朱成听完这话，整个人像是被冰水从头浇到脚，脸色瞬间惨白一片，连指尖都下意识地绷紧收紧，指节泛出青白。
他死死盯着面前的杨婶，眼底满是难以置信，喉咙像是被什么堵住，干涩发紧，声音带着明显的颤音：“杨婶，您……您的意思是，让我代替您的侄儿，去跟那个姑娘约会见面？”
“嗯！没错！”
杨婶重重点头，脸上没有半分玩笑神色，语气笃定又透着一股子被逼到绝境的恳切，眉头紧紧拧着，眼底满是无奈的恳求。
“朱成，婶子是真的走投无路了，实在没别的法子，只能厚着脸皮找你帮忙，就当救婶子一次急，行不行？”
朱成脑袋嗡的一声炸开，整个人彻底懵了，心里乱得像被狂风搅过的麻线，密密麻麻全是纠结与慌乱。
他在心里飞快揣测过无数种杨婶求助的可能，猜过是让自己帮忙跑腿买紧俏的粮票、帮厂里送紧急文件，甚至猜过是替她照顾生病卧床的侄儿，唯独从来没有想过，杨婶开口求他的，竟然是顶替别人去相亲！
这种荒唐又离谱的事，他活了二十来年，闻所未闻。
“杨婶，这真不行啊！”
朱成猛地回过神，连忙用力摆手，眉眼拧成一团，满脸都是无措的为难，语气急促又真诚。
“别的任何事，您只要开口，我朱成赴汤蹈火都绝不推辞，可顶替别人相亲这事，实在太荒唐、太为难人了，我真的做不到！”
“这有什么可为难的？”
杨婶见状皱紧眉头，连忙上前半步轻声安抚，试图打消他的顾虑，语气轻松得像是在说一件微不足道的小事。
“不就是跟人家姑娘见个面、坐下来聊几句家常吗？随便问问对方的喜好、家里情况就行。”
“婶子不奢求你帮我侄儿相亲成功，只要你出面应付完这场约会，最后客气说一句回去跟家里人商量商量，这事就算了结了，不用你多做半分多余的事。”
“就这么定了，你别再推脱，婶子是真的没别的退路了。”
“杨婶，不是我刻意推脱！”
朱成急得原地轻轻跺脚，脚掌蹭着粗糙的水泥地面，心里的焦灼藏都藏不住，脸上写满了煎熬。
“我就是个普通的下乡知青，没学历、没背景、没体面工作，长相普通，本事更是平平无奇，哪里比得上您侄儿？”
“您侄儿是正经大学生，还是厂里吃香的技术员，样貌周正、工作体面，我怎么能跟他比？”
万一我冒名顶替过去，落差太大让人家姑娘失望，白白耽误了人家的大好姻缘，毁了人家的缘分，我这辈子都良心不安！
慌乱之间，一段尘封的记忆猛地冲进朱成的脑海，让他心底的不安愈发浓烈。
那是他年少时在老家捡来的一本卷边破旧、缺页泛黄的《故事会》，里面记载过一桩令人唏嘘的旧事。
古时候有个财主，儿子相貌丑陋、性情顽劣，年过二十依旧无人说亲，却偏偏觊觎邻村貌美贤淑的姑娘。
为了促成婚事，财主逼迫家里欠债的穷苦少年，顶替自己儿子前去相亲，靠着少年的样貌和谈吐骗过女方，将姑娘娶进家门。
可纸终究包不住火，新婚当夜真相败露，姑娘不堪受辱，满心绝望，最后竟寻了短见，落得个凄惨结局。
此刻身临其境，朱成只觉得后背阵阵发凉，心底狠狠发沉。
他恍惚间觉得，自己此刻的处境，和那个被迫骗人的穷苦少年一模一样，都是在靠着顶替、欺骗，去毁掉一个陌生人的期待。
强烈的愧疚感和道德谴责瞬间席卷全身，让他浑身僵硬、坐立难安。
他怎么能主动去欺骗一个素未谋面、真心来相亲的姑娘？怎么能做这种欺瞒人心、违背良知的龌龊事？
“你这孩子，净瞎胡思乱想！”
杨婶见状无奈失笑，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，力道温和，语气里满是真心的夸赞。
“婶子看人这么多年，从来没看错过！你年轻精神、眉眼端正，样貌干净舒展，还懂音乐、会乐器，身上自带一股别人没有的文艺气质。”
“你常年登台演出，气场稳、谈吐得体，就算是临时扮演角色，也是最正派体面的那一个，哪里磕碜了？比我那个闷葫芦、三棍子打不出一个屁的侄儿，强十倍百倍！”
即便被杨婶连连夸赞，朱成脸上的纠结和犹豫依旧没有半分消减，眼底的为难反而愈发浓重。
杨婶看他始终不肯松口，心里一急，当即咬了咬牙，抛出了自己最后的底牌，语气格外诚恳。
“朱成，婶子绝对不会让你白白帮忙、白白受委屈。”
“等过段时间有空，我就让你叔专门跟文工团的领导打招呼、托关系，把你正式调到县文工团去！”
“你打小就喜欢音乐、热爱舞台，文工团才是真正能让你施展才华、站稳脚跟的地方，远比待在工厂艺术团有前途、有出路！”
这一句话，精准戳中了朱成心底最渴望的执念。
可他只是重重叹了口气，眉宇间的痛苦丝毫未减，摇着头低声道：“杨婶，我真不是贪图这份好处。”
“我就是过不了自己心里这关，顶替相亲就是骗人，万一伤了人家姑娘的心，我一辈子都会愧疚。”
“可我又实在不忍心拒绝您……这些年，您帮我的实在太多了。若是没有您出手帮忙，我至今还在工厂流水线扛大包、干最累最脏的苦力活，根本没有机会站上舞台，更没有如今安稳的日子。”
朱成彻底陷入了进退两难的死局，心里像是压了一块沉甸甸的巨石，压得他喘不过气。
拒绝杨婶，便是忘恩负义，不仅会彻底得罪对方，自己好不容易争取来的艺术团岗位，大概率也会不保，辛苦打拼的一切付诸东流。
答应杨婶，就要违背本心、欺骗无辜陌生人，踩着别人的真心做人情，往后余生都要被良心谴责。
左右为难，百般煎熬，让朱成只觉得心力交瘁。
就在他僵在原地、迟迟拿不定主意的瞬间，杨婶手腕上那块亮晶晶的上海牌机械手表突然发出一阵清脆的“滴答”报时声。
急促的报时声骤然打破僵持的氛围，听得人心头一紧。
杨婶下意识低头看了一眼表盘，脸色瞬间煞白，语气陡然急促起来，满是慌张。
“坏了！只剩一个小时，相亲约会就要开始了！”
她猛地抬头看向朱成，眼神急切又卑微，带着浓浓的恳求。
“朱成，别再犹豫了，算婶子求你一次！就帮这一回，仅此一次，行不行？”
朱成对上杨婶那双焦急恳切的眼睛，看着她鬓角匆忙散落的碎发，看着她满脸的焦灼无助，心里死守的最后一道防线，终于开始一点点松动、崩塌。
他死死咬着后槽牙，牙关紧咬，心底飞速盘算着。
要不，就去简单应付一下？
只是见面聊几句，全程保持分寸，结束就推脱需要回家商量，不暧昧、不拉扯、不耽误对方，应该不会闹出什么大乱子。
可心底深处，一股莫名的恐慌隐隐蔓延，越扩越大，让他浑身发紧。
那个被宋副主任极力举荐、备受夸赞的返城女知青，到底是什么模样？是什么性情？
万一对方心思细腻、观察力极强，一眼就看穿他是冒名顶替的，当场拆穿，他当众出丑事小，连累杨婶难堪、两家结怨事大！
更让他心慌的是，万一这场假意相亲弄假成真，对方偏偏对他生出好感、动了真心，那后续的烂摊子，该如何收拾？
越想越怕，越想越乱，朱成的手心早已布满冷汗，黏腻的汗液浸湿了掌心。
杨婶见他依旧磨磨蹭蹭、犹豫不决，心头的焦急彻底压垮了耐心，语气瞬间变得强硬，却又依旧带着恳求。
“朱成，真的不能再拖、再推辞了！”
“救场如救火，今晚这场约会你必须去！就当临时客串演戏，大大方方应酬，稳住场面就行。”
“跟女方简单寒暄几句，不管对方态度是热情还是冷淡，有没有挽留你，聊完就找借口离场，早点回来，绝对不能露半点马脚！”
“这事就这么定死了，不许再反驳！”
她深吸一口气，压下心头的慌乱，语速极快地交代所有关键细节，生怕耽误一分一秒。
“今晚六点整，准时在十二连桥碰面，之后你陪着姑娘去南湖公园散步闲聊。我会提前守在桥头，全程给你打掩护，万一有突发情况，我及时帮你圆场。”
话音落下，不等朱成开口拒绝，甚至不等他点头回应，杨婶就立刻转身推门离去。
她脚步匆匆、步履急促，像是生怕多停留一秒，就会被朱成推脱拒绝，自始至终没有回头看一眼。
沉重的木门“吱呀”一声合上，屋子里瞬间安静下来，只剩下朱成一人僵在原地，满心都是荒唐、纠结与忐忑。
傍晚晚饭时分，农家小屋的木桌上摆着简简单单的粗茶淡饭，热气袅袅升腾，却半点驱散不了朱成心头的烦闷。
朱成端着粗瓷饭碗，坐在饭桌前，全程眉头紧锁、脸色沉郁，垂着眼眸心不在焉。
他机械地扒拉着碗里的白米饭，两口就放下了筷子，桌上平日里最解馋、最爱吃的香甜玉米饼，此刻摆在面前，他也半点胃口都没有。
心头沉甸甸的慌乱压得他茶饭不思，一想到接下来要去骗人相亲，他就浑身不自在，坐立难安。
母亲坐在对面，一眼就看出了儿子神色不对，整日笑呵呵的孩子，今天却满脸愁容、死气沉沉，顿时心里犯了嘀咕。
她耐着性子再三追问，软磨硬泡许久，朱成才耷拉着脑袋，语气沉闷地把替人顶替相亲的荒唐事，一五一十说了出来。
让朱成万万没想到的是，母亲听完前因后果，非但没有半句责备，反而当场哈哈大笑起来，笑得前仰后合，肩膀不停抖动。
她笑得太过用力，连手里捏着的竹筷子都差点脱手掉在桌面上，清脆的笑声填满了整个小屋。
“妈！您别笑了！”
朱成急得再次跺脚，脸颊涨得通红，满眼委屈又无奈。
“我都快愁死、急死了！这事儿多荒唐、多为难人啊，万一骗了人家姑娘，我心里一辈子都不安，您怎么还笑得出来？”
母亲抬手擦了擦眼角笑出来的泪水，伸手轻轻拍了拍他的胳膊，语重心长地开导。
“你这傻孩子，真是心思太单纯、太死心眼了！这忙你必须得帮！”
“你好好想想，若不是杨婶、杨主任暗中提携帮忙，你现在还在工厂车间扛重货、干苦力活，天天累得腰酸背痛、满身灰尘，哪有如今穿体面衣服、登台演出的好日子？”
“哪有机会接触音乐、站在舞台上风光亮相？”
“妈！您能不能尊重一下我的专业！”
朱成满脸无奈，忍不住开口纠正母亲的口误，语气带着一丝哭笑不得的较真。
“我那是长号演奏，不是拉锯，更不是耗子！拉锯是小提琴，我这是正经铜管乐器，是艺术，您别总说得那么粗鄙！”
“好好好，是妈不懂艺术，妈说错了！”
母亲笑着摆手妥协，随即神色一正，语气变得格外严肃通透。
“但妈活了大半辈子，最懂人情世故！杨主任帮你调换岗位、脱离苦力，动用的是实打实的人情关系，这种贵人情分，用一次就少一次，格外珍贵。”
“你这次帮忙，不过是出面聊聊天、应付一场相亲，不费力气、不损分毫，就是举手之劳。”
“既能还清杨婶的人情，保住你的工作和前程，说不准运气好，还能给家里捡个贤惠儿媳妇回来，一举两得，多划算的事！”
“妈，您这纯属瞎想！”
朱成满脸黑线，心头的烦躁更甚，只觉得母亲把事情想得太过简单。
他现在满心都是慌乱和纠结，只想赶紧应付完这场荒唐的闹剧，彻底脱身，哪里敢奢望什么姻缘、儿媳妇。
一直坐在桌边闷头小口喝酒、沉默不语的父亲，此刻缓缓放下手中的粗瓷酒杯，发出一声轻微的磕碰声。
他抬眼看向朱成，语气沉稳老练，带着过来人的通透。
“你妈说得不算错。本来我和你妈早就想托媒人给你说亲，看你最近忙着排练演出，怕耽误你正事，才一直没开口。”
“如今正好借着这个机会去练练手、长长见识，多跟异性聊聊天，总比以后遇到真心喜欢的姑娘，嘴笨得说不出话、手足无措要好。”
“练手？”
朱成被这话气得直接撂下筷子，双手撑在桌沿，声音不自觉拔高几分，满是执拗。
“这能是随便练手的事吗？万一人家姑娘真的看上我，心生好感，最后谈婚论嫁的时候，发现新郎根本不是我，是杨婶那个技术员侄儿！”
“到时候人家满心欢喜落空，被我们联手欺骗，我这不是把人家姑娘推进火坑、骗上贼船吗？这种缺德事，我绝对做不来！”
一番真诚又执拗的话，再次把父母逗得笑出声来，屋内沉闷的气氛瞬间消散大半。
母亲忍着笑意，继续打趣道：“你这孩子，真是老实得过头！你以为人家姑娘是任人糊弄的木头，分辨不出好坏人心？”
“她要是真对你动心，自然能看出你和杨阳的性情、气场天差地别。再说了，你也别太把自己当回事，你这普通模样，人家未必能看得上。”
“杨婶之所以大费周章找你顶替，八成是早就知道这场相亲大概率成不了，不然怎么会甘愿冒风险找人顶替？”
父亲也缓缓点头附和，语气淡然：“你妈说得在理，别胡思乱想、自寻烦恼，就当帮个人情忙，简单应付一下，绝对出不了什么乱子。”
父母轮番的开导，让朱成紧绷的情绪稍稍松动，心底的纠结也冲淡了几分。
他不得不承认，父母的话格外实在。
杨婶心思缜密、做事稳妥，若非笃定这场相亲没有结果，绝对不会冒险让自己顶替出场。
只要自己守住分寸，全程克制，不主动搭话、不暧昧、不越界，好好应付完场面就抽身，应该不会闹出无法收拾的岔子。
可那份说不清道不明的不安，依旧像细密的针，轻轻扎在心头，挥之不去。
朱成深吸一口长气，压下心底翻涌的情绪，起身迈步走进里屋。
不管心里多不情愿、多纠结，事已至此，他只能尽力做好，不能辜负杨婶的托付，更不能当场露怯丢人。
哪怕是假的相亲，该有的礼数、体面一样不能少。
他认真洗漱干净脸庞，梳理整齐有些凌乱的黑发，随后取出了自己最珍贵的一套演出服。
雪白干净的确良衬衣平整挺括，没有一丝褶皱，搭配一条笔挺的蓝色港裤，是当下年代最体面、最亮眼的穿搭，寻常人家根本舍不得穿。
这套衣服，平日里只有重大演出、正式场合，他才会小心翼翼拿出来穿，格外爱惜。
而此刻，这身体面行头，成了他临时扮演“杨阳”的伪装道具。
穿戴整齐的瞬间，原本普通朴素的知青气质瞬间褪去，整个人身姿挺拔、清爽精神，眉眼利落，比内向木讷、不爱收拾的技术员杨阳，体面出众太多。
抬眼望向墙上挂着的老旧挂钟，距离约定的六点碰面时间，仅剩最后十分钟。
朱成不敢有半分耽搁，抬手抚平衣角细微的褶皱，揣着一颗七上八下、慌乱不止的心，推门走出了家门。
从劳改队宿舍到南湖公园，路程不过短短五分钟，平日里悠闲走路十分轻松。
可今天这短短一段路，朱成却走得满心煎熬、步步沉重。
他一边快步赶路，一边在心底反复自我催眠，强行安抚慌乱的情绪。
这不是骗人，我不是在欺骗别人。
这只是一场临时话剧演出，我只是客串扮演一个叫杨阳的陌生角色。
戏开始，人就位，戏结束，人退场，仅此而已。
可越是自我暗示，心底的慌乱就越是浓烈，后背隐隐发凉，手心的冷汗层层渗出，浸湿了衣摆边缘。
转过街角、踏上宽阔的沿河大道，视野瞬间开阔。
远远的，朱成就看见十二连桥的石拱桥头，立着一道熟悉的身影。
是杨婶。
她踮着脚尖、微微仰着脖颈，不停翘首向路口张望，身子微微前倾，满脸都是藏不住的焦急。
她每隔两三秒就低头瞟一眼手腕上的手表，又快速抬眼望向路口，来回张望，神色紧绷，显然已经等了许久。
当她的视线捕捉到朱成快步走来的身影时，紧绷的身子瞬间放松下来，悬着的心终于落地。
她脸上瞬间褪去焦急，绽放出一抹安心的笑容，连忙抬手朝着朱成用力挥动，压低声音急促喊道：“朱成，快点！来不及了！”
朱成不敢拖延，立刻加快脚步，大步流星冲到桥头，站到杨婶面前，气息微促，语气满是局促不安。
“杨婶，我来了。”
杨婶立刻上前一步，伸手拉住他的胳膊，凑近他耳边，语速极快、低声细致地最后叮嘱，眼神紧紧盯着他，生怕他出半点差错。
“别紧张，稳住心态！从现在开始，你就不是朱成了！”
“你是我亲侄儿杨阳，名牌大学生、厂里正式技术员，性格内敛沉稳、话少踏实，斯文靠谱。”
“我已经提前跟女方那边打过招呼，让她们先去南湖公园的凉亭里等候了。”
“走，跟我过去见人，记住少说话、多稳重，千万千万别露馅，一旦穿帮，咱们两边都难堪！”
晚风轻轻吹过桥面，拂动朱成的衣角，也吹得他心头一阵发紧。
他抬眼望向不远处郁郁葱葱、暮色渐沉的南湖公园，未知的紧张感彻底包裹全身。
从这一刻起，他彻底褪去自己的身份，强行入局，正式扮演起了别人的人生，一场充满未知风险的假相亲，就此拉开序幕。