神京的夜色，浓稠如墨。
龙须沟附近更是早早便陷入了沉寂，只有污浊的水流在暗渠中发出沉闷的呜咽，空气中弥漫着难以消散的腐臭气味。
白日里的喧嚣与杂乱，在黑暗中沉淀为一种令人不安的死寂。
几道如同鬼魅般的身影，借着夜色的掩护，悄无声息地潜入了这片区域。
为首者正是李狗蛋，他换上了一身便于行动的黑色劲装，气息内敛，目光锐利如鹰。身旁是同样黑衣的孙小猴，以及被厚斗篷包裹、只露出一双明亮眸子的乌洛云。
在他们身后，是十余名精挑细选出来的监察司好手与孙小猴麾下的市井精英，个个屏息凝神，动作轻捷。
根据乌洛云白日的感应和后续的初步排查，目标被锁定在龙须沟中段、靠近一座废弃水磨坊下方的一片复杂地下空间。那里暗渠交错，更有传说中前朝遗留的秘道，极易藏匿。
“云姑娘，再确认一下方位和里面的情况。”李狗蛋压低声音，对乌洛云说道。
乌洛云闭上双眼，双手在胸前轻轻交叠，那股纯净的生机之力如同无形的涟漪，缓缓扩散开来，探入脚下那片黑暗的地底。片刻后，她睁开眼，脸色有些发白，显然这种大范围的精细感知对她消耗不小。
“就在下面……很深……那些‘声音’更清楚了，很弱，很痛苦……那块‘冰冷的石头’也在，它在……吸收他们的‘生命’……”她声音带着一丝颤抖，指向废弃水磨坊后方一处被乱石和枯藤半掩的、黑黢黢的洞口，“入口……应该在那里附近，但我感觉……里面有……很危险的东西守着。”
危险的东西？李狗蛋眼神一凛。这在他的预料之中，如此重要的地方，绝不可能毫无防备。
“小猴，带两个人，前面探路，清除障碍，注意陷阱和暗哨。”李狗蛋下令。
“是！”孙小猴应了一声，点了两名身手最好的监察司好手，如同狸猫般悄无声息地滑向那处洞口。
李狗蛋则带着剩余的人，在外围警戒，同时示意乌洛云稍作休息。他自己则默默运转心火，将感知提升到极致，警惕地扫视着四周的黑暗。空气中除了污水的臭味，似乎还隐隐夹杂着一丝极淡的、与猎苑山洞相似的阴寒气息。
约莫一炷香后，孙小猴从洞口探出头，打了个“安全，可进入”的手势，但脸色却并不轻松。
李狗蛋立刻带人跟上。洞口初入极为狭窄，需弯腰匍匐，但下行数丈后，便进入了一条明显经过人工修葺、可容两人并行的砖石通道。通道内空气污浊，墙壁湿滑，弥漫着一股浓重的霉味和……一丝若有若无的血腥气！
孙小猴低声道：“解决了三个暗哨，都是好手，身上有‘蚀骨’的标记。前面通道岔路很多，我们只探了主道，暂时没发现其他埋伏，但感觉……不太对劲，太安静了。”
李狗蛋点头，他也感觉到了。这通道虽然隐蔽，但作为关押数十名孩童和存放重要“源石”的地方，防卫力量似乎有些薄弱了。除非……对方有恃无恐，或者，这里根本就是一个陷阱？
“保持警惕，跟紧乌洛云，她的感知是我们的眼睛。”李狗蛋沉声道，同时从怀中取出了几枚刻画着简单照明符文的玉片（守密人传承中的小技巧），以心火激发，柔和的白光顿时照亮了前方一段通道。
众人沿着主通道小心翼翼地向深处行进。乌洛云不时指引方向，越往深处，她脸色越是苍白，显然地底那股邪恶的吸力让她非常不适。
通道开始向下倾斜，周围出现了更多岔路，如同迷宫一般。若非有乌洛云指引，极易迷失方向。墙壁上开始出现一些模糊的、与猎苑祭坛相似的扭曲符文刻痕，空气中那股阴寒邪恶的气息也越发浓郁。
又前行了百余步，前方隐约传来了微弱的、如同无数细丝摩擦般的诡异声响，以及一种低沉的、仿佛来自地底深处的嗡鸣。
“快到了……”乌洛云声音虚弱，指着前方一个拐角，“就在那边……那个大洞室里……‘石头’在中间……孩子们在四周……”
李狗蛋打了个手势，所有人立刻停下，收敛气息，武器出鞘。他示意孙小猴上前查探。
孙小猴如同壁虎般贴墙潜行，悄无声息地摸到拐角处，小心翼翼地探头望去。只看了一眼，他立刻缩回头，对李狗蛋做了几个复杂的手势，脸色前所未有的凝重。
李狗蛋看懂了他的意思：洞室巨大，中央有祭坛和发光的黑色源石，四周是数十个透明容器，里面浸泡着孩童。但更重要的是，洞室内有超过二十名黑袍守卫，而且……祭坛旁，站着两名气息格外阴冷强悍、身着暗金色镶边黑袍的人——是“暗蚀者”！而且不止一个！
果然有埋伏！而且力量远超预期！
硬闯，伤亡必定惨重，而且可能危及那些孩童！
就在李狗蛋飞速思考对策之时，乌洛云忽然轻轻拉了他的衣袖，递过来一小把她一直握在手中的、散发着淡淡清香的绿色草叶。
“李大哥……这个……含在嘴里，或许……能让他们……没那么容易发现我们……”她小声说道，这是她利用自身能力培育出的“匿息草”，拥有极佳的隐匿气息效果。
李狗蛋眼睛一亮，立刻将草叶分发给众人含在口中。一股清凉之意散开，众人的气息瞬间变得更加飘忽难以捕捉。
“不能强攻。”李狗蛋迅速做出决断，“小猴，你带几个身手最好的兄弟，利用匿息草的效果，从侧翼阴影摸过去，优先解决那两名暗蚀者！我去吸引正面注意力！其他人，听我信号，一旦暗蚀者被牵制，立刻冲进去，以最快速度破坏容器，解救孩童！记住，我们的首要目标是救人！”
“明白！”
“侯爷小心！”
计划已定，孙小猴立刻带着四名好手，如同真正的影子般，借着洞室内昏暗的光线和石笋的阴影，向侧翼迂回而去。
李狗蛋深吸一口气，将匿息草的效果催发到极致，同时默默调动心火之力。他不能使用狂暴的黑白能量，那会暴露且难以控制。他需要的是精准和……震慑！
他缓缓从拐角处走出，步入了那巨大的地下洞室。
洞室内的景象与猎苑山洞如出一辙，甚至更加阴森。幽绿色的火焰在墙壁上的火把中跳动，映照着中央祭坛上那块不断散发出吸扯生机的黑暗波动的“源石”，以及四周容器中那些面色安详得诡异、生命力却在不断流失的孩童。二十余名黑袍守卫分散在四周，眼神空洞而警惕。那两名暗蚀者，如同两尊雕塑，站在祭坛旁，兜帽下的阴影中，仿佛有四点鬼火在燃烧。
李狗蛋的出现，立刻引起了所有守卫的注意！
“什么人？！”
厉喝声响起，黑袍守卫们瞬间反应过来，刀剑出鞘，向李狗蛋围拢过来！
然而，李狗蛋并未理会他们。他的目光，直接锁定了祭坛旁那两名暗蚀者！他猛地抬手，掌心之中，那缕温暖而纯净的心火轰然爆发，化作一道凝练如实质的金色光束，并非射向任何人，而是直射洞室顶部一块巨大的、倒悬的钟乳石！
“守密人在此！邪祟，伏诛！”
伴随着他如同惊雷般的怒喝，心火光束精准地击中了钟乳石的根部！
轰隆！
巨大的钟乳石应声断裂，带着万钧之势，朝着祭坛和那两名暗蚀者当头砸下！
这一下变故突如其来，谁也没想到李狗蛋的攻击目标竟然是洞顶！
“小心！”两名暗蚀者反应极快，身形如同鬼魅般向两侧急闪！
就在他们注意力被坠落的钟乳石吸引，身形移动，露出破绽的瞬间——
嗤！嗤！嗤！
数道细微却致命的寒芒，从侧翼的阴影中暴射而出！是孙小猴他们的淬毒暗器与弩箭！目标直指两名暗蚀者的要害！
与此同时，李狗蛋动了！他如同离弦之箭，不退反进，直接冲向祭坛！心火之力灌注全身，让他速度快得留下道道残影，双拳之上金焰缭绕，直取那名因躲避钟乳石而身形稍滞的暗蚀者！
“救人！”他口中发出信号！
埋伏在拐角处的其他人，如同猛虎出闸，怒吼着冲入洞室，扑向那些透明容器！
地下洞室，瞬间陷入了混乱而激烈的厮杀！