第一，巴图蒙克攻打张家口、蓟镇的决定，并没有经过部落长老会的同意，是他独断专行。
战争打了，死了人，却什么好处都没捞着，长老们不可能没有意见。
第二，巴图蒙克重用汉人。
刘贵、钱掌柜、老孙等人，在北山部内部担任要职，这让那些世袭的草原贵族很不满。
他们觉得汉人抢了他们的位置、分了他们的利益。
第三，也是最重要的一点。
巴图蒙克这次惨败，折损了将近一半的兵力。
那些千夫长手里的人马也死了不少，他们对巴图蒙克的指挥能力产生了怀疑。
而这些不满，只要有人点燃导火索，就会爆发。
何明风想到这里，忽然开口问巴图尔：“巴图尔，北山部那些千夫长，你有没有认识的？”
巴图尔勒马慢了一步，跟何明风并排骑行。
“有，有个叫阿尔斯楞的千夫长，跟我私人交情不错。”
“他是巴图蒙克帐下资格最老的将领之一，手里有三百骑兵。”
“蓟镇这一仗，他的人死了不少，他对巴图蒙克已经很不满了。”
“能争取过来吗？”
巴图尔想了想：“可以试试。但需要条件。”
“什么条件？”
“朝廷的承诺——战后不追究他的责任，保留他在草原上的牧场和部众。”
何明风沉吟了片刻。
“这个我可以做主，只要阿尔斯楞愿意倒戈，协助我们擒拿巴图蒙克，朝廷可以既往不咎，甚至可以考虑给他一定的优待。”
巴图尔点了点头：“那我找机会跟他联络。”
……
巴图蒙克坐在行军帐中。
蓟镇这一仗，他输了。
输得很惨。
他的精锐骑兵折在蓟镇城下，辎重粮草被巴图尔烧了大半，宣府的援军又断了后路。
他带着不到一千残兵仓皇北逃，一路上冻死饿死了好几十个，士气低落到了极点。
帐帘被掀开，一个千夫长走进来。
阿尔斯楞，五十多岁，满脸风霜，是北山部资格最老的将领之一。
“头人，弟兄们都在问，接下来怎么办？”
“怎么办？”
巴图蒙克抬起头，眼中满是血丝，“回王庭，休整，征兵，明年春天再打过。”
阿尔斯楞沉默了片刻，忽然说：“头人，弟兄们不想打了。”
巴图蒙克猛地站起来，盯着阿尔斯楞：“你说什么？”
“我说，弟兄们不想打了。”
阿尔斯楞没有退缩，迎着他的目光，“蓟镇这一仗，我们死了太多人。”
“一千五百个弟兄，头人，一千五百个！”
“他们的尸体还躺在蓟镇城下，连收都没法收。”
“弟兄们都说，这场仗不该打。”
“不该打？”
图蒙克的声音尖锐起来，“你这是在质疑我的决定？”
“我不是在质疑你。”阿尔斯楞的声音很平静，“我是在替弟兄们说话。”
“头人，你攻打张家口、蓟镇的时候，有没有问过长老会的意见？”
“你一个人做的决定，让我们所有人去送死——”
巴图蒙克一拳砸在案上，桌子上的羊骨头和马奶酒洒了一地。
“阿尔斯楞，你够了！”
阿尔斯楞看着他，眼中闪过一丝失望。
“头人，你说够了，那就够了。”
他转身掀开帐帘，走了出去。
巴图蒙克一个人站在帐中，喘着粗气。
他知道阿尔斯楞说的是实话。
蓟镇这一仗，他确实决策失误了。
他没有想到顾昭会死守不退，没有想到何明风能调动各方力量，没有想到巴图尔会背后捅刀子。
但现在后悔已经晚了。
他要做的是稳住局势，不能让内部先乱起来。
……
北山部王庭。
刘贵站在自己帐中，面前摊着一只打开的木箱。
箱子里装着他这些年积攒的财物。
金银、珠宝、几张地契，还有几封与中原商号的往来信件。
他把这些东西一件件拿出来看了看，又放回去，犹豫了很久，还是合上了箱子。
他不能现在就走。
巴图蒙克虽然带兵出征了，但王庭里还留着他的心腹。
如果被他们发现自己要跑，那就是死路一条。
他得等，等一个合适的机会——等巴图蒙克的消息传回来，等王庭里乱起来，趁乱脱身。
他走出帐外，看着王庭的景象。
这是北山部的王庭，几千顶帐篷扎在河边的草原上，炊烟袅袅，牛羊成群。
女人在帐前挤奶，孩子在草地上追逐，老人坐在阳光下晒着太阳，一切看起来宁静而祥和。
但刘贵知道，这只是表象。
那些女人看他时眼神里的冷漠，那些孩子朝他扔石子时嘴里的骂声，那些老人在他走过时忽然停止的交谈。
这一切都在告诉他，他不属于这里。
他是汉人。
在北山部，汉人永远都是外人，不管你为头人做了多少事，不管你带来了多少银子，不管你帮部落扩张了多少地盘——你始终是外人。
“刘先生。”
一个声音从身后传来。
刘贵转身，看到一个年轻的北山部骑兵站在他面前，脸色有些古怪。
“头人那边有消息了。”
刘贵的心猛地一沉，一种不祥的预感涌上心头。
“什么消息？”
“蓟镇……没打下来。”
年轻骑兵的声音很低，“头人败了，折了一千多骑兵，粮草也被烧了，正在往回撤。”
刘贵觉得脑子“嗡”的一声，眼前一阵发黑。
他扶着帐门站稳，强作镇定：“知道了。”
年轻骑兵转身走了。
刘贵站在帐外，风吹在他脸上，冷得刺骨。
他的脑子里只有一个念头在反复转——
巴图蒙克败了。
一千多骑兵折了。
北山部的元气伤了。
而那些本来就看不惯他的草原贵族们，一定会把所有的错都推到他头上。
“是刘贵出的主意打张家口！”
“是刘贵说要打蓟镇！”
“都是那个汉人害的！”
他甚至能想象出那些人的嘴脸。
他们会杀了他，把他的头挂在旗杆上，向部落谢罪。
反正他是汉人，杀了他不会有人心疼，反而能平息内部的愤怒。
他必须跑。
现在就跑。