赵匡胤被一队面无表情的禁军押送出开封城时，天空飘起了淅淅沥沥的秋雨，仿佛在为这位昔日枭雄的黯然离场奏响一曲凄凉的挽歌。没有万人空巷的围观，也没有旧部故吏的送行，只有冰冷的雨丝和更加冰冷的镣铐。城门口新修的水泥路上，几辆标准化制造的囚车（同样是科学院工坊出品，结构坚固，还带遮雨棚，可谓“人性化”设计）早已等候多时，将载着他和他的直系家眷，踏上前往遥远夷州的漫漫流放路。
消息像长了翅膀一样传遍朝野，引起的震动却远比许多人预想的要小。一部分人是早有意料，另一部分人则是被随后展开的、雷厉风行却又精准无比的后续清理工作，给震慑得不敢多言。
垂拱殿内，气氛与处置赵匡胤那日截然不同。炭盆烧得暖烘烘的，驱散了秋雨的寒湿。柴荣难得地没有坐在御案后，而是与陆明、王朴两人围坐在一张铺着地图的圆桌旁（这又是陆明带起来的“坏习惯”），每人面前还摆着一杯热气腾腾的香茗。
“赵匡胤这一页，算是翻过去了。”柴荣吹了吹茶沫，语气轻松，仿佛卸下了一副千斤重担，“接下来，就是要把他留下的那些坛坛罐罐，打扫干净，免得生了蛀虫，坏了朕这大周殿堂的根基。”
陆明捧着茶杯暖手，笑嘻嘻地说：“陛下放心，大扫除这事儿，臣最擅长了。保证扫得干干净净，连点灰尘都不留下。”
王朴虽然年迈，但精神矍铄，他捋着胡须，眼中闪着老谋深算的光：“陛下，陆相。赵匡胤在军中经营多年，其势力盘根错节，虽经此前改制削弱，又经黑风峡一案折损部分死忠，但难免仍有漏网之鱼，或心存侥幸、首鼠两端之辈。此次清理，当以稳、准、狠为要，既要清除隐患，亦不可动摇军心，引起不必要的恐慌。”
“王老大人所言极是。”陆明点头，“所以咱们不能搞扩大化，得像郎中动手术一样，精准下刀。谁该切，谁该留，得看清楚。”
他转向柴荣：“陛下，李处耘和石守信两位将军那边，已经根据我们情报网提供的名单和评估，开始了内部甄别和谈话。重点放在那些与赵匡胤过往甚密、在此次事件中态度暧昧、或者对新政、对科学院、对陛下您有过不满言论的中高级将领身上。”
柴荣饶有兴趣地问：“哦？你们这情报网，连谁发过牢骚都知道了？”
陆明嘿嘿一笑：“陛下，这世上没有不透风的墙嘛。尤其是驿站改建后，南来北往的人多了，酒酣耳热之后，总有人管不住自己的嘴。再说了，”他促狭地眨眨眼，“银行那边也能看出点端倪，比如某个将领突然把家眷送回原籍，或者有大额资金异常转移……这些可都是‘心虚’的表现。”
王朴听得微微颔首，对这种于无声处听惊雷的手段颇为赞赏。
接下来的几天，大周军队内部进行了一场无声却高效的“刮骨疗毒”。
有数名都指挥使、指挥使级别的将领，被突然调离原职，明升暗降，派往诸如“军械库档案司”、“军马场育马监”之类的清水衙门喝茶养老去了。理由？或是“年高德劭，需安心休养”，或是“才堪大用，需历练新岗”，冠冕堂皇，让人挑不出毛病，但明眼人都知道，这些人都是昔日与赵匡胤走得最近的。
更有几个胆子大、手脚也不干净的中层军官，直接被军法司请去“喝茶”，随后便以“贪墨军饷”、“虚报兵额”等确凿罪名下了大狱。这些罪证，大多是由“神秘人士”匿名举报，并附上了详细的账目往来或证人证言（来源自然是某张无形的情报网），铁证如山，根本不容狡辩。
整个过程中，陆明主导的情报系统和陈远的数统司发挥了至关重要的作用。他们提供的名单和评估报告，精准得令人发指，几乎从未失手。这让负责执行的李处耘和石守信都暗自心惊，对那位年轻宰相的手段更是忌惮了几分。
朝堂之上，也同步进行着清理。几个与赵匡胤过往从密、或在经济新政中利益受损而颇有微词的文官，也被寻了由头，或外放，或致仕， gracefully（体面地）请出了权力中心。
这一切进行得迅速而安静，没有掀起太大的波澜。一方面是因为柴荣的权威经过此事更加稳固，无人敢捋虎须；另一方面，也是因为陆明这套组合拳打得巧妙，既有雷霆手段，又讲究方式方法，尽量不波及无辜，避免了人心惶惶。
短短半月时间，曾经盘踞在大周军政两界的、以赵匡胤为核心的潜在反对势力，被清扫一空。朝堂的风气为之一清，军队的指挥体系也更加纯粹、高效。
这一日，柴荣再次召见陆明和王朴。
“隐患已除，朝野肃然。”柴荣心情大好，甚至开起了玩笑，“陆爱卿，你这‘大扫除’干得漂亮，朕是不是该赏你几把好扫帚？”
陆明一本正经地拱手：“陛下，扫帚就不必了。臣觉得，把抄没的那些犯官家产，折现充入科学院和道路修建的预算，就是最好的赏赐。”
柴荣和王朴都笑了起来。
王朴感慨道：“如今内患已平，军政一心，陛下威信如日中天。陆相的新政，无论是水泥官道、黄河治理，还是银行邮政，推行起来再也无人敢阳奉阴违，甚至各地官府都争先恐后，生怕落后于人。此真乃推行新政，开创盛世之良机啊！”
陆明接口道：“王老大人说得对。现在咱们内部铁板一块，是时候把目光放得更远了。南唐那边，被咱们的经济战搞得奄奄一息，李煜那封请求‘高抬贵手’的信估计已经在路上了吧？吴越、泉漳等地，见到此情此景，想必也知道该如何自处了。”
他走到墙边那幅巨大的地图前，手指划过已经标注出的水泥官道网络和驿站节点，眼中闪烁着野心勃勃的光芒：“内部整顿完毕，根基夯实，接下来，就是真正放开手脚，鲸吞四海，让万国来朝的时候了！”
柴荣看着地图上那日益清晰、不断延伸的线条，仿佛看到了一个前所未有的、强大的帝国正在崛起，眼中也充满了豪情。
赵匡胤势力的彻底覆灭，不仅仅清除了一个政治对手，更是标志着旧有的、依靠个人威望和军队派系维系权力的模式彻底让位。一个以皇帝为核心，以高效行政系统、强大经济基础和先进科技为支撑的新时代，正式拉开了帷幕。
所有的内部阻碍已被扫清，大周这艘巨舰，在柴荣的掌舵和陆明的“黑科技”加持下，即将驶向更广阔的天地。而周边那些尚未臣服的势力，很快就要感受到，一个整合了全部力量、再无后顾之忧的中原王朝，将会展现出何等可怕的能量。