血魔界任务固然紧迫，但当年天元帝国遭遇翼龙族大举入侵，近乎灭国的危机，始终是悬在他心头的一根刺。
翼龙族与他仇怨已深，他几乎摧毁了对方在翼龙界的重要根基，断了其通往天苍界的主要通道。
但翼龙族底蕴犹存，且其凶残狡诈，难保不会将怒火转向与人族关系密切、又曾是其入侵目标的天元帝国。
他必须亲自去元阳城看一看，确认局势，了却这桩因果，才能心无旁骛地投身于血魔界的生死搏杀之中。
青衫身影，掠过寒晶城外的万里雪原，向着南方那代表着人族繁华与力量中心的巨大国度，疾驰而去。
元阳城的日光，想必与寒晶城的冰芒，是截然不同的景象。而那里的暗流，或许同样汹涌。
经过月余不间歇的飞遁，当那片熟悉中透着陌生的广袤平原尽头，出现那座曾经巍峨辉煌、如今却被不祥阴影笼罩的巨城轮廓时，林风的心，骤然沉了下去。
元阳城。
天元帝国的骄傲与心脏。
记忆中的它，应该是日光下金瓦朱墙、车水马龙、人声鼎沸、气运如龙冲霄的盛世皇都景象。
然而此刻……
天空，被一层厚重、不断翻滚蠕动的灰黑色“烟雾”彻底覆盖！
这绝非自然云雾，阳光被彻底隔绝，整座城池仿佛被一只无形的巨手按进了永恒的黄昏。
那“烟雾”散发出刺鼻的硫磺混合着腐肉、还夹杂着浓郁魔性的恶臭，仅仅是远远闻到，便让人气血翻腾。
灵力运转都微微滞涩——这是翼龙族特有的、由精纯魔气混合某种侵蚀性法术构成的“蚀魂黑瘴”！
林风降落在城内最大的中心广场。
触目所及，一片破败与死寂。
宽阔的青石地面布满裂缝与焦黑的坑洞，象征帝国荣耀的巨型雕塑只剩下残破的基座。
街道两旁的店铺民居，大多门窗破碎，招牌歪斜，许多建筑坍塌，露出里面被洗劫一空或被焚烧后的焦黑框架。
只有零星几辆拖着残破车厢、由骨瘦如柴的驽马牵拉的“救济马车”，在弥漫的黑烟与尘埃中匆匆驶过，车轮碾过碎石的声音，在空旷的街道上回荡，显得格外凄凉刺耳。
空气中除了黑瘴的恶臭，还弥漫着淡淡的血腥味、焦糊味以及一种绝望压抑的气息。
行人几乎绝迹，偶尔能看到几个裹着破旧棉袄的平民，蜷缩在相对完好的屋檐下，警惕又茫然地看着天空。
或拖着疲惫的身躯，在废墟间翻找着可能果腹的东西或可用的物品。
与城内的死寂形成残酷对比的，是城墙方向传来的震耳欲聋的厮杀声、爆炸声、以及翼龙尖锐刺耳的嘶鸣！
林风身形一闪，已出现在一段形势最吃紧的东面城墙之上。
眼前的景象，堪称炼狱。
高达十丈、原本由坚固“金刚岩”垒砌、附有防御阵法的城墙，此刻已是千疮百孔。
多处垛口被轰塌，墙体上布满了爪痕、火焰灼烧和能量冲击留下的焦黑坑洞。
负责这段城墙防务的军士，一个个甲胄染血、满面烟尘、眼布血丝，如同钉在城墙上的钉子，死死守住每一个缺口。
“放箭！瞄准它们的眼睛和翅膀关节！
别让这些畜生冲上来！”
一名满脸络腮胡、左臂包扎处还在渗血的校尉嘶声力竭地吼叫着，声音已经沙哑。
“轰！”
一团暗红色的火球从城外砸来，在城墙上炸开，两名躲避不及的军士惨叫着被火焰吞噬。
几头鳞甲黝黑、眼中闪烁着残忍红光的五阶翼龙，趁机从炸开的烟雾中俯冲而下，利爪如钩，抓向附近的守军。
“盾阵！顶住！”
旁边的什长怒吼，幸存的士兵迅速聚拢，举起沉重的蒙铁巨盾。
“砰！咔嚓！”
翼龙的利爪狠狠抓在盾牌上，发出刺耳的摩擦声和金属变形声。
盾阵后的士兵口喷鲜血，却半步不退，后排的长矛手趁机从盾牌缝隙中狠狠刺出，将一头翼龙的腹部洞穿。
天空如同沸腾的油锅。
密密麻麻的翼龙，从最低等的四阶炮灰，到五六阶的主力，如同遮天蔽日的蝗群，不断冲击着城墙。
它们喷吐着毒焰、酸液、或释放着扰乱心智的音波。
守军则以床弩、火箭、投石机，以及低阶修士们释放的符箓、飞剑进行还击。
箭矢破空声、法术爆鸣声、怒吼声、惨叫声、翼龙的嘶鸣声混杂在一起，形成一曲死亡交响乐。
每一刻都有人倒下，或是被翼龙撕碎，或是被流矢法术误伤。
城墙下的护城河早已被尸体（人和翼龙的）与污血填满，散发出令人作呕的腥臭。
守军的士气并未崩溃，但那眼神中的疲惫、绝望与决绝，清晰可见。他们知道，退一步，身后便是家园与亲人，已无路可退。
林风的目光越过混乱的城墙战场，投向了城外高空，那里是更高级别的对决所在。
约莫千丈高空，罡风凛冽，黑瘴稍薄。
四道散发着强大气息的身影，正与十头体型格外庞大、气息凶戾、至少是七阶的翼龙精锐激战正酣！
那正是天元帝国的四位合体期护国修士！
一位是身穿八卦紫绶仙衣、手持拂尘、仙风道骨的老道，拂尘挥洒间，道道清蒙蒙的雷霆如龙蛇乱舞，专克翼龙魔气。
一位是身披金光重甲、手持门板般阔剑的威武将军，剑势大开大合，每一剑都带着斩裂山岳的厚重罡气，与翼龙正面硬撼。
剩余两位一高一矮灰袍修士，联手舞动间，滔滔江河虚影浮现，化为无数冰锥水龙，纠缠围困翼龙。
这四位护国修士，修为皆在合体期，是天元帝国真正的底蕴。
然而，他们面对的七阶翼龙数量太多，且配合默契，凶悍异常。
战斗已呈白热化，各种强大的法术与肉身力量对撞，爆发出一圈圈肉眼可见的恐怖能量涟漪。
将高空的黑瘴都搅得支离破碎，雷鸣般的巨响不断传来，震得下方城墙都在微微颤抖。
护国修士们面色凝重，身上都已带伤，显然支撑得极为艰难。
就在这时，林风感应到一股决绝、悲壮、却又带着皇室威严的气息，从元阳城后方“凌云岛”上空升起。