泉漳陈洪进的覆灭，如同最后一片秋叶的飘零，标志着南方彻底尘埃落定。大周这辆已然加足了马力的战车，在扫清了身后和侧翼的所有障碍后，终于可以将全部的力量和注意力，投向那最后一个，也是最为顽固的北方割据政权——北汉。
与富庶的南方诸国不同，北汉地处苦寒的山西北部，民风彪悍，但地瘠民贫，国力远无法与中原抗衡。它之所以能存在至今，全靠扮演着一个不太光彩的角色——契丹人的附庸和牵制中原的棋子。每当后周（现在是大周）意图北上，北汉便会像一块甩不掉的牛皮糖，死死黏住，同时向他的契丹主子发出求救信号。
然而，今时不同往日。
当南唐投降、吴越归附、泉漳平定的消息，如同一声声丧钟，接连传到北汉都城太原时，整个北汉小朝廷，从皇帝刘继元到最底层的官吏，都陷入了一种前所未有的、深入骨髓的恐惧之中。
太原皇宫，比起金陵的精致和杭州的富丽，显得粗犷而压抑。此刻，宫内的气氛更是凝重得能滴出水来。
北汉皇帝刘继元，年纪不大，却因常年担惊受怕和纵情声色而显得面色青白，眼袋深重。他坐在那张对他来说有些过于宽大的龙椅上，手指神经质地敲打着扶手，目光不断扫视着底下噤若寒蝉的群臣。
“说！都说话啊！”刘继元的声音因为恐惧而变得尖利，“南唐没了！吴越降了！连泉漳那种地方都被周军像扫垃圾一样扫平了！下一个……下一个就该轮到我们了！你们平日里不是都很能说吗？现在怎么都成哑巴了？！”
底下的大臣们个个低着头，恨不得把脑袋塞进胸膛里。能说什么？建议抵抗？看看南唐的下场吧，那宛如神罚的火炮，一日千里的进军速度，拿什么抵抗？建议投降？这位陛下和契丹人绑得太深，而且性格乖戾，提投降怕是立刻就要掉脑袋。
一片死寂中，唯有粗重的呼吸声清晰可闻。
刘继元看着这群“废物”，心中的恐慌和怒火交织，几乎要将他吞噬。他猛地站起身，来回踱步，像一头被困在笼子里的野兽。
“周军……周军接下来肯定要北伐！柴荣和陆明，绝不会放过我们！”刘继元猛地停下脚步，眼神中充满了绝望下的疯狂，“我们不能坐以待毙！必须……必须立刻向契丹求援！对！求援！”
这是他，也是北汉朝廷唯一能想到的救命稻草了。
“陛下圣明！”一位负责与契丹联络的官员连忙出列，“臣立刻起草国书，派快马……不，派最得力的使者，日夜兼程，前往上京（契丹都城），向我主（契丹皇帝）陈述利害，请求即刻发兵救援！唇亡齿寒，契丹绝不会坐视大周吞并我北汉，进而威胁幽云！”
这番话，与其说是分析，不如说是一种自我安慰。他们只能紧紧抓住这根看似唯一可靠的稻草，尽管这根稻草本身，也未必那么牢固了。
“快去！快去！”刘继元挥着手，如同赶苍蝇一般，“带上最贵重的礼物！告诉契丹皇帝，只要肯发兵，我北汉愿世代为臣，倾尽所有以供军需！快啊！”
使者连滚爬爬地领命而去，带着北汉最后一点家底和满满的求生欲，踏上了北上的路途。
然而，此刻的契丹，还是那个能随意干涉中原事务、令人生畏的草原帝国吗？
几乎在北汉使者出发的同时，一封来自幽州（契丹南京，由归顺的萧绰家族势力暗中控制）的密报，已经通过特殊渠道，摆在了开封政事堂陆明的案头。
密报的内容，让陆明的嘴角，勾起了一丝意味深长的笑容。
而与此同时，陆府之内，周嘉敏的“大周单兵突袭及侦查多功能飞行翼（蜂蜜动力试验型）”项目，正进行到最关键也最混乱的阶段。
为了实现她想象中的“高频扇动”，她找来了厨房里用来扇风催火的破蒲扇，拆下扇叶，用竹篾和浆糊勉强固定在她用竹条扎成的、巨大而笨拙的“翅膀”骨架上。为了提供“蜂蜜动力”，她异想天开地设计了一套复杂的杠杆和滑轮组，一端连着一个小巧的、装满黏稠蜂蜜的陶罐，另一端则连着翅膀的根部。她的理论是：蜂蜜缓慢流出时产生的重力（？）或者黏性（？）会通过杠杆拉动滑轮，进而带动翅膀上下扇动……
结果可想而知。
当她兴奋地在她的小偏房里启动这个庞然大物（对她而言）时，杠杆卡死，滑轮缠住，蜂蜜罐子因为固定不牢摔在地上，黏糊糊的蜂蜜溅得到处都是，而那双巨大的、歪歪扭扭的翅膀，只是象征性地、极其缓慢地抖动了一下，就彻底耷拉了下来，还把旁边架子上她收集的各种“实验材料”（石头、羽毛、烂树叶）扫落一地。
“哎呀！”周嘉敏看着一片狼藉的实验室和那摊珍贵的（她认为）蜂蜜，心疼得直跺脚，“为什么又不行！蜜蜂明明就是这么飞的！我的计算（她胡乱画的）应该没错啊！”
她蹲在地上，对着那摊蜂蜜和瘫痪的“飞行翼”发呆，小脸上满是困惑和不服气。
就在这时，她安插在门房的小耳报神秋月，又带来了新的“外界消息”。
“公主！听说北边那个北汉的皇帝，吓坏了，正哭着求契丹人来救他呢！”秋月模仿着听说书先生讲故事的口气说道。
周嘉敏的注意力立刻被吸引了。北汉？契丹？她对这两个名字有点模糊的印象，好像是北边的敌人。
“契丹人很厉害吗？”周嘉敏歪着头问，她记得好像有个萧绰姐姐就是契丹人，现在在军事学院当先生，人挺好的。
“以前听说挺厉害的，骑着大马，跑来跑去的。”秋月也不太确定，“不过现在嘛……就不知道了。”
周嘉敏的脑回路再次清奇地运转起来。她看着地上那摊蜂蜜，又看看那对失败的翅膀，突然，一个“绝妙”的类比在她脑海中形成！
“我明白了！”她猛地站起来，眼睛发光，“北汉就像我这个摔坏了的蜂蜜罐子，自己没本事（指飞不起来），只能指望契丹人（指她想象中的外部动力）来帮忙！可是，”她指着那摊黏糊糊、毫无用处的蜂蜜，煞有介事地分析道，“你看这蜂蜜，看着黏糊，关键时刻一点用都没有，还弄得一团糟！契丹人说不定也是这样，看着厉害，其实……其实可能也是银样镴枪头，中看不中用！”
她为自己的“深刻”分析感到十分得意，并且觉得这个发现非常重要，应该记录下来。
她立刻在她的“科研笔记”上郑重写道：“观察结论：外部依赖不可靠，如蜂蜜之黏而无用。强国需自强，如蜜蜂自身能飞。北汉之鉴，当使我大周警醒，需大力发展自主飞行……不，是自主之力量！”
她满意地合上笔记本，觉得自己通过一次失败的发明，竟然领悟到了如此重要的“国家道理”，离真正的“科学家”和“战略家”又近了一步！
而她并不知道，她这番童言无忌的“蜂蜜论”，在某种程度上，竟然微妙地触及了此刻契丹帝国内部正在发生的、一场影响深远危机的本质。