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第六章 绣衣使者出奇算第二十章 政治

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“小侄正在想怎么反对。”杨怀祖蹦出了一句,接着又是一句:“刚才黄伯伯不是说要去见许平么?”

“哈哈哈哈。”黄石大笑起来。

“黄伯伯打算自己一个人去么?”杨怀祖凑近了一些。

“你有什么不放心的么?”

“当然,嗯……”杨怀祖想了想,没有想出反对的理由,镇东侯的武勇天下皆知:“该不放心的是许平才对,他一定不会来的。”在对话的过程中,杨怀祖好不容易整理好了反对的思路,开始进行陈述:“第一,没有重兵簇拥,许平是不会来的;第二,行刺这事可一不可再,许平会非常小心的;第三,黄伯伯什么身份?怎么好去刺杀一个贼人,这就好比……嗯,好比黄伯伯以侯爵之尊去和一个草民论交。”

“哦。”一开始黄石还听得笑吟吟的,等最后一个理由入耳后,他的笑意渐渐淡去,在这个时代他总是有一种孤独感:“我不打算杀他,我是想试试看能不能招安他和李闯。”

在这种军国大事上,杨怀祖自认为没有言权,于是就打算闭口不言。

“你有什么看法?”镇东侯不打算放过这个后辈。

杨怀祖沉思片刻,开口仍是复述长辈的议论:“侄儿曾听金叔叔说,闯营主弱臣强,许平胜仗打得越多,他和李自成之间的矛盾就越厉害,可以挑拨离间,如果他们反目,或许有人会接受朝廷的招安。”

“你认为他们会反目吗?”镇东侯仍步步紧逼,自第一次被任命为大都督以后,他现别人就不愿意在自己面前说话了,无论是大都督府的什么会议,一般人张口就要先吹捧一番黄石的高瞻远瞩、丰功伟绩。在等级森严的大明,年龄也是其中的一种,年轻人不会随便对年长者说“不”字,等他年长后也绝不会容忍年轻人对自己说一个“不”字。

“不会。”在镇东侯的坚持下,杨怀祖终于开口道:“李闯用兵并无多少值得称道之处,与其说李闯强,不如说我们官兵太差了。”李自成的军队原本固然是武装农民,但官兵其实也是一样的性质,官兵相对闯军的优势不是素质而是装备。

比如燧步枪已经越来越普及,各地军队都急于装备这种新式武器,不少明军将领都愿意花钱从南方购买。以前还偷偷摸摸的福建、广东军火商,现在已经开始明目张胆地大肆制造武器,比如江北军中,现在就拥有很多燧步枪。但是以黄石所见,效果非常不好,大部分江北军士兵都是抓来的壮丁,之前没有进行过任何步枪训练,而且在军营中也没有受到过合适的训练。结果,一旦真在战场上遇到火枪射击,士兵们就会变得张皇失措。

而李自成的军队相对经验更丰富一些——他手下的将领更清楚该如何应付这种混乱,老兵也更多一些。而一旦引入新式的训练手段,那么就是十倍于敌。官兵这种武装农民不会是许平的对手。

“但李闯和其他各路寇不同,如张献忠、罗汝才,诈降反复、毫无信义,只有李闯宁可藏身荒山,也绝不接受招安。以前他被追得穷途末路,身边剩不到百人的时候,都不肯靠诈降喘息一番,现在他手下这么多兵马,怎么可能会真心投降?他是铁了心要造大明的反。”

“说的不错。”

“至于许平,我父亲曾经私下说,他固然是对不起新军,但新军对不起他在先。”杨怀祖观察着镇东侯的脸色,小心翼翼地问道:“不知道是也不是?”

“你父亲说新军对不起他么?”黄石问道:“何以见得?”

“我父亲私下说过:山东一战,许平救了很多人,数以千计的官兵因为他而得以活命,他对这些新军官兵有恩……”

“战场上驰援不算救命,这是军官的职责,我给许平的军饷是将军而不是士兵,增援友军是他的责任。”镇东侯打断了杨怀祖的陈述。

“可是其他人……”

“那是他们不对,但许平尽力救援友军是本份。”

“既然黄伯伯这么说,那就是了,”杨怀祖道:“但先父说,无论如何许平都不该叛出新军,这是他对不起黄伯伯的栽培。”

“他什么时候叛出新军了?”

杨怀祖嘴巴张开一下子无法合拢,半晌才结结巴巴地提问,脸上还带着惊愕不解的表情:“难道……难道……”

“许平去李闯那里不是我安排的。”

“哦——”杨怀祖长出一口大气,脸色恢复了正常:“那黄伯伯说——”

“是新军剥夺了他的军官身份在先,把他开除出了新军,然后他以白身投奔李闯去了。”镇东侯说道:“你看,并没有化解不开的恩怨,不就是夺职是不是合理的问题么?”

“可是,可是,他背叛了朝廷啊,而且……”

“是的,他是背叛了朝廷,这是他和朝廷的恩怨,剩下的我和他的私怨,我愿意谅解他。”如果身边是杨致远而不是杨致远的儿子,镇东侯就会说得更露骨一些,不过现在他只是道:“而且我敢说,如果许平肯接受招安,朝廷是绝不会计较的。”

“黄伯伯,侄儿不是很能领悟您的意思。”

“哈哈,不错,这说明你用心想了,不是左耳朵进、右耳朵出。”在镇东侯的多年熏陶下,杨致远已经被培养成了一个大反贼;杨夫人是熊廷弼的女儿,在外人面前或许不会说大明朝廷什么,但心中其实怨恨满腹。镇东侯估计杨怀祖在这种家庭长大,脑后多半也有反骨:“江南有个夏生,写了本书叫社会合约述批注,你看过没有?”

“看过,在夏批本出来前,先父就把那个无名氏写的原版给侄儿看过,还让侄儿每读一章都要写心得,先父要过目的。”

“很好。”镇东侯感觉这听上去就像是小学生的家庭作业:“自暴秦以后,春秋战国的士风渐渐消失不见,无论是当下还是士人怀念的汉唐两宋,士大夫在天子面前,先把自己妾妇化。”

“妾妇化?”

“对,注意是妾,献媚争宠,手段就是一哭、二闹、三上吊,”镇东侯觉得这是一种对自己人格的自我矮化:“然后又会用这种要求去要求更低等级的属下,要求他们从一而终,即使被冷落了也不能红杏出墙,而要在空房内等待丈夫的临幸,甚至不能哀怨,至死方休。如果一个寡妇守节而死,官府会给她一个牌坊;如果一个士人在冷落中郁郁而终,我们也会称赞他的松梅之志;反之,我们会把他们骂成淫妇。就是这样,千年以来,对待士人有如姬妾。”

“黄伯伯的意思是应该用合约,对吗?”多亏杨致远把社会合约述当作给儿子的家庭作业,所以在这个问题上杨怀祖可以和镇东侯讨论交流:“小侄还是很难领悟您的意思。”

“我中华的各家,儒家、法家、墨家、纵横家等等,全是源于先秦,当时有才能之士,国家要虚相、上卿之位以待,自暴秦焚书坑儒,兴法家征诛之术,汉皇也是以霸王道御天下,好像我们就再也没有先秦那样的成就了。”黄石知道杨怀祖不太能理解自己,在封建社会中很少有人会认为钳制反帝王的思想有什么错:“到了两宋嘛,天子对不喜欢的文人,流放、驱逐竟然都会被歌颂为品德高尚、厚道。唉,就是妾妇化啊,丈夫把不讨他喜欢的小妾打入空房,而且还要求她不能心存怨恨。视人为姬妾玩物,却要对方行慷慨任侠之举,何其难也。”

“可惜朝廷不用黄伯伯为辅,”杨怀祖说道:“不然定能兴利除弊。”

“知易行难,”作为一个曾经的现代人,黄石很清楚世袭门阀制度是政治制度中最腐朽的一种,不过看看自己身边,也全是子弟:“如果我能做的好,许平和他的手下还会站在我的身后而不是面前。”

“那是新军中流弊太多了。”

“你在学郁董吗?”黄石轻笑了一声。

“我怎么会学他?”杨怀祖的声音听起来很是惊讶。

“刚才他就强调别人的不是,想给我找台阶。”这些年来,无论黄石做什么,总是会有人出来称颂他的正确无比,而任何失误都是别人的错,他倒是感觉自己泥足深陷。

一些心里话是无法和杨怀祖说的,对方根本无法想像黄石见识过的国家和政治制度,他在心里想道:“当年在长生岛,我自己的封建特权就是一切特权的源头,在我放弃了那些特权后,官兵百姓才做到几乎平等。现在,我的特权比那个时候要大得多,而我已经无法放弃了。”黄石看了看身边的杨怀祖,想到其他依赖自己提携照顾的子弟:“绝对的权利造成绝对的**,这世上只有我有这样的认识,可是我还是受到了腐蚀。就好像新军,我总是忍不住偏心,如果不是出了许平,说不定我还会容忍下去,如果不是不改变就会失败,说不定我就凑活下去了……”

……

带着第五步兵翼离开战场后,许平见到李自成已经扎下了营帐,这里离江北军的大营并不算很远,不过为了安定军心、收拢溃兵也只好冒险——这里不是闯营的本土,士兵们多半不认识回家的路,如果脱离军队很可能就会损失掉。

进到营中见到惊魂未定的老营众将,李自成看到许平后开口第一句话就是:“今天多亏了许兄弟了。”

此番李自成进攻中都,一共带来了三万多老营,除去在山东损失以及驻守和掉队的一些,今天上战场时还有两万多,十几路跑下来就丢了快六千,李自成已经派出大批探马,竖起旗帜让还活着的士兵赶来这里回合。

“曹大王、季大王呢?”许平环顾营中,这两股最大的同盟势力领导人都不在。

“早逃没影了,”刘宗敏骂道:“鸡腿逃得最早,曹操都是骑兵逃的快,把我们扔下顶缸。”

“大王,这中都是没法打了。”许平知道经此一役,闯营的士气会受到极大削弱,而新军随时可能抵达:“大王,我们回师开封,攻下开封后差不多就到封冻季节了,到时候我们直取京师。”

虽然江北军在自己的地盘上有一战的可能,但许平不认为他们会去增援京师,不但江北军不会去,就是晋军、秦军也绝不会出动,这样就是以闯营全军对新军残余,许平觉得还是有新相当胜算的,至少比打持久战用河南一隅和大明拼比国力划算。

牛金星一脸的无奈,但也表示赞同,如果不是许平的实力太强,他本也不想在山东、南京耗费时日。牛金星的造反理论就是尽快把水搅浑,攻下京师让朝廷威信扫地,然后诸侯并起可以各个击破,虽然这样也有给人做嫁衣的可能,但若不这样危险更大,总会有有才能的人出现,靠着朝廷的资源组建起自己的嫡系部队,那才真是成了为王前驱——现在牛金星最担心的镇东侯,幸好许平几次打败了他的新军,让对方没能获得谋朝篡位的威望和军事实力。

正说话间,营外报告罗汝才找来了。

李自成一脸的不快,但在罗汝才进来前牛金星咳嗽了一声,李自成看了他一眼,在脸上堆出关切的表情,向罗汝才问候道:“曹大王平安就好。”

“他***,鸡腿这个孙子!”罗汝才进营后,端起卫兵递给他的水就饮起来:“这王八蛋逃跑也不说一声,我纵横中原多年,从来没见过这么不仗义的家伙!”

跟随罗汝才之后,有陆续有些闯营大小势力的领带着残兵败将赶来李自成这里,但左等右等,始终没有得到季退思的消息。

“季大王可能是先回河南去了。”许平向李自成告辞道:“末将先回去整顿营务了。”

等众将纷纷离去,营内又剩下李自成和牛金星两人后,后者对李自成问道:“大王,许平的事到底想怎么办?”

“许兄弟又没有异心,我不能做对不起他的事。”李自成立刻答道:“再说我要是夺了他的兵权,其他人会怎么看我?”

“这怎么能叫夺他的兵权?”牛金星断然反驳:“李过是大王的侄子,李来亨是大王的侄孙,大王把他们调回自己帐下听令,有什么不妥么?”

“既然你知道他们是我的至亲,那他们在许平手下又有什么不妥?”

“今日一战看得很明白了,光有武器是没用的,”牛金星也为李自成的老营购买了一批装备,但是他们的表现就比第五步兵翼差得太多了:“必须得加上黄候的练兵之法。”

“这个许兄弟从来不保密,直接问他去便是了。”

牛金星知道李自成说的不错,但是他不想去问,攻下开封后进攻京师势在必行,如果风头又都被许平的部下抢走那就难办了:“大王,那许平和孙可望他们密谋,打算架空大王为周天子一事又当何说?”

“先这是传言,其次,便是周天子,他们不就是图个封王么?现在崇祯老儿还好好地在紫禁城呆着呢,说这个太早吧?”

“他们可不只是想封王,是想封矛裂土,而且不止他们两个人想。”

“顶多再加一个李定国。”

“不止!”牛金星摇头道:“远远不止,他们想瓜分天下,想让他们的部将和他们一起瓜分。”

“你有证据么?”

“有!”牛金星沉声答道:“我有证人,大王想不想见一见,亲口问问?”

……

同时镇东侯也已经回到江北军的大营,各路将领报上的斩数以万计,有些抢功没有抢到的将领,索性带着军队洗劫了周围的村庄,把妇女掳掠为军妓,老人、孩子和男人一起杀了报功。

镇东侯对此心知肚明,但是他装作不知并表示会根据他们的战绩决定赏赐,再报给京师司礼监披红。

“宁为太平犬,不为乱世人。”

打走了欢天喜地的江北军诸将,镇东侯准备提笔写奏章,他知道这上面的数字后,是不知多少百姓血淋淋的尸骨:用来取悦朝廷,用来获得功勋,用来完成和江北军的交易。

“我曾经想过,如果崇祯比历史上做的好的话,我就算了。或许封建帝制还会在中国延续一段,但我知道迟早有一天它会被百姓推翻,或许在这个宇宙中不需要流血的大革命就实现。可是乱世还是到来了,而我造反的话还会有更多的百姓死亡。”

“这么多人死,不能也不应该是为了一个新的封建集团出现,哪怕是我的亲信子弟。新军他们就能搞成这样,如果让他们在国家中充当要职那还了得?”黄石觉得和许平的会面变得更紧迫了,他需要和许平做一个交易——政治交易。