，如同疯魔一般，端着刺刀，疯狂往上冲，执法队紧随其后，但凡退缩者，当场枪毙。
这一次，川军敢死队抱着必死决心，攻势空前猛烈，独立团战士本就疲惫不堪、兵力薄弱，根本无力抵挡，山腰阵地的防线，瞬间被撕开一道缺口！
“团长！山腰阵地快守不住了，川军敢死队冲上来了！”赵刚的嘶吼声，从阵地前沿传来，带着无尽的焦急。
李云龙瞳孔骤缩，提着大刀，朝着山腰阵地狂奔而去，可还是晚了一步。
王陵基带领的敢死队，凭借人数优势，硬生生冲破了山腰防线，川军士兵源源不断地涌入，赵刚带领剩余战士，被迫节节后退，朝着主峰方向撤离。
短短一刻钟，花萼山山腰阵地彻底失守！
王陵基骑着战马，站在山腰阵地上，举着望远镜，看着近在咫尺的花萼山主峰，脸上露出阴狠的笑容，距离主峰，仅剩百米距离！
“传令下去，全速冲锋，一鼓作气，拿下主峰，全歼李云龙独立团！”王陵基厉声下令，眼神里满是胜券在握。
独立团仅剩的两百余名战士，被逼退到主峰最后一道防线，身后就是万丈悬崖，退无可退，身前，是三千川军敢死队，步步紧逼，喊杀声震天，主峰阵地，岌岌可危！
李云龙站在主峰防线前，握紧手里的大刀，看着步步逼近的川军，眼神冰冷狠厉，他知道，这是独立团最后的生死时刻！